天剛蒙蒙亮，沈清辭就被院中的腳步聲驚醒。窗外積雪反射著淡青色的天光，他掙扎著想坐起身，胸口的傷口立刻傳來鈍痛。昨夜那個(gè)輕如蝶翼的觸碰仿佛還留在額間，蕭澈那句帶著顫抖的嘆息更是在耳畔揮之不去，讓他一夜都睡得不安穩(wěn)。
“醒了？” 蕭澈推門進(jìn)來，身上已換了干凈的玄色常服，手里端著熱氣騰騰的粥碗，“太醫(yī)說晨起喝些小米粥養(yǎng)氣血。” 他將粥碗放在床頭矮幾上，動(dòng)作比昨日更輕柔了些，目光掃過沈清辭蒼白的臉時(shí)，帶著掩飾不住的關(guān)切。
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒立刻去拿粥碗。他注意到蕭澈眼下的烏青比昨日更重，鬢角還沾著些未抖落的雪粒：“你去巡邏了？” 蕭澈嗯了一聲，拿起布巾替他擦了擦唇角：“趙猛說昨夜有黑影在院墻外徘徊，我加派了人手守著?！?/p>
說話間，他的指尖不經(jīng)意擦過沈清辭的唇角，兩人都像被燙到般縮回了手。沈清辭低頭看著粥碗里氤氳的熱氣，心跳又開始不受控制地加速。他明明有滿肚子的話想問 ，昨夜那個(gè)觸碰究竟是什么意思？可話到嘴邊，卻只化作一句：“外面雪又下了？”
“剛停，” 蕭澈轉(zhuǎn)身去撥炭火，聲音有些不自然，“地上積了厚厚一層，正好能掩蓋腳印?！?他說這話時(shí)，目光銳利地掃過窗欞，那里的積雪邊緣有個(gè)極淺的凹陷，像是被什么東西長時(shí)間壓過。
沈清辭順著他的視線看去，立刻明白了他的意思。心頭一緊，剛要開口，就見蘇硯掀簾進(jìn)來，手里拿著幾張紙：“老師，蕭將軍，這是從京中傳來的消息。” 少年臉色凝重，將紙遞過來時(shí)，指尖還在微微發(fā)顫。
紙上是用密語寫就的消息，沈清辭看罷臉色驟變：“三皇子對(duì)外宣稱我們畏罪潛逃，已下令封鎖所有城門，還在查抄我們的府??！” 他攥緊信紙，指節(jié)泛白，“周延那老狐貍果然趁機(jī)發(fā)難，說要徹查我們‘通敵’的證據(jù)?！?/p>
蕭澈接過信紙細(xì)看，眉頭擰成了川字：“他這是想趕盡殺絕?！?他將信紙湊到燭火上點(diǎn)燃，看著紙灰飄落在炭盆里，“府邸被抄倒無妨，只是我藏在書房暗格里的密信……”
“是關(guān)于北狄糧草路線的那份？” 沈清辭立刻追問。那是蕭澈多年收集的北狄布防圖，若是落入三皇子手中，后果不堪設(shè)想。蕭澈點(diǎn)頭：“但愿趙猛能趕在他們前面取出來。”
正說著，趙猛渾身是雪地闖進(jìn)來，鐵甲上結(jié)著冰碴：“將軍！沈大人！屬下幸不辱命，將密信取來了！” 他從懷中掏出用油布包裹的卷宗，凍得發(fā)紫的手還在發(fā)抖，“只是京中搜得太緊，屬下突圍時(shí)受了些傷?！?/p>
沈清辭連忙讓蘇硯取來傷藥，蕭澈接過卷宗打開，確認(rèn)無誤后松了口氣：“做得好?！?他看向趙猛滲血的左臂，“傷得重不重？” 趙猛咧嘴一笑：“小傷無妨！倒是屬下發(fā)現(xiàn)，三皇子府的人在城郊布了暗哨，好像在找什么人?！?/p>
蕭澈和沈清辭對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了警惕。沈清辭忽然想起什么，起身時(shí)牽動(dòng)傷口疼得皺眉：“那商人！他知道三皇子通敵的證據(jù)，定是被三皇子盯上了！”
“我馬上去找他！” 趙猛說著就要往外沖，卻被蕭澈攔住：“等等，你傷勢(shì)未愈，且三皇子故意放出消息引我們現(xiàn)身?！?他走到窗邊，望著院墻外白茫茫的雪地，“他們找不到我們，定會(huì)拿商人逼我們露面。”
