天牢里的空氣，永遠(yuǎn)都帶著一股鐵銹和絕望混合的霉味。
可三天后，這股味道里，又多了一絲灼人的滾燙。
蘇晚倒下了，毫無征兆。
她像一條離了水的魚，渾身滾燙，嘴唇干裂，間或發(fā)出一陣無意識(shí)的抽搐。
小桃嚇得臉色慘白，抓著我的衣袖，聲音都在抖：“林頭兒，蘇姑娘她……她是不是快不行了？”
我探了探蘇晚的額頭，那溫度燙得我指尖一縮。
長期的高度緊張和營養(yǎng)不良足以摧垮一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的千金小姐，但我心里那根弦卻繃得更緊。
這病，來得太巧了。
巧得像是有人算準(zhǔn)了她的身體已經(jīng)到了極限，想再添一把火，讓她“病死”得順理成章。
“去請(qǐng)趙醫(yī)正?！蔽衣曇魤旱煤艿停瑓s透著不容置喙的命令，“就說蘇氏病危，讓他立刻過來！”
小桃連滾帶爬地去了。
可一個(gè)時(shí)辰過去，回來的只有她自己，眼圈紅紅的。
“林頭兒，醫(yī)正院的人說……說天牢疫病不報(bào)宮中，趙醫(yī)正他……他公務(wù)繁忙，抽不開身?！?/p>
我心頭猛地一沉，像墜了塊冰。
天牢疫病不報(bào)宮中？
這是哪門子的規(guī)矩！
分明是推脫之詞。
一個(gè)戴罪的醫(yī)正，竟敢怠慢天牢的傳喚？
除非他背后有人的授意。
我明白了。
有人不想讓蘇晚活著走出這天牢，連一個(gè)體面的“病死”都懶得偽裝，他們就是要讓她在無人問津的角落里，無聲無息地爛掉。
好，很好。既然你們想讓她死，那我就偏要讓她活。
我的目光掃過墻角那只快要燃盡的油燈，一個(gè)極其冒險(xiǎn)的計(jì)劃在腦中飛速成形。
“小桃，”我回頭，眼神冷靜得可怕，“去找個(gè)干凈的夜壺來?！?/p>
小桃愣住了，但還是依言照辦。
我讓她取了蘇晚的一些尿液，悄悄倒進(jìn)牢房里喝剩的茶渣中，一股刺鼻的騷味立刻彌漫開來。
我又走到燈下，用手指捻起一點(diǎn)積存的炭灰，兌上幾滴清水，在掌心調(diào)和成一種暗紅近黑的粘稠液體。
做完這一切，我用一塊破布蘸了那“炭灰血”，小心翼翼地涂抹在蘇晚的嘴角和枕邊，偽造出咳血的痕跡。
“林頭兒，您這是……”小桃看得目瞪口呆。
“從現(xiàn)在起，蘇晚得的不是高熱，”我盯著那逼真的“血痰”，一字一頓地說，“是肺癆?！?/p>
肺癆！
小桃倒吸一口涼氣，下意識(shí)地后退了兩步。
在這天牢里，肺癆就等于瘟疫，是能讓所有人聞風(fēng)喪膽的字眼。
“去，把這消息‘不經(jīng)意’地傳出去。”我將那碗混了尿液的茶渣遞給她，“就說蘇姑娘高燒不退，還咳出了血，味道……腥臭難聞?！?/p>
果然，不出半個(gè)時(shí)辰，監(jiān)牢里便起了不大不小的騷動(dòng)。
連獄卒送飯時(shí)都繞著我們的牢房走，仿佛這里面關(guān)著什么吃人的怪物。
獄監(jiān)王守義很快就聞?dòng)嵹s來，他肥碩的身體被一身官服繃得緊緊的，臉上掛著油膩的驚慌。
他離著牢門還有三丈遠(yuǎn)就停下了腳步，用一塊手帕死死捂住口鼻。
“林海！怎么回事？聽說你這兒有人得了肺癆？”
我故作焦急地迎上去，指著牢內(nèi)昏迷不醒的蘇晚，壓低聲音道：“王大人，您看，蘇氏她高燒不退，還咳血，下官實(shí)在是沒辦法了！這病……傳染得厲害??！”
王守義瞇著眼往里瞧了瞧，昏暗的光線下，蘇晚嘴角的“血跡”和枕邊的污穢清晰可見。
