圣芒戈魔法傷病醫(yī)院五樓，隆巴頓夫婦病房
病房里只點(diǎn)著一盞昏暗的壁燈，窗外倫敦的霓虹在夜色中模糊閃爍。
阿普里爾坐在艾麗斯病床旁的椅子上，膝蓋上攤開一本厚重的、封面印有復(fù)雜記憶回路圖案的古籍（《破碎心靈的織補(bǔ)術(shù)：高階記憶修復(fù)理論》）。
他修長(zhǎng)的手指快速翻動(dòng)著泛黃的書頁(yè)，眉頭微蹙，偶爾停下來(lái)在羊皮紙上記下幾行潦草的筆記。
“根據(jù)下午的探查，”阿普里爾頭也不抬地對(duì)坐在對(duì)面的奧古斯塔·隆巴頓說(shuō)，聲音在寂靜的病房里顯得格外清晰，
“艾麗斯的核心記憶錨點(diǎn)——關(guān)于納威的部分相對(duì)穩(wěn)固，這得益于她身為母親的強(qiáng)大本能。但弗蘭克的錨點(diǎn)幾乎完全崩解，就像一座失去了所有承重柱的建筑。我需要找到一種方法，為他重建哪怕一個(gè)穩(wěn)固的‘基點(diǎn)’?！彼噶酥笗夏硞€(gè)復(fù)雜的星形符文陣列。
奧古斯塔的目光始終沒有離開兒媳的臉。在阿普里爾白天那番驚人的治療后，艾麗斯原本蠟黃憔悴的臉色確實(shí)有了一絲微弱的生氣，皮膚下的灰敗感似乎褪去了少許，雖然她依舊安靜地躺著，呼吸微弱，沒有絲毫即將清醒的跡象。
“只是恢復(fù)了一小部分關(guān)于納威的記憶碎片……看來(lái)還不足以喚醒她的意識(shí)?！?/p>
阿普里爾合上書，輕嘆一聲，“不過(guò)，‘里歐’附帶的自愈力星能倒是起了點(diǎn)作用，至少緩解了她身體機(jī)能的持續(xù)衰竭，讓她看起來(lái)不再那么枯槁?！?/p>
他看著艾麗斯稍微恢復(fù)了些許血色的臉頰，這算是白天奮戰(zhàn)的一點(diǎn)微小慰藉。
窗外，夜色已深沉如墨。阿普里爾站起身，走到窗邊。他推開窗戶，夜風(fēng)裹挾著城市的氣息涌入。
“狄更斯先生，您這是……”奧古斯塔驚訝地睜大了眼睛。
阿普里爾沒有回答，只是朝她露出一個(gè)安撫性的微笑。下一秒，他輕盈地一步踏出窗外！奧古斯塔猛地站起身，幾乎要驚呼出聲，卻見阿普里爾的身影并未下墜，而是穩(wěn)穩(wěn)地懸浮在圣芒戈醫(yī)院的上空。
清冷的夜風(fēng)拂動(dòng)他的長(zhǎng)袍。他仰起頭，張開雙臂，仿佛在擁抱整個(gè)夜空。
漫天星辰仿佛受到了召喚，無(wú)數(shù)肉眼難辨的銀色光點(diǎn)穿透城市的燈火，如涓涓細(xì)流般向他匯聚而來(lái)，溫柔地沒入他的身體。白天消耗殆盡的星力，此刻正以驚人的速度得到補(bǔ)充。夜晚，永遠(yuǎn)是星辰之子力量最充盈的時(shí)刻。
那只小小的獅子座星靈器“里歐”也被他釋放出來(lái)。它輕盈地落在阿普里爾的肩頭，昂起頭，小巧的鼻子微微翕動(dòng)。
雖然它吸收星力的主要渠道依舊是阿普里爾這個(gè)媒介，但如果仔細(xì)觀察，能發(fā)現(xiàn)它那由星輝構(gòu)成的身軀也在極其緩慢地、自主地吸納著夜空中彌漫的稀薄星能，體表的微光似乎更凝實(shí)了一絲。
幾分鐘后，充盈著星力的阿普里爾如同羽毛般飄然落回病房，關(guān)上了窗戶。他肩上的里歐也化作一道流光沒入他的口袋。
奧古斯塔長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，眼中充滿了難以置信和深深的敬畏：
