程墨站在卡塞爾學(xué)院的大門前，手指不自覺地摩挲著入學(xué)通知書邊緣。
信紙上的火漆印章已經(jīng)被他摸得有些模糊，但那枚半朽世界樹的圖案依然清晰可辨。三周前，
當(dāng)這封信出現(xiàn)在他北京公寓的門縫里時(shí)，
他以為是誰的惡作劇——直到那個(gè)自稱"施耐德教授"的男人找上門來，
用一柄折刀在他面前展示了何為"言靈"。"新生？"一個(gè)聲音打斷了程墨的思緒。他抬頭，
看見一個(gè)穿紅色制服的男生正打量著自己，胸前別著學(xué)生會(huì)的徽章。"是的，程墨。
"他微微點(diǎn)頭，"中國分部推薦。""啊，又一個(gè)'特殊渠道'。
"紅制服意味深長地笑了笑，"跟我來吧，帶你去報(bào)到。我是學(xué)生會(huì)的陳林，大三。
"程墨拖著行李箱跟上陳林的腳步，目光掃過兩旁高大的橡樹和遠(yuǎn)處哥特式的建筑群。
陽光透過樹葉間隙灑在石板路上，形成斑駁的光影。
這所隱藏在芝加哥郊外的學(xué)院看起來和普通大學(xué)沒什么兩樣，如果不是知道真相，
誰會(huì)想到這里培養(yǎng)的是屠龍者？"你的推薦人是誰？"陳林邊走邊問。"施耐德教授。
"陳林的腳步明顯頓了一下："執(zhí)行部的施耐德？有意思...他很少親自推薦學(xué)生。
"他側(cè)頭看了眼程墨，"你的血統(tǒng)評(píng)級(jí)是多少？""B+。"程墨平靜地回答，
同時(shí)注意到陳林眼中閃過的懷疑。"B+？"陳林挑眉，"那你的言靈是？""鏡瞳。
"這一次陳林直接停下了腳步："你在開玩笑？'鏡瞳'至少是A級(jí)血統(tǒng)才能覺醒的言靈。
"程墨沒有回答，只是靜靜地看著他。陳林似乎意識(shí)到自己的失態(tài)，
干笑兩聲繼續(xù)帶路："抱歉，只是...有點(diǎn)意外。你知道的，
學(xué)院已經(jīng)很多年沒有新的'鏡瞳'持有者了。"程墨當(dāng)然知道。
自從施耐德告訴他這個(gè)言靈的稀有程度后，他就查閱了所有能找到的資料。
"鏡瞳"——能夠解析并復(fù)制所見到的任何言靈，雖然每次只能儲(chǔ)存一個(gè)，且持續(xù)時(shí)間有限，
但在混血種世界中已經(jīng)堪稱bug級(jí)能力。問題是，程墨很清楚自己的血統(tǒng)并不純粹。
他的母親是普通人，父親雖然來自古老的混血種家族，但到他這一代血統(tǒng)已經(jīng)相當(dāng)稀薄。
B+評(píng)級(jí)是施耐德強(qiáng)行幫他爭取的，實(shí)際上他懷疑自己最多只有C級(jí)。"到了，新生報(bào)到處。
"陳林指向一棟掛著"教務(wù)處"牌子的建筑，"里面會(huì)有人幫你辦理手續(xù)。我還有事，
先走了。"說完匆匆離開，仿佛急于去傳播什么消息。程墨推門而入，
發(fā)現(xiàn)報(bào)到處已經(jīng)排了幾個(gè)人。最前面的金發(fā)男生正用流利的中文和工作人員交談，
旁邊站著個(gè)戴細(xì)框眼鏡的女生，正低頭翻閱一本德文書。隊(duì)伍末尾是個(gè)穿連帽衫的瘦高男生，
背影看起來有些熟悉。"路明非？"程墨不確定地叫了一聲。連帽衫男生轉(zhuǎn)過身，
露出一張程墨在照片上見過的臉——卡塞爾學(xué)院傳奇的"S"級(jí)學(xué)生，路明非。
