腰間的砂囊，如同墜著一塊冰冷的墓碑。每一步跋涉，都牽扯著嶙峋怪石刮過(guò)凍傷的腿骨，陰風(fēng)如億萬(wàn)冰刀，裹挾著磷光閃爍的砂礫，在陳燭襤褸的衣衫上切割出新的裂口。啞女那根“能量導(dǎo)航”的感知絲線，在狂暴混亂的能量汪洋中細(xì)若游絲，卻頑強(qiáng)地牽引著他，從一座座無(wú)形的死亡礁石旁擦過(guò)——怨魂漩渦無(wú)聲地旋轉(zhuǎn)，吞噬著光線和希望；陰獸巢穴的腥腐氣息如同實(shí)質(zhì)的毒瘴，蟄伏在陰影深處。
每一次停下，都是一場(chǎng)與死神的交易。冰蠕蟲從磷光苔蘚下暴起，慘白凍氣幾乎凍結(jié)靈魂；噬魂影蝎鬼魅般自頭頂石筍撲下，幽藍(lán)尾針直刺靈臺(tái)；甚至有一次，他前腳剛離開一片看似尋常的黑砂地，后腳那片區(qū)域便無(wú)聲塌陷，巖石化作布滿利齒的巨口，將殘留的幾粒陰魂砂連同空間本身一同吞噬！每一次搏殺，每一次催動(dòng)那源自命棺裂痕的尸解死炁，丹田深處便傳來(lái)更劇烈的撕裂感。生命本源如同被強(qiáng)行抽走的燈油，飛速流逝。白發(fā)已蔓延至眉梢，在慘綠磷光下刺眼如霜。皮膚下的灰敗如同腐朽的樹皮，指尖那個(gè)被影蝎尾針洞穿的傷口，邊緣凝結(jié)著幽藍(lán)冰晶，寒毒如同跗骨之蛆，順著血脈絲絲縷縷地向上侵蝕，每一次心跳都帶來(lái)鉆心的銳痛和深入骨髓的冰寒。
砂囊的重量在緩慢而沉重地增加，那是用命換來(lái)的生機(jī)。當(dāng)導(dǎo)航感知終于將他引至一處位于巨大、扭曲冰晶簇后方的狹窄凹槽時(shí)，他幾乎是滾了進(jìn)去，背脊重重撞在冰冷刺骨、棱角分明的晶壁上。精神和肉體的雙重枯竭如同潮水將他淹沒，眼前陣陣發(fā)黑，每一次喘息都帶著肺腑撕裂的灼痛和濃重的鐵銹味。
他顫抖著解開砂囊，墨黑色的砂粒帶著魂泣般的“沙沙”聲傾瀉而出，在凹槽冰冷的地面上堆成一小堆。忍著指尖傷口被砂粒摩擦帶來(lái)的劇痛和靈魂深處近乎枯竭的虛弱，他開始了極其危險(xiǎn)的分揀。陰木鏟的尖端如同最精密的鑷子，在砂堆中小心翼翼地探尋、撥弄。終于，那顆深埋在最底部、被苔蘚粉末和尸獸肉末混合顆粒包裹著的、散發(fā)著不祥暗紅血絲的毒砂，被剝離出來(lái)，單獨(dú)置于一旁。
即使隔著那層粗糙的包裹物，毒砂散發(fā)出的狂暴、混亂、怨毒的詛咒氣息，依舊如同無(wú)形的毒針，刺痛著陳燭的皮膚，讓他的靈臺(tái)蒙上一層難以驅(qū)散的陰翳。僅僅是靠近，就讓人心神不寧。
目光落在剩下的、相對(duì)“純凈”的陰魂砂上，心猛地沉入谷底。太少了！掂量著，觸感冰冷沉重，但數(shù)量頂多只有四斤出頭！距離那催命的十斤紅線，還差著一多半！而時(shí)間，在陰風(fēng)永不停歇的凄厲尖嘯中，正冷酷地飛速流逝。
絕望的寒意再次從腳底竄起，幾乎要凍結(jié)血液。陰風(fēng)峽的礦點(diǎn)如同散落在死亡迷宮中的零星寶藏，每一次發(fā)現(xiàn)都伴隨著九死一生的搏殺。按照這種速度和代價(jià)，不等砂子湊夠十斤，他要么成為某只陰獸的腹中餐、某個(gè)怨魂漩渦的養(yǎng)料，要么就被丹田內(nèi)那口貪婪的裂棺徹底吸干，化作一具行走的白骨！
