幾個月時間在冰水與煤渣、謹慎與狂野的交織中悄然滑過。
表面上，她還是那個在冷宮打雜、任勞任怨、沉默得像塊石頭的卑微秀女宋晚（沒人在意她的存在，更無人知曉沈清璃的靈魂）。她替看守冷宮的李公公（一個又瞎又貪酒的老朽）掃地、提水、燒炕（用濕柴熏出滿屋濃煙）、搬挪那些陳年積壓、散發(fā)著霉味的“廢棄”物品（其中某些“廢棄品”對某些人或許有用）。
她干得比任何人都勤快，從不多看，從不多問。
只有她自己知道，那雙在寒冬里因凍瘡而紅腫開裂的手，如何悄悄在冰冷月光下?lián)徇^一張張用炭筆粗糙繪制的“美男簡影”；那張被冷風(fēng)吹得青白的小臉上，如何在無人看見時閃過一絲精明的算計；那瘦小的身體如何在深夜拖著沉重的“禮物”（從別的偏僻角落妃子那里“收”來的、不要了的半舊棉被或霉米），去敲開負責(zé)倒泔水促使老太監(jiān)“老歪”那扇更破敗的門……
沈清璃的“冷宮牌面首服務(wù)社”開業(yè)了。
雖然簡陋得如同地攤貨。
貨源：通過老歪那條風(fēng)吹欲散的線，艱難地連接著宮外最低等的牙行。
目標(biāo)：京城邊緣或京畿地區(qū)，家境貧寒（最好是家徒四壁、毫無根基）、樣貌尚可（五官端正，看著順眼）、有點“一技之長”（能寫倆歪詩、會哼兩句小調(diào)、懂點推拿手法、或只是膽子大能唬人），最重要是——守口如瓶、聽指揮、有基本的服務(wù)精神（或者說，為了錢什么都敢干）的年輕男子；年齡卡死在十八到二十五歲之間。
第一個“產(chǎn)品”送到冷宮那個塌了半邊的廢舊暖閣面試時，氣氛詭異得如同地下黨接頭。沈清璃裹著破棉襖坐在一個充當(dāng)?shù)首拥钠剖丈?，凍得發(fā)抖。眼前站著兩個年輕人，一個瘦高白凈但眼神閃爍，另一個黝黑敦實肌肉虬結(jié)。他們都緊張得要命。
“這里是冷宮，但活兒不難，干凈，錢比你去碼頭扛包多三倍。”沈清璃聲音壓得極低，卻帶著一種不容置疑的掌控感，凍紅的小臉在昏暗光線下繃得很緊。
“你”她指向白凈那個“認字吧？看到這個沒？”
她抽出一張用木炭寫在油紙上的“訂單：‘永巷甲三號’”。
目標(biāo)客戶：膽小怯懦的李寶林。
需求：每晚亥時（9點）在她小院墻外，念詩！就念她喜歡的《春江花月夜》，隔天換別的也行，聲音洪亮，抑揚頓挫，情感到位！
重點是：‘獨不見，江水流春去欲盡’那句要帶點哽咽感！
“懂？她每月會賞兩次點心或三十文錢，那是你的額外收入。我這，月錢五十文！”
她又轉(zhuǎn)向肌肉男：“你！丙七訂單：西角門張采女。
需求：每五天一次，黃昏時候，在她小門房后面給她按肩頸！
要求：閉嘴！不許看她臉！手要穩(wěn)！力道要足！客戶不喊停不許停！
“明白？月錢七十文！她給不給賞隨緣，但差事辦好，年底有績效……額外的三十文！”
沈清璃掏出兩個干癟的舊荷包，各塞了十個銅板做定金：“現(xiàn)在，把名字忘掉！你們只有一個代號，‘甲二’、‘丙三’！
今晚就各自熟悉路線！出了事，我保不住你們，但你們敢亂說一個字……”她沒說下去，那雙仿佛能穿透人心的眼睛掃過兩人，“想想清楚后果。簽契書……按指??！”
兩張用煤灰水在破布條上寫的簡單契約遞到他們面前。
當(dāng)永巷的李寶林憔悴的臉上第一次因為聽到墻外那充滿“情感”的詩朗誦而露出一個真實的、略帶恍惚的笑意，當(dāng)西角門的張采女扭了幾天的脖子終于在秘密推拿后發(fā)出舒服嘆息……沈清璃腦海中的系統(tǒng)提示音就再也沒停過，如同金幣落袋的悅耳聲響！
【叮！客戶“李寶林”獲得精神撫慰（震驚值+3）！續(xù)命3小時！】
【叮！客戶“張采女”解除肌肉僵硬（深層舒爽震驚值+10）！續(xù)命10小時！】
【叮！客戶反饋：“技師丙五手法不行”……扣除系統(tǒng)積分0.5！警告！影響整體滿意度…】
