時間凍結(jié)的湖心島上，秦川的指尖離云素心的屏障僅有寸許。
她的虛影懸浮在青銅樹根之間，長發(fā)如煙靄飄散，眉眼間依稀能看出與秦川相似的輪廓。但最令人心驚的是她的身體狀態(tài)——半透明的小臂上爬滿黑色紋路，像某種寄生植物的根系，不斷試圖向心口蔓延。
“母親……”
秦川的聲音在凝固的時空中無法傳播，但云素心似乎能感知到。她微微偏頭，嘴唇未動，卻有輕柔的聲音直接回蕩在秦川腦海：
川兒，別碰屏障。
系統(tǒng)光幕突然扭曲，變成流動的金色文字：
【記憶鏈接請求】
【是否接入？Y/N】
秦川在意識中選擇確認(rèn)的瞬間，周圍的景象如打碎的鏡子般崩裂——
他站在云家祖宅的演武場上。
十歲的云素心正在木樁間騰挪，身形快得拉出殘影。小臂上的云紋胎記隨著動作明滅，每次閃爍都讓她速度暴漲。場邊站著個戴青銅面具的老者，手持戒尺冷眼旁觀。
“第七十三遍，還是不夠快?！苯涑咄蝗怀樵谠扑匦谋成?，“流云印不是讓你?；ㄕ械模 ?/p>
女孩踉蹌著站穩(wěn)，嘴角滲出血絲：“弟子知錯?！?/p>
“錯在哪？”
“流云印乃天宮鑰匙，當(dāng)以守護為念，非爭強斗狠?！彼皖^背誦，睫毛在臉上投下陰影。
面具老者冷哼一聲：“記住，你出生那日星象異常，老祖斷定你是百年來唯一能完全繼承天宮之人?！彼鋈粔旱吐曇?，“但你要小心三長老一脈…他們最近與‘外面’走得太近?！?/p>
場景突然轉(zhuǎn)換。
十六歲的云素心跪在祠堂，正接受劍侍認(rèn)主儀式。小楚嫣然雙手捧劍，稚嫩的臉上滿是肅穆。當(dāng)云素心將一滴血滴在她眉心時，秦川清晰看到老祖袖中滑出個黑色顆粒，混入儀式用的香爐。
——噬心蠱的蟲卵。
“從今日起，你的命不屬于自己?！崩献娴穆曇羧缍旧咩@入耳膜，“若她有一日背叛云家，你當(dāng)親手誅之?！?/p>
小楚嫣然重重叩首：“劍侍楚嫣然，誓死相隨?！?/p>
燭火突然變成慘綠色，映得所有人面容扭曲。
記憶再次跳轉(zhuǎn)。
二十歲的云素心站在天宮核心廳，面前懸浮著巨大的星圖儀。她的指尖在星軌間滑動，突然皺眉：“不對…第三星軌的偏移量有異常?！?/p>
青銅樹投影中浮現(xiàn)出老祖的身影：“你發(fā)現(xiàn)了什么？”
“有人在修改天宮守衛(wèi)的識別符?！彼{(diào)出光幕數(shù)據(jù)，“這些改動會導(dǎo)致結(jié)界漏洞，讓‘那種東西’滲入。”
老祖的影子微微晃動：“繼續(xù)查?！?/p>
當(dāng)云素心深入核心代碼時，秦川的系統(tǒng)突然標(biāo)記出一段被加密的數(shù)據(jù)包——偽裝成系統(tǒng)日志的黑色程序正在緩慢吞噬天宮能量。
“原來如此…”秦川在記憶幻境中喃喃自語，“老祖才是內(nèi)鬼?！?/p>
場景驟然暗下來。
暴雨夜的祖宅，云素心抱著嬰兒沖進劍侍居所。小楚嫣然正在練劍，見狀急忙關(guān)門：“小姐？這是…”
“聽著?！痹扑匦娜o她一塊玉簡，“我發(fā)現(xiàn)了老祖的秘密——他在天宮核心豢養(yǎng)了‘噬界獸’的幼體，想借它突破罡神境?！?/p>