“狄更斯先生……您帶給我的驚訝真是一個(gè)接一個(gè)。我……我從未見過(guò)如此神奇的力量。相信納威在您的教導(dǎo)下，將來(lái)必定能成為隆巴頓家族的驕傲！”她的聲音帶著激動(dòng)和由衷的感激。
“謝謝您的信任，夫人。”阿普里爾溫和地笑了笑，眼中閃過(guò)一絲篤定，
“納威……他其實(shí)擁有著常人難以察覺的天賦。善良、堅(jiān)韌、以及在關(guān)鍵時(shí)刻爆發(fā)的驚人勇氣。相信我，他將來(lái)一定能干一番了不起的大事?！?/p>
他腦海中閃過(guò)那個(gè)在霍格沃茨決戰(zhàn)中斬蛇的英勇身影——大智若愚，莫過(guò)于此。
他收斂心神，目光投向病床上如同沉睡的弗蘭克：“夫人，我已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)?，F(xiàn)在，是時(shí)候?yàn)楦ヌm克先生開始治療了?！?/p>
奧古斯塔深吸一口氣，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默地從病床邊退開，坐回遠(yuǎn)處的椅子上，雙手緊緊交握，目光一瞬不瞬地盯著阿普里爾和她的兒子。
阿普里爾閉上雙眼，再次發(fā)動(dòng)“星空走廊”。意識(shí)瞬間沉入那片熟悉的、令人窒息的黑暗虛空——弗蘭克·隆巴頓破碎的記憶世界。
這一次，他沒有絲毫猶豫。光芒閃爍間，兩件星靈器被他從戒指中召喚出來(lái)，懸浮在意識(shí)體兩側(cè)：威武的獅子里歐，以及形態(tài)優(yōu)雅、如同捧著寶瓶的水瓶座星靈器——阿柯麗斯。
為了今晚的治療，阿普里爾付出了不小的代價(jià)。他今天如同幻影移形競(jìng)賽選手般在霍格沃茨和圣芒戈之間往返奔波。
不僅詳細(xì)聽取了鄧布利多關(guān)于記憶深層修復(fù)的寶貴建議（校長(zhǎng)似乎對(duì)魔法石的運(yùn)用頗有心得），還冒險(xiǎn)沖回霍格沃茨天文塔，將作為空間穩(wěn)定核心的阿柯麗斯“借”了出來(lái)。
他用臨時(shí)趕制的、效果大打折扣的替代品勉強(qiáng)維持著天文塔教室的星力場(chǎng)穩(wěn)定（希望不會(huì)出大亂子），并按照鄧布利多的要求緊急關(guān)閉了天文塔一晚——這直接導(dǎo)致謠言四起。
據(jù)他所知，因?yàn)樗徽於紱]出現(xiàn)在圖書館或課堂上，小巫師們已經(jīng)開始謠傳他因“非法記憶實(shí)驗(yàn)”被魔法部秘密逮捕，天文學(xué)課即將永久取消。
哈利·波特和他的朋友們甚至為此憂心忡忡地去找了麥格教授。麥格教授不得不親自辟謠才勉強(qiáng)壓下風(fēng)波，但這消息恐怕已經(jīng)長(zhǎng)了翅膀，飛到了那位唯恐天下不亂的麗塔·斯基特的速記羽毛筆下……想到可能出現(xiàn)的《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》頭版標(biāo)題，阿普里爾就感到一陣頭疼。
在精神空間中，里歐和阿柯麗斯同時(shí)散發(fā)出柔和的銀光，光芒如同水波般擴(kuò)散，試圖撫平這片記憶虛空的躁動(dòng)與死寂。
與艾麗斯相似，阿普里爾再次捕捉到了那微弱卻無(wú)比頑強(qiáng)的光點(diǎn)——關(guān)于納威的記憶碎片。情感或許不是魔法的直接來(lái)源，但它絕對(duì)是驅(qū)動(dòng)最高深、最奇妙魔法的核心燃料。