視線無(wú)意識(shí)地掃過(guò)凹槽地面。除了他千辛萬(wàn)苦采來(lái)的陰魂砂，地面上還散落著大量細(xì)碎的、閃爍著暗淡金屬冷光的黑色砂礫——黑鐵砂。這種陰風(fēng)峽中隨處可見的伴生礦，質(zhì)地堅(jiān)硬，蘊(yùn)含微弱的陰鐵精華，但因其不含絲毫魂力波動(dòng)，對(duì)煉魂峰而言，不過(guò)是毫無(wú)價(jià)值的砂石。
陳燭的目光，如同被無(wú)形的線牽引，在黑鐵砂堆和他那少得可憐的陰魂砂之間，來(lái)回逡巡。一個(gè)念頭，如同黑暗中驟然劃亮的火柴，帶著灼燒理智的瘋狂，猛地照亮了絕望的深淵！
假砂！
如果能用這些俯拾皆是的黑鐵砂，偽裝成陰魂砂……哪怕只能瞞過(guò)一時(shí)，哪怕只是權(quán)宜之計(jì)！
這念頭一旦滋生，便如同最堅(jiān)韌的魔藤，瞬間纏繞住他的心臟，勒得他幾乎窒息。風(fēng)險(xiǎn)巨大到令人頭皮發(fā)麻！一旦被識(shí)破，等待他的絕非簡(jiǎn)單的“剝皮抽魂”，煉魂峰執(zhí)法堂有的是讓靈魂在永恒痛苦中哀嚎的手段！但……若成功呢？他就能省下寶貴的真砂，積攢更多生的資本，甚至……利用那顆危險(xiǎn)的毒砂，在絕境中為自己撕開一條血路！
他伸出微微顫抖、覆蓋著幽藍(lán)冰晶的手，抓起一把黑鐵砂。冰冷的顆粒感硌著掌心。湊到眼前，在凹槽深處微弱的磷光下仔細(xì)觀察。顆粒大小、形狀輪廓、乃至那沉沉的墨黑色澤……都與真正的陰魂砂驚人地相似！唯一的、也是致命的破綻，在于那微弱的氣息——陰魂砂蘊(yùn)含的是冰冷、沉重、帶著無(wú)數(shù)微小靈魂哀嚎的怨念陰力，如同凝固的魂淚；而黑鐵砂，只有一種微弱的、惰性的、仿佛沉睡的陰鐵精華波動(dòng)，死氣沉沉。
模仿！用尸解死炁，去模擬、偽造出陰魂砂那獨(dú)特而邪惡的怨念氣息！
這無(wú)異于在萬(wàn)丈深淵的鋼絲上跳舞，腳下是翻騰的毒霧！尸解死炁的本質(zhì)，是絕對(duì)的死亡與純粹的寂滅，是萬(wàn)物終結(jié)的冰冷法則。而陰魂砂的怨念，則是無(wú)數(shù)不甘靈魂扭曲、痛苦、被強(qiáng)行囚禁后產(chǎn)生的負(fù)面精神能量。兩者雖然同屬陰邪范疇，但屬性根源截然不同，如同冰與火的差別！模仿的過(guò)程，需要將這一縷死炁進(jìn)行精微到近乎不可能的扭曲和轉(zhuǎn)化，剝離其寂滅本源，強(qiáng)行注入一種虛假的、充滿哀嚎的靈魂怨念波動(dòng)！這比用墨汁調(diào)配鮮血的顏色還要困難萬(wàn)倍！需要消耗難以想象的心神，稍有不慎，死炁本身的獨(dú)特“死亡印記”便會(huì)泄露，或者模擬出的怨念氣息變得混亂、虛假、不堪一擊，一眼便能看穿！更可怕的是，在這心神高度凝聚、命源加速燃燒的過(guò)程中，他必須分出一部分意識(shí)，如同繃緊的弓弦，警惕著凹槽外隨時(shí)可能降臨的致命威脅——陰獸的嘶吼、怨魂的尖嘯、乃至……趙猙爪牙那如同禿鷲般逡巡的目光！
他舔了舔干裂出血、帶著腥甜鐵銹味的嘴唇，一股混雜著孤注一擲的狠厲和冰冷算計(jì)的光芒，在眼底深處燃起。退路已絕，唯有一搏！
