永和宮東暖閣的燭火透過(guò)茜紗窗，在庭院新落的積雪上暈開(kāi)一團(tuán)朦朧的暖黃。弘暉裹在厚實(shí)的貂絨小斗篷里，只露出一張粉雕玉琢的小臉，被德妃親自抱著，站在廊下看太監(jiān)們清掃甬道上的積雪。小家伙顯然對(duì)“嚓嚓”的掃雪聲很感興趣，黑亮的眼睛追著掃帚移動(dòng)，小嘴微微張著，呼出團(tuán)團(tuán)白氣。
“瑪嬤，雪……白白的！”弘暉伸出帶著厚厚棉手套的小胖手，想去接飄落的雪花。
德妃忙將他的小手?jǐn)n回斗篷里，聲音是前所未有的溫和：“暉兒乖，雪涼，仔細(xì)凍著?！彼皖^看著懷中孫兒純凈好奇的眼眸，心頭那點(diǎn)因胤禛而起的復(fù)雜情緒似乎也被這童真暫時(shí)熨平。這孩子，像一塊溫潤(rùn)無(wú)瑕的暖玉，不知不覺(jué)間，竟讓她這深宮沉潭般的心境，也漾起了幾絲漣漪。
就在這時(shí)，永和宮的總管太監(jiān)常喜腳步匆匆地穿過(guò)掃雪的甬道，臉上帶著一絲不同尋常的恭謹(jǐn)，行至階下，壓低聲音：“啟稟娘娘，御前李諳達(dá)來(lái)了，說(shuō)是……萬(wàn)歲爺想看看大阿哥。”
德妃抱著弘暉的手臂幾不可查地一緊。皇阿瑪？這個(gè)時(shí)辰？她心頭瞬間轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭。皇阿瑪對(duì)老四那點(diǎn)“反?！钡年P(guān)注，她是知道的。賜農(nóng)書(shū)，便是明證。如今直接要看弘暉……是福是禍？她下意識(shí)地低頭看向懷中的孩子。弘暉似乎也感覺(jué)到了氣氛的微妙變化，不再看雪，小腦袋依偎在德妃頸窩，大眼睛安靜地看著階下的常喜。
“快請(qǐng)?！钡洛硕ㄉ?，臉上恢復(fù)了一貫的雍容沉靜，抱著弘暉轉(zhuǎn)身步入暖閣。
李德全已垂手候在暖閣明間，見(jiàn)德妃抱著弘暉進(jìn)來(lái)，忙躬身行禮：“奴才給德妃娘娘請(qǐng)安，給大阿哥請(qǐng)安。萬(wàn)歲爺口諭，念及大阿哥病愈，想瞧瞧小阿哥精神頭兒如何。還請(qǐng)娘娘行個(gè)方便，奴才這就帶大阿哥過(guò)去，稍后便送回?！?/p>
話(huà)說(shuō)得滴水不漏，客氣中帶著不容置疑。德妃心知無(wú)法推脫，只能將弘暉交給旁邊侍立的乳母，又親自替弘暉整了整斗篷的風(fēng)帽，指尖拂過(guò)他柔軟的發(fā)頂，低聲叮囑：“暉兒乖，隨李諳達(dá)去見(jiàn)皇瑪法，要聽(tīng)話(huà)?！?/p>
弘暉看看德妃，又看看一臉和氣笑容的李德全，小臉上沒(méi)什么害怕，反而帶著點(diǎn)對(duì)“皇瑪法”這個(gè)陌生稱(chēng)謂的好奇，乖乖地讓乳母抱著，跟著李德全走了出去。小小的身影消失在宮門(mén)外的風(fēng)雪中。
德妃站在暖閣門(mén)口，望著那空蕩蕩的宮道，初雪新停的寒意仿佛瞬間鉆入了骨髓。她攏了攏身上的錦袍，指尖冰涼?；拾敶伺e……究竟是何意？她想起胤禛那張冷硬的臉，想起弘暉那雙純凈得不染塵埃的眼睛，心頭那點(diǎn)好不容易被孫兒捂暖的角落，又漸漸被深宮慣有的、冰冷的憂(yōu)慮覆蓋。
