“哥哥...”軒兒試探性地叫了一聲。
晏震爵突然停下腳步，轉身看著弟弟。軒兒緊張地等待責罵，卻見哥哥伸手整了整他有些歪的領結。
“動作不夠干凈?！标陶鹁舻吐曊f，“反制時重心要再低一點，不然遇到體型大的對手會吃虧，回去還是要好好練，不可懈怠”
軒兒瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵，“哥哥...你不生氣？”
晏震爵的嘴角微不可察地上揚了一下，“你維護了哥哥，也維護了家族榮譽，這一點，哥很滿意。”晏震爵頓了頓，“其余的回家再說”
軒兒心頭一熱，重重點頭，“嗯！”
晏震爵轉身繼續(xù)向前走，軒兒緊跟在他身側。宴會廳的燈光將兩人的影子拉得很長，重疊在一起，分不清彼此。
“哥哥，”軒兒猶豫了一下，還是問道，“你明天真的會聽他們說那些問題嗎？”
晏震爵側目看了弟弟一眼，“為什么不？”
“可是他們那樣說你...”
“管理一個企業(yè)不是靠個人好惡，軒兒?！标陶鹁舻穆曇羝届o而堅定，“有價值的意見，哪怕出自討厭的人之口，也值得聽取。”
軒兒若有所思地點點頭。他忽然覺得，自己似乎又看到了哥哥不為人知的一面，那個隱藏在嚴厲外表下的，真正肩負起整個家族重擔的哥哥。
回到宴會廳，軒兒注意到不少人偷偷打量著兄弟倆，顯然洗手間的風波已經(jīng)以某種版本傳開了。但此刻他不再感到不安，因為有哥哥在身邊，那些目光似乎都變得無關緊要。
“累了嗎？”晏震爵突然問道。
軒兒搖搖頭，隨即又誠實地點點頭，“有一點?！?/p>
“再堅持半小時，我們就回去?！标陶鹁魪氖陶咄斜P上拿了一杯果汁遞給軒兒，“喝點東西?！?/p>
軒兒接過杯子，小口啜飲著。果汁的甜味在舌尖蔓延，就像此刻他心中的暖意。他偷偷看了眼身旁的哥哥，發(fā)現(xiàn)晏震爵雖然依舊面無表情，但眼神已經(jīng)比平時柔和許多。
這一刻，軒兒忽然明白，哥哥帶他來參加宴會，不僅僅是為了讓他見世面，更是以一種無聲的方式向所有人宣告：晏家的兄弟，永遠站在一起。
這時，宴會廳的鎏金大門被侍者緩緩推開，一位身著墨綠色絲絨高定禮服的中年女子款款走來。她頸間那串南洋珍珠在燈光下泛著溫潤的光暈，耳畔的祖母綠耳墜隨著步伐輕輕搖曳。
雖眼尾已生出幾道細紋，但那挺拔的儀態(tài)與明亮的眼神，仍能窺見當年名媛的風采。
“爵，好久不見。”她伸出戴著手套的右手，腕間古董百達翡麗表面閃過一道暗芒。聲音像是陳年葡萄酒般醇厚，帶著些許異國腔調。
晏震爵微微欠身，“姨媽，您回來了?！彼旖菕熘皿w的微笑，眼神卻不著痕跡地掃過對方無名指上那枚陌生的孔雀石戒指。自從父母過世后，這位本應最親的長輩就杳無音信，連葬禮都只送來一束白玫瑰。
被晏震爵牽著的軒兒仰起小臉，領結隨著他的動作稍稍歪斜。孩子墨玉般的眼睛里映出來人精致的面容，卻尋不到半分血緣親情的溫度。
感受到哥哥輕捏自己掌心的暗示，他才機械地開口，“姨媽好?！敝赡鄣穆暰€像裹著層冰殼，與宴會廳里歡快的小提琴旋律格格不入。
女子涂著啞光口紅的唇角忽然顫了顫。她蹲下身想摸軒兒的發(fā)頂，卻在半空停住，孩子下意識后退半步，鞋跟撞在晏震爵锃亮的牛津鞋上，發(fā)出輕微的磕碰聲。水晶吊燈的光影里，三人之間忽然浮起一陣帶著香水味的沉默。
女子伸出的手在半空中微微一滯，隨即收回，掩飾那一瞬的尷尬。姨媽笑了笑，聲音依舊優(yōu)雅從容，“軒兒都長這么大了，看來你哥哥把你教得很好?！?/p>
話音未落，一道低沉的男聲從側后方傳來“晏總，恭喜?！?/p>
軒兒眼睛一亮，原本淡漠的神情瞬間鮮活起來，他轉身朝聲音來源跑去，聲音里是掩不住的雀躍，“寒哥哥！”
曦曄寒唇角微揚，伸手揉了揉軒兒的發(fā)頂，動作熟稔而親昵。姨媽見狀，眸中閃過一絲復雜的情緒，隨即優(yōu)雅地向晏震爵點頭示意，“再會，爵?！?/p>
