勝利的喧囂如同退潮的海浪，在走出賽場通道后迅速被城市的嘈雜吞沒。Phoenix Reborn的五個人，像剛從泥潭里爬出來，身上還帶著汗水和硝煙混合的酸餿氣味，擠在老陳那輛除了喇叭不響哪都響的破面包車?yán)铩?/p>
車內(nèi)氣氛詭異。猴子癱在副駕，臉上還殘留著亢奮的潮紅，手指在空氣中比劃著，唾沫橫飛地復(fù)述著自己“神勇拆包”的壯舉：“…就剩一絲血皮！真的！就一絲！那子彈嗖嗖的！要不是小雨那個力場！還有焰神那一槍把對面狙崩了心態(tài)，老子直接就交代了！刺激！真他媽刺激！”
老K靠在車窗邊，閉目養(yǎng)神，但微微上揚(yáng)的嘴角泄露了他的心情。阿盾依舊沉默，只是小心地把那塊油亮的鼠標(biāo)墊收進(jìn)包里，動作帶著一種珍視。
小雨坐在后排靠窗的位置，額頭抵著冰冷的玻璃。窗外飛逝的霓虹燈光在她臉上明明滅滅。她閉著眼，似乎疲憊到了極點(diǎn)，但緊抿的唇線和微微蹙起的眉頭，顯示出她的大腦仍在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，復(fù)盤著剛才比賽的每一個細(xì)節(jié)。那套老舊的神經(jīng)同步設(shè)備被她小心地抱在懷里，像抱著什么易碎的寶貝。
林焰坐在小雨旁邊，身體隨著破車的顛簸微微搖晃。他手里捏著那個屏幕碎裂的舊手機(jī)，屏幕亮著，上面是鋪天蓋地的新聞推送和論壇討論。那些加粗的、帶著驚嘆號的標(biāo)題——“舊焰重燃！”“致命一槍宣告回歸！”“Phoenix Reborn 的黑馬逆襲！”——像無數(shù)根細(xì)密的針，扎在他被汗水浸透的皮膚上，帶來一種不真實(shí)的刺痛感。
贏了。真的贏了。不是魚塘局，是挑戰(zhàn)杯的正賽。那一槍…他下意識地活動了一下有些酸脹的右手手指。在扣下扳機(jī)的那一刻，被小雨強(qiáng)行點(diǎn)燃的瘋狂意志壓倒了所有的恐懼和遲滯，那種純粹到極致的殺意，仿佛真的…回來了？
但這感覺轉(zhuǎn)瞬即逝。取而代之的是一種更深的疲憊和一種…巨大的空茫。贏了這一場，然后呢？那堆拼湊的破爛設(shè)備，那隨時可能再次失控的手抖，還有…那個如同跗骨之蛆的名字——周凱。
車子一個急剎，停在“老陳網(wǎng)絡(luò)驛站”門口。老陳熄了火，沒回頭，破鑼嗓子帶著一種刻意裝出來的平淡：“行了，都滾下去。贏了場小組賽，瞧把你們能的！回去該擦設(shè)備擦設(shè)備，該復(fù)盤復(fù)盤！別給老子飄！”
眾人魚貫下車。凌晨的空氣帶著寒意，吹散了車?yán)锏臏啙?。網(wǎng)吧的招牌在夜色里閃爍著廉價的光芒。猴子還在意猶未盡地吹噓，老K和阿盾低聲交談著什么。
林焰落在最后，剛想跟著走進(jìn)網(wǎng)吧那扇吱呀作響的門，褲兜里的手機(jī)突然瘋狂地震動起來，不是推送信息的嗡嗡聲，而是尖銳的來電鈴聲。屏幕上跳動著的是一個沒有備注、卻讓他瞬間血液凝固的名字——周凱！
他腳步猛地釘在原地！心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥??！剛剛那點(diǎn)虛幻的勝利感瞬間煙消云散，只剩下刺骨的寒意和翻涌而上的、混雜著憤怒與恐懼的惡心感。
他手指僵硬地懸在接聽鍵上，指尖冰涼。接？還是不接？
“喂？林焰？” 就在他猶豫的瞬間，身后傳來小雨的聲音。她不知何時停住了腳步，站在網(wǎng)吧門口的陰影里看著他，懷里還抱著那套設(shè)備，眼神清澈而平靜，“陳叔說，后面雜物間…他連夜清出來一點(diǎn)，可以當(dāng)臨時復(fù)盤室。”
林焰猛地回過神，手指像被燙到一樣縮了回來。他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下胸腔里翻騰的情緒，按掉了那個如同催命符般的來電。屏幕暗下去，周凱的名字消失了，但那冰冷的陰影卻仿佛更加濃重地籠罩下來。
“嗯?！?他含糊地應(yīng)了一聲，聲音有些沙啞，低著頭快步走進(jìn)了網(wǎng)吧，避開了小雨探究的目光。
