當(dāng)天色剛蒙蒙亮?xí)r，白玉廣場響起決賽的鐘聲，落云門的弟子們陸陸續(xù)續(xù)到達了這里。他們已經(jīng)迫不及待想看到，修羅魔女——陳韻瑤將林軒那個不知天高地厚的雜役小子，虐的體無完膚的樣子了。
待霧氣消散，天邊的第一縷陽光透進來時，陳韻瑤乘著清風(fēng)款款而來。她發(fā)間簪著支玉質(zhì)蓮釵，手中輕搖一柄繪著墨竹的團扇，傳聞她七歲悟透《清心訣》，十三歲便能以琴音御敵，是宗門里公認(rèn)的“玲瓏心”，連性情孤高的趙乾都曾在她琴下認(rèn)輸。
“陳師姐。”林軒拱手行禮時，鼻尖突然縈繞起一縷冷梅香。這香氣不同于周滄的冰寒，也不似趙乾的凌厲，倒像深冬寒潭上的薄霧，看似溫和，卻帶著拒人千里的疏離。
陳韻瑤的團扇輕輕一合，露出皓腕上串著的七顆琉璃珠?！半s役處，沒想真的來人了?！彼穆曇舯葓F扇上的墨竹更淡，“聽說你懂借力之術(shù)，我倒想見識見識，雜役院的力氣，能不能撥動我的琴弦?！?/p>
林軒望著她轉(zhuǎn)身的背影，忽然發(fā)現(xiàn)那七顆琉璃珠在陽光下泛著奇異的光澤——紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，恰好對應(yīng)著天地間七種基礎(chǔ)靈力。他摸了摸胸口，神魔之種竟在此刻微微發(fā)燙，像是在預(yù)警。
回想昨夜韓宣靈師姐的話語，林軒想到了關(guān)于她的事情。晚上的星辰格外明亮，兩人營房前的小徑上侃侃而談，韓宣靈一邊走一邊和林軒說著關(guān)于陳韻瑤的往事：“陳師姐的琴，可不是那么好聽的?！?/p>
“師姐認(rèn)識她？”林軒接過韓宣靈遞來的天靈果，滿懷期待的吃了起來。
“也不算，只是聽師父說起過她的事?！表n宣靈望著遠處云霧繚繞的寒音谷，眼神有些悠遠，“十年前她剛?cè)胱陂T時，比你還瘦，抱著架舊琴在雜役院門口哭了三天，說要找能聽懂她琴聲的人?！彼鋈恍α诵?，嘴唇咧開了月牙的形狀?！昂髞碜谥饔H自把她領(lǐng)走，說陳師姐的琴聲里藏著修羅道呢?！?/p>
修羅道？林軒握著果子的手指緊了緊。他在藏經(jīng)閣的殘卷上見過這三個字，說的是一種以情為刃、以心為獄的修行法門，最是傷人傷己。聽到韓宣靈的這番話，林軒若有所思，手里吃果子的動作不由得停了下來。
看到他這副樣子，韓宣靈叫了他一聲林師弟，他才回過神來。看著韓宣靈那如出水芙蓉般俏麗的臉蛋正看著自己時，林軒的臉龐不由得紅了。而韓宣靈也是被他這副樣子弄的不好意思了起來。深夜微風(fēng)漸涼，兩人也到了告別的時候了。那林軒師弟，期待你明天的精彩表現(xiàn)。
面對韓宣靈的期待的話語，林軒也是做出了回應(yīng)，放心吧，師姐，你就看好了?！班拧绷艘宦暫?，看到林軒那健朗的笑容，韓宣靈急忙御劍飛走了。望著韓宣靈飛走的背影，林軒只覺得這果子今晚格外香甜。
回過神來，兩人已經(jīng)做完賽前準(zhǔn)備，青石臺上擺著架七弦琴，琴身是罕見的陰沉木，琴弦泛著淡淡的銀光。陳韻瑤坐在琴前，白衣在霧氣中若隱若現(xiàn)，倒像畫中走出的仕女。
“師弟可知，這架‘寒音琴’的來歷？”陳韻瑤的指尖輕輕拂過琴弦，一聲清越的琴音便在谷中回蕩，霧氣竟隨著音波泛起漣漪。
林軒搖頭。他能感覺到，琴弦震顫時，周圍的靈力都在跟著共鳴，七種顏色的光暈在霧中若隱若現(xiàn)。
“它曾是南疆一位巫祝的法器?！标愴崿幍穆曇魩еσ?，卻沒看他，“那位巫祝用愛人的指骨做琴身，用七種怨靈的發(fā)絲做琴弦，彈斷第一根弦時，滅了整整一族?！?/p>
林軒的后背突然泛起寒意。
“師弟怕了？”陳韻瑤終于抬眼，眸子里像盛著寒潭，“可你知道嗎，你在演武場用的那縷黑火，比這琴邪性多了?！?/p>
林軒心頭一震。她竟能看出神魔之種的異動？
