林縛的劍尖劃破晨霧時，那具行尸般的老兵突然崩解成綠色的粉末。風卷著碎末掠過鼻尖，帶著蝕骨晶特有的腥氣，他握緊劍柄的手卻在發(fā)燙——方才對峙時，懷中的青銅符突然震顫，像是在發(fā)出某種警告。
“你在這兒做什么？”蘇瑤的聲音從身后傳來，她的左臂纏著厚厚的繃帶，短匕在指間轉(zhuǎn)了個圈，“趙大哥說祭壇那邊又出事了，讓我們過去看看?！?/p>
林縛將蝕骨晶碎片塞回懷中，指尖還殘留著粉末的冰涼：“剛才看到個……奇怪的東西。”他沒細說老兵的事，有些詭異超出了言語能解釋的范疇，“先去祭壇吧?！?/p>
穿過尚未蘇醒的營房區(qū)，西城墻的斷口處已經(jīng)圍了不少人。趙猛正蹲在坍塌的城磚前，手里捏著半塊染血的符牌——那是昨夜血符碎片的邊角，此刻正泛著暗淡的灰光，像是被抽走了所有生氣。
“蝕骨晶的濁氣污染了它?！壁w猛抬頭時，眼底布滿血絲，“昨夜至少有三只蠕蟲闖進來，都直奔祭壇。”他用斧柄指著地上的綠色痕跡，“這些畜生像是被血符引來的?！?/p>
蘇瑤突然指向祭壇石門內(nèi)側(cè)：“那是什么？”
林縛順著她指的方向看去，只見石壁上多了幾行歪歪扭扭的刻痕，筆畫間沾著未干的綠血，像是用手指硬生生劃出來的。最上面一行刻著“血食將至”，下面是無數(shù)重疊的“眼”字，密密麻麻的，看得人頭皮發(fā)麻。
“是瘋老兵刻的?！迸赃叺氖剀婈犻L抹了把臉，“今早發(fā)現(xiàn)他死在石門外，手里還攥著塊蝕骨晶。這老東西前陣子在巡邏時丟了半隊人，回來就瘋瘋癲癲的，總說夜里有眼睛盯著他。”
林縛的心臟猛地一縮。昨夜看到的行尸，果然與蝕骨晶有關(guān)。他下意識摸向懷中的碎片，青銅符又開始發(fā)燙，這一次燙得格外厲害，像是要烙進肉里。
“你們倆先去查這老兵的底細?！壁w猛站起身，巨斧在地上頓了頓，“他是十年前從關(guān)內(nèi)調(diào)來的，據(jù)說以前在欽天監(jiān)當差。我總覺得，他知道些不該知道的事。”
鎮(zhèn)魔關(guān)的檔案室藏在北城墻的夾層里，潮濕的空氣里飄著霉味。林縛在積灰的卷宗里翻找時，指尖突然觸到個硬物——那是本用牛皮封皮裹著的冊子，封面上沒有字，只蓋著個褪色的朱砂印，印紋與青銅符上的紋路有幾分相似。
“找到了嗎？”蘇瑤正踮腳夠最高層的卷宗，繃帶勒得她眉頭直皺。
林縛翻開牛皮冊子，泛黃的紙頁上記載著斷斷續(xù)續(xù)的日志，字跡潦草，墨跡中混著暗紅色的斑點，像是干涸的血：
“元啟三十七年，蝕骨淵異動，血符震顫。監(jiān)正說，是人心亂了?！?/p>
“元啟三十八年，第七塊符牌碎裂，守關(guān)修士瘋了十七個，都喊著‘看見阿蠻了’?！?/p>
“元啟三十九年，我偷了殘符，逃到鎮(zhèn)魔關(guān)。他們在找它，它們也在找它?！?/p>
日志到這里戛然而止，最后一頁畫著個簡陋的地圖，標注著鎮(zhèn)魔關(guān)后山的一處山谷，旁邊寫著“守符人”三個字。
“守符人？”蘇瑤湊過來看，“難道是守護血符的人？”
林縛摩挲著紙頁上的朱砂印，突然想起趙猛說的十七位修士：“或許……是他們的后人?！彼麑⒌貓D折好塞進懷里，“去后山看看。”