就像莉莉·波特用生命為代價(jià)施放的那個(gè)古老保護(hù)咒，其力量之強(qiáng)大，連最邪惡的黑魔法都無(wú)法穿透。這份源于愛的力量，本身就蘊(yùn)含著宇宙間最神奇的法則。
在兩件強(qiáng)力星靈器的共鳴加持下，阿普里爾小心翼翼地引導(dǎo)著星力，嘗試加固和連接那些關(guān)于納威的、瀕臨消散的記憶碎片。
然而，弗蘭克精神世界的創(chuàng)傷實(shí)在太深，阻力巨大。阿普里爾感到精神層面?zhèn)鱽?lái)陣陣撕裂般的痛楚，魔力如同開閘洪水般傾瀉而出。
“果然還是太吃力了……”阿普里爾心中暗嘆，幸好他早有準(zhǔn)備。他意念一動(dòng)，現(xiàn)實(shí)中的手指劃過(guò)口袋，幾瓶來(lái)自斯內(nèi)普“友情贊助”（在鄧布利多親自背書下，魔藥大師雖然臉色陰沉得能滴出水，但交出的魔藥品質(zhì)無(wú)可挑剔）的強(qiáng)效精神振奮劑和魔力補(bǔ)劑出現(xiàn)在掌心。
他毫不猶豫地拔開瓶塞灌了下去。冰冷苦澀的液體滑入喉嚨，隨即化作洶涌的熱流和清涼的撫慰感，強(qiáng)行支撐著他幾近枯竭的精神與魔力?！翱磥?lái)……最終還是需要它?！?/p>
他再次伸手，這一次，從最深的衣袋里，他取出了一塊巴掌大小、通體鮮紅如凝固血液的石頭。它并不耀眼，卻散發(fā)著一種古老、深邃、仿佛蘊(yùn)含著無(wú)盡生命源力的氣息——魔法石。
為了借用這塊傳說(shuō)中的至寶，阿普里爾精心準(zhǔn)備了長(zhǎng)達(dá)三頁(yè)羊皮紙的理由和保證書。
然而，當(dāng)他忐忑地向鄧布利多開口時(shí)，老校長(zhǎng)只是用那雙仿佛能看透一切的藍(lán)眼睛溫和地注視著他，幾乎沒有片刻猶豫，就將這塊無(wú)數(shù)人夢(mèng)寐以求的石頭交到了他手上，甚至沒有追問一句他為何知道石頭在自己這里。
這份信任，讓阿普里爾感到肩上的擔(dān)子又重了幾分。
尼可·勒梅的杰作——魔法石，傳說(shuō)能點(diǎn)石成金，煉制長(zhǎng)生不老藥。
它的某些特性，與阿普里爾星靈器核心的“凱瑟鋼印”有異曲同工之妙，都是轉(zhuǎn)化和凝聚能量的頂級(jí)媒介，但其蘊(yùn)含的磅礴生命能量和煉金法則的純粹性，遠(yuǎn)非凱瑟鋼印所能比擬。
阿普里爾集中意念，小心翼翼地引導(dǎo)著。
一縷比發(fā)絲還要纖細(xì)、卻凝練到極致的赤紅色能量流，如同有生命的火焰，從魔法石中被緩緩抽出。這縷能量并沒有直接作用于弗蘭克的精神世界，而是精準(zhǔn)地纏繞上懸浮在旁的里歐和阿柯麗斯。
嗡——！
兩件星靈器同時(shí)發(fā)出了清越的嗡鳴，仿佛久旱逢甘霖！
它們的形態(tài)在赤紅色能量的浸潤(rùn)下發(fā)生了微妙的變化：里歐的鬃毛變得更加蓬松閃耀，爪牙的細(xì)節(jié)更加銳利清晰；阿柯麗斯瓶身的曲線更加流暢完美，表面浮現(xiàn)出若隱若現(xiàn)的金色符文。
它們變得更加“精致”和“完善”，仿佛經(jīng)歷了一次短暫的淬煉和升華。阿普里爾心中暗喜——雖然這次是被“抓壯丁”，但能讓自己的星靈器得到如此珍貴的強(qiáng)化機(jī)會(huì)，這筆“勞務(wù)費(fèi)”也不算虧了。
