黑市的Apple II電腦擺在蘇芮租住的小屋桌上，像一塊來(lái)自未來(lái)的碎片。這臺(tái)在1988年價(jià)值不菲的機(jī)器，在她眼中卻原始得令人發(fā)笑——64KB內(nèi)存，沒(méi)有硬盤(pán)，只有一臺(tái)磁帶錄音機(jī)作為外存設(shè)備。
"老古董..."蘇芮撫摸著米黃色的塑料外殼，想起前世用的量子計(jì)算機(jī)。但在這個(gè)時(shí)代，這已經(jīng)是她能找到的最好工具。
她熬了三個(gè)通宵，用BASIC語(yǔ)言編寫(xiě)了一個(gè)簡(jiǎn)易的數(shù)據(jù)分析程序。通過(guò)陳志遠(yuǎn)偷偷帶出的生產(chǎn)數(shù)據(jù)，她成功重建了事故發(fā)生前的參數(shù)變化模型。
"就是這里！"凌晨四點(diǎn)，蘇芮盯著屏幕上閃爍的曲線，興奮得差點(diǎn)打翻搪瓷缸里的涼茶。在爆炸前45分鐘，控制系統(tǒng)接收了一系列異常指令，導(dǎo)致高爐冷卻系統(tǒng)間歇性失效。這些指令都來(lái)自廠長(zhǎng)權(quán)限的終端——而那時(shí)父親正在市里開(kāi)會(huì)！
"需要打印出來(lái)..."蘇芮突然意識(shí)到這個(gè)時(shí)代沒(méi)有便捷的打印機(jī)。她只好手抄關(guān)鍵數(shù)據(jù)，同時(shí)將程序保存到磁帶上。
天剛蒙蒙亮，急促的敲門(mén)聲驚醒了趴在桌上睡著的蘇芮。她警覺(jué)地藏好資料，才打開(kāi)門(mén)。
張建國(guó)站在門(mén)外，臉色凝重："小蘇，你得趕緊離開(kāi)。趙德柱派人在查'混進(jìn)廠里的可疑分子'，已經(jīng)有人注意到你了。"
"我還不能走。"蘇芮搖頭，"證據(jù)還沒(méi)收集全。"
"就知道你會(huì)這么說(shuō)。"張建國(guó)嘆了口氣，從懷里掏出一個(gè)油紙包，"老刀讓我給你的，說(shuō)能幫上忙。"
紙包里是一把鑰匙和一張字條："鋼廠西門(mén)夜班警衛(wèi)是我兄弟，今晚12點(diǎn)。"
蘇芮心頭一震："張師傅，你到底是..."
"和你一樣，想還蘇廠長(zhǎng)一個(gè)公道的人。"張建國(guó)布滿老繭的手拍了拍她的肩，"今晚陳科長(zhǎng)會(huì)安排你進(jìn)廠長(zhǎng)辦公室，但動(dòng)作要快，警衛(wèi)換崗只有15分鐘窗口。"
當(dāng)天下午，蘇芮以"技術(shù)科計(jì)算員"的新身份正式出現(xiàn)在鋼廠。這個(gè)身份讓她能合法接觸更多資料，但也意味著要面對(duì)更多 scrutiny。剛進(jìn)科室，她就感受到幾道懷疑的目光。
"聽(tīng)說(shuō)你就是那個(gè)在高爐車間解方程的小子？"一個(gè)戴眼鏡的中年工程師上下打量她，"陳科長(zhǎng)把你夸上天了，我倒要看看有什么本事。"
他扔過(guò)來(lái)一疊數(shù)據(jù)："B號(hào)轉(zhuǎn)爐的脫碳期計(jì)算，明天早會(huì)要用。"
這是明顯的刁難。這種復(fù)雜計(jì)算通常需要團(tuán)隊(duì)協(xié)作數(shù)日，但蘇芮只是平靜地接過(guò)文件："明天早會(huì)前給您。"
回到分配給她的小辦公桌前，蘇芮發(fā)現(xiàn)桌上只有算盤(pán)和計(jì)算尺——顯然有人藏起了科室里唯一一臺(tái)電子計(jì)算器。她冷笑一聲，拿出自制的計(jì)算表格和函數(shù)手冊(cè)，開(kāi)始工作。
當(dāng)其他工程師下班時(shí)，蘇芮仍在埋頭計(jì)算。陳志遠(yuǎn)走過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)："別太逞強(qiáng)，他們就是想看你出丑。"
"不會(huì)的。"蘇芮頭也不抬，"幫我?guī)蓚€(gè)饅頭就行，我今晚要加班。"
月光透過(guò)窗戶灑在圖紙上時(shí)，蘇芮已經(jīng)完成了全部計(jì)算，甚至優(yōu)化了兩個(gè)參數(shù)設(shè)置。她將結(jié)果工整地抄寫(xiě)在報(bào)告紙上，然后從包里取出特種鋼筆記本的復(fù)印件，再次研究起來(lái)。
父親的字跡讓她眼眶發(fā)熱：
"7月15日，特種鋼A-3配方試驗(yàn)成功?？估瓘?qiáng)度達(dá)到1820MPa，遠(yuǎn)超美國(guó)同類型鋼材。但爐渣處理存在問(wèn)題...航天部要求年底前量產(chǎn)，壓力很大。"
翻到最后一頁(yè)，一行被反復(fù)描畫(huà)的小字引起她的注意：
"必須警惕技術(shù)泄密！趙與美方代表會(huì)面頻繁，配方保管處可能不安全。已將核心參數(shù)加密，鑰匙在..."
文字在這里中斷。蘇芮皺眉思索：父親把真正的配方藏在哪里？什么鑰匙？
墻上的掛鐘指向11:30，行動(dòng)時(shí)間快到了。蘇芮換上深色工裝，將頭發(fā)緊緊塞進(jìn)帽子里。她剛準(zhǔn)備出門(mén)，卻聽(tīng)到走廊傳來(lái)腳步聲。
"...那個(gè)新來(lái)的小子肯定有問(wèn)題，"是白天刁難她的工程師聲音，"陳科長(zhǎng)護(hù)著他，但我查過(guò)了，哈工大根本沒(méi)有叫蘇睿的實(shí)習(xí)生！"
"小聲點(diǎn)，"另一個(gè)聲音回答，"趙廠長(zhǎng)說(shuō)了，先別打草驚蛇，看看他到底想干什么..."
蘇芮屏住呼吸，等腳步聲遠(yuǎn)去才悄悄從后門(mén)溜出。三月的東北夜晚依然寒冷刺骨，她縮著脖子穿過(guò)廠區(qū)陰影處，向西門(mén)摸去。
陳志遠(yuǎn)已經(jīng)在約定地點(diǎn)等候，臉色比夜色還沉："情況有變，趙德柱今晚突然在辦公室加班，美國(guó)顧問(wèn)馬克也在。"
"那我們改天..."
"不行，明天廠里要全面盤(pán)查所有員工身份，你就沒(méi)機(jī)會(huì)了。"陳志遠(yuǎn)咬了咬牙，"我有個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃..."