分院帽“格蘭芬多”的喊聲余音仿佛還在巨大的禮堂穹頂下回蕩，但緊隨其后的，是格蘭芬多長(zhǎng)桌爆發(fā)的、前所未有的、幾乎要掀翻天花板的狂熱歡呼與尖叫！
“耶——！??！”
“太棒了！”
“布萊克！布萊克！布萊克！”
弗雷德和喬治·韋斯萊直接從座位上蹦了起來(lái)，跳到長(zhǎng)桌上，揮舞著手臂，發(fā)出尖銳的口哨聲，臉上是純粹的、毫不掩飾的興奮。珀西·韋斯萊雖然努力維持著級(jí)長(zhǎng)的威嚴(yán)，推了推眼鏡，但嘴角也抑制不住地上揚(yáng)，用力地鼓著掌。哈利和羅恩激動(dòng)得臉色通紅，拼命拍著桌子，羅恩甚至把叉子都拍飛了。其他格蘭芬多的學(xué)生們，無(wú)論男女老少，都站起來(lái)歡呼鼓掌，臉上洋溢著興奮和自豪的笑容。艾略特的存在，他那驚艷絕倫的外貌和最后被分入格蘭芬多的結(jié)果，仿佛給整個(gè)學(xué)院注入了一劑強(qiáng)心針。
艾略特摘下分院帽，將它交還給同樣眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的滿(mǎn)意（雖然被她嚴(yán)肅的表情掩蓋得很好）的麥格教授。他轉(zhuǎn)身走向那片沸騰的紅色與金色交織的海洋。無(wú)數(shù)雙手伸向他，熱情地拍打著他的肩膀和后背（艾略特感受不到力度，只覺(jué)得一片溫?zé)幔?，歡迎的話(huà)語(yǔ)如同潮水般涌來(lái)。
“干得漂亮，布萊克！”
“歡迎來(lái)到格蘭芬多！”
“梅林啊，你剛才簡(jiǎn)直帥呆了！”
“坐這邊！坐這邊！”
最終，他被熱情的人群簇?fù)碇?，坐在了哈利和羅恩中間，旁邊是依舊激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅的赫敏。對(duì)面的雙胞胎弗雷德和喬治隔著桌子對(duì)他擠眉弄眼。
“歡迎加入獅巢，漂亮男孩！”弗雷德咧嘴笑道。
“準(zhǔn)備好迎接最棒的七年了嗎？”喬治緊接著說(shuō)。
“我們打賭你肯定會(huì)被分到我們這兒！”兩人異口同聲，然后哈哈大笑。
艾略特被這熱情包圍著，山茶紅的眼眸里也染上了溫暖的笑意，左眼角下的胎記在搖曳的燭光下顯得格外生動(dòng)?！爸x謝你們?！彼穆曇羟辶?，在一片喧囂中依然清晰悅耳。
鄧布利多教授站起身，再次示意大家安靜。他宣布宴會(huì)開(kāi)始。話(huà)音未落，原本空空如也的金盤(pán)子和高腳杯里，瞬間堆滿(mǎn)了食物！烤牛肉、烤雞、豬排、羊羔排、香腸、培根、牛排，煮土豆、烤土豆、炸薯?xiàng)l、約克郡布丁，豌豆苗、胡蘿卜、肉汁、番茄醬，甚至還有薄荷硬糖！各種食物的香氣混合在一起，形成一股令人垂涎欲滴的熱浪。
“太棒了！”羅恩歡呼一聲，眼睛放光，立刻抓起一個(gè)巨大的雞腿塞進(jìn)嘴里，腮幫子瞬間鼓得像倉(cāng)鼠。哈利也餓壞了，開(kāi)始往自己的盤(pán)子里堆食物。赫敏則顯得比較克制，小口地吃著蔬菜沙拉，眼睛好奇地打量著周?chē)?/p>
艾略特看著眼前琳瑯滿(mǎn)目的美食，山茶紅的眼眸亮晶晶的。他對(duì)肉類(lèi)興趣一般，但對(duì)那些色彩繽紛的點(diǎn)心和甜食情有獨(dú)鐘。他首先拿起一塊淋著厚厚巧克力醬的約克夏布丁，又夾了一塊點(diǎn)綴著新鮮草莓的奶油塔。他吃得非常認(rèn)真，動(dòng)作優(yōu)雅，每一口都帶著純粹的享受。他感受不到油膩或撐脹感，只覺(jué)得每一種味道都清晰而美好。他唇邊沾上了一點(diǎn)奶油，自己卻渾然不覺(jué)。旁邊的哈利看到了，猶豫了一下，小聲提醒：“艾略特，你嘴邊……”
艾略特微微一怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，用指尖輕輕抹去，對(duì)哈利露出一個(gè)感謝的笑容。哈利的臉又有點(diǎn)紅了，連忙低下頭對(duì)付自己盤(pán)子里的豬排。