“別緊張?！标愴崿幹匦碌拖骂^，指尖落在琴弦上，“我對你的秘密沒興趣，只想問你一件事——你贏了周滄，贏了趙乾，是想往上爬，還是只想活下去？”
這個問題像根針，猝不及防地刺入林軒的心口。他想起剛?cè)腚s役處時，被師兄們推搡著去清理妖獸糞便；想起寒冬臘月里，光著腳在溪邊洗草藥；想起李玄的火球術(shù)擦著臉頰飛過的灼熱……
“活下去，找到母親，一起活下去！”他握緊鐵劍道。
“好答案?！标愴崿幮α?，指尖猛地勾動琴弦！
“錚——”
第一根弦震顫的剎那，紅色光暈突然暴漲！林軒只覺眼前閃過一片火海，無數(shù)凄厲的冤魂從火焰中伸出手，拽著他的腳踝往下沉。這不是幻覺！他的道袍竟真的泛起焦痕，皮膚傳來被灼燒的劇痛。
“這是‘焚心調(diào)’，能引動人心底的恐懼。”的聲音從琴音中傳來，帶著一絲悲憫，“周滄的冰能凍住靈力，趙乾的劍能斬斷經(jīng)脈，可我的琴，能讓你自己走進地獄。”
林軒咬著牙后退，鐵劍在地面劃出火星。他突然想起劈柴時，無論木柴多硬，只要找到紋理就能輕松劈開。這些幻象雖真，卻總有破綻！他閉上眼睛，不去看那些冤魂，只憑耳朵捕捉琴音的節(jié)奏——在那急促的弦音里，藏著半拍極細(xì)微的停頓！
就是現(xiàn)在！他猛地向前沖，鐵劍順著琴音的間隙刺出，劍尖直指陳韻瑤按弦的指尖。這一劍用上了“纏”字訣的巧勁，竟帶著幾分繞指柔的意味。
“咦？”陳韻瑤指尖一偏，避開劍鋒的同時，勾動了第二根弦。
“嗡——”
橙色光暈擴散開來，林軒突然感覺四肢像灌了鉛，丹田內(nèi)的靈力竟開始逆流！這是土系靈力的禁錮術(shù)！他想起陳老讓他挑水時，無論水桶多沉，只要找到重心就能穩(wěn)步前行。他深吸一口氣，故意讓靈力順著逆流的方向下沉，在觸底的瞬間猛地反彈——
“喝！”他借著反彈的力道躍起，身體在空中擰出個詭異的弧度，避開了從地面冒出的土刺。這姿勢難看至極，卻是他當(dāng)年為躲避滾落的山石練出的保命本事。
陳韻瑤的眼中閃過一絲訝異，指尖連動，黃、綠、青三色光暈接連爆發(fā)！金系的銳刺、木系的藤蔓、水系的冰錐從四面八方涌來，七種靈力交織成一張?zhí)炝_地網(wǎng)，連霧氣都被染成斑斕的色彩。
林軒的鐵劍舞得密不透風(fēng)，“挑”字訣卸開金刺，“纏”字訣纏住藤蔓，“躺”字訣避開冰錐。他的招式依舊帶著雜役處的粗糲，卻在生死之間織成了一張獨特的防御網(wǎng)。廣場周圍里不斷傳來兵刃交擊的脆響，夾雜著琴弦的震顫，像一曲狂亂的戰(zhàn)歌。
“鐺！”鐵劍終究沒能擋住一根暗青色的木刺，林軒的左臂被劃開一道口子，鮮血瞬間涌出。更可怕的是，木刺上帶著詭異的麻痹之力，順著傷口往上爬，連握劍的手指都開始發(fā)麻。
“你的借力之術(shù)，只能到這里了嗎？”陳韻瑤的聲音里添了幾分冷意，指尖即將觸到第六根弦——那是能引動雷系靈力的“驚蟄調(diào)”，據(jù)說中者會被天雷劈得形神俱滅。
林軒的視線開始模糊，左臂的麻痹感已蔓延到肩頭。他望著陳韻瑤按弦的手指，突然發(fā)現(xiàn)一個奇怪的細(xì)節(jié)——她的尾指比常人短了半分，而且在撥動第三根弦時，指節(jié)會不自覺地顫抖。
那里的靈力運轉(zhuǎn)有滯塞！是中毒所致！
想到這里，“林軒突然笑了，陳師姐的琴音雖妙，卻彈不出完整的《清心訣》吧？”聲音因失血有些沙啞，“聽說當(dāng)年你為救一位師兄，硬生生用尾指擋住了仇家的毒箭，從那以后，再也彈不了第三弦的泛音?！边@是林軒用神識探查陳老給的月牙令牌，所看到的記憶。
陳韻瑤的指尖猛地頓?。?/p>
這個秘密，她從未對人言說！當(dāng)年她在下山歷練時遇到魔道修士追殺，是雜役處一個叫阿木的師兄替她擋了一箭，而她為了救阿木，用尾指按碎了毒囊，從此那根手指便廢了。此事早已隨著阿木的死，埋進了亂葬崗的泥土里。