沈清璃在小黑屋（她的運營中心）里就著快要熄滅的劣質(zhì)油燈，在那本翻爛的前朝醫(yī)書（《經(jīng)絡(luò)秘要圖解》）上惡補穴位知識。
在小本子上飛速記錄：“乙類服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)提升要點：技師手指力量訓(xùn)練必須加強！丙類服務(wù)新需求調(diào)研：張婕妤暗詢是否有能教她琴藝的‘先生’（需加錢）……”
業(yè)務(wù)蒸蒸日上，她的生活卻依舊維持在最低生存線。吃的是黑面窩頭配咸菜疙瘩，喝的是帶冰碴的井水。最大收入來源反而是那些客戶偷偷塞給她的“感謝費”——半包陳年干梅子，一支禿頭的舊毛筆，甚至是一小塊被風(fēng)干的桂花糖。她把這些都小心攢著，或換錢打點更外面的線，或作為激勵優(yōu)秀“員工”的額外獎金。
三個月后。
沈清璃的地下事業(yè)（她私下自嘲為“冷宮人力資源兼情感關(guān)懷后勤保障中心”）竟奇跡般地存活下來，甚至有了小小的擴張。
客戶范圍從最低等的才人、寶林，擴散到了一些郁郁不得志、位份不高但手里有點小積蓄的貴人、美人。
服務(wù)內(nèi)容也從單純的“壯膽站崗”升級了： “甲字一號套餐”：精挑細選擅長詩詞歌賦、聲音清朗、相貌溫潤的“書生郎”，定時定點（利用冷宮通道）潛入某嬪妃偏僻寢殿的后窗下，隔著窗子對答詩詞、念誦話本傳奇，提供情緒價值和文藝陪伴。
“乙字三號服務(wù)”：體格健碩、手法老道的“技師”提供專業(yè)按摩推拿（只限肩頸腰背，提前溝通好禁區(qū)），主要緩解深宮勞損職業(yè)病（久坐腰疼、心神焦慮）。這項服務(wù)反饋極好，復(fù)購率高。
甚至還有“特別定制”：比如幫一位喜好丹青的妃子找了位懂繪畫的年輕寒門士子（只賣藝不賣身?。└糁溜L(fēng)指點她畫技。
運作模式愈發(fā)成熟：通過隱秘通道（代號“一號狗洞”、“二號墻縫”）遞送預(yù)約函、服務(wù)項目單（極其精簡，用只有她和客戶才懂的暗語）；
收到回復(fù)后，沈清璃安排調(diào)度“業(yè)務(wù)員”；妃嬪們通過各種名目（打賞下人、以舊換新、甚至克扣自己份例里的香料絲線）湊出的“服務(wù)費”，一部分作為“業(yè)務(wù)員”的報酬，一部分作為維持這個地下組織運轉(zhuǎn)的經(jīng)費（包括給老歪這樣的關(guān)鍵外線打點，購買必要的“服裝道具”——主要是破舊侍衛(wèi)服、舊文人袍等），真正落入沈清璃這個中間商口袋的，反而是最少的，但她最需要的——是隨著服務(wù)深入、嬪妃們因精神和身體得到慰藉而由衷釋放出的強烈情緒波動！
“宋妹妹！你可真是我的……我的救命稻草！”一個剛偷偷體驗過“乙字三號服務(wù)”的丁貴人，趁著派人送“舊布頭”給沈清璃幫忙扔掉的機會，在布卷里夾了一小盒價值不菲的胭脂和一封幾乎泣不成聲的“感謝信”（措辭極其隱晦，只能看懂“肩頸松快，心胸得舒，多虧妹妹善心搭救”之類的意思），那巨大的解脫感和感激之情，瞬間被系統(tǒng)捕捉。
【叮！檢測到高階名場面：“冷宮隱形推手，解救深宮幽怨于無形！”】
【客戶“丁貴人”情緒峰值：狂喜/感激。觸發(fā)深度因果擾動……】
【轉(zhuǎn)化成功！生命值補充：15天！生存倒計時更新：73天！】
沈清璃面無表情地把胭脂盒藏進破墻洞深處，繼續(xù)低頭搓洗李公公那件油膩膩的破棉袍。只有系統(tǒng)提示音帶來的溫暖在四肢百骸流淌?；钪?，有命在，比什么都強。更別提看那些狗皇帝的妃子們慢慢“容光煥發(fā)”（雖然這種“容光”帶著隱秘的叛逆和刺激），這感覺……還挺爽。
然而，平靜的水面下，暗流永遠在涌動。