宴會(huì)在一片刀叉碰撞和滿(mǎn)足的咀嚼聲中持續(xù)著。艾略特能感覺(jué)到來(lái)自其他長(zhǎng)桌的目光依舊時(shí)不時(shí)地落在他身上——拉文克勞的探究，赫奇帕奇的友善好奇，以及斯萊特林長(zhǎng)桌某些角落投來(lái)的、帶著明顯審視甚至是不屑的目光。德拉科·馬爾福就坐在斯萊特林長(zhǎng)桌靠前的位置，灰色的眼睛冷冷地掃過(guò)艾略特，又迅速移開(kāi)，嘴角帶著一絲若有若無(wú)的譏誚，似乎在和旁邊的克拉布、高爾說(shuō)著什么。艾略特對(duì)此并不在意，他專(zhuān)注于眼前美味的甜點(diǎn)，偶爾回應(yīng)一下身邊格蘭芬多同學(xué)們友好的搭話(huà)。
當(dāng)最后一塊南瓜餡餅消失后，盤(pán)子又恢復(fù)了光潔如初的狀態(tài)。鄧布利多教授再次起身，宣布了一些注意事項(xiàng)：禁林是絕對(duì)禁止學(xué)生進(jìn)入的；管理員費(fèi)爾奇先生不希望學(xué)生在走廊里施魔法；魁地奇球員的審核將在本學(xué)期的第二周舉行，凡有志參加學(xué)院代表隊(duì)的同學(xué)請(qǐng)與霍琦女士聯(lián)系……最后，他讓大家一起唱校歌。
校歌在弗雷德和喬治用《葬禮進(jìn)行曲》的緩慢旋律帶領(lǐng)下，以一種極其怪誕的方式結(jié)束。鄧布利多指揮他的魔杖為他們倆指揮了最后幾個(gè)小節(jié)，等他們唱完，他的掌聲最響亮。
“音樂(lè)啊，”他擦了擦眼睛，感嘆道，“比我們?cè)谶@里所做的一切都更富魅力！現(xiàn)在是就寢的時(shí)間了。各學(xué)院級(jí)長(zhǎng)帶領(lǐng)新生回宿舍?！?/p>
珀西·韋斯萊立刻挺直了腰板，臉上帶著一種“重任在肩”的嚴(yán)肅表情。“一年級(jí)的新生跟我來(lái)！不要走散了，跟緊！”
艾略特提起裝著小小的鳥(niǎo)籠（小小在宴會(huì)后半段就睡著了），跟著興奮又疲憊的新生隊(duì)伍，在珀西的帶領(lǐng)下，穿過(guò)嘈雜的人群，走出禮堂，沿著大理石樓梯向上爬。城堡內(nèi)部錯(cuò)綜復(fù)雜，到處都是旋轉(zhuǎn)的樓梯、移動(dòng)的肖像和突然出現(xiàn)的幽靈。艾略特努力記著路，但感覺(jué)像走進(jìn)了一個(gè)巨大的魔法迷宮。胖夫人肖像（她今晚穿著一身粉紅色的綢緞睡衣，看到艾略特時(shí)明顯愣了一下，然后露出一個(gè)過(guò)于燦爛的笑容）在聽(tīng)到珀西的口令“龍?jiān)焙?，旋開(kāi)露出了后面的洞口。
格蘭芬多的公共休息室是一個(gè)舒適的圓形房間，擺滿(mǎn)了軟綿綿的扶手椅和沙發(fā)，壁爐里燃燒著溫暖跳躍的火焰，墻壁是溫暖的紅色和金色。墻上掛著描繪著名格蘭芬多巫師的掛毯。空氣里彌漫著舊羊皮紙、木頭燃燒和一種溫暖舒適的氣息。
“男生宿舍走左邊樓梯，女生右邊?！辩晡饕唤z不茍地指揮著，“行李應(yīng)該已經(jīng)送到你們的床邊了。記住門(mén)上的號(hào)碼。明天早飯時(shí)見(jiàn)，別遲到！”
艾略特、哈利、羅恩，還有一個(gè)叫西莫·斐尼甘（頭發(fā)像炸開(kāi)的紅毛丹）和一個(gè)叫迪安·托馬斯（皮膚黝黑，看起來(lái)很友善）的男孩一起，順著螺旋形的樓梯爬到了最頂層。一扇門(mén)上釘著一個(gè)銅牌，上面寫(xiě)著“一年級(jí)”。
門(mén)后面是一個(gè)圓形的房間，墻壁是溫暖的暗紅色。五張帶四根帷柱的床，垂掛著深紅色法蘭絨幔帳，分別靠墻擺放著。他們的箱子已經(jīng)放在各自的床腳。小小的窗戶(hù)開(kāi)在墻的高處，可以看到外面漆黑的夜空和遠(yuǎn)處模糊的山巒輪廓。
