......
隔離點(diǎn)像釘子一樣，在長安城外東西南北四個方向扎了下去。
金吾衛(wèi)的鐵蹄踏破了坊市的清晨，士兵們板著臉，挨家挨戶地巡查，把那些高燒、打擺子、身上起硬疙瘩的人，連同他們哭天搶地的家人，一起塞進(jìn)四面透風(fēng)的棚車，拉向城外那片被石灰圈起來的死亡之地。
恐慌像瘟疫本身一樣，在長安城的大街小巷里無聲地蔓延。
林默知道隔離只是第一步，是止血，要想真正遏制鼠疫，還得解決根源問題，那就是老鼠，衛(wèi)生，就是那把關(guān)鍵的柴刀。
他的第二把火，燒向了長安城的臟亂差。
命令很快通過京兆府和各坊的坊正傳了下去，貼在了坊市的土墻上，內(nèi)容簡單粗暴：
一， 各坊居民，以里為單位，必須每日清掃自家門前屋后，垃圾統(tǒng)一堆放到指定地點(diǎn)。嚴(yán)禁亂丟亂倒，尤其不能往水渠里扔！
二，京兆府征調(diào)城中閑散勞力、犯事小吏、甚至部分金吾衛(wèi)后勤兵，組成專門的清穢隊(duì)。配發(fā)厚布巾捂住口鼻，戴上粗糙的麻布手套，推著板車，拿著大掃帚和鐵鍬，負(fù)責(zé)把各坊集中堆放的垃圾，統(tǒng)一運(yùn)往城外指定地點(diǎn)深埋或焚燒。重點(diǎn)清理那些常年積滿爛菜葉子、餿飯餿水、甚至死貓死狗的臭水溝和垃圾死角。
三， 工部調(diào)集大量生石灰和硫磺粉。清穢隊(duì)每清理完一處，必須潑灑厚厚一層石灰水，或者直接撒上硫磺粉。特別是那些陰暗潮濕的角落、下水道口、糧倉附近。一時間，長安城彌漫著一股刺鼻的石灰和硫磺混合氣味。
四， 鼓勵百姓自備鼠夾、鼠籠、養(yǎng)貓。京兆府在各坊設(shè)立“交鼠點(diǎn)”，交一只死老鼠，換半升糙米。重賞之下必有勇夫，尤其是一些半大孩子和窮苦人家，開始滿城找耗子洞。
五，坊正每日敲鑼，反復(fù)強(qiáng)調(diào)：所有飲用水，必須燒開！不燒開的水，喝了必得??！同時，派人在各坊主要水井邊值守，監(jiān)督打水的人。
命令一下，長安城炸了鍋。
不過這次炸的不是恐慌，是抱怨和不解。
“掃大街？這時候掃哪門子大街？人都快死光了！”
“潑那石灰水干啥？白乎乎一片，嗆死個人！還燒衣服！”
“硫磺粉？一股子臭雞蛋味！這能防耗子病？糊弄鬼呢！”
“交老鼠換米？耗子那玩意兒多臟啊！誰愛抓誰抓去！”
“水還得燒開？費(fèi)那柴火干啥？祖祖輩輩喝井水也沒見咋地！”
抱怨歸抱怨，在金吾衛(wèi)明晃晃的橫刀和“欽差總提調(diào)”、“先斬后奏”的威名震懾下，大部分老百姓還是捏著鼻子干了。畢竟，掃掃地、潑點(diǎn)石灰水，總比被當(dāng)成耗子病抓走強(qiáng)。
但有人不干了。不是老百姓，是朝堂上那些穿著紫袍、緋袍的大老爺們。
……
幾天后的大朝會，氣氛比鼠疫爆發(fā)時還詭異。
龍椅上的李世民依舊眉頭緊鎖，但這次更多是因?yàn)闊┰?，下面站著的臣子們，不少臉上都帶著壓抑的怒氣，眼神時不時瞟向站在隊(duì)列前方的林默。
林默眼觀鼻，鼻觀心，心里跟明鏡似的，該來的總會來。
