幽深的合金通道里，只有華雨輕微的腳步聲在回蕩。他一邊快步前行，一邊低頭擺弄著胸前那枚冰冷的守夜人徽章。指尖劃過其冰涼的表面，徽章中心的紋路隨之亮起幽幽的藍光，一道全息投影般的簡易地圖瞬間在他眼前展開。
呵…… 華雨嘴角勾起一絲帶著點新奇和荒誕的笑意，這玩意兒，弄得跟沉浸式AR游戲似的……也不知道設(shè)計部哪個天才想出來的？ 他快速掃過地圖上那個不斷閃爍的光標標記—— [目的地：中央圖書館] ——確認方向后，收起投影，繼續(xù)沿著光潔冰冷的合金墻壁前行。
【前往圖書館】
這個指令反復(fù)在腦海中盤旋，卻勾起了更大的疑慮。不對勁…… 華雨眉頭微蹙，腳下步伐更快了。之前那催命符一樣的“嘀嘀嘀”緊急集合警報，聽著就像是天塌地陷！按常理，不該發(fā)瘋似的往訓(xùn)練場、停機坪或者什么堅固掩體跑嗎？跑去圖書館干嘛？避難？查資料應(yīng)付世界末日？這邏輯也太清奇了吧！ 巨大的荒謬感和一絲潛藏的不安交織，讓他一邊在心里瘋狂吐槽這謎之操作，一邊身體卻本能地遵從著指令，幾乎是小跑起來。
就在這時——
一個聲音，毫無預(yù)兆地從他背后傳來！
“華……雨……”
那聲音極其優(yōu)美，如同絲絨拂過琴弦，帶著一種婉轉(zhuǎn)的韻律感，在幽靜的通道里顯得格外清晰，卻也……格外詭異。它并非從某個明確的點發(fā)出，更像是彌漫在通道的陰影之中，甚至……帶著幾分穿透耳膜的寒意！華雨腳步猛地一滯，渾身的汗毛瞬間立了起來！這地方明明只有他自己！
他強忍著回頭去看的沖動——那些驚悚片里的第一個死者往往就是這么傻的！——只是身體驟然繃緊，原本看似隨意走動的步伐變得異常警惕。他不動聲色地將呼吸放得更輕，眼角的余光像雷達般掃過兩側(cè)墻壁的金屬紋路、頭頂昏暗的管燈、乃至地面光可鑒人的倒影。通道依舊空曠，只有他自己的呼吸聲變得格外粗重。他強迫自己加速記憶周圍的標志：第三個通風口、右轉(zhuǎn)岔道前那個應(yīng)急箱、地面那條特殊的焊接縫……該死的！早知道要這么玩命觀察環(huán)境，當初就該多看點特工電影！一個天天被KPI和甲方輪番吊打的社畜，怎么就淪落到連走路都得提防陰影里蹦出個女鬼了？！這工作強度和心理壓力比加班被領(lǐng)導(dǎo)強行要求改BUG還離譜！
內(nèi)心奔涌的吐槽成為他抵抗詭異氣氛的唯一武器，腳下的速度卻在無形的壓力下不自覺地又加快了幾分。
前方通道豁然開朗，一扇略顯陳舊、帶有古典木質(zhì)鑲嵌的合金大門出現(xiàn)在眼前。門楣上方，用古樸的文字鐫刻著【中央圖書館】幾個字。
呼……總算到了！ 華雨在門前剎住腳步，胸口微微起伏。他先是看了一眼徽章上幾乎與目的地重合的光標——應(yīng)該沒遲到吧？之前跟林風那家伙胡扯耽誤了點時間，但也不至于……嗯？
他猛地察覺不對。
大門敞開，里面卻透出一種不同尋常的死寂。預(yù)想中人聲鼎沸、緊張集結(jié)的場面并未出現(xiàn)。沒有急匆匆的腳步，沒有低沉的指令聲，甚至連一點最基本的“人氣”都沒有。光線透過高大的拱窗斜射進來，映出空氣中漂浮的微塵，卻更襯得這偌大的空間空曠得令人心頭發(fā)慌。