后山的霧氣比關(guān)內(nèi)更濃，腐葉在腳下發(fā)出悶響。林縛按照地圖的指引穿過一片松林時，褲腳突然被什么東西勾住——那是根纏著符紙的麻繩，符紙上的朱砂已經(jīng)發(fā)黑，卻依舊能看出是血符的圖案。
“有人來過?！碧K瑤撥開擋路的荊棘，“這符紙是新?lián)Q的，墨跡還沒干?！?/p>
再往前走，霧氣漸漸稀薄，隱約能看見谷底有座殘破的石屋。石屋前的空地上曬著些草藥，藥味里混著淡淡的血腥氣，與青銅符散發(fā)的氣息有些相似。
“有人嗎？”林縛喊了一聲，回聲在山谷里蕩開，驚起幾只飛鳥。
石屋的門“吱呀”一聲開了道縫，一個佝僂的身影出現(xiàn)在門后。那人穿著洗得發(fā)白的粗布衣，手里拄著根磨得光滑的木杖，渾濁的眼睛在林縛和蘇瑤身上掃過，突然定格在林縛的胸口。
“把它拿出來?！崩险叩穆曇粝裆P的鐵片在摩擦，“藏著掖著，倒像是偷來的?！?/p>
林縛一怔，下意識按住懷中的青銅符。老者突然笑了，嘴角的皺紋擠成溝壑：“欽天監(jiān)的小崽子們，總愛搞這些偷偷摸摸的把戲?！彼D(zhuǎn)身往屋里走，“進來吧，既然能找到這兒，也算有點緣分。”
石屋里彌漫著草藥和舊書的味道。墻角堆著半人高的卷宗，桌案上擺著個缺了口的陶碗，碗底沉著幾片暗紅色的碎屑，像是血符的殘片。
“您認識欽天監(jiān)的人？”林縛注意到老者的手指上有許多細小的疤痕，像是常年被紙張邊緣割傷。
老者沒回答，只是拿起陶碗晃了晃：“知道這是什么嗎？”
“血符的碎片？”蘇瑤的聲音有些不確定。
“是念想?！崩险邔⑼敕呕刈腊?，木杖在地上敲了敲，“十七位修士的念想，凝在血里，刻在符上。可現(xiàn)在的人啊，只當是塊厲害的法器?！彼а劭聪蛄挚`，目光突然變得銳利，“你怕過？”
林縛的心跳漏了一拍。老者的眼神像是帶著鉤子，瞬間扯出他昨夜面對蠕蟲時的恐懼，還有初到鎮(zhèn)魔關(guān)時的茫然。
“別緊張?！崩险咝α诵?，木杖劃過地面的紋路，“我這雙眼睛，能看見人心里藏著的影子。你小子怕歸怕，骨頭倒還算硬?！彼D(zhuǎn)向蘇瑤，“你呢？小姑娘看著犟，心里藏著事?！?/p>
蘇瑤的臉色微變，下意識握緊了受傷的左臂。林縛記得趙猛說過，她是瞞著家里偷偷來鎮(zhèn)魔關(guān)的，臨行前與父親大吵了一架。
“您到底是誰？”林縛往前一步，擋在蘇瑤身前，“您知道血符的秘密，對嗎？”
老者突然收起笑容，木杖重重砸在地上：“秘密？這世上哪有什么秘密，不過是些被人刻意忘記的事?！彼叩綁堑木碜诙亚埃槌鲎畹紫碌囊槐?，“你們要找的老兵，是我徒弟。他偷走的不是殘符，是忘不掉的念想?！?/p>
卷宗里夾著張泛黃的畫像，畫中是個年輕的修士，眉眼間與老者有幾分相似，胸口別著塊青銅符，與林縛懷中的一模一樣。
“他叫阿青，當年跟著我守符?！崩险叩氖种阜鬟^畫像，“元啟三十九年，欽天監(jiān)來人要收走所有血符殘片，說是什么‘妖物邪器’。阿青不依，帶著半塊殘符跑了，躲在鎮(zhèn)魔關(guān)當了十年兵?！?/p>
林縛突然明白日志里的“他們在找它”指的是誰：“欽天監(jiān)為什么要收走血符？”