“酷！”西莫?dú)g呼一聲，撲向離門(mén)最近的一張床。迪安也走向了另一張。
哈利和羅恩很自然地把自己的行李放在了靠窗的兩張相鄰的床上。艾略特則選擇了哈利另一側(cè)靠墻的那張床。他把小小的鳥(niǎo)籠小心地放在床頭柜上，籠子里的小小雪鸮似乎被移動(dòng)弄醒了，發(fā)出細(xì)微的“咕”聲，睜開(kāi)湛藍(lán)的大眼睛，迷茫地看了看四周。
“哦，對(duì)了，你的小雪鸮！”羅恩湊了過(guò)來(lái)，藍(lán)色的眼睛里帶著關(guān)切，“它怎么樣了？翅膀還疼嗎？”
艾略特打開(kāi)籠門(mén)，小小立刻親昵地蹭了蹭他的手指?！懊魈煳蚁霂バａt(yī)院找龐弗雷夫人看看?！卑蕴剌p聲說(shuō)，“希望她能幫幫小小。”
“龐弗雷夫人很厲害的！”哈利一邊打開(kāi)自己的箱子，一邊說(shuō)，“海格說(shuō)過(guò)，她什么傷都能治好?！?/p>
西莫和迪安也圍了過(guò)來(lái)，好奇地看著籠子里毛茸茸的小雪鸮?！八婵蓯?ài)！”西莫驚嘆道，“藍(lán)色的眼睛！我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”
“它叫小小?！卑蕴亟榻B道。
男孩們開(kāi)始換睡衣，整理行李。艾略特?fù)Q上母親莉蓮為他準(zhǔn)備的銀灰色絲綢睡衣（上面用同色絲線(xiàn)繡著細(xì)小的山茶花紋），柔軟的布料貼合著他纖細(xì)的身形。當(dāng)他摘下束發(fā)的絲帶，任由那頭月光般的銀發(fā)如同瀑布般披散下來(lái)時(shí)，房間里出現(xiàn)了短暫的安靜。
西莫和迪安看得有點(diǎn)呆。羅恩更是臉頰微紅，連忙低下頭假裝在箱子里找東西。哈利也有些不自在地移開(kāi)了目光，專(zhuān)注于鋪?zhàn)约旱拇矄巍?/p>
“艾略特，”羅恩的聲音悶悶地從他的箱子后面?zhèn)鱽?lái)，帶著點(diǎn)猶豫和好奇，“你的頭發(fā)……還有那個(gè)……胎記……是天生的嗎？我是說(shuō)，它們……呃……很特別。”他努力想表達(dá)得禮貌些，但顯然詞匯量有些不夠用。
艾略特正輕柔地將小小從籠子里抱出來(lái)，檢查它那只耷拉著的翅膀。聽(tīng)到羅恩的問(wèn)題，他抬起頭，山茶紅的眼眸在昏暗的燈光下顯得溫和?！班?，是的?！彼p輕撫摸小小柔軟的羽毛，小小發(fā)出舒服的呼嚕聲，“頭發(fā)像我媽媽。胎記……出生時(shí)就有了?！彼麤](méi)有過(guò)多解釋魅娃血統(tǒng)的事情。
“哦……”羅恩應(yīng)了一聲，似乎還想問(wèn)什么，但又不知道該怎么問(wèn)。
“對(duì)了，”哈利鋪好床，坐在床沿，翠綠的眼睛看向艾略特，帶著一絲關(guān)切，“艾略特，之前在船上……海格說(shuō)你在飛行課上摔下來(lái)過(guò)？你真的……感覺(jué)不到疼嗎？”這個(gè)問(wèn)題顯然在他心里憋了很久。羅恩、西莫和迪安也都豎起了耳朵，好奇地看過(guò)來(lái)。在火車(chē)上，艾略特對(duì)羅恩撞頭后的反應(yīng)就讓他們有些在意，加上海格無(wú)意中的話(huà)，更讓他們好奇。
艾略特抱著小小，在床邊坐下。小小的身體溫暖而柔軟，依賴(lài)地靠在他懷里。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平靜：“是的。我生下來(lái)就沒(méi)有痛覺(jué)。感覺(jué)不到身體的疼痛?！彼p輕捏了捏小小的翅膀關(guān)節(jié)，小家伙只是疑惑地歪了歪頭，沒(méi)有掙扎，“就像這樣，我知道我碰到了它，但我感覺(jué)不到‘疼’?！?/p>
房間里響起一片倒吸冷氣的聲音。
