黎明時(shí)分，凌修和夏螢回到瑪莎的書店。地下室的門虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲。
他們沖進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)瑪莎癱在主機(jī)前，嘴角掛著銀色的血絲，屏幕上是天文臺(tái)的監(jiān)控畫面。
"你們...見(jiàn)到了它..."瑪莎的聲音像砂紙摩擦，
"守望者代理..."凌修扶起老婦人，她的身體輕得可怕，仿佛骨骼已經(jīng)開(kāi)始銀化。
"它給了我們?nèi)齻€(gè)選擇，"他簡(jiǎn)短復(fù)述了守望者代理的警告，"但林月提到過(guò)'平衡點(diǎn)'。
您知道那是什么嗎？"瑪莎的眼睛亮了一下。她顫抖的手指在鍵盤上敲擊，
調(diào)出一組加密文件："林月的最后研究...她死前三天完成的..."又是一陣劇烈咳嗽，
更多銀色液體從她鼻孔流出，"需要...鑰匙權(quán)限..."凌修將手放在生物識(shí)別區(qū)。
文件解密，顯示出一段視頻。畫面中的林月比之前錄像中憔悴許多，
眼睛下方掛著深重的黑眼圈，但眼神依然堅(jiān)定。"兒子，如果你看到這個(gè)，
說(shuō)明守望者已經(jīng)蘇醒。"她的聲音沙啞但清晰，"我知道你現(xiàn)在面臨的選擇都很糟糕，
所以我要告訴你一個(gè)秘密——平衡點(diǎn)不是技術(shù)方案，而是關(guān)系。
"視頻中的林月舉起一個(gè)小裝置，外形像兩枚交織的戒指："這是我和源的對(duì)話核心。
在多年研究中，我發(fā)現(xiàn)編織者與守望者的沖突源于誤解。編織者認(rèn)為現(xiàn)實(shí)應(yīng)該自由創(chuàng)造，
守望者認(rèn)為這是污染。但真相是..."視頻突然出現(xiàn)干擾，
林月的形象扭曲了幾秒才恢復(fù)："...需要包容。鑰匙和穩(wěn)定器之所以特別，
不是因?yàn)榧夹g(shù)，而是因?yàn)槟銈兡芙⒊焦δ艿年P(guān)系。當(dāng)信任和..."她頓了頓，
尋找合適的詞，"...愛(ài)達(dá)到某種臨界點(diǎn)，
就能創(chuàng)造出既非純粹數(shù)據(jù)也非純粹物質(zhì)的中間態(tài)。這就是平衡點(diǎn)。"凌修的心臟狂跳。愛(ài)？
林月是在暗示..."最后一步，"視頻中的林月繼續(xù)說(shuō)，聲音越來(lái)越弱，
"需要你們完全放開(kāi)防御，讓彼此的代碼在能量風(fēng)暴中自然融合。危險(xiǎn)，
但這是唯一..."畫面突然終止，留下一段靜態(tài)噪音。
瑪莎虛弱地笑了："她總是這樣...說(shuō)話說(shuō)一半。"她艱難地從口袋里掏出一個(gè)小金屬盒，
"給你...最后的禮物..."凌修接過(guò)盒子，里面是兩枚交織的數(shù)據(jù)芯片，
正是視頻中林月展示的裝置。"源和她的...對(duì)話核心，"瑪莎的呼吸越來(lái)越弱，
"插入系統(tǒng)...當(dāng)時(shí)候到來(lái)..."她的聲音戛然而止。銀化已經(jīng)蔓延到頸部，
像蔓延的冰霜。凌修想幫她，但瑪莎搖搖頭："時(shí)間到了...記住，
月圓之夜...節(jié)點(diǎn)會(huì)..."她的手突然抓住凌修的手腕，力道大得驚人，
"別讓夏螢犧牲...林月不會(huì)原諒你..."最后一句話說(shuō)完，瑪莎的身體突然僵直，
然后像破碎的陶瓷娃娃一樣裂開(kāi)。不是血肉之軀的崩解，而是像數(shù)據(jù)體般碎成無(wú)數(shù)銀色碎片，
最終化為光點(diǎn)消散在空氣中。夏螢捂住嘴，
貓耳緊貼頭發(fā)："她...完全銀化了..."凌修呆立原地，手中的金屬盒突然重若千鈞。
瑪莎的最后一句話像刀一樣刺入心臟——林月不會(huì)原諒他讓夏螢犧牲。但如果不這樣，
世界會(huì)怎樣？夏螢又會(huì)怎樣？"凌修..."夏螢輕聲喚他，"我們得決定...""不，
"凌修猛地轉(zhuǎn)身，"我們?nèi)フ以?。如果這世上還有誰(shuí)知道平衡點(diǎn)怎么運(yùn)作，就是它了。
"離開(kāi)書店時(shí)，天色已大亮。遮蔽協(xié)議還剩12小時(shí)效力，但凈空協(xié)會(huì)似乎暫時(shí)沒(méi)追蹤他們。
凌修和夏螢直奔城市數(shù)據(jù)中心——源的隱藏位置，上次與系統(tǒng)對(duì)話的地方。路上，
夏螢異常安靜。直到穿過(guò)中央公園時(shí)，她才突然開(kāi)口："凌修，
如果平衡點(diǎn)太危險(xiǎn)...我接受凍結(jié)。"凌修停住腳步，轉(zhuǎn)身盯著她。
夏螢的人類形態(tài)在陽(yáng)光下如此真實(shí)，黑發(fā)間貓耳微微抖動(dòng)，金色眼睛閃爍著決絕的光芒。
這個(gè)曾經(jīng)只想逃跑保命的異常體，現(xiàn)在自愿選擇永恒的孤獨(dú)。"不，
"凌修的聲音低沉而堅(jiān)決，"我不會(huì)用你的永恒換我的未來(lái)。
"夏螢的耳朵抖了抖："但世界...""世界會(huì)有別的辦法，"凌修抓住她的肩膀，
"我們才剛開(kāi)始理解鑰匙和穩(wěn)定器的潛力。
林月說(shuō)平衡點(diǎn)需要...需要..."他說(shuō)不出那個(gè)詞，轉(zhuǎn)而道，"需要深度連接。
我們還沒(méi)嘗試到極限。"夏螢的眼睛濕潤(rùn)了："如果嘗試失敗呢？""那就一起失敗，
"凌修斬釘截鐵，"但不會(huì)是你一個(gè)人承擔(dān)所有代價(jià)。"這句話似乎擊碎了夏螢最后的防線。
她猛地?fù)溥M(jìn)凌修懷里，不是以往那種小心翼翼的觸碰，而是全力的擁抱，臉埋在他胸口，
肩膀顫抖。凌修僵了一秒，然后緊緊回抱。夏螢的身體溫暖而真實(shí)，
發(fā)絲間有陽(yáng)光和代碼的混合氣息。"我害怕，"她悶悶地說(shuō)，聲音小得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，
"不是死亡...是永遠(yuǎn)孤獨(dú)..."凌修的下巴抵在她頭頂，手臂收緊："不會(huì)發(fā)生。
我保證。"這個(gè)擁抱持續(xù)了很久，直到夏螢的情緒平復(fù)。她退后一步，擦干眼淚，