乾清宮西暖閣的地龍比永和宮燒得更旺，空氣里彌漫著一種厚重的、屬于權(quán)力核心的沉水香氣?？滴醪⑽醋谟?，而是穿著一身石青色團(tuán)龍常服，負(fù)手立在巨大的紫檀木御案旁，案上攤著一幅尚未完成的《雪景寒林圖》。聽(tīng)到通傳，他轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著一絲慣常的、看不出深淺的溫和笑意。
乳母抱著弘暉進(jìn)來(lái)，小心翼翼地行禮。弘暉被這陌生的、威嚴(yán)又溫暖的宮殿吸引，大眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，好奇地打量四周。當(dāng)目光觸及御案后那個(gè)穿著龍紋常服、氣度雍容的老人時(shí)，他小小的身子在乳母懷里挺直了些，黑亮的瞳仁里映出康熙的身影，帶著孩童特有的、未經(jīng)世事的清澈審視。
康熙的目光也落在弘暉臉上。粉雕玉琢，眼神清亮，精神頭十足，全然不見(jiàn)病弱之態(tài)。他走上前幾步，離得近了，弘暉身上那股孩童特有的、干凈溫暖的氣息撲面而來(lái)，竟奇異地驅(qū)散了一絲他批閱奏章后的疲憊?？滴跣闹形?dòng)，臉上笑意真切了幾分，朝弘暉伸出手：“來(lái)，弘暉，到皇瑪法這兒來(lái)。”
乳母連忙將弘暉放下。弘暉站得穩(wěn)穩(wěn)的，小斗篷裹著，像個(gè)圓滾滾的小團(tuán)子。他仰著小臉，看著眼前高大的皇瑪法，似乎猶豫了一下，又回頭看看乳母，見(jiàn)乳母點(diǎn)頭鼓勵(lì)，這才邁開(kāi)小短腿，一步一步，穩(wěn)穩(wěn)地走到康熙跟前，仰著頭，脆生生地叫了一聲：“皇瑪法！”
聲音清亮，帶著孩童特有的奶音，在寂靜的暖閣里異常清晰。沒(méi)有畏懼，只有純粹的好奇和一點(diǎn)點(diǎn)初見(jiàn)的生疏。
康熙臉上的笑意更深了。他微微俯身，伸出手，輕輕摸了摸弘暉戴著絨帽的小腦袋。那觸感溫軟，帶著鮮活的生命力。“好孩子。”康熙的聲音低沉溫和，“病可都好了？還怕不怕喝苦藥？”
弘暉小腦袋搖了搖，很認(rèn)真地說(shuō)：“暉兒乖！不怕苦！喝了藥，額娘給糖糖！”他邊說(shuō)，還伸出小胖手比劃了一個(gè)小小的圓形，仿佛那甜甜的糖果就在眼前。
康熙被這童稚的動(dòng)作逗得朗聲笑了起來(lái)，連日批閱奏章積壓的郁氣似乎都消散了不少。他索性蹲下身，讓自己與弘暉平視，目光更柔和地落在孩子臉上，仔細(xì)端詳著那眉眼輪廓。像老四，卻又比老四多了幾分……難以言喻的靈秀之氣。尤其是那雙眼睛，清澈得如同山澗清泉，不染半點(diǎn)塵埃。
“弘暉平日喜歡做什么？”康熙溫聲問(wèn)，帶著一種純粹祖孫閑話(huà)的隨意。
“喜歡看書(shū)！”弘暉立刻回答，小臉亮了起來(lái)，“看大狗狗！額娘說(shuō)，是麒麟！會(huì)帶來(lái)好運(yùn)！”他手舞足蹈，努力想表達(dá)那只彩繪神獸的威風(fēng)。