他又用力嗅了嗅，那股混雜著尿騷味的古怪氣味讓他一陣反胃，他立刻就信了七八分。
“胡鬧！”他厲聲呵斥，卻不是對(duì)我，而是對(duì)整個(gè)局面，“肺癆病人怎能還關(guān)在主牢？萬一傳開了，這滿監(jiān)牢的人，還有你我，誰擔(dān)待得起？來人！立刻把她遷到西頭的病監(jiān)去！快！”
目的達(dá)到了。
病監(jiān)在天牢最偏僻的角落，終年不見陽光，潮濕陰冷得能長出蘑菇。
但它最大的好處，就是無人問津。
夜深人靜，我借著巡夜的由頭，獨(dú)自一人潛入了病監(jiān)。
空氣里彌漫著濃重的霉味和藥渣的苦澀，蘇晚就躺在唯一一張破木板床上，呼吸微弱。
我先用一根細(xì)長的布條放在她鼻尖，見布條隨著她的呼吸規(guī)律地起伏，心下稍安。
又搭上她的手腕，脈搏雖然細(xì)弱，但還算平穩(wěn)。
我從發(fā)髻中抽出一根常備的銀簪，這是母親留給我的遺物，也是我最后的防身武器。
我用簪尖小心地探入她口中，沾了點(diǎn)唾液。
片刻后取出，銀簪依舊光亮如初。
沒有毒。
我長長地舒了一口氣，心頭那塊最重的石頭終于落了地。
她只是身體虛弱到了極點(diǎn)，只要能調(diào)養(yǎng)，就還有希望。
但我的目的，不止于此。
我的視線落在她纖細(xì)的手腕上，那里有一圈已經(jīng)結(jié)痂的暗紅色傷痕。
這是抄家那天，禁軍強(qiáng)行給她戴上鐐銬時(shí)留下的。
我記得很清楚，那天她掙扎得極為激烈。
一個(gè)念頭電光火石般閃過我的腦海。
如果她曾奮力反抗，那么她的指甲縫里，會(huì)不會(huì)……殘留著什么？
我打來一盆熱水，用熱布反復(fù)敷在她冰涼的指尖，直到那因?yàn)樘撊醵榭s的手指稍微舒展開來。
然后，我拿出隨身攜帶的一柄極薄的小刀，刀尖磨得像針一樣細(xì)。
這是我用來清理鎧甲縫隙里污垢的工具。
我屏住呼吸，借著從門縫里透進(jìn)來的微弱月光，將刀尖探入她小指的指甲縫里，極其輕柔地、一點(diǎn)一點(diǎn)地向外刮。
陳老頭就是在這個(gè)時(shí)候進(jìn)來的。
他是天牢里年紀(jì)最大的獄卒，負(fù)責(zé)看管病監(jiān)，平日里總是一副睡不醒的樣子。
此刻，他提著一盞昏黃的燈籠，看清我的動(dòng)作后，手一抖，燈籠差點(diǎn)掉在地上。
“林……林頭兒，”他的聲音干澀得像被砂紙磨過，“你瘋了？你這是在干什么？這是給死人驗(yàn)尸的手段！”
我頭也沒抬，手上的動(dòng)作愈發(fā)輕柔，生怕弄斷了那可能存在的、比頭發(fā)絲還細(xì)的證據(jù)。
直到一點(diǎn)微不可見的皮屑和一小截幾乎與黑暗融為一體的纖維被我刮出，我才迅速將它們收攏，小心翼翼地藏進(jìn)一截早已備好的空心蠟燭里，用蠟油封好。
做完這一切，我才站起身，看向面如土色的陳老。
“陳叔，”我的聲音很低，卻清晰地傳進(jìn)他的耳朵，“我不是在驗(yàn)她?！?/p>
我頓了頓，目光如炬。
“我是在驗(yàn)?zāi)翘熳ニ娜??！?/p>
陳老頭怔住了，渾濁的眼睛里閃過一絲駭然，隨即是深深的震撼。
他張了張嘴，似乎想說什么，最終卻只化作一聲長長的、復(fù)雜的嘆息。
“蘇相爺……蘇相爺當(dāng)年救過我兒子的命?！彼袷窍铝四撤N決心，佝僂的背脊仿佛都挺直了幾分，“林頭兒，只要你還認(rèn)這世上一個(gè)‘公道’，我老陳這條命，隨你調(diào)遣?！?/p>