沈清辭扶著桌沿站穩(wěn)，指尖在案上輕點(diǎn)：“我們不能讓他出事。那商人是重要人證，沒了他，光憑密信不足以扳倒三皇子?！?他看向蕭澈，目光堅(jiān)定，“必須想辦法把他轉(zhuǎn)移到安全地方。”
蕭澈看著他蒼白卻倔強(qiáng)的臉，心頭微動(dòng)。這個(gè)向來文弱的書生，總能在關(guān)鍵時(shí)刻展現(xiàn)出驚人的決斷力。他點(diǎn)頭：“你說的是。我讓趙猛帶一隊(duì)親信從密道出去，繞到商人住處后巷接應(yīng)，你覺得如何？”
“可行，” 沈清辭沉吟道，“但需有人從正面吸引注意力?！?他看向蕭澈，“你留在小院坐鎮(zhèn)，我?guī)K硯去城西茶館，故意現(xiàn)身引開追兵?！?/p>
“不行！” 蕭澈立刻反對(duì)，聲音陡然拔高，“你傷勢(shì)未愈，怎么能冒險(xiǎn)？要去也是我去！” 他上前一步，幾乎是下意識(shí)地抓住沈清辭的手腕，掌心的溫度燙得沈清辭心頭一顫。
兩人四目相對(duì)，空氣中彌漫著無聲的張力。沈清辭能感受到蕭澈掌心的力道，帶著不容置疑的擔(dān)憂。他別開視線，輕聲道：“我去最合適。三皇子巴不得抓我邀功，定會(huì)分兵追我，正好給趙猛爭(zhēng)取時(shí)間?！?/p>
“可是……” 蕭澈還想說什么，卻被沈清辭打斷：“這是命令?！?他刻意加重語氣，眼底卻閃過一絲懇求，“相信我，我不會(huì)有事。”
蕭澈看著他堅(jiān)定的眼神，終究是松了手，指腹卻還殘留著對(duì)方腕骨的觸感。他轉(zhuǎn)身從墻上摘下佩劍，塞進(jìn)沈清辭手中：“防身用，萬事小心。” 那劍鞘上還刻著蕭家的家徽，是他常年佩戴的佩劍。
沈清辭握緊微涼的劍柄，點(diǎn)了點(diǎn)頭。蘇硯早已備好馬車，三人兵分兩路，趁著晨霧尚未散盡，悄悄離開了小院。蕭澈站在門口，望著馬車消失在巷口的方向，胸口像是被什么堵住，悶得發(fā)慌。
他轉(zhuǎn)身對(duì)留守的親兵下令：“加強(qiáng)戒備，若午時(shí)我等未歸，立刻按第二套方案行動(dòng)?！?話音剛落，就見院墻外的雪地上掠過一道黑影，蕭澈眼神一凜，握緊了腰間的佩刀 ， 三皇子的人，果然來了。
此時(shí)沈清辭的馬車正穿行在城郊的林間小道。蘇硯趕著車，低聲道：“老師，蕭將軍好像很擔(dān)心您?！?沈清辭望著車窗外飛逝的雪景，手無意識(shí)地摩挲著劍鞘：“他只是擔(dān)心計(jì)劃失敗。” 話雖如此，心頭卻涌上一陣暖意。
忽然，馬蹄聲從身后傳來，伴隨著呼喊：“抓住沈清辭！別讓他跑了！” 沈清辭掀簾一看，只見數(shù)十名騎兵正疾馳而來，為首的正是周延的心腹。他對(duì)蘇硯道：“往東邊密林走，那里有岔路。”
馬車在雪地里顛簸狂奔，身后的追兵緊追不舍。沈清辭知道，自己必須拖住他們，為趙猛爭(zhēng)取足夠的時(shí)間。他深吸一口氣，握緊了蕭澈給的佩劍，眼中閃過一絲決絕。
而此時(shí)的小院里，蕭澈正站在窗前，看著遠(yuǎn)處升起的狼煙 —— 那是追兵發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的信號(hào)。他知道沈清辭已經(jīng)成功引開了敵人，可心卻像被懸在半空，怎么也放不下。炭火噼啪作響，卻暖不了他冰涼的指尖。
雪又開始下了，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花掩蓋了地上的足跡，也掩蓋了即將到來的風(fēng)暴。蕭澈望著沈清辭離去的方向，在心中默默祈禱：一定要平安回來