大婚夜太子醉醺醺掀開我的蓋頭：“孤只要你的家族勢力?！蔽椅⑿μ嫠麚跸滤邪禋?，
助他從廢柴登基為帝。他治國無方時，我徹夜批奏折讓王朝起死回生。
直到他摟著新歡說：“皇后干政，打入冷宮?！蔽以诶鋵m收到他立新后的詔書，
終于大徹大悟。那夜我點燃火藥假死脫身，江湖從此多了一位自在女俠。
新帝大婚日收到密報：“冷宮尸骨無存，只余半片鳳袍?！彼偭艘粯泳虻厝邥r，
我正在江南畫舫飲酒。侍衛(wèi)驚呼：“陛下，那好像是先皇后！
”他紅著眼抓住我的手腕：“跟朕回去，你還是皇后。
”我笑著抽出先帝遺詔燒成灰燼：“臟手，別碰我。冰冷的雨水，帶著初冬特有的刻薄，
從冷宮破敗的瓦檐縫隙里鉆進來，砸在青磚地上，也砸在我單薄的肩頭。每一次滴落，
都像是一根淬了寒毒的針，刺穿著早已麻木的皮肉，直抵骨髓。
我蜷在角落里那張吱呀作響的木板床上，身上蓋著一條辨不出原本顏色的薄被，
聽著這永無止境的滴答聲。這聲音，遠比朝堂上那些冠冕堂皇的唇槍舌劍更令人疲憊。
吱呀——沉重的木門被推開一條縫，裹挾著濕冷雨氣的風猛地灌進來。
一個佝僂的身影縮著脖子擠了進來，是老太監(jiān)陳福。他枯瘦的手里捧著一個豁了口的粗陶碗，
碗里盛著一點渾濁的、勉強能稱為粥的東西，上面浮著幾片蔫黃的菜葉。
“娘娘……”他聲音嘶啞，帶著濃重的痰音，像破舊的風箱，“好歹……好歹用一點吧，
暖暖身子。”陳福是這冷宮里唯一還肯喚我一聲“娘娘”的人。他渾濁的老眼里，
藏著一種近乎悲憫的同情。我動了動僵硬的脖子，目光掠過那碗令人作嘔的食物，
落在陳福布滿凍瘡的手上。那雙手曾經(jīng)也干凈白皙，在御前伺候時，
想必也曾為帝王斟過瓊漿玉液。如今，卻和我一樣，困在這方寸囚籠，
被這無情的雨水和世態(tài)炎涼浸泡著?！皵R那兒吧?！蔽业穆曇舾蓾脜柡Γ?/p>
像砂紙摩擦過枯木。喉頭滾動了一下，一股濃重的血腥氣又涌了上來，我強行壓了下去。
這身子，早就被經(jīng)年的殫精竭慮和冷宮的磋磨掏空了底子。
陳福默默地把碗放在旁邊一張三條腿、用半塊磚頭墊著的破桌上，又劇烈地咳嗽起來，
瘦小的身軀蜷縮著，像一片在寒風中瑟瑟發(fā)抖的枯葉。他咳了好一陣，才喘著粗氣，
從懷里掏出一團被油紙包得嚴嚴實實的東西，小心翼翼地放在那碗“粥”旁邊。
“前頭……今日大喜，”他喘著，聲音低得幾乎被雨聲淹沒，帶著一種小心翼翼的窺探，
“陛下……冊立新后……詔告天下了……”冊立新后。四個字，輕飄飄的，
卻像淬了劇毒的冰錐，猛地扎進我早已凍結(jié)的心臟深處。沒有預(yù)想中的劇痛，
只有一種徹骨的冰冷，瞬間蔓延至四肢百骸，連指尖都麻木了。
大婚夜的紅燭仿佛又在眼前跳躍。彼時，
他還是個被所有人輕視、甚至自身都放棄掙扎的廢柴太子蕭徹。他帶著一身濃重的酒氣，
踉蹌著闖進洞房，粗暴地掀開我的大紅蓋頭。
龍鳳喜燭的光映著他年輕卻寫滿陰鷙和不得志的臉，那雙醉眼朦朧地在我臉上掃過，
沒有絲毫新婚的喜悅，只有毫不掩飾的算計和冰冷?！吧蛑?？”他嗤笑一聲，
濃烈的酒氣噴在我臉上，“孤不在乎你是誰。孤要的，是你父親沈太傅在清流中的威望，
是你母族鎮(zhèn)國公府在軍中的根基。明白嗎？”那時的我，穿著沉重的鳳冠霞帔，
看著眼前這個名義上的夫君，臉上浮起的，是一個無可挑剔的、溫婉順從的微笑。
我輕輕垂下眼睫，遮住眸底深處一閃而過的銳利，柔聲道：“妾身明白。愿傾沈氏之力，