陳燭深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻江倒海的虛弱感和指尖傷口那鉆心刺骨的劇痛。他艱難地調(diào)整姿勢(shì)，盤膝坐穩(wěn)，脊背挺直，如同即將迎接風(fēng)暴的礁石。心神沉入丹田，如同潛入最深的海溝，小心翼翼地引動(dòng)了一絲……比初生蛛絲還要纖細(xì)、還要脆弱的灰黑色尸解死炁。這縷死炁如同最溫順也最危險(xiǎn)的毒蛇，被他強(qiáng)大的意志力約束著，緩緩探出被寒毒侵蝕的指尖，帶著一種近乎虔誠(chéng)的專注，纏繞向一粒被他單獨(dú)挑選出來(lái)、放在面前一塊相對(duì)平整黑石上的黑鐵砂。
過(guò)程緩慢得如同時(shí)間凝固，每一瞬都伴隨著巨大的痛苦和精神消耗。他必須用意志的刻刀，在這一縷死炁的“本質(zhì)”上進(jìn)行極其精微的雕琢和重塑。剝離！剝離掉那與生俱來(lái)的、宣告萬(wàn)物終結(jié)的純粹寂滅感！注入！強(qiáng)行注入一種冰冷的、沉重的、仿佛由無(wú)數(shù)微弱靈魂碎片哀嚎共鳴而成的怨念波動(dòng)！這就像要在一滴墨汁的核心，點(diǎn)燃一朵虛幻的靈魂之火，還要讓它燃燒得“恰到好處”，不露絲毫墨的本質(zhì)！
精神高度凝聚，識(shí)海如同被投入熔爐，額頭青筋如虬龍般暴起、跳動(dòng)。冷汗混合著巖壁上不斷滴落的、冰冷刺骨的巖水，順著他額角新蔓延的霜白發(fā)絲滑落，在破爛的衣領(lǐng)上洇開深色的濕痕。每一次對(duì)死炁的細(xì)微操控，都仿佛有無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針在丹田深處那猙獰的命棺裂痕上攪動(dòng)、穿刺！指尖那縷纖細(xì)的死炁，如同脫韁的野馬，桀驁不馴！稍一松懈，其本源那令人靈魂凍結(jié)的寂滅氣息便欲噴薄而出；或者，那被強(qiáng)行模擬出的怨念波動(dòng)，立刻變得混亂、虛假、如同拙劣的模仿，隨時(shí)可能崩潰消散！
凹槽外，陰風(fēng)的凄厲嗚咽、怨魂永無(wú)止境的尖嘯、遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的搏斗與瀕死慘叫，都成了模糊的背景噪音。陳燭的世界，壓縮到極致，只剩下指尖那一粒冰冷的黑鐵砂，和那一縷需要被徹底馴服、徹底改頭換面的死炁！時(shí)間失去了意義，只有精神力的瘋狂燃燒和命源被持續(xù)抽離的冰冷觸感。
不知煎熬了多久，當(dāng)陳燭感覺自己的識(shí)海如同被抽干的枯井，眼前陣陣發(fā)黑，金星亂舞，連維持坐姿都變得無(wú)比艱難時(shí)，指尖那粒黑鐵砂，終于……發(fā)生了變化！
原本暗淡的、只反射著冰冷金屬光澤的表面，被一層極其稀薄、近乎透明的幽暗光暈所籠罩。那光暈并非靜止，而是極其微弱地、如同呼吸般緩緩流轉(zhuǎn)著，透出一種……仿佛凝固了無(wú)數(shù)微小怨魂掙扎哀嚎的詭異質(zhì)感！雖然這光暈遠(yuǎn)不如真正的陰魂砂那般深邃、靈動(dòng)、充滿令人心悸的靈魂悸動(dòng)，散發(fā)出的怨念波動(dòng)也顯得生硬、微弱，帶著一絲不易察覺的“人造”痕跡……但至少！在昏暗的光線下，混雜在大量真砂之中時(shí)，足以騙過(guò)匆忙一瞥，足以以假亂真！
成功了！一粒！