他打定主意，等忙完這陣，一定要想辦法去拜訪一下那位傳奇煉金術(shù)士尼可·勒梅。魔法石這種好東西……誰(shuí)不想多弄幾塊呢？
當(dāng)然，他知道這想法有點(diǎn)天真。
然而，魔法石的力量終究沒有被直接烙印進(jìn)星靈器的核心鋼印（那需要漫長(zhǎng)而復(fù)雜的煉金儀式和材料）。因此，里歐和阿柯麗斯的能力提升雖然顯著，但并未發(fā)生質(zhì)的飛躍。不過(guò)，對(duì)于此刻的治療而言，“勉強(qiáng)夠用”已是雪中送炭！
在魔法石能量加持下的兩件星靈器，散發(fā)出的銀色光輝變得異常穩(wěn)定而充滿活力。
它們?nèi)缤瑑勺鶡羲饷⑺爸?，弗蘭克記憶空間中那些關(guān)于納威的碎片被迅速定位、加固，并開始嘗試著建立微弱的聯(lián)系！
碎片中模糊的嬰兒輪廓漸漸清晰，出現(xiàn)了圓潤(rùn)的小臉、揮舞的小手……新的、更清晰的片段，也被從黑暗深處牽引出來(lái)！
效率比起上午徒手修復(fù)艾麗斯時(shí)，簡(jiǎn)直天壤之別！阿普里爾心中感慨萬(wàn)千，上午累得像條死狗，現(xiàn)在……嗯，雖然也累，但至少有神器在手！真是沒有對(duì)比就沒有傷害。
“魔法石……真好用！”阿普里爾在精神層面感嘆。
當(dāng)阿普里爾感覺到自己的精神再次逼近極限，魔法石的能量也消耗近半時(shí)（他不敢過(guò)度抽取），他果斷地停止了治療。
赤紅色的能量流縮回魔法石，里歐和阿柯麗斯的光芒也隨之收斂。他小心地將魔法石和星靈器收回，切斷了與弗蘭克精神世界的連接。
現(xiàn)實(shí)中的阿普里爾身體晃了晃，臉色蒼白如紙，額頭上布滿細(xì)密的冷汗，太陽(yáng)穴突突直跳。他扶著椅背站穩(wěn)，立刻又灌下了一瓶斯內(nèi)普出品的頂級(jí)恢復(fù)藥劑。
在奧古斯塔緊張到幾乎窒息的目光注視下，阿普里爾長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，疲憊卻帶著一絲振奮地說(shuō)：“效果……比預(yù)想的要好。雖然進(jìn)展依舊緩慢，但弗蘭克關(guān)于納威的核心記憶，已經(jīng)修復(fù)了大約三分之一。這就像在廢墟上打下了一根關(guān)鍵的樁基?！?/p>
他揉了揉刺痛的太陽(yáng)穴，繼續(xù)道，“按照這個(gè)進(jìn)度，配合每周一次的治療，我相信……等到納威學(xué)年結(jié)束放假歸來(lái)時(shí)，隆巴頓夫婦有很大希望能基本康復(fù)。即使記憶不能完全恢復(fù)如初，但大部分關(guān)鍵記憶應(yīng)該能找回，他們的身體健康狀況也一定會(huì)得到顯著改善。”
他強(qiáng)調(diào)著，“這是一個(gè)需要耐心和堅(jiān)持的過(guò)程，但一年的時(shí)間，應(yīng)該足以看到重大的轉(zhuǎn)變?！?/p>
奧古斯塔·隆巴頓，這位以強(qiáng)硬和驕傲著稱的女巫，此刻再也無(wú)法抑制自己的情緒。
淚水如同決堤般涌出，滑過(guò)她布滿皺紋的臉頰。她捂住嘴，肩膀劇烈地顫抖著，哽咽得幾乎說(shuō)不出完整的話：
“謝……謝謝您……狄更斯先生……我……我以為……我以為他們會(huì)永遠(yuǎn)……永遠(yuǎn)躺在這里了……”長(zhǎng)久以來(lái)壓抑的絕望和此刻噴涌而出的希望交織在一起，讓她泣不成聲。