助殿下得償所愿?！眱A沈氏之力……呵。何止是沈氏之力？是無數(shù)次在御花園的假山石后，
在赴宴歸來的馬車里，替他擋下那些淬毒的冷箭和致命的刺殺。利刃破空而來時，
我將他撲倒，鋒刃擦著我的鬢角劃過，削落一縷青絲，溫熱黏膩的鮮血順著我的額角流下，
染紅了半邊臉頰。他驚魂未定地看著我，眼神復(fù)雜難辨，有恐懼，有后怕，
或許還有一絲……一閃而逝的觸動？而我，只是平靜地用手帕按住傷口，
低聲說：“殿下無事便好?！笔撬腔?，
面對滿目瘡痍的國庫、堆積如山的災(zāi)情奏報、虎視眈眈的藩王和貪腐成風的朝堂，束手無策，
徹夜難眠，脾氣暴躁地將奏折掃落一地。是我，在深夜的燭火下，
獨自坐在堆積如山的奏疏后，拿起他慣用的朱筆，一字一句地批閱。
手腕酸痛得幾乎握不住筆，眼瞼沉重得隨時會闔上，但我不能停。我知道，
那些關(guān)乎黎民生死的決策，不能等。我模仿他的筆跡，寫下賑災(zāi)的方略，調(diào)兵的指令，
黜陟官員的決斷。我見過多少次天邊泛起的魚肚白，
才換來朝堂上那些臣子們驚異又敬畏的目光，換來史書上“承平新政”那寥寥幾筆的贊譽？
是我，在江南水患肆虐、流民百萬、地方官隱瞞不報甚至中飽私囊之際，力排眾議，
甚至不惜以皇后鳳印作保，強行開倉放糧，調(diào)動京畿駐軍維持秩序，派遣心腹官員徹查貪腐。
頂著“后宮干政”的罵名，頂著那些老臣在太極殿上聲嘶力竭的“牝雞司晨”的彈劾，
硬生生將一場足以動搖國本的大禍消弭于無形。事成之日，他握著我的手，
眼中似有淚光閃動，低語道：“知意，若無你，朕何以安天下？”那時的淚光，是真的嗎？
還是如同此刻陳福帶來的消息，只是一場精心策劃的、無比諷刺的告別演出？
“娘娘……”陳福擔憂的聲音帶著顫抖，
將我從冰冷刺骨的回憶漩渦里拉回這同樣冰冷的現(xiàn)實。他渾濁的眼睛望著我，
里面是深不見底的憂慮，“您……您可千萬保重啊……”保重？在這被世界徹底遺忘的角落？
我緩緩抬起眼，目光掠過他焦慮的臉，投向那扇糊著破紙、被風雨拍打得簌簌作響的窗戶。
窗紙破了一個洞，像一只嘲弄的眼睛。一滴冰冷的雨水恰好穿過那個破洞，
精準地砸在我的眉心。冰涼刺骨。這一滴雨，像是一道劈開混沌的驚雷，
又像是一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在我早已凍結(jié)的靈魂上。那些曾經(jīng)被刻意忽視的細節(jié)，
那些被“夫妻一體”、“共渡難關(guān)”的假象所掩蓋的真相，如同被這雨水沖刷出來的淤泥，
帶著令人作嘔的腥臭，猛地翻涌上來，清晰地攤開在眼前。他看向新入宮的柳美人時，
眼中那種毫不掩飾的、帶著新鮮感的迷戀，那是我從未得到過的熾熱。
他對我日漸顯露的治國才能，從最初的依賴，漸漸變成了難以言說的忌憚。御書房議事時，
當我的見解無意中蓋過了他的鋒芒，他眼中那一閃而逝的陰鷙和不快，像毒蛇的信子，
冰冷滑膩。還有，當他摟著柳美人纖細的腰肢，在御花園里賞花，遠遠看到我時，
那瞬間僵硬的側(cè)臉和刻意避開的目光……原來，所謂的“干政”，
不過是他早已準備好的、用來粉飾骯臟私心的華麗借口。是我沈知意，
這塊他踩在腳下、助他登上權(quán)力巔峰的墊腳石，如今硌了他的腳，礙了他與新歡的恩愛纏綿，
所以必須被徹底清理掉，像掃走一堆礙眼的垃圾。
