第一章我又一次被凍醒了。牙齒不受控制地打顫，我蜷縮在錦被里數(shù)著窗欞的縫隙，
那里漏進(jìn)的月光像刀子一樣冷。素心還沒回來——我知道內(nèi)務(wù)府是故意的，他們總是這樣，
把唯一伺候我的宮女支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好讓我在這偏僻的蘭芷閣里自生自滅。
"再這樣下去會(huì)凍死的..."我對著空蕩蕩的寢殿呢喃，呼出的白霧很快消散在寒意里。
腳趾觸到地磚的瞬間，我差點(diǎn)叫出聲。這哪里是地磚？分明是冰窟！顫抖著點(diǎn)亮油燈后，
我盯著炭盆里那堆死灰，指甲深深掐進(jìn)掌心。明日還有女紅課，
上次被嬤嬤掐青的手臂還沒消呢。
我忽然想起上月偷聽到小宮女們的閑談——內(nèi)務(wù)府倉庫的側(cè)窗鎖壞了。心跳聲大得嚇人，
我裹緊斗篷溜出殿門時(shí)，寒風(fēng)立刻給了我一個(gè)耳光。但比起嬤嬤掐人時(shí)的疼痛，
這根本不算什么。我熟門熟路地避開巡夜路線，這些年在宮里當(dāng)透明人，
倒讓我摸清了所有不為人知的角落。倉庫里暖融融的炭火味讓我鼻尖發(fā)酸。
我貪婪地?fù)崦虾玫你y炭，它們在內(nèi)務(wù)府的賬冊上本該有半數(shù)屬于我的份例。
"六公主殿下好雅興，深夜來此賞炭？"我渾身血液瞬間結(jié)冰。
這個(gè)聲音...是司禮監(jiān)蕭煜！傳聞中他笑著就能讓人生不如死，三皇子見了他都要行禮。
我轉(zhuǎn)身時(shí)膝蓋發(fā)軟，裝著炭塊的布袋砸在地上，那聲響簡直像給我自己敲喪鐘。
月光從窗縫漏進(jìn)來，照在他暗紅蟒袍的金線上，晃得我眼花。
我從未這么近看過蕭煜——他比傳聞中更年輕，也更...好看。
斜飛的眉下那雙鳳眼像淬了毒的琉璃，此刻正似笑非笑地睨著我。"本督很好奇，
"他用腳尖撥了撥滾落的銀炭，"殿下為何不直接吩咐內(nèi)務(wù)府送去？"我喉嚨發(fā)緊。
難道要我說因?yàn)槲沂莻€(gè)人人可欺的落魄公主？說內(nèi)務(wù)府克扣份例是常事？這些話傳出去，
明日等待我的就不只是克扣了。"我...我迷路了。"話一出口我就想咬舌自盡。
蘭芷閣到內(nèi)務(wù)府的路線，怕是連御貓都認(rèn)得。蕭煜忽然彎腰，蟒袍發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。
我下意識(shí)閉眼，以為他要掐我脖子——聽說他最愛這樣處置犯錯(cuò)的宮女。"殿下睫毛在抖。
"溫?zé)岬臍庀⒎鬟^我額頭，"怕本督吃了您？"睜開眼時(shí)，
他正用修長的手指撿起地上的炭塊。月光在那白玉般的指節(jié)上流淌，
我恍惚想起母妃生前最愛的羊脂玉佩。"抬頭。"我被迫望進(jìn)他眼底，
卻發(fā)現(xiàn)那里沒有傳聞中的暴戾，反而帶著某種...興味？就像御貓看見蝴蝶時(shí)的神情。
"明日寅時(shí)，"他突然湊近我耳畔，龍涎香混著墨香撲面而來，
"會(huì)有人送雙倍炭火去蘭芷閣。"我驚得忘了呼吸。直到他身影消失在門外，我仍僵在原地，
膝蓋上還殘留著他袍角掠過的觸感?；氐綄嫷詈?，我盯著炭盆里新添的銀炭發(fā)呆。
素心回來時(shí)驚叫出聲："殿下哪來的...這炭里該不會(huì)有毒吧？
"我摩挲著同時(shí)送來的狐裘，突然想起蕭煜臨走時(shí)那個(gè)意味深長的笑。整個(gè)皇宮都知道，
蕭閻王的"關(guān)照"從來不是恩賜。而是索命的開始。
第二章蕭煜送來的銀絲炭在盆中噼啪作響，我盯著跳動(dòng)的火苗出神。
自從那夜在內(nèi)務(wù)府"偶遇"后，這位司禮監(jiān)掌印突然對我格外關(guān)照——今日送江南新茶，
明日贈(zèng)絕版古籍，惹得三皇姐在御花園攔著我陰陽怪氣："六妹何時(shí)攀上了蕭廠臣的高枝？
""殿下，"素心匆匆進(jìn)來，壓低聲音，"蕭公公請您去藏書閣一敘。"我指尖一顫，
茶水濺在袖口。這半月來，我已習(xí)慣了與蕭煜在藏書閣談詩論畫。他博古通今，