網(wǎng)吧里比平時熱鬧不少，好幾臺機(jī)器前都有人興奮地討論著剛剛結(jié)束的比賽，討論著“舊焰”那驚天一槍，討論著神秘的“靜默雷達(dá)”。當(dāng)林焰和小雨一行人走進(jìn)來時，瞬間吸引了所有的目光。那目光里有好奇，有崇拜，也有…毫不掩飾的審視和議論。
“看！是舊焰！”
“真人比直播里看著還頹…”
“旁邊那個就是靜默雷達(dá)？好小…”
“他們設(shè)備…看著確實(shí)挺寒酸啊…”
竊竊私語如同蚊蚋，無孔不入。林焰只覺得頭皮發(fā)麻，加快了腳步，一頭扎進(jìn)老陳剛清理出來的、依舊彌漫著灰塵和消毒水氣味的“復(fù)盤室”。狹小的空間里只擺著幾臺勉強(qiáng)能用的電腦和一張破桌子。
“快！復(fù)盤！” 老陳抱著大茶缸跟進(jìn)來了，直接拉過一張破椅子大馬金刀地坐下，“贏是贏了，贏得多難看自己心里沒數(shù)？開局那槍空的！要不是小雨丫頭臨危不亂，你們幾個早他媽被沖爛了！”
猴子臉上的亢奮瞬間僵住，訕訕地不敢再吹。老K和阿盾也正了神色。小雨默默地把設(shè)備連接上電腦，點(diǎn)開了剛才比賽的錄像回放。
復(fù)盤是痛苦的。老陳的毒舌像鞭子，毫不留情地抽打著每個人的失誤：猴子探點(diǎn)冒進(jìn)、老K信息不夠精確及時、阿盾撤退路線選擇錯誤…當(dāng)然，重點(diǎn)還是林焰開局那關(guān)鍵的空槍。
“焰神！你這槍空的，是設(shè)備問題？還是這里的問題？” 老陳粗糙的手指毫不客氣地戳了戳自己的太陽穴，渾濁的眼睛死死盯著林焰，“要是心里那點(diǎn)鬼還沒散干凈，趁早給老子滾蛋！別拖累隊(duì)伍！”
林焰臉色鐵青，手指無意識地蜷縮著，指甲深深陷進(jìn)掌心。恥辱感像毒火一樣灼燒著他。他想反駁，想吼回去，但在冰冷的錄像回放前，在那次清晰無誤的失誤面前，所有的辯解都顯得蒼白無力。
“設(shè)備延遲影響了預(yù)判。” 小雨平靜的聲音響起，她指著回放錄像中林焰開槍前零點(diǎn)幾秒的畫面，“看這里，焰神鎖定目標(biāo)時，角色模型有一個極其輕微的、不自然的卡頓，這是神經(jīng)同步信號不穩(wěn)定造成的視覺反饋滯后。同時，對方狙擊手那個微小的扭身動作，在當(dāng)時的延遲下，被設(shè)備反饋放大了，導(dǎo)致焰神判斷開槍時機(jī)早了0.1秒左右?！?/p>
她的分析冷靜而客觀，像一臺精準(zhǔn)的儀器，將失誤的原因條分縷析地剝開，沒有指責(zé)，只有陳述事實(shí)。
林焰緊繃的身體微微放松了一絲，但心里那根刺卻扎得更深了。設(shè)備…又是設(shè)備…這該死的、拖后腿的破爛！但小雨的分析，也像一盆冷水，澆滅了他試圖用“心魔”逃避的借口。技術(shù)問題可以想辦法，心里的鬼…只能自己殺。
“但后面那一槍，” 小雨話鋒一轉(zhuǎn)，調(diào)出了林焰逆轉(zhuǎn)乾坤的那一槍擊殺回放，畫面定格在子彈爆頭、血花四濺的瞬間，“沒有延遲。或者說，焰神用經(jīng)驗(yàn)和意志力，強(qiáng)行克服了延遲帶來的影響。這一槍，是純粹的…技術(shù)?！?/p>
她的目光落在林焰臉上，帶著一種確認(rèn)。林焰心頭一震，避開了她的視線，但掌心傳來的刺痛感似乎減輕了一些。
復(fù)盤在壓抑而專注的氣氛中進(jìn)行著。直到老陳的大茶缸重重頓在破桌子上：“行了！今天就到這！都滾回去睡覺！明天下午，準(zhǔn)時訓(xùn)練！誰遲到，老子把他腿打斷！”
眾人如蒙大赦，紛紛起身。林焰最后一個站起來，只覺得身心俱疲。他剛走出復(fù)盤室，褲兜里的手機(jī)又震動起來。還是周凱！
他煩躁地拿出手機(jī)，正要直接關(guān)機(jī)，一條新的推送消息卻先一步彈了出來，標(biāo)題格外刺眼：
【星耀核心Kai賽后采訪：祝賀“舊友”林焰首勝，期待巔峰對決！】
林焰的手指頓住了。一股冰冷的預(yù)感順著脊椎爬上來。他點(diǎn)開了那條新聞。
視頻里，周凱穿著剪裁合體的星耀戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)服，頭發(fā)打理得一絲不茍，臉上帶著無可挑剔的、極具親和力的笑容，正接受著記者的采訪。