就在她分神的剎那，林軒動了。他沒有攻向琴身，反而將鐵劍狠狠擲向空中！劍身在霧氣中劃過一道弧線，恰好撞在懸在谷頂?shù)囊粔K鐘乳石上。
“轟??！”
鐘乳石墜落的巨響，瞬間蓋過了琴音！更關(guān)鍵的是，墜落的石塊激起漫天水霧，恰好擋住了陳韻瑤的視線。
林軒借著水霧掩護，左手在懷中一摸，摸出個油布包——里面是他攢了半年的火硝石，還有平時趕蛇時所用的硫磺粉。他將這些東西一股腦撒向琴弦，同時右手成拳，用上了扛柴時練出的最大力氣，砸向琴身側(cè)面！
“砰！”
陰沉木琴身雖硬，卻經(jīng)不起這般蠻勁。第七根弦應(yīng)聲而斷，紫色的光暈驟然潰散！而那些火硝石與硫磺粉落在斷裂的琴弦上，竟被殘留的靈力引燃，燃起一簇小小的火苗。
“你瘋了！”陳韻瑤失聲驚呼。她不是心疼琴，而是第七根弦藏著她對阿木的一縷殘魂，斷弦的瞬間，那縷殘魂便會煙消云散！
她下意識地?fù)湎驍嘞?，指尖剛觸到琴弦，就感覺一股溫和卻堅韌的力道按住了她的手腕——是林軒！他竟借著她撲過來的力道，用《納氣訣》最基礎(chǔ)的擒拿手法，將她的雙臂反剪在身后。
鐵劍不知何時已回到他手中，此刻正輕輕抵在她的頸側(cè)。劍身還沾著他的血，溫?zé)岬囊后w順著劍刃滑落，滴在她的白衣上，像綻開了一朵紅梅。
“師姐輸了?！绷周幍穆曇艉茌p，帶著一絲不易察覺的顫抖。而在周圍的一些觀眾也被林軒的表現(xiàn)折服，響起了對他的歡呼聲。還有一些則憤懣的離場，以表達自己不滿。
但林軒沒有在意，因為他能感覺到，陳韻瑤的身體在微微發(fā)抖，不是因為害怕，而是因為悲傷——那是一種深入骨髓的、連神魔之種都無法吞噬的痛楚。
陳韻瑤沒有掙扎，只是望著地上斷裂的琴弦，聲音輕得像嘆息：“你可知，阿木當(dāng)年也總說這句話？他說等他贏了大比，就娶我回鄉(xiāng)下種梅樹?！?/p>
林軒的心猛地一揪。他知道十年前，阿木師兄是為了保護被欺負(fù)陳韻瑤師姐，被打成重傷，最后死在亂葬崗。
“對不起?！彼砷_手，收回鐵劍。
陳韻瑤轉(zhuǎn)過身，眸子里的寒潭已化作淚水?！澳銢]做錯什么?！彼龘炱鸬厣系臄嘞?，小心翼翼地揣進懷里，“是我太執(zhí)著了，總想著用琴音留住些什么，卻忘了修行本就是一路舍棄。”
她望著林軒臂上的傷口，忽然從發(fā)間取下那支玉蓮釵，輕輕放在他手心：“這釵子能安神定魂，或許能幫你壓制體內(nèi)的邪火。”
林軒握著尚有余溫的玉釵，突然明白韓宣靈說的“修羅道”是什么意思——不是殺戮，而是明知會失去，卻依舊要往前走的決絕。
霧氣漸漸散去，陽光透過谷頂?shù)目p隙照下來，在白玉廣場上投下斑駁的光影。陳韻瑤抱著斷弦的琴，一步步向場外走去，白衣在風(fēng)中飄動，竟有種釋然的輕盈。
林軒站在原地，望著她的背影消失在霧色里。他摸了摸胸口，神魔之種安靜了許多，左臂的麻痹感也因玉釵的靈力漸漸消退。
這時，他才發(fā)現(xiàn)琴臺上刻著一行小字，是用指甲輕輕劃上去的：“梅花開時，我等你來?！?/p>
字跡娟秀，卻帶著幾分少年人的倔強，想必是很多年前，陳韻瑤師姐和阿木一起刻下的。
林軒握緊玉釵，轉(zhuǎn)身向谷外走去。半決賽勝了，但他心里沒有絲毫喜悅，只覺得胸口沉甸甸的。他好像突然懂了，為什么周滄認(rèn)輸時眼神不甘，趙乾被挑飛佩劍時面色鐵青——他們失去的，或許比勝負(fù)更重要。
決賽的對手，據(jù)說已是凝神境的大長老親傳弟子。但林軒此刻想的，不是如何取勝，而是等這場大比結(jié)束，該去亂葬崗給阿木師兄燒炷香，再去看看，鄉(xiāng)下的梅樹，都什么時候開花。
風(fēng)還在吹，帶著冷梅的香氣，也帶著少年人剛剛懂得的、關(guān)于失去與成長的滋味。鐵劍在陽光下泛著光，仿佛也在等待著，決賽場上那更殘酷的蛻變。