“感覺(jué)不到疼？！”西莫驚呼，眼睛瞪得溜圓，“那……那要是受傷了怎么辦？比如……被刀子劃到？或者摔斷腿？”
“或者被巨怪的大棒子砸到？”羅恩補(bǔ)充了一句，臉上是難以置信的表情。
“嗯，”艾略特依舊平靜，“如果受傷了，我自己通常不會(huì)第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，除非流血了或者動(dòng)不了。需要?jiǎng)e人告訴我，或者我自己看到?！彼噶酥缸约旱难劬Γ八?，以后如果你們看到我哪里不對(duì)勁，比如流血了或者腫了，請(qǐng)一定要告訴我，好嗎？”他的目光真誠(chéng)地掃過(guò)四位室友。
哈利、羅恩、西莫和迪安都愣住了。他們從未想過(guò)世界上會(huì)有人感覺(jué)不到疼痛。這聽(tīng)起來(lái)像某種神奇的祝福，但艾略特平靜的敘述卻讓他們隱隱感覺(jué)到一絲不安——這更像是一種危險(xiǎn)的缺陷。
“梅林啊……”迪安喃喃道，“那……那不是很危險(xiǎn)？萬(wàn)一受了重傷……”
“所以我父母和龐弗雷夫人會(huì)特別叮囑我小心?！卑蕴匦α诵?，試圖緩解有些沉重的氣氛，“而且，我有你們啊，你們會(huì)幫我看的，對(duì)吧？”他看向哈利和羅恩。
“當(dāng)、當(dāng)然！”哈利立刻點(diǎn)頭，翠綠的眼睛里充滿(mǎn)了認(rèn)真，“我們一定會(huì)注意的！”
“沒(méi)錯(cuò)！”羅恩也用力點(diǎn)頭，拍著胸脯，“包在我身上！要是看到你身上哪里不對(duì)勁，我第一個(gè)告訴你！”他藍(lán)色的眼睛里閃爍著一種被賦予重任的光芒。
西莫和迪安也連忙點(diǎn)頭保證。
“謝謝你，艾略特?！惫蝗徽f(shuō)，語(yǔ)氣很真誠(chéng)，“謝謝你告訴我們這個(gè)?！彼X(jué)得艾略特愿意分享這個(gè)秘密，是對(duì)他們的信任。
艾略特微笑著搖搖頭：“我們是室友了，不是嗎？”他輕輕把小小放回鋪了軟墊的籠子里，“好了，該睡覺(jué)了。明天還有課呢?！?/p>
男孩們這才紛紛爬上自己的床。艾略特拉上深紅色的幔帳，將自己包裹在一個(gè)相對(duì)私密的空間里。床鋪柔軟舒適，帶著陽(yáng)光曬過(guò)的味道。他能聽(tīng)到旁邊哈利和羅恩還在小聲地嘀咕著什么（大概在討論無(wú)痛覺(jué)的事情），西莫的床發(fā)出吱呀聲，迪安似乎已經(jīng)打起了輕微的鼾聲。
他躺在黑暗中，望著幔帳頂部的陰影。掌心握著那根溫潤(rùn)的山茶木魔杖，杖身傳來(lái)熟悉的、令人安心的脈動(dòng)。小小在籠子里發(fā)出細(xì)微的、安穩(wěn)的呼吸聲。室友們雖然吵鬧，但那份新生的友誼和承諾的守護(hù)，讓他心里暖暖的。他感受不到身體的疲憊，但精神上的新奇和興奮感漸漸平息。
沒(méi)有痛覺(jué)的睡眠，如同沉入一片溫暖而無(wú)聲的深海。沒(méi)有夢(mèng)境，沒(méi)有身體的感知，只有意識(shí)在純粹的寧?kù)o中漂浮。他就像一塊沉入湖底的白玉，感受著周?chē)牧鲃?dòng)，卻不會(huì)被其驚擾。宿舍里其他男孩翻身的聲音、西莫的夢(mèng)囈、窗外遙遠(yuǎn)的貓頭鷹叫聲……都如同隔著一層厚厚的玻璃，模糊而遙遠(yuǎn)。
他就在這片獨(dú)特的、無(wú)夢(mèng)的寧?kù)o中，沉沉睡去?；舾裎执牡牡谝粋€(gè)夜晚，安穩(wěn)而平和。床頭柜上，小小在睡夢(mèng)中輕輕動(dòng)了動(dòng)受傷的翅膀，湛藍(lán)的眼睛在黑暗里閉著，依稀有晶瑩的淚痕掛在長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上，但呼吸已然平穩(wěn)。窗外的月光透過(guò)高窗，灑下一片銀輝，溫柔地籠罩著沉睡的少年和他守護(hù)的受傷生靈。