巨大的、幾乎將他意識(shí)沖垮的疲憊感如同海嘯般襲來(lái)。陳燭身體一晃，差點(diǎn)直接栽倒。他猛地咬住舌尖，劇痛刺激著瀕臨崩潰的神經(jīng)，腥甜的鮮血在口中彌漫。不能停！時(shí)間就是懸在頭頂?shù)腻幍?！他?qiáng)打精神，眼中布滿血絲，再次引動(dòng)一絲更加微弱、更加難以控制的尸解死炁，撲向下一粒黑鐵砂……
這是一個(gè)將靈魂放在磨盤上反復(fù)碾磨的過(guò)程。當(dāng)陳燭面前那冰冷的黑石上，終于堆積起一小撮大約半斤重、散發(fā)著微弱怨念光暈的“假陰魂砂”時(shí)，他整個(gè)人已如同剛從水里撈出的破布娃娃。面色慘白如陳年舊紙，不見一絲血色，七竅都滲出了淡淡的、蜿蜒如蚯蚓的血痕。鬢角新生的白發(fā)如同蔓延的冰霜，幾乎覆蓋了整個(gè)額角。指尖的傷口在死炁反復(fù)催動(dòng)下，幽藍(lán)的寒毒色澤更深，如同活物般在皮肉下緩緩蠕動(dòng)、擴(kuò)散。每一次心跳，都帶來(lái)一陣牽扯全身的劇痛和深入骨髓的冰寒。他甚至能清晰地“聽”到，丹田深處那口命棺裂痕處，傳來(lái)細(xì)微卻令人心悸的、如同冰層持續(xù)開裂的“咔咔”聲。
代價(jià)，慘重到無(wú)以復(fù)加！但他看著那堆散發(fā)著“合格”怨念波動(dòng)的假砂，眼中卻沒有絲毫后悔，只有一片冰冷的、近乎凝固的決絕。夠了！這點(diǎn)以命換來(lái)的假砂，連同之前采集的真砂和那顆致命的毒砂，就是他在這死亡棋盤上，唯一能挪動(dòng)的、孤注一擲的棋子！
他迅速行動(dòng)起來(lái)，動(dòng)作因?yàn)樘撊鹾蛡炊@得僵硬，卻異常精準(zhǔn)：
真砂：約四斤。這是保命的根基，不容絲毫污染。他如同對(duì)待稀世珍寶，極其小心地用陰木鏟將其攏起，輕輕倒入砂囊的最底層。
假砂：約半斤。這是他以命換來(lái)的偽裝。覆蓋在真砂之上，形成一層緩沖和迷惑的屏障。砂粒落入砂囊，發(fā)出沉悶的“沙沙”聲，那微弱的人造怨念與底層真砂散發(fā)的天然陰怨混合在一起，竟奇異地形成了一種更“自然”的假象。
毒砂：那顆被苔蘚肉末包裹、散發(fā)著致命詛咒氣息的暗紅血絲砂粒。他沒有選擇上交這個(gè)燙手山芋，或是將其丟棄。一個(gè)更瘋狂、更危險(xiǎn)的念頭支撐著他。他深吸一口氣，再次壓榨丹田內(nèi)幾乎枯竭的死炁——這一次，不是為了模仿，而是為了封禁！一層層更加粘稠、更加晦暗、散發(fā)著純粹寂滅氣息的灰黑色死炁被凝聚出來(lái)，如同最堅(jiān)韌的蛛絲，一層又一層地纏繞包裹在毒砂之外，最終形成了一個(gè)微型的、隔絕內(nèi)外一切氣息和能量波動(dòng)的“死氣繭”！這繭子冰冷、沉重，如同握著一小塊來(lái)自宇宙墳場(chǎng)的墓碑碎片。然后，他解開胸前最內(nèi)層破爛的衣衫，將這個(gè)散發(fā)著不祥氣息的“死氣繭”，深深地、緊緊地塞進(jìn)了貼近心口的衣物夾層里！冰冷、堅(jiān)硬、帶著致命威脅的觸感，緊貼著他劇烈跳動(dòng)的心臟！這是他的底牌，是未來(lái)可能給予敵人致命一擊的毒匕，也是懸在自己頭頂、隨時(shí)可能墜落的達(dá)摩克利斯之劍！