有時(shí)我甚至忘記他是令人聞風(fēng)喪膽的權(quán)宦，只當(dāng)是......我猛地掐斷思緒。"備傘吧，
瞧著要落雪了。"藏書閣暖如春日，蕭煜正在臨窗的案前批閱奏章。聽見腳步聲，
他抬眼一笑，那笑意卻未達(dá)眼底："殿下可知北狄使團(tuán)三日后抵京？
"我正疑惑他為何提起這個(gè)，突然瞥見他案上攤開的奏折——《請議和親人選疏》。
血液瞬間凍結(jié)，我死死盯著末尾朱批："著大公主周華陽適北狄可汗"。"陛下今晨已準(zhǔn)奏。
"蕭煜的聲音輕得像雪落，"大公主年已二十有三，北狄可汗卻年近六旬...""所以呢？
"我聽見自己發(fā)抖的聲音，"這與我有何干系？"蕭煜忽然起身逼近，
龍涎香混著墨香將我包圍。他指尖撫過我的臉頰，動(dòng)作溫柔得像對待珍寶，
說出來的話卻讓我如墜冰窟："六公主聰慧，不妨猜猜，為何這些日本督突然對您青眼有加？
"案上銅鏡映出我慘白的臉，和蕭煜眼底那片冰冷的算計(jì)。原來如此！那些炭火、那些關(guān)懷，
全是為了......我猛地推開他："你想讓我替大皇姐和親！
""北狄要的只是大周嫡公主的名號(hào)。"他擒住我的手腕，氣息噴在我耳畔，
"您母親生前已被追封為貴妃，您也算半個(gè)嫡出..."我渾身發(fā)抖，不是因恐懼，
而是滔天的憤怒與......難以言喻的刺痛。這些日子他教我騎馬時(shí)的扶持，
為我擋酒時(shí)的維護(hù)，難道全是演戲？"若我不應(yīng)呢？"我昂頭直視他，"蕭公公要如何？
把我那夜偷炭的事抖出去？"蕭煜忽然低笑，
手指滑到我頸間："殿下可知前日浣衣局死了個(gè)宮女？"他指尖微微用力，
"就因?yàn)榭匆姳径脚c大公主在梅林......"我瞳孔驟縮。原來他真正在意的是大皇姐！
那個(gè)與我眉眼相似的，一母同胞的大皇姐。"三日后酉時(shí)，"他塞給我一個(gè)冰涼物件，
"拿著這枚玉佩去冷宮梨樹下等著。"轉(zhuǎn)身前他頓了頓，"您與大公主，總得去一個(gè)。
"回宮后我癱坐在地，才發(fā)現(xiàn)掌心被玉佩邊緣硌出了血。素心驚呼著要請?zhí)t(yī)，
我卻盯著玉佩上"華陽永壽"四字慘笑——這是大皇姐及笄時(shí)父皇賜的，她向來貼身佩戴。
窗外飄起今冬第一場雪，我摸著蕭煜前日送的兔毛手籠，突然明白了為何尺寸略大。
原來從始至終，他眼里的周明柔，都只是周華陽的替身。
第三章我攥著那枚"華陽永壽"玉佩在蘭芷閣枯坐整夜。寅時(shí)更漏響起時(shí)，
銅鏡里映出我猩紅的雙眼和咬破的嘴唇。"素心，去尚寢局偷一壺合歡酒來。
"貼身宮女嚇得打翻了茶盞："殿下！那可是......"“去吧，我需要它，
你總不會(huì)希望我死掉的，“我撫過蕭煜昨日送來的《山海經(jīng)》，
書頁間還夾著他親手繪制的蝴蝶箋。多可笑啊，那些我以為的情意，
竟全是給我大皇姐的聘禮！三日后，我披著大皇姐最愛的月白披風(fēng)，
戴著素紗帷帽來到藏書閣。蕭煜正在批閱奏章，見我來了，眉頭微蹙："殿下來得早了。
""怕明日就沒機(jī)會(huì)見廠臣了。"我摘下面紗，
看著他瞳孔里映出的、與大皇姐七分相似的容顏。酒液注入青玉杯時(shí)，我故意讓袖口滑落，
露出他上月贈(zèng)的翡翠鐲子。蕭煜接過酒杯的指尖微涼："殿下想通了？""想通了。
"我仰頭飲盡杯中酒，嘗到的全是血腥味，"只是好奇，大皇姐許了廠臣什么好處？
"他手腕一抖，酒液濺在蟒袍上："殿下醉了。""醉的是廠臣。"我數(shù)著更漏，
藥效該發(fā)作了，"大皇姐許你事成后幫你恢復(fù)鎮(zhèn)北侯府爵位？
還是......"我突然貼近他耳畔，"許你娶她？"蕭煜猛地站起，卻踉蹌扶住案幾。
合歡酒的藥效比我想象的還猛，他眼尾泛起潮紅，呼吸變得粗重。我趁機(jī)扯松自己的衣帶，
在門外腳步聲臨近時(shí)尖叫著摔碎茶盞。"六妹！"大皇姐帶著父皇沖進(jìn)來時(shí)，
我正衣衫不整地縮在蕭煜懷里。
她保養(yǎng)得宜的臉?biāo)查g扭曲——這本該是她帶人來"捉奸"的戲碼，
只不過主角是我和她雇來的浪蕩子，現(xiàn)如今換了人。父皇的龍紋靴停在我眼前："怎么回事？