雖然照片上的他通常穿著校服或戰(zhàn)斗服，而眼前這人頭發(fā)亂糟糟的，
眼睛里還帶著沒睡醒的迷茫。"啊？你認(rèn)識(shí)我？"路明非撓撓頭，上下打量著程墨，
"新來的學(xué)弟？"程墨點(diǎn)頭："程墨。中國分部推薦。""哦哦！老鄉(xiāng)??！
"路明非眼睛一亮，普通話瞬間從標(biāo)準(zhǔn)切換成帶點(diǎn)方言味的隨意，"哪個(gè)城市的？""北京。
""我嬸嬸家就在北京！"路明非熱情地拍了拍程墨的肩膀，"以后有啥不懂的盡管問我，
雖然我也不一定懂..."程墨忍不住笑了。
路明非和傳聞中很不一樣——資料里那個(gè)在青銅計(jì)劃中表現(xiàn)驚艷的"S"級(jí)，
現(xiàn)實(shí)中看起來就像個(gè)普通大學(xué)生，甚至有點(diǎn)呆萌。"謝謝學(xué)長。"程墨說，
"聽說你是學(xué)生會(huì)副主席？"路明非表情一僵："別提這個(gè)...都是被愷撒硬塞的職位。
我連每周例會(huì)都懶得去。"兩人正聊著，前面突然傳來一陣騷動(dòng)。金發(fā)男生轉(zhuǎn)過身，
湛藍(lán)的眼睛直視程墨："你就是那個(gè)'鏡瞳'新生？"程墨微微皺眉："你是？
""安德烈·馮·里希特霍芬，德國分部。"金發(fā)男生伸出手，"A級(jí)，言靈'熾日'。
"程墨與他握手，立刻感受到對(duì)方加重的力道。他不動(dòng)聲色地回握，兩人僵持了幾秒才松開。
"別嚇唬新生嘛。"路明非插到兩人中間，"安德烈就喜歡測試新人，習(xí)慣就好。
"安德烈輕哼一聲："我只是好奇，一個(gè)B+級(jí)憑什么覺醒'鏡瞳'。
施耐德教授不會(huì)搞錯(cuò)了吧？"程墨的瞳孔微微收縮。安德烈的話語中帶著明顯的挑釁，
但他并不打算在這里起沖突。"3E考試會(huì)見分曉。"程墨平靜地說。"好了好了，
該你們辦手續(xù)了。"路明非推著程墨往前，同時(shí)對(duì)安德烈使了個(gè)眼色。后者聳聳肩，
拿著剛領(lǐng)的學(xué)生證離開了。辦理入學(xué)手續(xù)的過程很順利，
程墨領(lǐng)到了學(xué)生證、宿舍鑰匙和課程表。他的宿舍被安排在諾頓館，與路明非同一棟樓。
"運(yùn)氣不錯(cuò)啊，諾頓館是條件最好的新生宿舍。"路明非邊走邊介紹，"一樓是公共區(qū)域，
二樓以上是寢室。我在405，你在...307？那就在我樓下。
"諾頓館是一棟紅磚建筑，外觀古典雅致。推門進(jìn)去，大廳里幾個(gè)學(xué)生正在沙發(fā)區(qū)聊天，
看到路明非紛紛打招呼。"路主席好！""明非學(xué)長下午有課嗎？"路明非尷尬地一一回應(yīng)，
然后迅速拉著程墨上樓："受不了這群人...明明去年我還是個(gè)小透明。
"程墨的寢室是單人間，寬敞明亮，配有獨(dú)立衛(wèi)浴和一個(gè)小陽臺(tái)。他放下行李，
環(huán)顧四周："條件確實(shí)不錯(cuò)。""那當(dāng)然，畢竟是'特殊渠道'進(jìn)來的待遇。
"路明非靠在門框上，"對(duì)了，晚上有新生歡迎會(huì)，記得穿校服。七點(diǎn)在大禮堂。
"程墨點(diǎn)頭，突然想起什么："學(xué)長，你知道為什么施耐德教授會(huì)特別推薦我嗎？
"路明非的表情微妙地變化了一下："這個(gè)嘛...施耐德教授一向眼光獨(dú)到。