“呵……”一聲極輕的、仿佛從碎裂的冰縫里擠出來的笑聲，從我干裂的唇間逸出。
陳福被這突兀的笑聲驚得一哆嗦，布滿皺紋的臉上血色盡褪，驚恐地看著我。我沒有看他。
目光落在那團油紙包上。我伸出手，手指冰冷而穩(wěn)定，解開了那粗糙的麻繩，
剝開了浸著濕氣的油紙。里面是一卷明黃色的絹帛。那顏色，刺得人眼睛生疼。是詔書。
廢后詔書？不，是冊立新后的詔書。昭告天下，他蕭徹，
終于名正言順地迎娶了他的心上人柳氏，
那個嬌柔如水、只懂得依偎在他懷里吟風弄月的女人。那絹帛的明黃，曾經(jīng)是我鳳袍的顏色，
如今，卻成了釘死我過往一切功績與付出的恥辱柱。指尖觸碰到那冰涼的綢緞，
仿佛還能感受到御用織造坊里匠人手指的溫度，感受到它曾披在我肩頭時的分量和榮光。
如今，它被隨意地卷起，丟在這骯臟的冷宮，丟給我這個被遺棄的廢后“過目”。
上面墨跡淋漓，字字句句，都在歌頌新后的溫良淑德，都在宣告我沈知意的時代徹底終結(jié)。
每一個字，都像淬了毒的針，密密麻麻地扎進我的眼睛，刺入我的腦海?！盎屎笊蚴希?/p>
恃功而驕，妄議朝政，擾亂宮闈，不堪母儀天下之重……特廢為庶人，
幽居長門……”“柳氏，性行溫良，克嫻內(nèi)則，淑德含章……可立為皇后……”恃功而驕？
妄議朝政？好一個顛倒黑白！好一個卸磨殺驢！心臟的位置，
傳來一陣尖銳的、幾乎令人窒息的絞痛，仿佛有一只無形的手狠狠攥住了它，用力撕扯。
喉嚨里那股熟悉的腥甜再也壓制不住，猛地涌了上來?！班邸币豢跐L燙的鮮血噴濺而出，
星星點點，落在面前冰冷的青磚地上，也濺落在那卷刺目的明黃詔書上。那鮮紅，
在昏暗的光線下，顯得格外凄厲、刺眼。“娘娘！”陳福發(fā)出一聲短促的驚呼，
撲通一聲跪倒在地，枯瘦的手顫抖著想要來扶我，卻又不敢觸碰。我沒有倒下。身體晃了晃，
卻硬生生挺住了。那口血噴出后，胸腔里翻江倒海的灼痛感反而奇異地平息了。
一股冰冷、清明、帶著毀滅氣息的力量，從那劇痛的核心升騰而起，迅速流遍四肢百骸。
過往的一切，那些所謂的深情厚誼、同舟共濟、帝后和諧的畫面，如同被投入烈火的琉璃，
發(fā)出清脆的碎裂聲，然后徹底化為齏粉。眼前只剩下赤裸裸的、令人作嘔的真相：利用，
榨取，然后無情地拋棄。大徹大悟。原來，心死透了，反而會獲得一種前所未有的平靜，
一種近乎冷酷的力量。我抬起手，用還算干凈的袖口內(nèi)里，緩慢而用力地擦去唇角的血跡。
動作冷靜得可怕。目光再次落在地上的詔書上，那沾染了我鮮血的明黃，此刻看來，
像一塊骯臟的裹尸布?！瓣惛?，”我的聲音異常平靜，甚至帶著一絲奇異的溫和，
在這死寂的冷宮里顯得格外清晰，“去把西北角，靠墻根那塊松動的青磚……挖開。
”陳福猛地抬起頭，渾濁的眼睛里充滿了驚愕和茫然，似乎完全跟不上這突如其來的指令。
但他看著我平靜無波卻深不見底的眼眸，那里面蘊含的某種決絕讓他下意識地感到了恐懼。
他張了張嘴，終究一個字也沒問，只是哆嗦著應(yīng)了一聲：“……是，娘娘。
”然后手腳并用地爬起來，踉蹌著撲向那個陰暗的角落。冷宮西北角，終年不見陽光，
潮濕陰冷，墻根下覆蓋著厚厚的苔蘚和霉斑。陳福用他那雙布滿老繭和凍瘡的手，顫抖著，
摳挖著那塊我指定的、邊緣已經(jīng)有些松動的青磚。泥土混著腐爛的苔蘚被一點點扒開，
發(fā)出令人牙酸的窸窣聲。他的指甲縫很快被黑泥塞滿，指尖磨破了皮，滲出血絲，