次日清晨，姍姍來遲的趙醫(yī)正終于出現(xiàn)在了病監(jiān)門口。
他依舊是一副倨傲的模樣，隔著老遠(yuǎn)就揮手讓陳老頭通報(bào)。
我沒讓他進(jìn)來，而是親自走了出去，臉上掛著恰到好處的憂慮和恭敬。
“趙醫(yī)正，您可算來了?！蔽耶?dāng)著周圍幾個(gè)看熱鬧的獄卒的面，故意拔高了聲音，“下官斗膽請(qǐng)教，這肺癆之癥兇險(xiǎn)，若想防止傳染，我們這些看守之人該如何做才最妥當(dāng)？”
趙醫(yī)正被我捧得有些飄飄然，捋著山羊胡，一副專家的口吻順口答道：“此乃常識(shí)。病人所用衣物、臥具，須盡數(shù)焚毀，以免病氣殘留。其身必用烈酒擦拭，所用餐具亦需更換，與常人隔絕。此乃防傳染之要訣?！?/p>
“多謝醫(yī)正指點(diǎn)！”我立刻朝他深鞠一躬，隨即轉(zhuǎn)身對(duì)身后的陳老和聞聲趕來的小桃下令，“都聽到了嗎？趙醫(yī)正金口玉言！為了大家伙的安危，立刻將蘇氏的所有舊衣被褥，全部拿去后院焚毀！一件不留！”
我特意加重了“一件不留”四個(gè)字。
小桃立刻會(huì)意，領(lǐng)著兩個(gè)雜役進(jìn)去，抱出了一大堆蘇晚的舊衣物。
在眾人“避之不及”的目光中，我朝小桃使了個(gè)難以察覺的眼色。
她心領(lǐng)神會(huì)，在轉(zhuǎn)身走向后院的瞬間，手腕巧妙一翻，從那堆衣物最上方的一件素色外衫肩部，悄無聲息地撕下了一小塊早已被我標(biāo)記好的布條，攥進(jìn)了掌心。
那道撕裂的口子，正是禁軍拖拽她時(shí)，被鎧甲上的金屬倒鉤刮破的。
當(dāng)晚，我的值房里只點(diǎn)了一支蠟燭。
燭光搖曳，我將那塊布條平鋪在桌上，又取出一片禁軍制式鎧甲的護(hù)肩。
我用小刀在護(hù)肩的金屬邊緣反復(fù)刮擦，留下的痕跡與布條上的撕裂纖維紋路，幾乎完全吻合。
緊接著，我融開那截蠟燭，取出了從蘇晚指甲縫里刮下的微證。
在燈下，我終于看清了，除了皮屑，還有一根比發(fā)絲還細(xì)的深藍(lán)色絲線。
深藍(lán)色。
我腦中轟然一聲，一個(gè)身影瞬間清晰起來。
禁軍之中，唯有百人以上的隊(duì)長，腰帶上才會(huì)纏繞這種深藍(lán)色的絲線作為品級(jí)標(biāo)識(shí)。
而那份按著鮮紅指印、寫著蘇晚“自裁以證清白”的供詞上，負(fù)責(zé)押送和看管她的，正是禁軍隊(duì)長，周通。
如果能拿到那份供詞，比對(duì)上面的指紋……
一個(gè)瘋狂的計(jì)劃，在我心中徹底成型。
所有的線索，所有的布置，都指向了同一個(gè)終點(diǎn)。
我鋪開一張紙，蘸飽了墨，在紙上寫下了一行字。
“要翻案，先讓人‘死’一次。”
字跡落下，窗外毫無征兆地響起一聲驚雷，狂風(fēng)驟起，卷著豆大的雨點(diǎn)狠狠砸在窗紙上，發(fā)出噼里啪啦的巨響。
我看著紙上那行殺氣騰騰的字，耳邊是呼嘯的風(fēng)雨，心中卻是一片前所未有的平靜。
這盤棋，該我落子了。
我將紙條湊到燭火邊，看著它化為一縷青煙。
接下來，我只需要一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能將這出戲推向高潮的契機(jī)。
我需要一個(gè)合作者，一個(gè)身在局中，卻又急于脫身的合作者。
我的目光，仿佛穿透了這重重監(jiān)牢和無邊風(fēng)雨，落在了那個(gè)名叫周通的禁軍隊(duì)長身上。
我安靜地等待著。