不過..."他壓低聲音，"聽說最近執(zhí)行部缺人手，可能想提前培養(yǎng)新人吧。
"程墨若有所思。路明非明顯知道些什么，但不愿多說。他決定暫時(shí)按下疑問："謝謝學(xué)長。
""別老叫學(xué)長，聽著怪老的。"路明非擺擺手，"叫我明非就行。晚上見！"關(guān)上門，
程墨長舒一口氣，倒在床上。從北京到芝加哥，從普通大學(xué)生到混血種學(xué)院的"特殊新生"，
這一切轉(zhuǎn)變來得太快。他抬起手，凝視自己的掌心——那里潛藏著足以改變命運(yùn)的力量，
也隱藏著他自己都不完全了解的秘密。"鏡瞳..."程墨輕聲念出這個(gè)言靈的名字。
據(jù)施耐德所說，這個(gè)能力在他十五歲那年無意中覺醒，
當(dāng)時(shí)他復(fù)制了鄰居家混血種男孩的"熾"——一種能產(chǎn)生高溫火焰的言靈。
那次意外燒毀了他家半個(gè)廚房，也引來了卡塞爾學(xué)院的注意。窗外傳來鐘聲，
程墨看了眼手表，距離歡迎會(huì)還有三個(gè)小時(shí)。他決定先整理行李，然后小憩一會(huì)兒。
剛打開箱子，手機(jī)震動(dòng)起來——一條來自未知號(hào)碼的短信："歡迎來到卡塞爾。記住，
不要輕易使用你的能力?！猄"程墨盯著那條短信看了很久，最后刪掉了它。
不管這個(gè)"S"是誰，警告來得有些晚了。從他踏入這所學(xué)院的那一刻起，
有些事情就已經(jīng)無法回頭。新生歡迎會(huì)在學(xué)院大禮堂舉行。程墨穿著嶄新的校服到場時(shí)，
禮堂已經(jīng)坐了大半。他掃視一圈，發(fā)現(xiàn)路明非在右側(cè)第三排向他招手。"這邊！
給你留了位置。"路明非壓低聲音說，"愷撒今天心情不錯(cuò)，應(yīng)該不會(huì)搞什么下馬威。
"程墨剛坐下，禮堂燈光暗了下來。主席臺(tái)上，一個(gè)銀發(fā)老人緩步走出，全場立刻安靜。
"昂熱校長..."程墨聽到前排女生小聲驚嘆。"歡迎各位新同學(xué)。"昂熱的聲音不大，
卻清晰地傳遍每個(gè)角落，"卡塞爾學(xué)院建校一百二十七年來，
一直肩負(fù)著培養(yǎng)混血種精英的使命。今天在座的諸位，都是經(jīng)過嚴(yán)格篩選的佼佼者。
"程墨注意到校長的目光似乎在自己身上多停留了一秒。"在這里，
你們將學(xué)習(xí)如何掌控自己的力量，了解龍族歷史，為將來可能的戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備。
"昂熱繼續(xù)說道，"但首先，你們需要通過3E考試，證明自己的血統(tǒng)純度。
"臺(tái)下響起一陣低聲議論。3E考試——血統(tǒng)評(píng)定測試，將決定新生們的分班和資源分配。
程墨握緊了拳頭，他的B+評(píng)級(jí)能否通過這次考驗(yàn)還是個(gè)未知數(shù)。昂熱演講結(jié)束后，
學(xué)生會(huì)主席愷撒·加圖索上臺(tái)介紹學(xué)院規(guī)章制度。那個(gè)金發(fā)意大利美男子氣場強(qiáng)大，
言談舉止間盡顯貴族風(fēng)范。
程墨不禁想起資料中對(duì)加圖索家族的描述——?dú)W洲最古老的混血種家族之一。"...最后，
提醒各位新生，"愷撒環(huán)視全場，冰藍(lán)色的眼睛在程墨身上停留片刻，
