天一的指尖在管壁上蹭了蹭，鐵銹的顆粒嵌進(jìn)手套紋路里。他忽然拽下手套，露出掌心的紅銹印，往管道口湊了湊："煤球，把爪子伸給我看看好不好？就一下。"
管道里只有微弱的呼吸聲。林晚突然從包里掏出那個毛絨骨頭玩具，往管口遞了遞："你看，這是你最喜歡的骨頭，我們回家就玩拔河，像以前一樣。"她的聲音里帶著刻意的輕快，尾音卻忍不住發(fā)顫。
陳欣悅忽然拽了拽天一的胳膊，將強(qiáng)光手電往管道深處挪了挪："你看那里——"光柱掃過支架突出處，一團(tuán)深色的銹跡上沾著幾縷黑毛，邊緣還泛著點暗紅，"它肯定是被銹渣劃傷了。"
"明軒，有沒有什么辦法能臨時護(hù)住管道內(nèi)側(cè)？"天一的聲音壓得極低，像是怕驚飛了黑暗里的什么，"軟一點的東西，能擋住銹渣就行。"
耳機(jī)里傳來撕膠帶的聲音，劉明軒語速飛快："PVC管道怕高溫，但耐磨損，你們可以用布料纏在支架對應(yīng)位置。陳欣悅的工具箱里應(yīng)該有備用的麂皮布，上次幫王阿姨找玉鐲時買的，摩擦力小，不會勾到狗毛。"
陳欣悅立刻蹲下身翻工具箱，金屬盒碰撞的聲音在寂靜里格外刺耳。"找到了！"她抽出塊淺棕色的布，上面還帶著防塵袋的褶皺，"要不要涂點潤滑劑？我?guī)Я朔彩苛帧?
"不行，"林晚突然開口，聲音啞得像砂紙磨過，"煤球會舔爪子，萬一吃到肚子里..."
天一已經(jīng)接過麂皮布，撕成巴掌大的小塊："不用潤滑劑，我把布卷成筒狀塞進(jìn)去，剛好能貼在支架內(nèi)側(cè)。欣悅，手電幫我照準(zhǔn)位置。"
布塊剛?cè)M(jìn)管道十厘米，就聽見"刺啦"一聲，像是被什么東西勾住了。煤球突然發(fā)出一聲短促的尖叫，鈴鐺聲急促得像要炸開。林晚腿一軟，差點坐在地上，陳欣悅趕緊扶住她，卻發(fā)現(xiàn)自己的指尖也在抖。
"卡住了！"天一猛地停手，額角的汗滴在手電筒上，暈開一小片濕痕，"布被銹渣勾住了，一拽就會帶動支架晃動。"
"別拽！"林晚抓住他的手腕，指甲掐進(jìn)他的皮肉，"讓我來跟它說。"她把臉貼在管道口，聲音輕得像嘆息："煤球，是媽媽不好，讓你受苦了。那塊布是軟的，不會疼，你稍微挪一點點，就一點點，好不好？"
管道里靜了足足十秒，然后傳來極其輕微的嗚咽，像是在應(yīng)答。天一趁機(jī)慢慢轉(zhuǎn)動手腕，布塊順著管壁滑了兩厘米，剛好遮住最鋒利的那塊銹渣。"成了！"他低呼一聲，掌心的汗把布塊都濡濕了。
劉明軒的聲音突然插進(jìn)來，帶著前所未有的凝重："注意時間，儲藏室的電路老化，強(qiáng)光手電持續(xù)照射超過四十分鐘可能引發(fā)短路?，F(xiàn)在已經(jīng)過去二十七分鐘了。"
天一抬腕看表，秒針的滴答聲像是敲在神經(jīng)上。"欣悅，把撬棍給我，"他的聲音有些發(fā)緊，"不用來撬管道，我需要它當(dāng)支點，把胳膊探得更深些。"
陳欣悅遞過撬棍時，手指不小心碰到他的手背，燙得像在發(fā)燒。"我去找物業(yè)借絕緣手套，"她突然說，轉(zhuǎn)身就往門口跑，"萬一短路能護(hù)住手電。"
撬棍抵在墻角，天一踩著棍身穩(wěn)住重心，右臂緩緩伸進(jìn)管道。管壁的涼意透過襯衫滲進(jìn)來，他能清晰地感覺到布塊蹭過手臂的觸感，還有煤球越來越近的呼吸聲，帶著點溫?zé)岬臐駳狻?/p>
"摸到了！"他的指尖碰到一團(tuán)毛茸茸的東西，緊接著是項圈上冰涼的金屬鈴鐺。煤球似乎被嚇了一跳，猛地往后縮，鈴鐺"哐當(dāng)"撞在管壁上，震得天一胳膊發(fā)麻。
"別動！"林晚的聲音帶著哭腔，"煤球，那是天一哥哥，他來救你了，媽媽在這里..."她的歌聲又響起來，走調(diào)的民謠在黑暗里蕩開，混著儲藏室里的霉味，竟生出種奇異的安穩(wěn)感。
煤球果然不縮了，天一趁機(jī)用指尖勾住項圈，輕輕往外帶。就在這時，管道突然"咯吱"響了一聲，像是不堪重負(fù)。"小心！"劉明軒的吼聲從耳機(jī)里炸出來，"支架螺絲松動了，別用力！"
天一立刻松勁，胳膊卻被煤球突然抬起的爪子勾住，布料被劃出道口子。他倒吸口涼氣，卻不敢動——那爪子上沾著的血蹭在了他的袖口上，溫?zé)岬?，帶著鐵銹的腥氣。
"它流血了..."林晚的聲音碎成了片，"是不是很疼？煤球，對不起，媽媽不該把你拴在欄桿上..."
