左眼的劇痛如同潮水，一波接著一波地沖擊著陳十三的神經(jīng)。他用僅存的右眼，死死地盯著《斬勘圖》上那個(gè)裝著“歸陽(yáng)砂”的瓷瓶圖案，以及那行“暫返故里”的血字。
回家。
這個(gè)念頭，像是一劑最猛烈的強(qiáng)心針，讓他幾乎麻木的心臟重新劇烈地跳動(dòng)起來(lái)。穿越以來(lái)經(jīng)歷的所有恐懼、斷指剜眼的劇痛、被陰瘡煞氣侵蝕的絕望、面對(duì)妖邪鬼魅的無(wú)力感……在這一刻，仿佛都找到了宣泄的出口！
“歸陽(yáng)砂滿……什么才叫滿？”他聲音沙啞地問(wèn)身后的說(shuō)書人。
“誰(shuí)知道呢？”瞎眼說(shuō)書人走到他身邊，蹲下身，用那根棗木拐戳了戳地上畫皮妖留下的灰燼，“這《斬勘圖》是件上古的兇物，規(guī)矩多得很?；蛟S是殺夠一百只妖，或許是填滿這本破書。不過(guò)，瞧你這架勢(shì)，怕是等不到那時(shí)候，就得把自己先給拆零碎了賣了?！?/p>
陳十三沉默了。他看著圖冊(cè)上那三粒微不足道的金色歸陽(yáng)砂，再想想自己付出的代價(jià)——一根手指，一只眼睛，心中涌起一股難以言喻的悲涼。
這條回家的路，太長(zhǎng)，也太貴了。
“走吧，此地陰氣未散，久留無(wú)益?！闭f(shuō)書人站起身，“張大戶那五十兩雪花銀，也該去收賬了。不然，你這只眼睛，可就真成了賠本買賣?！?/p>
陳十三掙扎著站起來(lái)，忍著劇痛和眩暈，用從破爛衣襟上撕下的一條相對(duì)干凈的布條，草草地將流血的左眼包扎起來(lái)。劇痛讓他眼前陣陣發(fā)黑，但他還是咬著牙，跟著說(shuō)書人踉蹌著走下了繡樓。
樓下，張大戶和一眾家丁如同熱鍋上的螞蟻。看到二人下來(lái)，尤其看到陳十三那獨(dú)眼纏布、渾身浴血、散發(fā)著濃烈煞氣的凄慘模樣，所有人都倒吸一口涼氣，下意識(shí)地后退了半步。
“仙……仙長(zhǎng)！小女……小女她……”張大戶顫聲問(wèn)道。
“妖物已除?！闭f(shuō)書人言簡(jiǎn)意賅，將功勞全攬了過(guò)去，“我這徒兒與那妖物大戰(zhàn)三百回合，雖身受重傷，幸不辱命。只是那妖物道行高深，張小姐的魂魄被它傷了根基，怕是……救不回來(lái)了?！?/p>
陳十三心中一動(dòng)，他知道這老瞎子在撒謊。畫皮妖只是占據(jù)了張小姐的閨房，吸食她的精氣，但并未真正傷及其性命。只要好生調(diào)養(yǎng)，張小姐斷無(wú)性命之憂。
但他沒(méi)有戳穿。他現(xiàn)在急需銀子，需要一個(gè)安穩(wěn)的地方處理這該死的眼傷。五十兩銀子，是他此刻唯一的救命稻草。
果然，張大戶一聽女兒“魂飛魄散”，頓時(shí)如遭雷擊，老淚縱橫，捶胸頓足地哭嚎起來(lái)：“我的兒?。〉鶎?duì)不起你?。 ?石翁在一旁假惺惺地勸慰，說(shuō)什么“令千金是為闔府擋了血光之災(zāi)”，“此乃天數(shù)，人力難違”云云。
一番做作之后，張大戶仿佛被抽干了所有力氣，揮了揮手。管家捧著一個(gè)沉甸甸的青色布袋，顫抖著遞了上來(lái)。
“五……五十兩紋銀，分……分文不少?！睆埓髴袈曇籼摳?，“還請(qǐng)二位仙長(zhǎng)慈悲，在府上暫住幾日。待……待小女頭七……再為她做一場(chǎng)超度法事，送她……安心上路……” 他眼神躲閃，似乎急于將二人留下。