但他不敢停。我靠在冰冷的墻壁上，靜靜地看著。胸腔里那股冰冷的火焰在燃燒，
驅(qū)散了所有的虛弱和寒意。時間一點點流逝，只有陳福粗重的喘息和挖土的聲響。終于，
“咔噠”一聲輕響，那塊沉重的青磚被撬動了。陳福用盡力氣，將它從坑里拖了出來，
帶出一股陳年的土腥氣。磚下的坑洞里，
赫然躺著一個用厚厚油布包裹得嚴嚴實實的長條狀物體。陳福喘著粗氣，
將那油布包拖了出來。油布表面沾滿了污泥，但包裹得極緊，里面的東西似乎保存完好。
“拿過來。”我的聲音依舊平靜。陳福捧著那沉甸甸的油布包，像捧著一個燙手的火炭，
惶恐地遞到我面前。我接過。入手沉重。一層層剝開那浸透了歲月和泥土氣息的油布。
最后一層掀開，昏暗的光線下，露出了里面物體的真容。一把劍。劍鞘古樸，
沒有任何華麗的裝飾，是那種最普通的、江湖人常用的鯊魚皮鞘，顏色深暗，毫不起眼。
但當我握住那冰涼的劍柄，緩緩將其抽出寸許時，
一道幽冷的寒光瞬間映亮了這狹小、骯臟的空間，也映亮了我眼中沉寂已久的鋒芒。
劍身如一泓秋水，光可鑒人，靠近劍格處，刻著兩個細小的篆字——驚鴻。驚鴻一瞥，
亦是絕殺。這把劍，是我少女時期最后的任性。彼時父親尚在，他雖是太傅，
卻因祖上也曾是江湖豪俠，家中頗有些武學淵源。他拗不過我的央求，
請了一位隱退的劍術(shù)名家教導(dǎo)我，又為我尋來了這把“驚鴻”。他說，女子習劍，不求傷人，
但求自保，更求一份心性。后來，我嫁入東宮，成為太子妃，這把代表著自由和不羈的劍，
連同那些江湖舊夢，便被我親手封存在了沈家老宅最隱秘的角落。在我被冊立為皇后的前夜，
不知是出于一種怎樣微妙的預(yù)感，或許是內(nèi)心深處對那座華麗牢籠本能的抗拒，
我命最心腹的陪嫁侍女，偷偷將這把劍帶入了皇宮。
在所有人都沉浸在即將到來的無上榮光時，我獨自一人，在深夜無人的后花園，
將它深深地埋在了這座后來成為我囚籠的冷宮之下。仿佛是冥冥中為自己留下的一條退路。
一條通往懸崖峭壁、但至少由自己掌控生死的路。如今，這條路，終于要用上了。
指尖撫過冰涼的劍身，那久違的、屬于兵器的銳利觸感，
瞬間激活了沉睡在血液深處的某些東西。那些年在沈家庭院里揮灑的汗水，那些凌厲的劍招，
那些關(guān)于江湖快意恩仇的遙遠想象，如同被投入石子的湖面，一圈圈清晰地蕩漾開來。
“娘娘……這……”陳?？粗@把突然出現(xiàn)的利劍，驚駭?shù)谜Z無倫次，
一個可怕的念頭攫住了他，他噗通又跪下了，“娘娘！您……您萬萬不可想不開?。?/p>
留得青山在……”“想不開？”我打斷他，嘴角勾起一個極淡、卻毫無溫度的弧度，
手指輕彈了一下劍身，發(fā)出一聲清越悠長的嗡鳴，“不，陳福，本宮只是想開了。
”我將劍歸鞘，那寒光瞬間收斂，仿佛從未出現(xiàn)過。目光轉(zhuǎn)向陳福，
帶著一種不容置疑的決斷：“去準備些東西?；鹩停蕉嘣胶?，澆在殿內(nèi)所有帷幔、木器上。
還有……”我的聲音壓得更低，語速加快，清晰地交代著每一個細節(jié)，
“去找兩樣東西：硝石，硫磺。御花園假山后面，靠近廢棄獸苑的那片亂石堆里，
應(yīng)該能找到散落的。小心些，別被人看見?！标惛Ｄ樕系难珡氐淄时M，嘴唇哆嗦著，
眼中充滿了極度的恐懼。他明白了我要做什么。這是滅九族的大罪！他看著我，
像看著一個從地獄爬出來的復(fù)仇修羅?！澳锬?！這……這是滔天大禍??！
