時(shí)光如同“周記小館”門(mén)口那條被無(wú)數(shù)腳步磨得光滑的石板路，在喧囂與煙火中延伸。
小飯店的菜牌隨著季節(jié)變換添了不少新花樣，麻辣鮮香，吸引著八方食客；“建國(guó)家具”的名聲也在口口相傳中逐漸響亮起來(lái)，訂單絡(luò)繹不絕。
宋家的日子，像那灶膛里添足了柴的灶火，燒得越來(lái)越旺。
然而，這份紅火，如同盛夏熟透的瓜果散發(fā)的甜香，終究飄回了令人窒息的南村老宅，撩撥起了某些人心中貪婪的毒刺。
家具廠在茍延殘喘了兩個(gè)月后，終于揮下了第一批裁員的鍘刀。
技術(shù)平平的陳有福，毫無(wú)懸念地名列其中。一家三口，帶著被掃地出門(mén)的狼狽和對(duì)未來(lái)的茫然，灰溜溜地回到了南村。
趙翠花看著陳有福失魂落魄的樣子，再想想周秀蘭那紅火的飯店和宋建國(guó)新開(kāi)的家具作坊，嫉妒像毒蛇一樣噬咬著她的心。
她不敢再去城里找茬，便把所有的怨毒都傾注在了挑唆上。她故意在王桂花面前，用酸溜溜帶著鉤子的語(yǔ)氣，一遍遍夸贊宋建國(guó)和周秀蘭如何能干，如何發(fā)財(cái)，日子過(guò)得如何“肥得流油”。
這些話，如同火星子濺進(jìn)了干燥的柴堆。宋知夏的奶奶王桂花，一個(gè)在附近村里以精明、強(qiáng)勢(shì)、極度偏心和貪婪聞名的老太太，徹底坐不住了！
她那雙渾濁的三角眼里，閃爍著被冒犯的怒火和赤裸裸的貪欲。她的二兒子宋建國(guó)和那個(gè)她一直看不起的兒媳婦周秀蘭，竟然背著她在城里發(fā)了財(cái)？這還了得？孝敬她的錢(qián)呢？幫襯兄弟的心呢？都讓狗吃了？！
九月初的一個(gè)中午，暑氣還未完全消退。王桂花拄著她那根充當(dāng)權(quán)威象征的棗木拐杖，帶著大兒媳劉金花和四兒媳李招娣，如同出征的“討伐軍”，氣勢(shì)洶洶地殺到了“周記小館”。
王桂花一頭花白的頭發(fā)梳得溜光，穿著干凈刻板的舊布衫，往店門(mén)口一站，三角眼如同冰冷的探照燈，貪婪而怨毒地掃視著店里整潔的桌椅、忙碌的灶臺(tái)、進(jìn)出的食客，以及廚房門(mén)口一側(cè)裝錢(qián)的五斗柜。那眼神，仿佛在看自家被偷走的產(chǎn)業(yè)。
她毫不客氣地一屁股坐在一張剛擦干凈的桌子旁，手中的拐杖重重地往水泥地面上一頓，“咚”的一聲悶響。
沒(méi)等周秀蘭和張桂芬、趙紅梅反應(yīng)過(guò)來(lái)，那刻薄尖利、帶著鄉(xiāng)村潑婦特有蠻橫的嗓音就劈頭蓋臉地砸了過(guò)來(lái)：
“周秀蘭！你個(gè)黑了心肝的！翅膀硬了是吧？！掙了錢(qián)就忘了本！眼里還有沒(méi)有我這個(gè)娘？還有沒(méi)有老宋家？！” 王桂花的聲音又高又銳，瞬間吸引了店里所有食客驚愕的目光。
她根本不給人喘息的機(jī)會(huì)，指著正在切菜的張桂芬和收拾碗筷的趙紅梅，直接下達(dá)命令：
“我告訴你！馬上把你娘家這倆嫂子給我趕走！外人終究是外人，誰(shuí)知道安的什么心？讓你大嫂和四弟妹來(lái)幫忙！肥水不流外人田！這店是老宋家的！”
“還有！老四建業(yè)在家閑著也是閑著，讓他去家具店管賬！他是建國(guó)的親弟弟！自家人信得過(guò)！工資開(kāi)高點(diǎn)！別虧待了親兄弟！”
“你們掙的錢(qián)，不能只顧自己逍遙快活！我是你們娘！你們得養(yǎng)我！還有你大哥四弟他們，日子都緊巴得很，都是骨肉至親，都得幫襯！以后掙的錢(qián)，一分不少，交給我來(lái)保管！我替你們管著，省得你們年輕不懂事亂糟蹋！”
赤裸裸地表露出掌控經(jīng)濟(jì)大權(quán)的意圖，要將兒子媳婦辛苦打拼的成果據(jù)為己有，并用以供養(yǎng)她偏愛(ài)的其他子女。
這強(qiáng)盜邏輯般的“安排”，像一盆冰水澆在周秀蘭頭上，氣得她渾身發(fā)抖，手腳冰涼。
她強(qiáng)壓著翻騰的怒火和巨大的屈辱，放下手中的勺子，走到婆婆面前，聲音因?yàn)榧?dòng)而發(fā)顫：