“因為怕。”老者的聲音沉了下去，“他們怕血符醒過來。當年煉符的十七人，有三位是欽天監(jiān)的監(jiān)正，他們把自己的魂魄煉進了符里。若是血符蘇醒，那些見不得人的勾當，可就藏不住了。”
蘇瑤突然插話：“您說您能看見心里的影子？那您看看我，我配得上守關(guān)嗎？”她的聲音發(fā)緊，像是這句話憋了很久。
老者盯著她看了片刻，突然嘆了口氣：“你父親是鎮(zhèn)守南境的蘇將軍吧？他不是不讓你來，是怕你看見血符里的東西。”他的目光轉(zhuǎn)向蘇瑤的左臂，“那道傷，是被蝕骨晶的濁氣所傷？”
蘇瑤的臉色瞬間慘白。她從未對人說過父親的身份，更沒提過傷口的來歷。
“別驚訝?！崩险叩哪菊戎赶蛄挚`，“他懷里的青銅符，是當年阿蠻姑娘的法器。你以為你們能找到這兒，真是靠那半張破地圖？”他突然提高聲音，“是血符在選你們！”
林縛猛地掏出青銅符，只見符牌上的紋路正在發(fā)光，與桌案上陶碗里的碎屑遙相呼應(yīng)。他想起昨夜老兵行尸身上的蝕骨晶，想起祭壇上的血光，突然抓住一個被忽略的細節(jié)：“您是說，血符……有意識？”
“不是意識，是執(zhí)念。”老者的眼神變得悠遠，“十七人的執(zhí)念聚在一處，比任何活物都要清醒。它知道誰能信，誰在騙，知道什么時候該醒，什么時候該藏?！彼掍h一轉(zhuǎn)，突然盯著林縛的眼睛，“你愿意聽它說話嗎？”
林縛的心跳如擂鼓。他想起阿蠻石碑上的“血盡則止”，想起趙猛肩頭的傷口，想起蘇瑤手臂上的黑斑。這些碎片在腦海中拼湊，漸漸形成一個清晰的輪廓——所謂的血符傳說，從來不是故事，而是正在發(fā)生的現(xiàn)實。
“我愿意?！彼牭阶约旱穆曇粼陬澏?，卻異常堅定，“不管它要說什么，我都聽。”
老者的嘴角終于露出一絲笑意，他抬手掀開桌案下的布簾，露出個半尺見方的石盒。石盒里鋪著暗紅色的絨布，上面放著塊巴掌大的血玉，玉上的紋路與青銅符嚴絲合縫，像是天生就該拼在一起。
“這是最后一塊殘符?！崩险叩穆曇魩е环N儀式般的鄭重，“當年阿蠻姑娘的血，大半都凝在里面。你把青銅符放上去，它就會……”
話音未落，石屋外突然傳來震耳欲聾的轟鳴，整座山谷的霧氣都在震顫。老者臉色驟變，木杖在地上敲出急促的點：“他們來了！”
“誰來了？”蘇瑤握緊短匕，警惕地看向門口。
“欽天監(jiān)的人，還有……被他們引來的東西?！崩险邔⑹腥M林縛懷里，“記住，血符醒不行，不看符，看人?！彼偷赝屏肆挚`一把，“從后門走，沿著溪邊的石階下去，別回頭！”
林縛還想說什么，卻被蘇瑤拽著往后門跑。穿過狹窄的通道時，他回頭望了一眼，只見老者拄著木杖站在門口，石屋的門在他身后緩緩關(guān)上，門縫里透出的紅光越來越亮，像是燃起了一團火。
“血符將醒，災禍將至！”
老者的聲音穿透門板，在山谷里回蕩。林縛抱著石盒在溪邊狂奔，懷里的青銅符與血玉正在發(fā)燙，兩種溫熱漸漸融合，像是有什么東西正在蘇醒。他不明白老者的話是什么意思，卻清晰地感覺到，鎮(zhèn)魔關(guān)的霧氣里，某種沉睡了百年的東西，正在緩緩睜開眼睛。
而身后的山谷方向，傳來一聲凄厲的尖嘯，那聲音既像老者的嘶吼，又像某種妖魔的咆哮，在霧氣中久久不散。