您……”“滔天大禍？”我輕笑一聲，那笑聲在這凄冷的雨夜里顯得格外瘆人，
“比起被囚禁在這里，像陰溝里的老鼠一樣無聲無息地腐爛掉，這禍，又算得了什么？
”我的目光陡然變得銳利如刀，直刺向他渾濁的眼底，“陳福，你在這深宮熬了一輩子，
熬得油盡燈枯，得到了什么？是尊嚴？是安穩(wěn)？還是……僅僅為了活著而活著？像這樣活著？
”陳福渾身劇震，佝僂的身軀劇烈地顫抖起來。我的話，像一把生銹的鈍刀，
殘忍地剖開了他早已麻木、試圖遺忘的痛處。他渾濁的眼睛里，先是恐懼，然后是茫然，
最后，一絲深埋已久的、被歲月和屈辱磨得幾乎消失不見的悲憤和不甘，
如同火星般微弱地閃爍了一下。他死死地盯著地面，盯著自己那雙沾滿污泥、骨節(jié)變形的手，
看了很久很久。久到窗外的雨聲似乎都變小了。終于，他猛地抬起頭，那渾濁的眼底，
竟燃起了一種近乎瘋狂的決絕?！袄吓靼琢?！”他重重地磕了一個頭，
額頭撞在冰冷的磚地上，發(fā)出沉悶的響聲，“老奴……這就去辦！”聲音嘶啞，
卻帶著一種豁出性命的狠勁。他不再看我，手腳并用地爬起來，像一只敏捷的老鼠，
無聲無息地溜出了破敗的殿門，迅速消失在冷宮外更加濃重的黑暗和雨幕之中。
殿內(nèi)恢復(fù)了死寂，只剩下雨滴單調(diào)的敲打聲。我抱著冰冷的驚鴻劍，靠墻坐下，閉上眼睛。
腦海中，清晰地勾勒著冷宮的地形圖，
回憶著那些年無意中翻閱過的關(guān)于前朝秘道、關(guān)于火藥配比的零碎記載。時間一點點流逝。
每一刻都像在刀尖上行走。不知過了多久，
門外傳來幾聲刻意壓低的、模仿夜梟的鳴叫——這是我和陳福約定的暗號。緊接著，
是沉重物體被拖拽的細微摩擦聲。我睜開眼。陳福像個從水里撈出來的鬼影，渾身濕透，
臉色慘白如紙，正喘著粗氣，將一個濕漉漉的大木桶和兩個沉甸甸的麻布袋拖進殿內(nèi)。
濃烈的火油味和硫磺、硝石特有的刺鼻氣息瞬間彌漫開來，沖淡了殿內(nèi)原本的霉腐味。
“娘娘……都……都在這兒了……”他癱軟在地上，劇烈地喘著，
每一次呼吸都帶著破風箱般的嘶鳴?！昂芎谩！蔽艺酒鹕?，走到木桶邊。
濃稠的火油在昏暗的光線下泛著詭異的暗光。我毫不猶豫地抓起桶里一個破舊的木瓢，
舀起一瓢火油，用力潑灑向那早已腐朽、掛滿蛛網(wǎng)的破舊帷幔。
刺鼻的油味瞬間濃烈得令人窒息?！澳锬?，讓老奴來！”陳福掙扎著想要爬起來?！安?，
”我的動作沒有絲毫停頓，又一瓢火油潑向那張吱呀作響的破床，“你歇著。仔細聽我說。
”我的聲音冷靜得像在布置一場尋常的棋局，“等火起，你立刻從后窗翻出去，
沿著墻角往北，一直走到最盡頭那棵枯死的歪脖子老槐樹后面。那里有一段坍塌的宮墻，
外面就是護城河最荒僻的支流。墻根下，我埋了一個包袱，里面有些散碎銀兩和干糧。
拿了它，立刻走，有多遠走多遠，永遠別再回京城。記住，你今晚一直在自己房里睡覺，
什么都不知道?！被鹩屠^續(xù)潑灑，浸透了木柱、門窗、所有能燃燒的東西。
空氣里充滿了濃烈得令人眩暈的危險氣息。陳福聽著我的安排，老淚縱橫，他重重地磕頭，
額頭再次撞擊地面：“老奴……謝娘娘大恩！娘娘……保重！您……您一定要活著出去！
”“我會的。”我拿起那兩個麻袋，走到殿內(nèi)最中央的位置。這里的地磚，有幾塊顏色略深，
縫隙也更大些。我蹲下身，用劍鞘撬開其中一塊，露出下面潮濕的泥土。然后，