寧小棠是被一陣刺痛驚醒的。她迷迷糊糊睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己的手腕被玄墨玉死死攥著，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
"松手！"她吃痛地掙扎，卻對(duì)上一雙猩紅的眼睛。
玄墨玉面色潮紅，額角青筋暴起，整個(gè)人像一頭失控的猛獸。寧小棠心頭一凜——這是"閻王笑"的后遺癥，毒素雖解，但會(huì)引發(fā)短暫的神志不清。
"殿下？玄墨玉！"她試著喚他，卻被他一個(gè)翻身壓在身下。錦被早被踢到地上，兩人之間再無(wú)阻隔。寧小棠能清晰地感受到他滾燙的體溫和緊繃的肌肉。
"放...開..."她艱難地抽出一只手，想去摸枕邊的銀針，卻被玄墨玉扣住手腕按在頭頂。
他的呼吸灼熱地噴在她頸間："別走..."
這不是平時(shí)的玄墨玉。寧小棠突然意識(shí)到，此刻壓著她的男人完全被本能驅(qū)使，脆弱又危險(xiǎn)。她放緩語(yǔ)氣："我不走，你先松開..."
話音未落，房門突然被推開。
"殿下，老奴送藥..."福安的聲音戛然而止。
寧小棠僵住了。此刻的場(chǎng)景任誰(shuí)看了都會(huì)誤會(huì)——她被玄墨玉壓在榻上，衣襟凌亂，兩人發(fā)絲交纏，活脫脫一副旖旎景象。
福安老臉通紅，手中的藥碗"咣當(dāng)"掉在地上："老奴該死！這就告退！"
"等等！不是你想的那樣！"寧小棠急得大叫，"他毒發(fā)了！快幫我按住他！"
福安這才注意到玄墨玉異常的狀態(tài)，慌忙上前幫忙。兩人合力之下，終于將玄墨玉制住。寧小棠趁機(jī)取出銀針，在他后頸處快速刺入三針。
玄墨玉渾身一顫，眼中的猩紅漸漸褪去。他茫然地環(huán)顧四周，最后目光落在衣衫不整的寧小棠身上："我...做了什么？"
寧小棠又羞又惱，一巴掌拍在他肩上："你差點(diǎn)掐斷我的手！"
福安識(shí)趣地退出房間，臨走前還貼心地關(guān)上了門。玄墨玉揉了揉太陽(yáng)穴，神色逐漸清明："抱歉，我做了個(gè)噩夢(mèng)..."
"夢(mèng)見(jiàn)什么了？"寧小棠一邊整理衣裳一邊隨口問(wèn)道。
"夢(mèng)見(jiàn)..."玄墨玉眸光一暗，"你離開東宮，被刺客..."
寧小棠動(dòng)作一頓，心頭涌起一絲異樣。原來(lái)他失控是因?yàn)?..擔(dān)心她？
"我這不是好好的嗎？"她不自在地別過(guò)臉，"再說(shuō)了，誰(shuí)能傷得了藥王谷傳人？"
玄墨玉突然伸手撫上她的臉頰："小棠，答應(yīng)我，別擅自離開東宮。"
他指尖的溫度讓寧小棠心跳加速，正不知如何回應(yīng)，外面突然傳來(lái)一陣喧嘩。
"圣旨到——！"
兩人同時(shí)變色。寧小棠手忙腳亂地從榻上跳下來(lái)，剛站穩(wěn)，宣旨太監(jiān)已經(jīng)推門而入。看到屋內(nèi)景象，老太監(jiān)眼中閃過(guò)一絲了然，隨即展開圣旨：
"奉天承運(yùn)皇帝詔曰：寧氏女小棠，淑慎性成，勤勉柔順，今特冊(cè)封為太子正妃，三日后完婚。欽此。"
寧小棠如遭雷擊："什...什么？！"
玄墨玉卻從容下榻接旨："兒臣領(lǐng)旨。"
宣旨太監(jiān)笑瞇瞇地退下后，寧小棠終于爆發(fā)了："你早就知道？！"
玄墨玉慢條斯理地系好衣帶："昨夜刺客潛入東宮，今早父皇便下旨，你說(shuō)這是巧合？"
"你算計(jì)我！"寧小棠氣得發(fā)抖，"故意讓人看到我們...那樣...好坐實(shí)婚事！"
"哪樣？"玄墨玉挑眉，"我們明明什么都沒(méi)做。"
"你...！"寧小棠語(yǔ)塞，轉(zhuǎn)而想到什么，"不對(duì)，皇上怎么會(huì)這么快知道昨夜的事？"
玄墨玉眸光微閃："因?yàn)榇炭陀玫氖撬幫豕鹊亩?，而藥王?..與北狄有關(guān)。"
寧小棠心頭一震："你是說(shuō)..."
"北狄使團(tuán)三日后離京。"玄墨玉走近她，低聲道，"父皇是要借這場(chǎng)婚事，引蛇出洞。"
寧小棠咬緊下唇。她突然明白過(guò)來(lái)，自己不知不覺(jué)已經(jīng)卷入了一場(chǎng)政治漩渦。藥王谷、北狄、皇室...這一切遠(yuǎn)比她想象的復(fù)雜。
"所以..."她抬頭直視玄墨玉的眼睛，"這場(chǎng)婚事，只是為了查案？"
玄墨玉沒(méi)有立即回答。他伸手將她散落的一縷發(fā)絲別到耳后，指尖在她耳垂停留了一瞬："如果我說(shuō)是，你會(huì)乖乖配合嗎？"
寧小棠拍開他的手："少來(lái)這套！既然是做戲，何必..."
"如果我說(shuō)不是呢？"玄墨玉突然將她拉近，兩人鼻尖幾乎相觸，"如果我說(shuō)，我想娶你，與任何陰謀無(wú)關(guān)呢？"
寧小棠呼吸一滯，心跳如擂鼓。就在這曖昧的時(shí)刻，門外突然傳來(lái)春桃驚慌的叫聲：
"小姐！不好了！寧府遭竊，您珍藏的藥材全都不見(jiàn)了！"
寧小棠臉色大變，推開玄墨玉就要往外沖，卻被他一把拉?。?等等。"
"放開！那些藥材中有能解'閻王笑'的靈藥！"寧小棠急道，"若被歹人拿去..."
玄墨玉眸光一凜："果然，他們的目標(biāo)一直是你。"他迅速取過(guò)一件外袍披在她肩上，"一起去，但記住，從現(xiàn)在起，寸步不離我身邊。"
寧小棠怔了怔，突然意識(shí)到一個(gè)可怕的事實(shí)——這場(chǎng)婚事，或許從一開始就是玄墨玉為了保護(hù)她而設(shè)的局。而昨夜遇刺，今晨圣旨，寧府失竊...這一切都太過(guò)巧合。
"玄墨玉，"她深吸一口氣，"你到底還瞞著我什么？"
太子殿下深深看了她一眼，輕聲道："等到了寧府，你就知道了。"
兩人剛走出殿門，一名暗衛(wèi)突然現(xiàn)身，在玄墨玉耳邊低語(yǔ)幾句。玄墨玉面色驟變，握緊了寧小棠的手：
"來(lái)不及去寧府了，我們直接去藥王谷。"