樞密院。
氣氛凝重得如同暴雨前的低氣壓。樞密使童貫、太尉高俅、太師蔡京的心腹等人齊聚，商議的正是整編新軍、籌措糧餉之事。議題甫開，高俅便面露難色，率先發(fā)難：
“陛下明鑒，禁軍舊部編制龐大，人吃馬嚼已是天文數字。如今又要另起爐灶，籌建新軍，這錢糧…戶部那邊早已捉襟見肘，三司使王黼大人亦是巧婦難為無米之炊??！依臣之見，新軍之事或可從緩，待國庫稍?！彼捓镌捦?，無非是推諉、哭窮，試圖將整軍大計扼殺于搖籃。
童貫老神在在，捋須不語，顯然默許高俅的刁難。其余人等也紛紛附和，一時殿內充滿了“開源節(jié)流”、“體恤民力”的官腔。
就在這時，殿外內侍高聲唱喏：“陛下駕到——！”
群臣一驚，慌忙起身恭迎。只見林越身著常服，臉色平靜，在一身勁裝、目光如鷹隼般掃視全場的武松護衛(wèi)下，緩步走入殿中。他沒有走向主位，而是徑直穿過躬身的人群，在高俅面前停下了腳步。
殿內死寂一片，落針可聞。高俅能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳，額角滲出細密的冷汗。
林越的目光落在高俅低垂的頭頂，停留了足足數息。那目光并無暴怒，卻帶著一種洞穿一切的冰冷審視，仿佛在掂量一件工具的價值與限度。就在高俅幾乎承受不住這無聲的壓力，膝蓋發(fā)軟時，林越終于開口了。
聲音不高，甚至算得上平和，卻如同冰錐刺入每個人的耳膜：
“高卿，”他語氣平淡，“你掌禁軍多年，勞苦功高，朕…是知道的?！?/p>
高俅心頭剛生出一絲僥幸，林越的下一句話便將他打入冰窟：
“禁軍舊部，盤根錯節(jié)，非卿不能統(tǒng)御。朕信你。” 一個“信”字，咬得意味深長。
緊接著，林越微微俯身，靠近高俅耳邊，聲音壓得更低，卻字字清晰地送入對方耳中，也隱隱回蕩在寂靜的大殿中，敲打著每個人的神經：
“但，卿要記住——”他頓了頓，每個字都帶著千鈞之力，“權柄，是朕給你的?！?/p>
他直起身，目光如冷電掃過全場，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的帝王威嚴：
“分寸，由朕定奪！”
他猛地抬手，指向殿外陰沉的天空，仿佛在昭告天地律令：
“有些東西，朕給你，才是你的；”
手掌緩緩下壓，如同無形的巨山壓下：
“越界——”
冰冷的兩個字，如同斷頭臺上的鍘刀落下：
“朕，不允！”
“轟隆——！”殿外適時響起一聲震耳欲聾的驚雷，慘白的電光瞬間照亮了林越森然的臉龐和高俅那瞬間慘白如紙、汗出如漿的面孔！
高俅渾身劇顫，雙腿一軟，若非強撐，幾乎當場癱倒。他感到一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，那眼神里的警告，比雷霆更可怖！童貫等人也無不悚然，深深低下頭，不敢與帝王目光相接。
林越收回目光，仿佛剛才那番雷霆之語并非出自他口，語氣恢復了之前的平靜，卻帶著不容反駁的決斷：
“新軍糧餉，乃國之要務。高卿既掌禁軍，責無旁貸。著太尉府會同三司，十日之內，籌措足額糧餉，解赴新軍大營。若有延誤…”他目光再次掃過高俅，“朕唯你是問。退下吧?！?/p>
“臣…遵旨！臣…謝陛下信任！”高俅幾乎是連滾爬爬地領旨，聲音抖得不成樣子。他再不敢提半個“難”字，只覺那把無形的利劍，已懸在了自己脖頸之上。
群臣如蒙大赦，躬身退出樞密院，個個后背冷汗?jié)裢钢匾?。殿外冷雨依舊，殿內，林越獨自立于窗邊，望著雨幕中肅立的武松和遠處宮墻禁衛(wèi)的身影，嘴角終于勾起一絲冷硬的弧度。
手中棋子已初步落下，內闈稍穩(wěn)，爪牙初成，權臣暫懾。然而，這只是開始。汴京這潭深水的暗流，才剛剛被攪動。他知道，蔡京、童貫，還有那些藏在陰影里的魑魅魍魎，絕不會就此罷休。
更大的風暴，正在這宣和元年的雨幕之后，悄然醞釀。