砂囊重新系緊，掛在腰間。沉甸甸的重量似乎達(dá)到了十斤的要求，帶來(lái)一絲虛假的、令人心慌的“安全感”。陳燭知道，這只是飲鴆止渴的第一步。他必須盡快離開這兇險(xiǎn)的峽底深處，回到靠近入口、相對(duì)“安全”的區(qū)域。那里有臨時(shí)的休整點(diǎn)，能稍作喘息，更重要的是，便于觀察局勢(shì)，如同潛伏在暗處的獵手。
拖著灌滿了冰鉛般沉重的雙腿，每一步都牽扯著全身的傷痛和命棺裂痕的呻吟，陳燭循著導(dǎo)航感知那根愈發(fā)脆弱的絲線，開始艱難地向上攀爬、回撤。沿途的景象，如同地獄繪卷在他眼前緩緩展開。被狂暴罡風(fēng)凍結(jié)在嶙峋巖壁上的殘破尸體，保持著臨死前驚恐扭曲的姿態(tài)，如同怪誕的冰雕；被某種巨型陰獸利爪撕扯得只剩下森森白骨的遺骸，散落在幽深的裂隙邊緣；大片大片被怨魂漩渦肆虐后留下的暗紅色冰渣，如同凝固的血淚，在慘綠磷光下反射著詭異的光澤……藥基弟子們?nèi)缤煌度刖薮笱饽ケP的祭品，正在以驚人的速度被這片絕地吞噬、消化。
當(dāng)他耗盡最后一絲氣力，手腳并用地攀爬上靠近峽谷入口處的一處相對(duì)開闊石臺(tái)時(shí)，這里已經(jīng)如同難民聚集地般，瑟縮著七八個(gè)同樣傷痕累累、氣息奄奄的身影。他們大多面無(wú)人色，眼神空洞麻木得如同失去了靈魂的陶俑，裸露的皮膚上遍布著青紫色的凍傷、深可見骨的撕裂傷和被陰煞長(zhǎng)期侵蝕留下的、如同苔蘚般的灰敗死氣。有人抱著幾乎空癟的砂囊，蜷縮在角落無(wú)聲地顫抖，淚水混合著臉上的污血凍成冰棱；有人則呆呆地望著下方翻滾著無(wú)盡黑暗的深淵，瞳孔擴(kuò)散，仿佛靈魂早已被那怨魂的尖嘯撕碎、抽離，只剩下一個(gè)空洞的軀殼。
空氣中混雜著劣質(zhì)驅(qū)陰粉刺鼻的辛辣、濃郁到化不開的血腥味、凍傷皮肉腐爛的甜膩惡臭，以及一種深入骨髓、令人窒息的絕望。
陳燭的目光如同冰冷的探針掃過(guò)人群，迅速鎖定了一個(gè)最邊緣、靠近一根巨大、布滿裂痕冰柱陰影的角落。他挪動(dòng)著僵硬的身體，背靠著冰冷刺骨的巖石滑坐下去，刻意將身體蜷縮成一個(gè)防御性的姿態(tài)。襤褸的、沾染著各種污穢的衣衫被拉緊，散亂的白發(fā)垂落，遮住了大半張慘白如鬼的臉龐，只留下一雙疲憊不堪卻依舊閃爍著警惕寒芒的眼睛，透過(guò)發(fā)絲的縫隙，不動(dòng)聲色地觀察著整個(gè)石臺(tái)。他艱難地從懷里掏出最后一塊堅(jiān)硬的尸獸肉干，用凍得麻木、被寒毒侵蝕的牙齒費(fèi)力地撕咬、吞咽，如同咀嚼著苦澀的生存本身。粗糙的肉纖維刮過(guò)干澀的喉嚨，帶來(lái)一絲微不足道的熱量。同時(shí)，他調(diào)動(dòng)起全部的意志力，將體內(nèi)殘存的所有尸解死炁，如同冬眠的毒蛇，死死地壓制、沉入命棺裂痕的最深處，沒有一絲一毫的泄露。取而代之的，是一種被他精心偽裝出來(lái)的、純粹的、瀕臨崩潰的虛弱氣息——呼吸短促紊亂，身體不受控制地微微顫抖，仿佛每一塊骨頭都在呻吟，隨時(shí)可能散架。他甚至刻意讓指尖那幽藍(lán)的寒毒氣息，逸散出一絲更加陰冷、更加衰敗的意味，如同一個(gè)根基被徹底摧毀、被陰煞完全侵蝕入髓的廢人。
就在他努力將自己融入這片絕望背景，扮演著一個(gè)油盡燈枯、毫無(wú)價(jià)值的炮灰角色時(shí)——
一股難以言喻的、仿佛能凍結(jié)時(shí)空、凝固思維的恐怖威壓，如同從九幽深淵吹來(lái)的絕對(duì)零度寒風(fēng)，瞬間降臨！