果然，奏事環(huán)節(jié)剛一開始，一個頭發(fā)花白，胡子翹得老高的老御史就迫不及待地跳了出來，手里捧著的奏疏都快戳到房梁了。
“陛下！臣有本！參劾欽差防疫總提調(diào)林默，濫用職權(quán)，勞民傷財，惑亂人心！”
老御史的聲音洪亮，帶著一股子義憤填膺的勁兒，瞬間吸引了所有人的目光。
來了，林默心里冷笑一聲，面上不動聲色。
“講！”李世民的聲音聽不出喜怒。
“陛下！”老御史像是得到了鼓勵，聲音又拔高了幾分，“林默身為防疫總提調(diào)，不思尋訪名醫(yī)良方，根治瘟疫，拯救黎民于水火！反而驅(qū)使金吾衛(wèi)兵丁，如同奴役，強(qiáng)令其清掃街巷穢物！更征發(fā)民夫，四處潑灑石灰硫磺，搞得長安城烏煙瘴氣，臭氣熏天！百姓怨聲載道，苦不堪言！”
他頓了頓，痛心疾首地繼續(xù)道：
“此等行徑，于防疫何益？分明是嘩眾取寵，不務(wù)正業(yè)！耗費(fèi)大量人力物力于無用之地！更有甚者，其竟以糙米為餌，誘使無知小民捕捉鼠類！鼠類骯臟，攜帶疫氣，此舉無異于驅(qū)民赴死！其心可誅！”
“陛下！”又一個官員出列，是工部的一個侍郎，臉色也不好看，“林總提調(diào)強(qiáng)令工部調(diào)撥大量石灰硫磺，數(shù)量之巨，幾乎掏空了京畿儲備！且其用途不明，僅用于潑灑街巷，實(shí)乃暴殄天物！若遇戰(zhàn)事或大工，將無料可用！此乃罔顧國本！”
“陛下！”戶部的人也站了出來，“征發(fā)民夫、購買石灰硫磺、甚至以米換鼠……所耗錢糧甚巨！如今國庫本就因賑災(zāi)防疫吃緊，林總提調(diào)如此靡費(fèi)，實(shí)非持家之道！長此以往，恐難以為繼！”
“陛下！林默此舉，荒誕不經(jīng)！什么潑石灰能防瘟疫？簡直是聞所未聞！滑天下之大稽！定是妖言惑眾，借機(jī)斂財，或是……或是修煉什么邪術(shù)！”一個更激進(jìn)的年輕言官直接扣上了大帽子。
一時間，彈劾之聲此起彼伏。矛頭直指林默的衛(wèi)生政策——勞民傷財、無用功、荒誕不經(jīng)、甚至包藏禍心！仿佛林默不是在防疫，而是在禍國殃民。
朝堂上嗡嗡作響，不少大臣都點(diǎn)頭附和，看向林默的目光充滿了鄙夷和質(zhì)疑。就連一些原本中立的大臣，也覺得林默這“掃大街、潑石灰”的法子，實(shí)在有點(diǎn)……太兒戲，太不像個正經(jīng)防疫的樣子。
李世民坐在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光沉沉地落在林默身上：“林卿，諸卿所言，你可聽見了？對此，你有何話說？”
壓力，如同實(shí)質(zhì)的山岳，瞬間壓向林默。
林默深吸一口氣，從隊(duì)列中穩(wěn)步走出，站到大殿中央。他沒有看那些彈劾他的大臣，而是直接面向李世民，聲音平穩(wěn)清晰，沒有絲毫慌亂：
“陛下，諸位大人所言，臣，聽見了?！?/p>
他環(huán)視一周，目光掃過那些或憤怒、或鄙夷、或等著看他笑話的臉，聲音陡然提高，帶著一種冷冽的穿透力：