"卡塞爾學(xué)院不歡迎弄虛作假者。血統(tǒng)純度決定一切。"散會(huì)后，
路明非拉著程墨快步離開禮堂："別在意愷撒的話，他就那德行。""他知道我的事？
"程墨問。"整個(gè)學(xué)院都知道了好嗎？"路明非嘆氣，"'B+級(jí)鏡瞳新生'，
這話題今天在守夜人論壇刷屏了。"程墨皺眉："守夜人論壇？""學(xué)院的內(nèi)部BBS。
"路明非掏出手機(jī)點(diǎn)開一個(gè)黑色圖標(biāo)的APP，"看，這個(gè)熱帖《震驚！又一關(guān)系戶？
B+級(jí)新生竟覺醒A+言靈》，底下已經(jīng)吵了三百多樓。"程墨掃了一眼屏幕，
帖子內(nèi)容充滿質(zhì)疑和嘲諷。最熱評(píng)論來自ID"狄克推多"："施耐德老糊涂了吧？
什么時(shí)候B級(jí)垃圾也能混進(jìn)來了？""狄克推多是？"程墨指著那個(gè)ID問。
路明非尷尬地咳嗽兩聲："呃...是愷撒的小號(hào)。大家都知道的秘密。"程墨冷笑一聲，
把手機(jī)還給路明非："3E考試什么時(shí)候？""后天。"路明非擔(dān)憂地看著他，
"你沒問題吧？鏡瞳雖然強(qiáng)，但3E考試測的是龍文共鳴，做不了假。"程墨沒有回答。
他自己也不確定答案。接下來兩天，程墨忙著熟悉校園和課程安排?？ㄈ麪枌W(xué)院占地廣闊，
除了教學(xué)樓和宿舍區(qū)，還有裝備部、執(zhí)行部專用樓、訓(xùn)練場等特殊設(shè)施。
圖書館收藏了大量與龍族相關(guān)的典籍，普通區(qū)域?qū)λ袑W(xué)生開放，
而地下三層的"禁忌區(qū)"則需要特殊權(quán)限。3E考試當(dāng)天早晨，
程墨在餐廳遇到了路明非和另一個(gè)黑發(fā)女孩。"程墨！來，給你介紹一下。"路明非招手，
"這是零，我...呃，朋友。零，這是程墨，新來的中國學(xué)弟。"零冷淡地點(diǎn)點(diǎn)頭，
繼續(xù)喝她的紅茶。程墨聽說過這個(gè)名字——俄羅斯新生，A級(jí)血統(tǒng)，言靈"審判"，
是學(xué)院有名的冰山美人。"你今天考試加油啊。"路明非遞給程墨一杯咖啡，"別緊張，
就當(dāng)聽音樂。""音樂？"程墨疑惑地問。路明非似乎意識(shí)到說漏嘴，趕緊轉(zhuǎn)移話題："啊，
我是說...放輕松！對(duì)了，考完試執(zhí)行部有個(gè)臨時(shí)任務(wù)，施耐德教授點(diǎn)名要你和我一起去。
""什么任務(wù)？""好像是調(diào)查最近校園里的一起盜竊案。"路明非撓頭，
"具體等考完再說吧。"3E考試在圖書館頂層的大廳舉行。五十多名新生依次入場，
每人一張課桌，桌上放著鉛筆和答題卡。程墨找到自己的位置，發(fā)現(xiàn)安德烈就坐在斜前方，
正回頭冷冷地看著他。"考試即將開始。"監(jiān)考的曼施坦因教授站在講臺(tái)上，
"請(qǐng)各位關(guān)閉手機(jī)，保持安靜?？荚嚻陂g不得交談或左顧右盼。"程墨深吸一口氣，
握緊了鉛筆。據(jù)說3E考試會(huì)播放龍文錄音，血統(tǒng)純正的混血種會(huì)產(chǎn)生共鳴，
在無意識(shí)狀態(tài)下寫出答案。而他這種血統(tǒng)不純的"異類"，能否通過完全是個(gè)未知數(shù)。