麒麟？康熙心頭猛地一跳！面上卻不露分毫，依舊含笑聽(tīng)著，目光卻如同最精密的尺子，在弘暉興奮的小臉上細(xì)細(xì)丈量。祥瑞之兆？難道湯泉皇莊那違背天時(shí)的青霜麥……康熙腦中電光火石般閃過(guò)胤禛近月來(lái)的反常，戴鐸的秘密行動(dòng)，還有眼前這孩子純凈得不似凡俗的眼神……一個(gè)驚心動(dòng)魄的念頭瞬間成型！
他不動(dòng)聲色，伸出手，輕輕握住弘暉一只帶著厚厚棉手套的小手。入手溫軟，隔著棉布也能感覺(jué)到孩子平穩(wěn)的脈動(dòng)。就在他指尖觸碰到弘暉手背的剎那——
一股極其微弱、卻無(wú)比純凈溫和的氣息，如同春日破曉時(shí)分的曦光，帶著難以言喻的撫慰與生機(jī)，悄然從弘暉小小的身體里彌散開(kāi)來(lái)！那氣息無(wú)形無(wú)質(zhì)，卻讓康熙精神猛地一振！仿佛久旱逢甘霖，連日批閱奏章帶來(lái)的頭昏腦脹、心浮氣躁竟瞬間被撫平了大半！一股通體舒泰、神清氣爽的感覺(jué)油然而生！
康熙握著弘暉的手，驟然收緊！眼中精光暴漲！這絕非錯(cuò)覺(jué)！他戎馬半生，坐擁天下，奇珍異寶、高僧大德見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)，卻從未有過(guò)如此清晰、如此直接的身心滌蕩之感！如同被最純凈的圣泉洗滌了靈魂！
麒麟！祥瑞！本源！
湯泉的麥穗！老四的反常！
一切線(xiàn)索瞬間串聯(lián)，指向一個(gè)石破天驚的答案！
康熙強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，面上依舊是那副慈和祖父的模樣，只是握著弘暉小手的手，力道不自覺(jué)地又輕柔了幾分，帶著一種前所未有的珍重。他感受著那源源不斷滲入體內(nèi)的、令人通體舒泰的暖流，目光落在弘暉懵懂卻純凈的小臉上，心中掀起的巨浪幾乎要將他淹沒(méi)。
此子……非凡！
“好，好一個(gè)麒麟祥瑞?！笨滴醯穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的沙啞，他緩緩站起身，目光卻依舊鎖在弘暉臉上，如同在審視一件稀世奇珍，“弘暉是個(gè)有福氣的孩子。李德全?！?/p>
“奴才在。”李德全一直垂手侍立在角落，此刻連忙上前。
“傳朕口諭，”康熙的聲音恢復(fù)了帝王的沉凝，“賜雍親王弘暉，東海貢珠一斛，赤金麒麟項(xiàng)圈一只。另，著雍親王胤禛，即刻入宮見(jiàn)朕。”
“嗻！”李德全躬身領(lǐng)命，眼角余光飛快地掃過(guò)被康熙親自牽著小手的弘暉，心中掀起驚濤駭浪。東海貢珠已是稀世奇珍，赤金麒麟項(xiàng)圈……這寓意！萬(wàn)歲爺?shù)膽B(tài)度，已然明朗！
康熙牽著弘暉的小手，緩步走到御案旁，目光落在未完成的《雪景寒林圖》上。蒼茫雪色，孤寒枯林，意境深遠(yuǎn)卻過(guò)于清冷。他拿起一支御筆，飽蘸濃墨，在畫(huà)卷一角空白處，筆走龍蛇，力透紙背地寫(xiě)下一行遒勁大字：
“瑞雪兆豐年，麟趾動(dòng)乾坤。”
墨跡淋漓，字字千鈞！
