林軒盤膝坐在臨泉峰的青石上，吐納之間，周身環(huán)繞的靈氣已不再是初時的淺薄，而是凝聚成肉眼可見的淡青色光霧，如水流般涌入體內(nèi)。三次引氣入體的關(guān)卡早已在半年前沖破，如今他的氣息沉穩(wěn)厚重，赫然已是煉氣后期大圓滿的境界。
“呼——”他緩緩收功，掌心印記隨著靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)泛起微光，卻再無往日的躁動。這半年來，陳老的教導(dǎo)嚴(yán)苛到近乎苛刻，每日天未亮便被拽到后山練劍，稍有差錯便是一拐杖敲在背上，疼得他齜牙咧嘴，卻連半句怨言都不敢說。
“劍招是死的，人是活的。你握劍的手比豆腐還軟，遇到強(qiáng)敵難道指望對方給你鞠個躬再動手？”陳老的聲音從身后傳來，依舊是那副不近人情的腔調(diào)。他拄著拐杖站在晨光里，身形比半年前更加佝僂，卻總能在林軒練劍走神時，精準(zhǔn)地用拐杖端點(diǎn)中他的后腰。
林軒連忙起身，將鐵劍橫在身前：“師父，弟子再練一遍《流云劍法》。”
陳老“哼”了一聲，拐杖在地上頓了頓：“昨日讓你背的《淬心訣》，念來聽聽?！?/p>
林軒張口便誦，字句清晰流暢。這半年來，他不僅劍術(shù)精進(jìn)，心性也在陳老的敲打中愈發(fā)堅(jiān)韌。從前面對危險(xiǎn)時的慌亂早已不見，取而代之的是一種沉斂的冷靜，只是偶爾看向陳老的眼神，還帶著少年人對長輩的依賴。
“還算湊合?！标惱下犕?，臉上沒什么表情，卻從懷里摸出一個油紙包丟過去，“山下買的桂花糕，涼了，將就吃。”
林軒接住油紙包，入手溫?zé)?，心里一暖。他知道，師父總是嘴硬心軟，就像上次他練劍扭傷了腳踝，夜里總能感覺到一股溫和的靈氣在修復(fù)傷處，第二天卻只換來一句“走路都走不穩(wěn)，還想學(xué)飛？”
三日后，陳老讓林軒隨他下山采買些煉丹的藥材。臨泉峰山路崎嶇，陳老走得很慢，林軒便扶著他的胳膊，一步一步踩著石階往下挪。
“師父，您上次說的‘幽骨草’，真的只在斷魂崖附近才有？”林軒問道。
“不然讓你跟來做什么，看風(fēng)景？”陳老翻了個白眼，“那草性陰寒，正好克制你體內(nèi)殘存的魔氣，就是生長的地方麻煩了些。”
兩人說著話，漸漸走進(jìn)一片密林。林中光線昏暗，空氣里彌漫著潮濕的腐葉味。林軒握緊了腰間的鐵劍，神識仔細(xì)探查著四周——這是陳老教他的，越是看似平靜的地方，越可能藏著殺機(jī)。
突然，一陣腥風(fēng)從側(cè)面襲來！林軒反應(yīng)極快，猛地將陳老往身后一拉，同時拔劍出鞘，劍光如流云般掃向聲源處。
“嗤啦！”一道黑影被劍光擦中，發(fā)出一聲尖銳的嘶鳴。那是一只體型龐大的黑熊，皮毛呈詭異的紫黑色，雙眼泛著嗜血的紅光，顯然是被魔氣侵染的妖獸。
“三階魔熊，有點(diǎn)意思?！标惱险驹诹周幧砗?，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
林軒不敢大意，《流云劍法》施展開來，劍光織成一張密網(wǎng)，將魔熊的攻勢盡數(shù)擋下。他的動作比半年前快了數(shù)倍，劍招之間銜接流暢，隱隱有了些宗師風(fēng)范。
但魔熊皮糙肉厚，靈力攻擊落在它身上，只留下幾道淺淺的血痕。它咆哮一聲，巨掌拍向地面，幾道土刺從林軒腳下猛地竄出！
林軒縱身躍起，正想避開，卻見魔熊的另一只爪子帶著殘影抓向他的腳踝，速度快得超出了他的預(yù)料！
“小心！”陳老低喝一聲，原本拄著拐杖的手突然探出，枯瘦的手指在空中虛虛一握。
林軒只覺一股無形的力量將自己往旁邊一扯，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了魔熊的利爪。而陳老的動作快得讓人眼花繚亂，那根看似普通的拐杖不知何時已化作一柄閃爍著金光的短杖，杖尖點(diǎn)在魔熊的眉心，發(fā)出“噗”的一聲輕響。
龐大的魔熊身體一僵，眼中的紅光迅速褪去，轟然倒地，化作一灘黑灰。
林軒落地時踉蹌了一下，心有余悸地看向陳老：“師父，您……”
話沒說完，就見陳老捂著胸口劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出一絲金色的血跡。他擺了擺手，將短杖變回拐杖，臉色蒼白如紙：“老了，動一下就喘?！?/p>
林軒這才注意到，師父的袖口被魔熊剛才的勁風(fēng)掃中，撕開一道口子，露出的手腕上有一道深可見骨的傷口，正緩緩滲出金色的血液。那是剛才在拉扯他時，被土刺劃傷的。
“師父！”林軒沖過去扶住他，聲音帶著顫抖，“您為什么不躲開？以您的身手……”
“躲開了，你小子現(xiàn)在就是一灘肉泥?！标惱贤崎_他的手，語氣依舊生硬，“這點(diǎn)小傷算什么，當(dāng)年老夫……”他話說到一半突然頓住，不再言語。
林軒看著那道金色的傷口，眼眶瞬間紅了。他知道師父從不輕易顯露實(shí)力，可每次為了救他，總會暴露些什么，也總會受傷。上次是精血，這次是肉身，而他只能站在旁邊看著，連分擔(dān)一絲痛苦都做不到。
一股強(qiáng)烈的無力感涌上心頭，比當(dāng)初被神魔之種折磨時更甚。他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，鮮血順著指縫滴落。
“沒用的東西，哭什么?！标惱锨昧饲盟哪X袋，“實(shí)力不夠，就去練！哭能讓你變強(qiáng)？能保護(hù)想保護(hù)的人？”
林軒猛地抬頭，眼中的淚水被他硬生生逼了回去，取而代之的是一種近乎偏執(zhí)的堅(jiān)定：“弟子明白?！?/p>
他小心翼翼地撕下自己的衣角，替陳老包扎好傷口，動作輕柔卻帶著不容置疑的力量?！皫煾福Ｏ碌穆?，我背您走?！?/p>
陳老本想拒絕，卻在看到林軒那雙不再有半分怯懦的眼睛時，把話咽了回去。
林軒背起陳老，一步步往密林深處走去。陽光透過樹葉的縫隙灑在他身上，將他的影子拉得很長。他的步伐很穩(wěn)，每一步都像踩在堅(jiān)實(shí)的土地上，再也沒有了往日的猶豫。
他知道，自己不能再讓師父為他受傷了。從今往后，該由他來守護(hù)這片安穩(wěn)，守護(hù)眼前這個嘴硬心軟的老人。
而陳老趴在林軒的背上，感受著少年沉穩(wěn)有力的心跳，蒼老的臉上，終于露出了一抹不易察覺的笑容。