“說臣勞民傷財？臣認(rèn)！清掃街巷，清運(yùn)垃圾，潑灑石灰硫磺，征發(fā)民夫，購買物料，甚至以米換鼠……哪一樣不花錢？哪一樣不費(fèi)人？”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得凌厲：“但是！臣請問諸位大人！是錢糧重要，還是長安城百萬生民的性命重要？！是國庫儲備重要，還是讓這吃人的鼠疫徹底燒遍關(guān)中、十室九空重要？！”
一連串的反問，如同重錘，砸得那些彈劾的大臣臉色微變。
“說臣荒誕不經(jīng)？潑石灰無用？”林默嗤笑一聲，帶著濃濃的不屑。
“諸位大人飽讀詩書，可知何為‘瘴癘’？可知何為‘穢氣’？疫病生于污穢，長于腐臭！此乃古人皆知之理！清理垃圾，清除污穢之源，斷絕鼠蟻跳蚤孳生之所，此乃防疫之根本！石灰遇水發(fā)熱，可殺滅穢氣蟲豸！硫磺其性燥烈，可驅(qū)邪避穢！此乃本草有載，先賢所用！何來荒誕之說？！”
他頓了頓，語氣帶著嘲諷：
“難道諸位大人以為，這鼠疫是天上掉下來的？還是覺得，只要關(guān)起門來念幾句圣賢書，燒幾柱高香，那老鼠和跳蚤就會自己跑掉？瘟疫就會自己消失？！”
這話說得太直白，太打臉。
幾個彈劾的大臣?xì)獾煤又倍?，臉漲得通紅。
“至于以米換鼠，”林默看向那個說他“驅(qū)民赴死”的老御史，眼神冰冷，“更是無稽之談！百姓捕捉老鼠，皆佩戴厚布，事后以石灰水洗手！且所交老鼠，即刻深埋焚燒！何來驅(qū)民赴死？
此舉，正是為了釜底抽薪，清除疫源！難道要放任鼠群繼續(xù)在糧倉、在街巷、在百姓家中橫行，啃食倉儲，傳播疫病，才算愛護(hù)百姓？！”
他最后看向戶部和工部的官員，語氣稍緩，但依舊強(qiáng)硬：
“錢糧物料，耗費(fèi)巨大，臣知。但陛下！諸位大人！非常之時，行非常之事！此刻吝惜錢糧物料，他日瘟疫肆虐，尸橫遍野，十戶九空，那時消耗的，將是十倍、百倍的錢糧！將是整個關(guān)中的元?dú)?！將是煌煌大唐的國運(yùn)！孰輕孰重？！”
林默的聲音在大殿中回蕩，擲地有聲。他沒有引經(jīng)據(jù)典，沒有咬文嚼字，就是用最直白、最硬核的道理，把衛(wèi)生防疫的重要性砸在了所有人臉上！
那些彈劾的大臣被他懟得啞口無言。
講大道理？林默扣的帽子更大。
講先賢？林默搬出了本草和古人防疫常識。
講民生？林默直接質(zhì)問是錢重要還是命重要！
“你……你強(qiáng)詞奪理！”
一個年輕言官忍不住跳出來，“就算你這些歪理說得通！那封鎖疫坊，強(qiáng)制隔離，拆散人家骨肉，致使民怨沸騰！這又作何解釋？圣人云，仁者愛人！你這般酷烈手段，與暴秦何異？！”
終于有人把隔離的怨氣也一并發(fā)泄出來了。
林默等的就是這個！他猛地轉(zhuǎn)身，目光如刀般刺向那個言官，聲音陡然變得森寒：
“酷烈？暴秦？好大一頂帽子！”
他上前一步，逼視著那個被他氣勢所懾、下意識后退的言官，聲音如同寒冰：