說(shuō)書人毫不客氣地接過(guò)錢袋，掂了掂，臉上露出了滿意的笑容。
“善哉，張善人愛女之心，感天動(dòng)地。貧道師徒，便叨擾幾日?！?/p>
接下來(lái)的幾天，陳十三被安置在張府后院一間偏僻卻還算干凈的客房里養(yǎng)傷。張大戶果然派了城中最好的郎中用了最好的傷藥，但那眼窩里的創(chuàng)口，卻愈合得異常緩慢，時(shí)時(shí)流出帶著腥臭味的黑水，仿佛那只眼睛的怨念還未散去。
而瞎眼說(shuō)書人，則每日里大魚大肉，好酒好菜，過(guò)得好不快活。
陳十三心中雖有怨氣，但也知道，若非這老瞎子，自己恐怕早就死在哪個(gè)犄角旮旯了。兩人之間，形成了一種詭異的、互相利用又互相依存的關(guān)系。
這天夜里，陳十三正躺在床上，被眼窩的劇痛折磨得翻來(lái)覆去，難以入眠。
突然，他僅存的右眼，看到了一絲不尋常的東西。
一個(gè)模糊的、半透明的影子，從窗外飄了進(jìn)來(lái)。
是鬼魂！一個(gè)虛弱的新魂！
陳十三心中一凜，下意識(shí)地握緊了枕頭下的棺材釘。他現(xiàn)在是“煞身”，對(duì)這些陰物格外敏感。
那鬼魂似乎沒(méi)有惡意，只是在房間里茫然地飄蕩了一圈，似乎被陳十三身上濃郁的煞氣所吸引，但又本能地感到畏懼。最終，它穿墻而過(guò)，向著宅院更深處飄去，方向正是張府祠堂所在。
陳十三猶豫了一下，最終還是悄悄地爬了起來(lái)，跟了上去。他想看看，這大戶人家的宅院里，到底還藏著些什么秘密。
他跟著那鬼魂，穿過(guò)幾重回廊，最終來(lái)到了一處偏僻的、看似是庫(kù)房的院落。
院中，一個(gè)穿著管家服飾的男人，正鬼鬼祟祟地蹲在一棵老槐樹下。他警惕地四下張望，確認(rèn)無(wú)人后，才從懷里小心翼翼地掏出一個(gè)用黃色符紙包裹的物件，迅速地埋進(jìn)樹下新挖的淺坑里，又仔細(xì)地用泥土掩蓋好。
做完這一切，那管家擦了擦額頭的冷汗又警惕地四下看了看，才匆匆離去。
而那個(gè)半透明的鬼魂，則一直懸浮在槐樹旁，發(fā)出一陣陣無(wú)聲的、充滿了哀怨的啜泣。
陳十三躲在暗處，直到那鬼魂也飄散而去，他才走了出來(lái)。他來(lái)到槐樹下，用匕首挖開了那片新土。
泥土之下，是一個(gè)小小的黃布包。
他解開布包，瞳孔猛地一縮。
布包里，赫然是一張薄如蟬翼、卻栩栩如生的人皮面具！
那眉眼，那輪廓，正是張家小姐的模樣！
但這不是畫皮妖留下的那張，那張?jiān)缫鸦癁榛覡a。這張皮，更新鮮，上面還帶著未干的血跡！
陳十三強(qiáng)忍著惡心，將面具翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。面具的背面，并非皮肉，而是用凝固的、暗紅色的朱砂，繪制著一道極其復(fù)雜、散發(fā)著陰邪氣息的符咒。符咒的核心，是兩個(gè)扭曲如蝌蚪的古篆字——“替死”！
替死符！
陳十三瞬間明白了，一個(gè)可怕的真相在他腦海中炸開！
張小姐根本沒(méi)死！或者說(shuō)，她的肉身沒(méi)死！但她的三魂七魄，卻被這道惡毒的符咒強(qiáng)行抽離，封入了這張人皮面具之中！這張面具，成了一個(gè)“替身”，替某個(gè)真正該死的人，去承受了“災(zāi)劫”！而她的肉身，則成了無(wú)魂的空殼！