“娘！您講點(diǎn)道理！當(dāng)初分家，大哥分走了新蓋的磚瓦房，我們一家三口啥都沒(méi)有，就分了您嘴饞欠下的一千塊外債！要不是我娘家?guī)讉€(gè)兄弟和姐姐們湊錢(qián)幫我們蓋了房，我們連個(gè)遮風(fēng)擋雨的窩都沒(méi)有！這債，還是我們開(kāi)飯店起早貪黑掙了錢(qián)，一分一厘還清的！”
她指著這間簡(jiǎn)陋卻承載著一家希望的小店，“現(xiàn)在，家里好不容易剛有點(diǎn)起色，能喘口氣了，您就帶著人來(lái)?yè)尩険屽X(qián)？這還有天理嗎？！”
王桂花哪里聽(tīng)得進(jìn)這些？在她根深蒂固的觀念里，兒子的一切都是她的，媳婦更是外人。
周秀蘭的反駁在她看來(lái)就是大逆不道！她猛地一拍桌子，三角眼瞪得溜圓，聲音拔得更高更尖，如同夜梟嘶鳴：
“反了你了！周秀蘭！你個(gè)外姓的賤蹄子！敢跟我頂嘴？！分家那是過(guò)去的事！翻什么舊賬？！我是你婆婆！是建國(guó)的親娘！你就得聽(tīng)我的！孝敬我是天經(jīng)地義！把錢(qián)交給我保管是怕你們年輕不懂事亂花！你別給臉不要臉，不識(shí)好歹！”
她越罵越惡毒，專(zhuān)挑周秀蘭最痛的地方戳，“你個(gè)不下蛋的母雞！生個(gè)丫頭片子還有臉了？掙倆糟錢(qián)就忘了自己幾斤幾兩？要不是我們老宋家收留你，你還在你那個(gè)窮娘家喝西北風(fēng)呢！”
大伯母劉金花是個(gè)明白人，臉上火辣辣的，覺(jué)得婆婆實(shí)在過(guò)分，想開(kāi)口勸兩句：“娘，您消消氣，有話好好說(shuō)…” 但話還沒(méi)說(shuō)完，就被王桂花一個(gè)兇狠的眼神瞪了回去，只能尷尬地搓著手，站在一旁。
四嬸李招娣看似低著頭，眼珠子卻在滴溜溜地亂轉(zhuǎn)，心里飛快地盤(pán)算著：要是真能擠進(jìn)這飯店，每天能撈多少油水？丈夫要是去管了家具店的賬，那好處更是…她嘴角甚至不受控制地微微向上扯了一下。
雙方的爭(zhēng)吵愈演愈烈，王桂花污言穢語(yǔ)層出不窮，句句如刀，專(zhuān)往周秀蘭的心窩子上捅。
巨大的屈辱、憤怒和連日來(lái)的勞累如同沉重的巨石，狠狠砸在周秀蘭的心口。
她臉色由白轉(zhuǎn)青，嘴唇哆嗦著，想反駁，卻覺(jué)得一口氣堵在胸口，眼前陣陣發(fā)黑。
突然，一陣尖銳的、撕裂般的絞痛猛地從下腹傳來(lái)！
“呃…” 周秀蘭痛苦地悶哼一聲，再也支撐不住，猛地捂著肚子彎下腰去，額頭上瞬間滲出黃豆大的冷汗，身體劇烈地顫抖起來(lái)，臉色慘白如紙。
“血…秀蘭！你怎么了？！” 剛剛被趙紅梅急急忙忙喊來(lái)的宋建國(guó)，一腳踏進(jìn)店門(mén)，看到的便是妻子褲子上迅速洇開(kāi)的一片刺目的鮮紅！
那血色，像一道驚雷，瞬間劈開(kāi)了宋建國(guó)的天靈蓋！他只覺(jué)得一股冰冷的恐懼瞬間攫住了心臟，隨即又被滔天的怒火燒得赤紅！
“滾！都給我滾出去！??！” 宋建國(guó)如同被徹底激怒的雄獅，爆發(fā)出震耳欲聾的怒吼，雙眼赤紅，死死盯著王桂花等人，那眼神恨不得將她們生吞活剝！
“秀蘭要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我跟你們拼命！！” 他抄起門(mén)邊一把掃帚，瘋了一樣就要沖過(guò)去。
王桂花、劉金花、李招娣也被這突如其來(lái)的變故和滿地刺眼的鮮血嚇得魂飛魄散，她們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)鬧成這樣！
看著周秀蘭身下迅速擴(kuò)大的血漬和痛苦蜷縮的身影，她們終于感到了滅頂?shù)目謶帧?/p>
“啊??！” 李招娣第一個(gè)尖叫出聲，連滾爬爬地往外跑。劉金花也嚇得面無(wú)人色，攙扶著同樣腿腳發(fā)軟的王桂花，三人如同喪家之犬，跌跌撞撞地逃離了小店。