“本官問你！若本官不封鎖那染疫的永興坊！不將里面高燒嘔血的王五帶走隔離！任他待在家中！那么，他隔壁的李四一家，對門的趙六一家，甚至整個永興坊上千戶人家！是不是就該活活等死？！是不是就該因?yàn)樗患抑?，而賠上整個坊、甚至整個長安城的人命？！”
“這……”那言官被問得張口結(jié)舌。
“仁者愛人？”林默冷笑，聲音響徹大殿，“是愛一人而害萬人？還是忍一時之痛，救萬千生靈？！本官將病患隔離，是讓他們集中得到醫(yī)官照料，有一線生機(jī)！更是為了保護(hù)他們的家人和鄰里，不被傳染！此乃大仁！而非婦人之仁！”
他環(huán)視群臣，聲音帶著一種悲憤和決絕：
“非常之時，當(dāng)用重典！當(dāng)行霹靂手段！若因懼怕民怨，畏懼酷烈之名，而放任瘟疫蔓延，坐視百姓成片死去！那才是真正的冷酷！真正的殘忍！才是對陛下，對社稷，對天下蒼生最大的不仁！”
“誰若覺得本官手段酷烈，妨礙了你們的仁心！”
林默猛地從腰間解下那柄用黃綢包裹的尚方劍，重重地頓在地上！發(fā)出一聲沉悶的巨響！震得所有人心臟都是一跳！
“尚方劍在此！陛下親賜！如朕親臨！先斬后奏！”
林默的聲音如同雷霆，帶著凜冽的殺意和不容置疑的威嚴(yán)，“誰若覺得有更好的辦法，能比本官的‘掃大街、潑石灰、抓耗子、關(guān)病人’更有效地控制住這要命的鼠疫！能救下更多長安百姓的性命！站出來！本官立刻將這防疫總提調(diào)之職，連同這尚方劍，一并奉上！絕不推諉！”
他目光如電，緩緩掃過全場，每一個被他目光觸及的大臣，都下意識地低下頭，避開了他的鋒芒。
“有嗎？！”
林默的聲音如同重錘，砸在寂靜的大殿上。
無人應(yīng)答！死一般的寂靜！
那些剛才還慷慨激昂彈劾林默的大臣們，此刻都像被掐住了脖子的公雞，臉憋得通紅，卻一個字也說不出來。
讓他們?nèi)叽蠼?？去抓耗子？去跟那些渾身流膿的病人待在一起？去面對隨時可能染病暴斃的風(fēng)險？去承擔(dān)這萬斤重?fù)?dān)？他們不敢！也做不到！
李泰眼神閃爍，最終也歸于沉寂。太子李承乾更是把頭埋得更低。
龍椅上的李世民，看著大殿中央那個手持尚方劍、如同出鞘利劍般鋒芒畢露的年輕身影，眼中閃過一絲極其復(fù)雜的情緒。
有欣賞，有擔(dān)憂，但最終，都被眼前的危局壓了下去。
“好了！”李世民終于開口，聲音帶著疲憊和不容置疑的決斷，“林卿所為，雖手段非常，然其心可憫，其志可嘉！防疫之事，關(guān)乎國本，刻不容緩！凡林卿所行之策，皆為朕所允準(zhǔn)！再有妄議阻撓防疫者，無論官職大小，以貽誤軍機(jī)論處！林卿，你……放手去做！”
“臣，遵旨！謝陛下信任！”林默收劍入懷，對著李世民深深一揖。
他知道，這場風(fēng)暴，他暫時扛過去了，但代價是，他徹底站到了風(fēng)口浪尖，成了無數(shù)人嫉恨的靶子。
他直起身，目光掃過那些面色灰敗的彈劾者，心中一片冰冷。
掃大街？潑石灰？抓耗子？關(guān)病人？你們覺得荒誕？覺得低賤？覺得有辱斯文？
等著瞧吧，等這場鼠疫被壓下去，等長安城活過來的時候，你們就會知道，這低賤的活兒，救了你們多少人的命！
......