窗外閃電劃過，照亮玉簡上的字：【判令啟動程式】
“帶川兒去找蘇博士，他懂現(xiàn)代科技，能…”
祠堂方向突然傳來鐘鳴，一聲比一聲急促。
云素心最后摸了摸嬰兒的臉，將玉佩系在他頸間：“若我失敗了…等他能喚醒流云印時，帶他回來。”
記憶開始破碎，最后的畫面是云素心獨自走向天宮核心廳的背影，衣袂翻飛如將熄的火焰。
秦川猛然回到凍結(jié)的湖心島。
時空仍處于靜止?fàn)顟B(tài)，但系統(tǒng)光幕顯示：【記憶鏈接剩余時間：00:00:17】
云素心的虛影比先前更淡了，黑紋已經(jīng)蔓延到她鎖骨。她的目光依然溫柔，聲音直接在秦川意識中響起：
你看到了…老祖用噬界獸污染了天宮…我把自己轉(zhuǎn)化為防火墻…但十八年來…它的幼體一直在成長…
一段全息投影從她掌心展開——青銅樹原本的形態(tài)是棵通天巨木，頂端連接著球形核心。而現(xiàn)在，核心內(nèi)部盤踞著團不定形的黑影，正通過樹干的“血管”汲取能量。
它最近開始模仿我…想騙過守衛(wèi)系統(tǒng)…
投影切換到蘇承遠(yuǎn)被污染的瞬間：三年前他帶著懷表闖入核心區(qū)，黑影立刻分出部分侵入他的意識。
蘇博士發(fā)現(xiàn)噬界獸懼怕現(xiàn)代電磁脈沖…但來不及…
倒計時只剩五秒。
云素心突然伸手（盡管在時停中這應(yīng)該不可能），虛撫過秦川的臉：
玉佩里有最后一道判令…當(dāng)心老祖…他可能已經(jīng)…
記憶鏈接斷裂！
時間重新流動的瞬間，黑液女人的尖嘯震碎湖面！
“給我玉佩——！”
黏液觸手暴長，瞬間擊穿蘇承遠(yuǎn)的肩膀！老人悶哼一聲，卻借勢將某個裝置拍在青銅樹上——
“滋滋滋——！”
高頻電磁脈沖爆發(fā)！黑影發(fā)出痛苦的嘶吼，所有觸手痙攣著縮回。楚嫣然趁機甩出七張符箓，組成困陣暫時禁錮它。
“現(xiàn)在！”她噴出口血，“斬斷主根！”
秦川的冰魄臂全力轟向青銅樹根部。裂紋蔓延的瞬間，整個空間開始崩塌！
“抓住我！”蘇沐雪拋出登山繩。三人拽著昏迷的蘇承遠(yuǎn)剛躍起，湖心島就塌陷成漩渦。
黑影在漩渦中心扭曲咆哮：“你們…逃不掉…老祖已經(jīng)…”
回流的水浪將他們沖進一條狹窄甬道。等回過神來時，已置身于天宮最外圍的傳送陣前。
楚嫣然癱坐在地，頸側(cè)的噬心蠱紋路竟消失了八成：“判令…起作用了…”
秦川低頭看向玉佩——表面多了道裂紋，但金光更純凈了。系統(tǒng)光幕更新：
【天宮污染度：58%→43%】
【云素心防火墻狀態(tài)：瀕臨崩潰】
蘇沐雪正在給父親注射強心劑，突然抬頭：“你們聽！”
遙遠(yuǎn)的廊道深處，傳來青銅守衛(wèi)集結(jié)的轟鳴。更可怕的是，某個遠(yuǎn)超化勁境的威壓正快速逼近——
“老祖出關(guān)了…”楚嫣然撐著想站起來，“必須…立刻離開天宮…”
秦川抱起昏迷的蘇承遠(yuǎn)，四人跌跌撞撞沖進傳送陣。藍光亮起的最后一刻，他回頭看向廊道——
一雙燃燒著黑焰的眼睛，在黑暗中緩緩睜開。