華雨站在門口，身體微微下蹲，保持著隨時能發(fā)力躲避的姿勢，銳利的目光如同探照燈般，一寸寸地掃視著光線與陰影交織的圖書館入口區(qū)域?；覊m在光柱中懶洋洋地漂浮，古老的木質(zhì)書架散發(fā)出書籍特有的陳舊氣味，一切都顯得安靜……安靜得過頭了。
他臉上依舊掛著那副漫不經(jīng)心、甚至帶著點“真麻煩”的神情，仿佛只是來閑逛。但隱藏在袖口下的手指悄然收緊，全身肌肉保持著最佳的彈性狀態(tài)，每一根神經(jīng)都像繃緊的弓弦，捕捉著空氣中每一絲細微的波動。視覺、聽覺、乃至某種說不清道不明的直覺，都提升到了極限。
就在這時。
在圖書館最深處的角落里，一排排巨大而沉默的書架盡頭，光線幾乎被完全吞噬的區(qū)域。
他的視線定格了。
一把樣式簡單卻厚重的木質(zhì)高背椅上。
一位須發(fā)皆白的老者，仿佛亙古就坐在那里，周身被陰影溫柔地包裹。他一手隨意地搭在扶手上，另一只手正慢悠悠地翻著一本厚重的硬殼書，姿態(tài)悠閑得仿佛身處自家后院。仿佛外面那催命的警報、這空無一人的巨大空間，都與他毫無干系。
華雨的瞳孔，在剎那間急劇收縮！
圖書館內(nèi)靜謐得能聽見塵埃落地的聲音。華雨深吸一口氣，將心頭那點因外面驚悚歌聲而翻騰的不安強行壓下，抱著“既來之則安之”的心態(tài)，小心翼翼地向前挪了幾步，試探著開口：“您…您好，請問您是這間圖書館的主人嗎？”聲音在空曠的空間里顯得有些單薄，尾音帶著一絲不易察覺的緊繃。
伏案的老者聞聲，極其緩慢地抬起頭，動作帶著一股沉甸甸的歲月感。他的目光穿透架在鼻梁上的老花鏡，平和地落在華雨身上，眼角的皺紋微微舒展，聲音溫和得如同曬暖的舊書頁：“孩子，別緊張，”他抬手做了個邀請的姿勢，指向自己身前，“請進來說話?！?/p>
一個“請進”，讓華雨心頭那根緊繃的弦稍松了些許。即便內(nèi)心依然警鈴未消，外面走廊里若有似無的幽幽女聲，像冰冷的蛇信子舔舐著后頸，驅(qū)使他做出了選擇——相比起外面那未知的恐怖，眼前這位老者至少看上去…暫時無害。他維持著基本的警惕，目光卻忍不住細細掃視老者周圍的每一寸空間、每一本典籍的書脊，一邊緩步靠近，如同踏入某種無形的警戒區(qū)域。
確認暫時沒有異常后，華雨定了定神。他從懷里掏出那枚守夜人徽章，指尖微動，調(diào)出了投射出的簡易區(qū)域地圖?！罢埬纯催@個…”他的動作有些僵硬，視線緊緊盯著老者接過徽章的手，全身肌肉并未放松，仍提防著任何可能的突發(fā)情況。
老者伸出枯瘦但異常穩(wěn)定的手，穩(wěn)穩(wěn)接過徽章，那粗糙的指腹滑過微涼的金屬表面，動作帶著一種長年累月整理書籍養(yǎng)成的精準。他低頭細細看了片刻，干瘦的臉龐上浮現(xiàn)出更深的笑意，再次看向華雨時，目光已然帶上了熟稔：“呵呵，華雨是吧？放輕松些?！彼穆曇舫錆M安撫的磁性，仿佛能撫平毛邊紙張的皺褶，“重新認識一下，我是這里的圖書管理者，你可以叫我托馬斯?！彼麤]有歸還徽章，反而輕輕將它置于桌案一角。