宋建國(guó)哪里還顧得上她們？他扔掉掃帚，一個(gè)箭步?jīng)_上前，小心翼翼地將已經(jīng)痛得意識(shí)模糊的妻子打橫抱起。
他嘶吼著：“夏夏！跟著舅媽?zhuān)瑒e亂跑！爸爸帶媽媽去醫(yī)院！” 聲音因?yàn)榭謶侄兞苏{(diào)。
宋知夏早已被嚇傻了，小臉慘白，眼淚洶涌而出，驚恐地哭喊著“媽媽?zhuān)寢專(zhuān) ?，跌跌撞撞地跟在父親身后。
“姐夫！慢著點(diǎn)！” 二舅媽張桂芬反應(yīng)最快，一把拉住同樣嚇懵的大舅媽趙紅梅，“大嫂！你快跟上去看著夏夏！我去拿錢(qián)！鎖門(mén)！馬上就來(lái)”
她飛快地沖到柜臺(tái)，拉開(kāi)那個(gè)沉甸甸的抽屜，也顧不得數(shù)，一把把抓起錢(qián)胡亂塞進(jìn)口袋，又不斷的對(duì)還未離開(kāi)的顧客道歉，表示不收錢(qián)了，交了錢(qián)的過(guò)來(lái)退錢(qián)！
顧客們都很體諒，兩三口吃完飯，放下錢(qián)就走了！張桂芬手忙腳亂地鎖上店門(mén)，然后撒開(kāi)腿，朝著宋建國(guó)狂奔的方向追去。
萬(wàn)幸，汽車(chē)站東邊不到三百米就是縣醫(yī)院。宋建國(guó)抱著妻子，以百米沖刺的速度沖進(jìn)了醫(yī)院大門(mén)，嘶啞地吼著：“醫(yī)生！救命！我媳婦流血了??！”
醫(yī)生護(hù)士聞聲迅速?lài)松蟻?lái)。
周秀蘭躺在冰冷的推床上，臉色如同身下的床單一樣慘白，毫無(wú)生氣。汗水浸濕了她額前的碎發(fā)，粘在皮膚上，嘴唇干裂發(fā)紫。
她緊閉著雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一片陰影，身體因?yàn)樘弁春褪а⑽㈩澏丁?/p>
那片洇染在褲子上、觸目驚心的鮮紅，像一把燒紅的烙鐵，燙在宋建國(guó)的心上，滋滋作響。
“秀蘭…秀蘭…你一定要好好的…”宋建國(guó)緊緊攥著妻子冰涼的手，聲音嘶啞破碎，一遍遍徒勞地呼喚著，仿佛這樣就能留住她流逝的生命力。
巨大的恐懼像冰冷的潮水將他淹沒(méi)，每一次妻子無(wú)意識(shí)的抽搐都讓他肝膽俱裂。
宋知夏緊緊挨著父親，小手死死抓住他的衣角，小臉上滿是縱橫交錯(cuò)的淚痕，大大的眼睛里盛滿了超越年齡的驚恐和茫然，她不敢哭出聲，只是小聲地、壓抑地抽噎著：“媽媽…媽媽…”
醫(yī)生和護(hù)士腳步匆匆，表情凝重，各種冰冷的器械碰撞發(fā)出令人心慌的聲響。
一番緊張而專(zhuān)業(yè)的檢查后，主治醫(yī)生摘下聽(tīng)診器，眉頭緊鎖，看向宋建國(guó)的眼神充滿了責(zé)備和嚴(yán)肅：
“你是病人家屬？懷孕快兩個(gè)月了！現(xiàn)在是先兆流產(chǎn)！”醫(yī)生的話語(yǔ)如同冰冷的鐵錘，重重砸下，“病人受到了劇烈的情緒刺激，加上勞累過(guò)度，導(dǎo)致子宮異常收縮，引發(fā)出血！幸虧送來(lái)得還算及時(shí)，否則后果不堪設(shè)想！必須立刻住院保胎！絕對(duì)臥床！不能再受任何刺激！否則，大人和孩子都可能有生命危險(xiǎn)！” 最后幾個(gè)字，醫(yī)生刻意加重了語(yǔ)氣，強(qiáng)調(diào)著事態(tài)的嚴(yán)重性。
“醫(yī)生，求求您，一定要救救我媳婦和孩子！花多少錢(qián)都行！”宋建國(guó)連連點(diǎn)頭，聲音哽咽，握著妻子的手更緊了，仿佛那是連接她生命的唯一繩索。
他看著妻子毫無(wú)血色的臉，聽(tīng)著醫(yī)生冷酷的宣判，腦海里翻騰著母親王桂花那張刻薄怨毒的臉和那番誅心之言！
滔天的恨意如同巖漿在胸腔里奔涌！差一點(diǎn)！就差了那么一點(diǎn)點(diǎn)！他辛苦經(jīng)營(yíng)、剛剛看到希望的家，就要被親生母親親手毀掉！他恨不得現(xiàn)在就沖回南村，砸開(kāi)老宅的門(mén)！