晏震爵神色不變，語調沉穩(wěn)，“等忙完這兩天，我?guī)к巸喝グ菰L您。”
姨媽微微一笑，轉身離去，高跟鞋踩在大理石地面上，發(fā)出清脆的聲響，背影很快融入觥籌交錯的人群中。
曦曄寒站直身體，藏藍色西服勾勒出他挺拔的身形，晏震爵的目光落在曦曄寒身上，語氣客套中帶著幾分調侃，“曦總親自前來，真是晏氏集團的榮幸?！?/p>
在外人眼里，曦曄寒只是晏氏集團的股東之一，極少有人知曉他真正的身份是凌云閣的閣主。
軒兒仰頭看著曦曄寒，眼中滿是期待，“寒哥哥，鑰兒...他還好嗎？”
自從曦曄鑰進入凌云閣后，軒兒就再也沒見過他，甚至連消息都斷了。好友好不容易從國外回來，還沒相聚多久，就又消失無蹤。
聽到軒兒提起曄鑰，曦曄寒眼底掠過一絲柔和。他低笑一聲，嗓音溫潤,“他很好，你們都在各自的領域努力，我們很為你們驕傲?！鳖D了頓，他又道，“等快過年的時候，我讓他回來找你?！?/p>
軒兒眼睛一亮，剛想再問些什么，曦曄寒卻輕輕拍了拍他的肩膀,“先去吃點東西，我和你哥哥有點事情要談?！?/p>
軒兒下意識看向晏震爵，察覺到哥哥眼底那抹微不可察的冷意，知道剛才自己對姨媽的態(tài)度讓哥哥不悅了。他抿了抿唇，乖乖點頭,“好?！?/p>
晏震爵目送軒兒走遠，隨即抬手示意，一直站在不遠處的木森立刻會意，快步跟上軒兒，確保他遠離姨媽的視線范圍。
待軒兒的身影消失在宴會廳轉角，晏震爵和曦曄寒一同走向露臺。夜風微涼，遠處的霓虹映在兩人深邃的輪廓上。
“看來，你也對你這個姨媽不放心?！标貢虾恼Z氣已經(jīng)不復剛才的溫和，取而代之的是冷冽的鋒芒。
晏震爵眸色一沉，側目看他,“你這么說，是查到什么了？”
曦曄寒指尖輕輕敲擊著欄桿，聲音低沉,“前些日子，凌云閣接到急報，我們配合國度邊境衛(wèi)隊查獲了一批走私貨物?！?/p>
曦曄寒頓了頓，眼底寒光乍現(xiàn)，“集裝箱里全是薩米族的奴役?！?/p>
曦曄寒冷笑一聲，繼續(xù)道,“你姨媽有個癖好，凡是她身邊的人，腰下都會被烙上一個特殊印記”他側眸看向晏震爵，眼神銳利，“這批奴役里，就有這樣的印記。當年我們發(fā)現(xiàn)的模糊影像恢復了一部分，雖然臉看不清，但是脖頸那個標志和這批奴役的標志一致”
晏震爵的臉色徹底冷了下來。
曦曄寒的聲音在夜風中顯得格外清晰，“邊境衛(wèi)隊順著印記查到你姨媽頭上，可她矢口否認這批奴役和她有關系，也查了她別墅里的傭人，沒有標記。但是...第二天，邊境衛(wèi)隊的臨時住所就發(fā)生了爆炸?！?/p>
晏震爵眸中寒意凜冽，指節(jié)捏得發(fā)白?？磥?，這位久別重逢的姨媽，這次回來……可不僅僅是為了敘舊。
回到家后，晏震爵將軒兒喚進了書房。褪去宴會上的正裝，軒兒換上了柔軟的棉質家居服，領口處還印著兩只憨態(tài)可掬的小熊，這還是思遠前段時間剛給軒兒買的。方才在宴會上刻意端著的小大人模樣此刻全然卸下，蓬松的頭發(fā)隨意地翹起幾縷，在書房暖黃的燈光下顯得格外柔軟。
軒兒局促地站在書房中央，手指無意識地絞著衣角。心跳如擂鼓，不知是該站還是跪。
“咔噠”一聲，書房門被推開。晏震爵修長的身影出現(xiàn)在門口，黑色襯衫的袖口挽至肘間，露出線條分明的小臂。他反手鎖上門，金屬碰撞的聲音讓軒兒渾身一顫。
“你覺得，你今天表現(xiàn)好嗎？有資格在這站著嗎？”
軒兒膝蓋一軟，“撲通”跪在了地板上，心里泛起的刺痛。他仰起頭想解釋，卻見眼前寒光一閃
“啪！”
一記耳光重重甩在左臉。軒兒猝不及防歪向一邊，口腔里瞬間彌漫開鐵銹味。他下意識想捂住火辣辣的臉頰，但終究忍住了。淚水在眼眶里打轉。
“今天見到長輩，為何不問？”晏震爵居高臨下地俯視著他，手里拿的戒尺在掌心輕輕拍打。
“我...我不認識她...”軒兒聲音發(fā)顫，舌尖抵了抵破皮的口腔內壁，“不知道叫什么...”