“Kai神，對今天挑戰(zhàn)杯爆冷擊敗暗影之刺青訓(xùn)營的Phoenix Reborn戰(zhàn)隊(duì)，尤其是你的前隊(duì)友‘舊焰’林焰的回歸表現(xiàn)，有什么看法嗎？” 記者的問題帶著明顯的挑事意味。
周凱的笑容更深了，眼神溫和，甚至帶著一絲恰到好處的感慨：“首先當(dāng)然要祝賀Phoenix Reborn取得首勝，也祝賀阿焰…嗯，林焰選手?？吹剿匦抡旧腺悎?，并且打出了那么精彩的一槍，作為老朋友，我很為他高興?！?/p>
他頓了頓，語氣依舊溫和，話語卻像裹著蜜糖的毒針：“林焰他一直是個非常有天賦的選手，這一點(diǎn)毋庸置疑。當(dāng)年那場…嗯，意外，真的很可惜。看到他似乎找回了些狀態(tài)，我由衷地替他開心。不過…”
周凱話鋒一轉(zhuǎn)，臉上笑容不變，眼神卻帶上了一絲不易察覺的銳利和…居高臨下的憐憫：“挑戰(zhàn)杯只是次級聯(lián)賽，對手的水平也…參差不齊。一場比賽的表現(xiàn)，尤其是這種充滿戲劇性的翻盤，有時候運(yùn)氣成分很大。真正的考驗(yàn)，在更高級別的賽場，在面對真正頂尖的對手時。希望林焰…還有他的新隊(duì)友們，能保持住這種狀態(tài)，不要只是曇花一現(xiàn)。”
他對著鏡頭，笑容完美無瑕，仿佛真的在送上誠摯的祝福：“畢竟，電子競技，最終還是要靠實(shí)力和穩(wěn)定的發(fā)揮說話。我很期待，能在‘巔峰聯(lián)賽’的舞臺上，和這位‘老朋友’再次交手。希望…到時候，他能給我?guī)碚嬲奶魬?zhàn)?！?/p>
視頻結(jié)束。周凱那張?zhí)搨蔚男δ樁ǜ裨谄聊簧稀?/p>
林焰死死捏著手機(jī)，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)出咯咯的輕響。冰冷的屏幕光映著他鐵青的臉和眼底翻涌的、幾乎要噴薄而出的怒火！
老朋友？高興？運(yùn)氣？曇花一現(xiàn)？真正的挑戰(zhàn)？！
每一個字！都像淬毒的匕首！精準(zhǔn)地捅在他最敏感、最疼痛的神經(jīng)上！周凱那溫和的語氣，那偽善的笑容，那看似祝福實(shí)則句句誅心、充滿蔑視的言辭！像無數(shù)只冰冷的手，將他剛剛從泥潭里掙扎出來、還帶著一絲微弱暖意的身體，又重新狠狠地按回那冰冷的、名為“舊焰”的恥辱泥沼里！
“操！” 林焰低吼一聲，幾乎要將手機(jī)捏碎！他猛地抬頭，看向網(wǎng)吧里懸掛在吧臺上方、正在播放電競新聞的小電視。屏幕里，恰好切到了星耀戰(zhàn)隊(duì)摧枯拉朽般碾壓另一支挑戰(zhàn)杯隊(duì)伍的畫面。周凱操作的“狂獅”突擊手，如同真正的獅王，在賽場上縱橫睥睨，每一個擊殺都帶著炫目的特效和觀眾山呼海嘯般的歡呼！光鮮亮麗！萬眾矚目！與他…與他們這支擠在破網(wǎng)吧、用著垃圾設(shè)備的“鳳凰”，形成了地獄與天堂般刺眼的對比！
巨大的屈辱感和冰冷的壓力，如同實(shí)質(zhì)的冰水，瞬間澆滅了首勝帶來的所有火星。周凱的陰影，從未如此清晰、如此龐大、如此冰冷地籠罩下來。那句“巔峰聯(lián)賽見”，不是期待，是宣判！是赤裸裸的威脅和嘲弄！
林焰感到一陣強(qiáng)烈的眩暈，胃里翻江倒海。他扶著油膩的墻壁，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。耳邊似乎又響起了當(dāng)年那震耳欲聾的對手歡呼，看到了周凱勝利后那冰冷的、掌控一切的笑容。
“焰神？” 小雨的聲音在身后響起，帶著一絲不易察覺的擔(dān)憂。她顯然也看到了電視里的新聞。
林焰沒有回頭。他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己站直身體，手指松開幾乎被捏變形的手機(jī)，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：
“訓(xùn)練…明天幾點(diǎn)？”
他沒有看小雨，目光死死地盯著電視屏幕上，那個被聚光燈籠罩、如同神祇般的周凱的身影，眼底深處，那簇名為“舊焰”的灰燼里，剛剛?cè)计鸬奈⑷趸鹦?，在巨大的陰影壓迫下，瘋狂地、無聲地、劇烈地?fù)u曳起來，仿佛下一秒就要徹底熄滅，又仿佛在絕境中，正醞釀著更兇猛的、毀滅一切的爆燃。