雍親王府的書(shū)房?jī)?nèi)，炭火將熄未熄，空氣里殘留著墨香和冰冷的沉寂。胤禛獨(dú)自坐在寬大的紫檀木椅中，面前攤開(kāi)的《授時(shí)通考》抄本停留在講“冬藏”的一頁(yè)。他并未看進(jìn)去，目光沉凝，如同冰封的湖面，倒映著窗外庭院里尚未清掃的積雪。永和宮的消息像一根無(wú)形的刺，梗在他心頭——德妃留宿弘暉?；拾斏钜拐僖?jiàn)。
“王爺！”蘇培盛帶著寒氣撞開(kāi)門(mén)，聲音因急促而變調(diào)，“宮…宮里急召！萬(wàn)歲爺口諭，命您即刻入宮見(jiàn)駕！”
胤禛猛地抬頭！眼中寒芒一閃！即刻入宮？深夜？他心頭那根弦瞬間繃緊到極致！是湯泉？還是水車(chē)？亦或是……弘暉？！
他霍然起身，玄色的大氅帶起一陣?yán)滹L(fēng)：“備馬！”
快馬踏碎紫禁城深夜的寂靜。胤禛在乾清宮丹陛前下馬，踩著冰冷堅(jiān)硬的漢白玉階拾級(jí)而上。李德全已候在殿門(mén)外，見(jiàn)了他，躬身低語(yǔ)：“王爺，萬(wàn)歲爺在西暖閣，大阿哥……也在?！?/p>
弘暉也在！胤禛的心猛地一沉，腳步卻絲毫未亂，只是袖中的手，已緊握成拳。
踏入西暖閣的瞬間，暖意與沉水香撲面而來(lái)。胤禛一眼便看到康熙負(fù)手立在御案旁，而弘暉，正被康熙親自牽著小手，站在那幅巨大的《雪景寒林圖》前。孩子的小臉在燭光下紅撲撲的，大眼睛好奇地看著畫(huà)上自己不認(rèn)識(shí)的字。案上，一斛光華璀璨的東海明珠，一只赤金打造、栩栩如生的麒麟項(xiàng)圈，在燭火下熠熠生輝，刺得胤禛眼睛生疼。
“兒臣胤禛，叩見(jiàn)皇阿瑪?！必范G撩袍跪倒，聲音沉靜無(wú)波，額頭觸在冰涼的金磚上。
康熙緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬，落在胤禛伏地的脊背上，那目光帶著審視，帶著洞悉，更帶著一種難以言喻的深意。他沒(méi)有立刻叫起，暖閣內(nèi)死寂一片，只有燭火偶爾發(fā)出的輕微噼啪聲。
胤禛伏在地上，能清晰地感受到那道目光的重量。他腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，湯泉的麥穗，廢園的水車(chē)模型，戴鐸的行動(dòng)……無(wú)數(shù)線(xiàn)索在皇阿瑪此刻的沉默中瘋狂交織。冷汗，無(wú)聲地浸透了他貼身的里衣。
不知過(guò)了多久，康熙低沉的聲音才緩緩響起，每一個(gè)字都像重錘敲在胤禛心上：
“老四。”
“朕的江山，容得下祥瑞?！?/p>
“但朕的朝堂，容不下半點(diǎn)……失衡。”
胤禛渾身劇震！猛地抬頭！康熙的目光，正越過(guò)伏地的他，落在那幅墨跡未干的《雪景寒林圖》上。
“瑞雪兆豐年，麟趾動(dòng)乾坤?！笔畟€(gè)大字，墨色淋漓，如同帝王無(wú)聲的警告與……期許。
胤禛的目光死死釘在那“麟趾”二字上，又猛地轉(zhuǎn)向被康熙牽著小手、懵懂望來(lái)的弘暉。孩子清澈的眼底，映著他此刻蒼白如雪的臉。
暖閣內(nèi)，地龍的熱氣蒸騰，胤禛卻只覺(jué)得一股寒氣，從跪地的膝蓋直沖天靈蓋，瞬間凍結(jié)了四肢百骸。