"別自責(zé)，"天一的聲音盡量平穩(wěn)，"現(xiàn)在能感覺到它的腿在動，說明傷得不重。欣悅，絕緣手套拿來了嗎？"
陳欣悅跑回來時，手里攥著副藍(lán)色的厚手套，還有個物業(yè)給的應(yīng)急燈："老張說這燈是防爆的，能撐更久。"她把應(yīng)急燈往墻角一放，光柱立刻掃過整個儲藏室，照見紙箱上落滿的灰塵在光柱里翻滾。
天一戴上絕緣手套，重新調(diào)整姿勢。這次他改用手掌托住煤球的腹部，指尖避開項圈，一點點往外挪。煤球的身體在發(fā)抖，呼吸聲粗得像破風(fēng)箱，每挪一厘米，都要停頓好一會兒，喉嚨里發(fā)出委屈的哼唧。
"還有三十厘米，"劉明軒報著距離，"注意左側(cè)管壁，那里有個三厘米的凹陷，別讓它卡進(jìn)去。"
林晚突然跪在地上，額頭抵著管道口的邊緣，聲音輕得像羽毛："煤球，你看應(yīng)急燈的光，像不像家里的落地?zé)簦课覀兓丶揖烷_那個燈，媽媽給你讀《小狗歷險記》，讀到你睡著為止。"
煤球像是聽懂了，突然往前挪了小半步。天一趁機(jī)加力，感覺懷里的毛球輕得像團(tuán)云，卻又重得讓他不敢喘大氣。應(yīng)急燈的光落在煤球的后背上，能看見深色的毛糾結(jié)在一起，沾著泥土和銹屑，右前腿的月牙形白毛被血浸成了深褐色。
還有十厘米。
就在這時，管道突然劇烈晃動起來，頭頂傳來"嘩啦"一聲，堆在最上層的紙箱塌了一角，灰塵瀑布似的落下來。天一趕緊用胳膊護(hù)住管道口，卻聽見煤球發(fā)出一聲凄厲的尖叫——原來一塊松動的銹渣掉進(jìn)了管道，剛好砸在它的傷腿上。
"煤球！"林晚的喊聲劈了叉，整個人撲在管道口，手指往里探得更深，"媽媽在這兒，不怕..."
煤球像是被激怒了，突然發(fā)力往后掙，項圈瞬間勒緊，鈴鐺聲急促得像警報。天一感覺掌心的毛球在發(fā)燙，那是小狗因為疼痛和恐懼而升高的體溫。他猛地松手，卻聽見"咔噠"一聲脆響——項圈的搭扣崩開了。
"糟了！"他低罵一聲，趕緊往管道里摸，指尖卻只撈到一把空氣和幾根脫落的黑毛。應(yīng)急燈的光順著管道照進(jìn)去，能看見煤球縮在最深處，項圈掉在旁邊，像個被遺棄的小圓環(huán)。
林晚的肩膀突然垮下來，眼淚砸在管道口的鐵銹上，暈開一小片深色的痕。"它不相信我了..."她的聲音輕得像要消失，"它一定覺得是我不要它了..."
陳欣悅突然抓住天一的胳膊，眼睛亮得驚人："用錄音筆！林小姐錄的吉他聲！"
天一立刻摸出那個小小的錄音筆，按下播放鍵。走調(diào)的吉他聲在布滿灰塵的空氣里散開，帶著點電流的雜音，卻奇異地穿透了儲藏室的死寂。
管道深處的嗚咽聲停了。
過了幾秒，傳來極其輕微的響動，像是小爪子在試探著往前挪。天一屏住呼吸，感覺心臟在胸腔里跳得像要炸開。應(yīng)急燈的光斑里，一團(tuán)黑色的毛球慢慢浮出來，沒有項圈，右前腿微微蜷著，卻一步一步，朝著吉他聲的方向挪。
林晚突然捂住嘴，眼淚卻從指縫里涌出來，落在地上，砸出細(xì)小的水花。她沒有再說話，只是跟著錄音筆里的調(diào)子輕輕哼唱，跑調(diào)的旋律里，第一次帶上了安穩(wěn)的暖意。
天一慢慢伸出手，掌心向上，保持著最溫和的姿勢。煤球在距他五厘米的地方停住，黑亮的眼睛在黑暗里閃了閃，像是在辨認(rèn)什么。然后，它試探著抬起沒受傷的左前腿，輕輕搭在了天一的手心里。
那一刻，儲藏室里所有的聲音都消失了，只有吉他聲在輕輕流淌，還有小狗溫?zé)岬暮粑?，吹在天一的手背上，像一陣柔軟的風(fēng)。
但誰也沒注意到，頭頂?shù)募埾涠延只蝿恿艘幌拢@次塌下來的，是整整一摞。