阿普里爾見狀，心中也是感慨萬(wàn)千，但更知道此刻需要轉(zhuǎn)移話題，避免老夫人情緒過(guò)于激動(dòng)。
“夫人，”他溫和而鄭重地說(shuō)，“關(guān)于隆巴頓夫婦正在接受治療并且有望康復(fù)的消息，我懇請(qǐng)您暫時(shí)嚴(yán)格保密，特別是對(duì)納威?！?/p>
奧古斯塔抬起淚眼，有些不解。
阿普里爾壓低聲音，神情變得嚴(yán)肅：
“這不僅是為了給納威一個(gè)巨大的驚喜，更是出于必要的謹(jǐn)慎。您知道，許多高深的記憶魔法，尤其是涉及深層引導(dǎo)和修復(fù)的，在魔法部的《禁止魔法實(shí)驗(yàn)條例》和《記憶保密法》中……都處于灰色地帶，甚至是被嚴(yán)格監(jiān)控的。魔法部不希望看到記憶被隨意修改，以免社會(huì)秩序混亂?！?/p>
他無(wú)奈地?cái)偭藬偸?，“我這算是奉校長(zhǎng)之命‘出差’，沒有差旅費(fèi)也就罷了，可不想再因此惹上魔法部法律執(zhí)行司的麻煩。等回到霍格沃茨，我還得和鄧布利多校長(zhǎng)好好商議一下‘星空走廊’的報(bào)備問題。
如果這事傳到某些人耳朵里，我恐怕就別想安安靜靜地在霍格沃茨教書了?！彼仨毼从昃I繆。
奧古斯塔瞬間明白了其中的利害關(guān)系。
純血家族出身的她，對(duì)魔法部的官僚作風(fēng)和條條框框再清楚不過(guò)。她立刻擦干眼淚，挺直腰背，恢復(fù)了往日的威嚴(yán)神情，鄭重承諾：
“您放心，狄更斯教授。此事絕不會(huì)從我這里泄露半分。隆巴頓家族懂得如何保守秘密。我們靜待學(xué)年結(jié)束，給納威一個(gè)……一個(gè)他做夢(mèng)都不敢想的大驚喜！”
想到孫子可能的反應(yīng)，她的眼中終于露出了真正的、充滿希望的笑意。
“謝謝您的理解和配合，夫人?！卑⑵绽餇査闪丝跉?。
“狄更斯教授，”奧古斯塔再次開口，語(yǔ)氣充滿了真誠(chéng)的感激，
“言語(yǔ)無(wú)法表達(dá)我的謝意。真的……萬(wàn)分感謝！為了表達(dá)隆巴頓家族的謝忱，不知您這個(gè)周末是否愿意賞光，蒞臨隆巴頓莊園做客？那天正好是家族小聚的日子，我會(huì)去接小納威回來(lái)。聽說(shuō)您酷愛閱讀，隆巴頓家族雖然不算最顯赫，但幾代人也積累了一些藏書，其中不乏一些關(guān)于古代天象、稀有魔法生物甚至……一些不那么常見的魔法理論的孤本手札。或許能給您的研究帶來(lái)一些微不足道的啟發(fā)？”
她拋出了一個(gè)對(duì)學(xué)者極具誘惑力的邀請(qǐng)。
阿普里爾的目光不由自主地掃過(guò)病床上依舊沉睡但氣色明顯好轉(zhuǎn)的夫婦，想到這位堅(jiān)強(qiáng)母親今日的淚水和承諾，他欣然接受了這份帶著深厚情誼的邀請(qǐng)：
“非常感謝您的盛情邀請(qǐng)，隆巴頓夫人。久聞隆巴頓莊園的歷史底蘊(yùn)，一直無(wú)緣拜訪。周末我一定準(zhǔn)時(shí)赴約，叨擾了?！?/p>
純血家族的私人藏書庫(kù)！這絕對(duì)是意外之喜！
看來(lái)自己之前埋頭霍格沃茨圖書館“薅羊毛”的思路太狹隘了。魔法界的知識(shí)寶藏，或許更多地散落在這一個(gè)個(gè)古老的莊園和城堡里。
是時(shí)候拓寬一下“知識(shí)來(lái)源渠道”了。