戒尺破空的聲音比疼痛先到。
“啪！”
第二下，讓軒兒沒想到的是戒尺抽在右臉，軒兒眼前一陣發(fā)黑，溫熱的液體順著下巴滴在衣領的小熊圖案上。
他再也忍不住，大顆大顆的淚珠砸在地上，暈開深色的圓點。
“我叫姨媽的時候，你失聰了？”晏震爵一把揪住他的后領，戒尺抵著紅腫的臉頰，“禮儀，我從小沒有教過你嗎？”冰冷的尺面拍打著淚痕，“況且今天在場那么多人，你的身份不是晏明軒這么簡單?！?/p>
戒尺突然重重敲在茶幾上，震得水晶煙灰缸嗡嗡作響?！澳闶顷碳倚∩贍敚 标陶鹁舻穆曇舳溉话胃?，“想讓明天頭條寫‘晏氏兄弟目無尊長’？還是寫‘晏家教養(yǎng)堪憂’？最起碼的禮貌問題，是我的底線，你不是不知道”
“我知道錯了...哥哥...”軒兒抽噎著去抓晏震爵的褲腳，卻被戒尺“啪”地抽在手背上。
晏震爵用板子點了點沙發(fā)，沙發(fā)表面立刻凹下去一個小坑。軒兒渾身發(fā)抖，往常受罰都是站著挨，可若是要趴沙發(fā)...軒兒咬了咬下唇，額角已經(jīng)沁出細密的汗珠。
上次趴在沙發(fā)上挨還是作弊的時候，整整一周都沒能下床。
“哥哥...求您...”軒兒膝行著往前蹭，顫抖的手指剛要碰到晏震爵的拖鞋，對方卻后退半步拉開了距離。
“別讓我催你?！?/p>
軒兒絕望地閉上眼睛。
小熊家居服的后背已經(jīng)濕透。軒兒抖著手撐住沙發(fā)邊緣。棉質布料被攥出凌亂的褶皺，就像他此刻支離破碎的勇氣。身后傳來皮帶扣解開的輕響，軒兒把臉埋進臂彎里，咬住了家居服上毛茸茸的小熊耳朵。
晏震爵站在軒兒身后，手中的皮帶在燈光下泛著冷硬的金屬光澤。晏震爵手腕一抖，皮帶在空中劃出一道凌厲的弧線。
第一記狠狠咬上軒兒的臀峰，瞬間留下一道清晰的痕跡。軒兒渾身猛地繃緊，手指死死揪住沙發(fā)靠墊，指節(jié)都泛出青白。細碎的嗚咽從咬緊的牙關里溢出，額前的碎發(fā)已經(jīng)被冷汗浸濕。
“放松?！标陶鹁舻穆曇舨粠魏螠囟?，皮帶輕輕點在那道開始腫起的傷痕上，“要不然，傷的更重?！?/p>
軒兒急促地喘息著，眼淚大顆大顆地砸在沙發(fā)表面。他強迫自己一點點松開緊繃的肌肉，可身后火辣辣的疼痛讓身體本能地想要蜷縮。
“這才像話。”晏震爵話音未落，第二記已經(jīng)破空而下。
重疊在第一道傷痕上的抽打讓軒兒終于忍不住慘叫出聲。兩道深紅的傷痕已經(jīng)微微隆起，邊緣處甚至開始泛出紫砂。
晏震爵將皮帶輕輕搭在沙發(fā)扶手上，金屬扣與真皮碰撞發(fā)出輕微的聲響。他居高臨下地看著軒兒紅腫的傷痕，聲音低沉，“在外要控制脾氣，不能性情急躁?！?/p>
軒兒的手指無意識地揪緊沙發(fā)套，淚水在眼眶里打轉。晏震爵伸手撫過他汗?jié)竦念~發(fā)，繼續(xù)道，“再急的事，再氣人的事，都要沉著冷靜。不要點火就著，否則...”他的指尖輕輕劃過軒兒滾燙的臉頰，“被人欺，被人激，被人戲，別人會變著法地拱你的火，讓你做出非理性的決策?！?/p>
軒兒咬著下唇點點頭，淚水終于滑落。晏震爵用拇指拭去那滴淚水，語氣緩和了些，“你有沒有想過，倘若我今天因為生氣，當場開除那倆員工...”