那個(gè)被救的人，是誰(shuí)？誰(shuí)值得張善人用親生女兒的魂魄去換？
一個(gè)更可怕的念頭不可抑制地升起。他猛地想起了那日家丁們私下議論的、祠堂長(zhǎng)明燈無(wú)故熄滅之事！妖邪作祟，最先驚擾的，往往是家宅的祖宗之靈！而祠堂……正是供奉張家歷代祖先的地方！
他不再猶豫，轉(zhuǎn)身向張家的祠堂摸去。
祠堂里一片漆黑，只有祖宗牌位前，一盞小小的青銅油燈，散發(fā)著豆大的光芒?？諝庵袕浡鴿庵氐奶聪愫汀环N難以言喻的、混合著草藥與腐朽的怪異氣味。
他的目光，瞬間被祠堂正中央的景象牢牢攫??！
一張寬大的紫檀木太師椅上，端坐著一個(gè)須發(fā)皆白、身穿錦緞壽衣的老者。老者面容安詳，雙手交疊置于腹前，仿佛只是在閉目養(yǎng)神。
但陳十三的“煞身”，卻能清晰地感覺(jué)到，這老者身上，沒(méi)有一絲一毫的活人氣息。他早已是個(gè)死人。
可詭異的是，他的胸口，竟在極其微弱地、卻又規(guī)律地起伏著！每一次起伏，都伴隨著一股淡淡的、帶著草藥味的青煙，從其口鼻中緩緩溢出！
陳十三壯著膽子，湊上前去，順著那青煙飄散的方向上看去，心臟幾乎停止了跳動(dòng)。
祠堂高高的橫梁之上，一個(gè)渾身赤裸、僅用幾根粗麻繩捆住腳踝的年輕女子，被頭下腳上地倒吊在那里！正是本該“死去”的張家小姐！
她的口鼻被那兩根細(xì)線連接著，每一次呼吸，都將自己的陽(yáng)氣，渡給了椅子上那具早已死去的尸體，維持著他不腐不爛、看似“活著”的假象。
而在她的背后，一張與她一模一樣的臉皮，正被人用針線，一針一針地，重新縫合上去。
執(zhí)針的，是一個(gè)穿著壽衣、面容枯槁的老婦人。
而在老婦人的下方，張大戶正一臉虔誠(chéng)地跪在地上，雙手合十，對(duì)著太師椅上的死尸念念有詞：
“爹啊……您安心在下面打點(diǎn)……女兒的陽(yáng)壽和福緣，兒子都給您續(xù)上了……等這副‘皮囊’用完，兒子再給您生個(gè)八字更硬、命格更好的‘替身’……定保您老人家在陰間富貴榮華，早日打點(diǎn)好路子，庇佑我張家……千秋萬(wàn)代，永享富貴……”
這哪里是什么小姐中邪！
這分明是一場(chǎng)，用親生女兒的性命和魂魄，為早已死去的父親“續(xù)命”的、喪心病狂的邪法！
陳十三只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。他見識(shí)過(guò)妖魔的兇殘，鬼魂的怨毒，但眼前這由活人親手導(dǎo)演的、以骨肉至親為祭品的邪法，卻讓他感到了前所未有的、深入骨髓的恐懼和惡心！
人心，竟然可以比鬼魅更毒，比妖邪更惡！
就在陳十三心神劇震，呼吸紊亂之際——
那個(gè)懸浮在空中、正專注縫合人皮的壽衣老婦，突然停下了手中的針線。
她緩緩地、極其僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)頭，一張枯槁的臉上，一雙空洞眼窩，精準(zhǔn)無(wú)比地“看”向了陳十三藏身的方向！
干癟的嘴唇裂開一道縫隙，發(fā)出刺耳的聲音：
“有生人的……陽(yáng)氣……在窺伺……”
被發(fā)現(xiàn)了！