石臺(tái)上所有的聲音——壓抑的啜泣、沉重的喘息、痛苦的呻吟——在萬(wàn)分之一秒內(nèi)被徹底抹去！空氣不再是流動(dòng)的氣體，而是變成了粘稠沉重、如同凝固尸油般的固體！幸存的弟子們，如同被瞬間投入液氮的昆蟲，連最細(xì)微的顫抖都徹底凝固，只剩下眼球深處那無(wú)法掩飾的、源自生命本能的極致恐懼！連石壁上凝結(jié)的冰棱，都仿佛停止了滴落的水珠！
陳燭的心臟如同被一只冰冷的鬼爪狠狠攥住，驟然停跳！一股源自生命最底層的巨大警兆讓他全身的寒毛倒豎，頭皮瞬間炸開！他強(qiáng)忍著抬頭的本能沖動(dòng)，將頭埋得更低，幾乎要縮進(jìn)膝蓋里。身體的顫抖，因?yàn)檫@真實(shí)的、如同面對(duì)天敵般的恐懼，而變得更加劇烈、更加難以控制。
一道身影，如同從陰影本身凝聚而成，無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在石臺(tái)側(cè)上方，一塊如同斷頭鍘刀般突兀探出的巨大黑色巖石頂端。
灰色的布袍，洗得發(fā)白，沒有任何標(biāo)識(shí)，空蕩蕩地罩在一具枯槁得如同千年干尸般的軀體上。臉上沒有任何表情，皮膚是陳年蠟紙般的顏色，緊緊包裹著高聳的顴骨和深陷的眼窩。最令人靈魂凍結(jié)的，是那雙眼睛！空洞！絕對(duì)的、仿佛連宇宙終結(jié)后的虛無(wú)都能吞噬的空洞！沒有眼白，沒有瞳孔，只有兩片深不見底、如同通往萬(wàn)物終焉的黑暗深淵！
厲寒！
趙猙的師父！煉魂峰深處真正的活化石！一個(gè)僅僅是存在本身，就足以讓這片空間扭曲的恐怖存在！
他就那樣靜默地矗立在巨巖之巔，灰色的布袍在足以撕裂鋼鐵的陰風(fēng)中……紋絲不動(dòng)！那雙空洞的、吞噬一切光線的黑暗之眼，如同兩臺(tái)冰冷無(wú)情的掃描儀，緩緩地、毫無(wú)感情地掃過(guò)石臺(tái)上每一個(gè)如同被凍結(jié)的幸存者。目光所及之處，弟子們感覺自己仿佛被剝?nèi)チ怂袀窝b，從血肉的紋理、骨骼的密度、經(jīng)脈中殘存靈力的流向，到靈魂深處最隱秘的恐懼與絕望，都被那黑暗的視線徹底洞穿、解析，如同擺在解剖臺(tái)上的標(biāo)本！
陳燭感覺那道冰冷、漠然、仿佛能凍結(jié)思維的目光，如同兩柄無(wú)形的冰錐，精準(zhǔn)地落在了自己蜷縮的身體上！停留的時(shí)間……似乎比其他人更久！久到每一秒都像一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)！
一股冰冷、晦澀、仿佛由純粹的“無(wú)”構(gòu)成的意念，如同無(wú)形的、帶著倒刺的探針，悄無(wú)聲息地、卻又帶著不容抗拒的威壓，試圖鉆進(jìn)他的身體！這股意念無(wú)視皮肉的阻隔，目標(biāo)明確而冷酷——直指丹田最深處！它要窺探那裂開的命棺虛影？要捕捉尸解死炁那獨(dú)特的死亡印記？還是……感知到了他舌根下那塊被重重封鎖的青銅骨片所散發(fā)出的、同源而更古老的死亡氣息？！