“公司里其他人會覺得哥哥小心眼，只是員工抱怨幾句，就被開除，大家就不會團結了，估計媒體也會把哥哥寫的很心胸狹隘”軒兒小聲接話，聲音里帶著哽咽。
晏震爵的唇角微微上揚，“學得倒快。”
晏震爵轉身從抽屜里取出藥膏，冰涼的指尖沾著藥膏輕輕涂抹在臉上的傷痕，“這件事，你沒有對不起我。我知道你是在維護我?！?/p>
軒兒因藥膏的刺激輕輕顫抖，卻還是忍不住轉頭問道，“哥哥，那...那倆員工背地里說你，你就真的這么忍過去了嗎？”
晏震爵輕笑一聲，手上的動作依舊輕柔，“我會聽取他們的建議?！?他頓了頓，眼中閃過一絲銳利，“但他們部門的領導要怎么處理，我尊重其決定。”
藥膏在傷痕上暈開，晏震爵的聲音平靜卻不容置疑，“既要體恤員工，也得有手腕。否則人人都效仿...”他輕輕拍了拍軒兒完好的腿側，“那公司里成什么風氣了？”
軒兒若有所思的點點頭，“哥哥，軒兒記住了，今天姨媽的事情，沖動動手，請哥哥責罰”
“今天罰的是，你的禮貌，以及剛才跟你說的警示”
晏震爵只是告訴軒兒，以后做事不要沖動，但今天維護哥哥這件事，他不會罰，相反，有那么一瞬間，晏震爵覺得很幸福，就算今天軒兒動手，那人有個傷殘，晏震爵也會幫軒兒頂下來。
一直以來的嚴苛，是希望軒兒能成為更好的人，是能成為以后能獨當一面的人，但是，他不會告訴軒兒，哪怕軒兒在外把天捅個窟窿，他，晏震爵，也會替弟弟把天補上。
“三十下?！标陶鹁舻穆曇魪念^頂傳來，“自己數(shù)。”
軒兒疼得整個人都抽搐起來，喉嚨里溢出小動物般的哀鳴。
“數(shù)！”晏震爵在懲罰中，從不放水，從不帶一絲柔情，晏震爵用皮帶尖輕輕掃過他發(fā)抖的小腿。
軒兒的聲音支離破碎，淚水把沙發(fā)浸濕了一小片，計數(shù)聲越來越微弱，到最后幾乎變成了氣音。家居服被冷汗和淚水浸透，緊緊貼在皮膚上。
晏震爵用皮帶挑了挑兩條腿中間，“分開”
軒兒驚恐地搖頭，紅腫的眼睛里滿是哀求。但晏震爵只是面無表情地看著他，最終，顫抖的雙腿還是分開了。
軒兒疼得意識模糊，計數(shù)聲早就變成了斷斷續(xù)續(xù)的啜泣。
大腿內側肉少，晏震爵當然知道疼“下次再沒有禮貌，就全抽這里，明白了嗎？”
“明....明白了....哥哥....唔”
軒兒趴著的地方都被他哭濕了一大片，身后已經(jīng)布滿交錯的紅痕，有幾處甚至滲出了細小的血珠。
晏震爵把皮帶扔在一旁，看著弟弟癱在沙發(fā)上抽噎的背影。他伸手撥開軒兒被汗水黏在額前的碎發(fā)，動作意外的輕柔，“記住了？”
軒兒虛弱地點點頭，連說話的力氣都沒有了。
晏震爵走到門口，打開門，思遠一臉焦急的樣子，探著頭往里看，晏震爵讓開位置，思遠立馬朝里面走去，思遠彎腰將軒兒抱起來時，軒兒本能地往思遠懷里縮了縮，盡管這個動作牽動了身后的傷，讓他又是一陣發(fā)抖。
“你先給他上點藥，我有事情要處理”晏震爵向思遠說道
“嗯”
月光透過紗簾灑進來，晏震爵拿出手機撥給木森，聲音恢復了往日的冷峻：“查一下我姨媽回來后見了哪些人，還有，明天你去找人力資源部和技術部主管領導談談?！?/p>