沒等華雨點頭回應(yīng)或追問細節(jié)，托馬斯已經(jīng)自顧自地站起身，動作流暢得不像個老人。他徑直繞到旁邊一個古樸的木制書架前，摸索了幾下，竟利落地抽出一條擦拭得頗為干凈的橡木矮凳。“別著急，”他一邊把凳子放到華雨腳邊，一邊溫言道，還轉(zhuǎn)身從書桌旁的舊式茶盤上端過一個熱氣裊裊的骨瓷杯，“你的任務(wù)就在這座圖書館里，不會跑掉的?？梢韵茸滦獣骸赛c熱茶？”
“任務(wù)…”華雨在心底咀嚼著這兩個字，目光卻緊緊追隨著托馬斯溫和慈祥的每一個舉止——準備凳子、端上茶水…一切都顯得那么自然，那么友善。然而一股寒氣卻在華雨背脊悄然升起。太自然了，反而透著說不出的怪異。他沒有立刻坐下，反而借勢稍稍側(cè)身，避開老者遞茶的正面姿態(tài)，視線順勢轉(zhuǎn)向距離最近的一排高大書架。
指尖拂過那排列得如同士兵般嚴謹?shù)暮裰貢?，華雨似乎對某本硬皮古籍產(chǎn)生了興趣，手指停留在某個略顯晦澀的拉丁文書名上，動作隨意，像是只想找點事做來打發(fā)時間。他側(cè)著頭，視線并未完全投向托馬斯，語氣也刻意放得輕松，仿佛只是隨口一問：
“對了，托馬斯老先生，”他用指節(jié)輕輕敲了敲蒙著層薄灰的書封，“這個圖書館里的‘任務(wù)’…有沒有什么需要特別注意的‘規(guī)則’？”每一個字都輕飄飄的，卻像是在平靜的水面上丟下了一顆小石子。
“規(guī)則？”托馬斯聞言，微微側(cè)過頭，渾濁的眼珠在鏡片后緩緩轉(zhuǎn)動，仿佛在記憶的塵埃中翻找著什么。片刻后，他嘴角向上牽動，露出一抹溫和卻略顯模糊的笑容：“呵呵……這個啊，不必擔心，放輕松些就好?！彼穆曇羧缤惸甑募垙埬Σ?，帶著安撫的意味，卻巧妙地繞開了問題的核心。
沒有正面回答。 華雨心中警鈴微鳴，迅速記下這一點。與此同時，他意念微動，幾縷細若游絲、近乎完全透明的靈能絲線如同擁有生命的觸須，悄無聲息地從他垂在身側(cè)的指尖延伸而出。它們貼著冰冷的地板、沿著書架底部的陰影、甚至攀附在書脊的縫隙間，以最隱蔽的軌跡，在托馬斯視覺的死角區(qū)域悄然蔓延、探索，如同無形的偵察兵，貪婪地捕捉著任何一絲異常的能量波動或空間扭曲。
“嚯嚯，”托馬斯似乎并未察覺空氣中那無形的漣漪，他端起桌上那杯冒著裊裊熱氣的骨瓷茶杯，輕輕吹了吹氣，語氣溫和得如同閑話家常，“好了，不說那些。年輕人，你會品茶嗎？”他啜飲了一小口，目光透過氤氳的水汽望向華雨。
“不了，謝謝您的好意，”華雨臉上掛著得體的微笑，語氣同樣溫和，卻帶著不容置疑的距離感，“我對品茶……確實不太在行?！?/p>
“噢……”托馬斯臉上掠過一絲真實的惋惜，他放下茶杯，發(fā)出一聲輕微的嘆息，“那真是可惜了。在我嘗過的諸多飲品中，唯有茶……”他頓了頓，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，“……最契合我的‘所需’?！?/p>