陳燭的意志在瞬間提升到前所未有的巔峰！所有的偽裝、所有的虛弱表象之下，是如同恒星內(nèi)核般燃燒的警惕！丹田內(nèi)，命棺虛影死寂不動(dòng)，如同最普通的、瀕臨破碎的丹田異象，裂痕處涌動(dòng)的灰黑光芒被強(qiáng)行壓縮、內(nèi)斂，偽裝成一種根基受損后殘留的、混亂而無(wú)害的死氣淤積。舌根下的青銅骨片，則被口腔內(nèi)殘余的尸解死炁構(gòu)成的、褻瀆而堅(jiān)固的囚籠死死封鎖，冰冷沉寂，沒有一絲異樣氣息泄露。同時(shí)，他調(diào)動(dòng)起身體所能展現(xiàn)的所有負(fù)面狀態(tài)——凍傷左臂傳來(lái)的僵麻刺痛、指尖幽藍(lán)寒毒侵蝕血脈的冰寒銳痛、被陰煞長(zhǎng)期侵蝕導(dǎo)致的經(jīng)脈枯澀滯脹、丹田那“根基受損”的虛假空乏感、以及滿頭刺眼白發(fā)所昭示的、無(wú)可辯駁的生命枯竭……他將這一切真實(shí)的痛苦和精心偽裝的虛弱，如同最完美的盔甲，層層疊疊地包裹住自己最深的秘密！
那道冰冷意念在他體內(nèi)逡巡、掃描。它掃過(guò)凍傷發(fā)紫、布滿冰裂紋的左臂；它停留在他指尖那幽藍(lán)深邃、散發(fā)著衰敗寒毒氣息的傷口上；它深入丹田，在那看似一片狼藉、死氣淤積的“廢墟”區(qū)域仔細(xì)探查（命棺虛影完美地偽裝成了這片“廢墟”的核心裂痕）；它掠過(guò)他滿頭的、如同死亡宣告般的霜白……最終，似乎沒有捕捉到任何“值得特別關(guān)注”的異常能量波動(dòng)或靈魂印記。如同潮水退去，那股冰冷晦澀的意念，帶著一種近乎漠然的“無(wú)趣”，緩緩地從陳燭體內(nèi)撤出。
厲寒那雙空洞的黑暗之眼，從陳燭身上移開，毫無(wú)波瀾地掃過(guò)其他幾個(gè)更加不堪的弟子，最終，投向了陰風(fēng)峽那翻滾著無(wú)盡黑暗與死亡咆哮的深淵深處。他那如同蠟像般毫無(wú)生氣的臉上，依舊沒有任何表情。但陳燭，這個(gè)在生死邊緣磨礪出野獸般直覺的人，卻無(wú)比敏銳地捕捉到——厲寒那如同刀削石刻般的嘴角，似乎極其細(xì)微地、向上牽動(dòng)了一下。
那不是笑意。那是一種……超越嘲弄的漠然。一種洞悉了棋盤上所有棋子掙扎軌跡后，發(fā)現(xiàn)它們依舊在既定路線上徒勞挪動(dòng)時(shí)，流露出的、源自絕對(duì)高度的……無(wú)趣？或者說(shuō)，是看到螻蟻在油鍋中翻滾，卻始終跳不出那方寸之地時(shí)，一絲幾不可察的、冰冷的興味索然？
下一刻，厲寒的身影如同融入背景的陰影，無(wú)聲無(wú)息地從那黑色巨巖頂端消失了。仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。那凍結(jié)時(shí)空的恐怖威壓也隨之消散，如同從未降臨。
噗通！噗通！
石臺(tái)上響起幾聲壓抑不住的、如同溺水者獲救般的癱倒聲。幸存的弟子們?nèi)缤瑒倧谋庵薪鈨?，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，臉上殘留著劫后余生的茫然和深入骨髓的恐懼，冷汗浸透了他們單薄的衣衫?/p>
陳燭依舊蜷縮在冰柱的陰影里，后背的冷汗已經(jīng)將破衣與冰冷的巖石粘在了一起。他緩緩地、極其隱蔽地抬起頭，目光穿透石臺(tái)上彌漫的絕望氣息，望向厲寒消失的那片虛空。眼神深處，那冰冷的火焰非但沒有熄滅，反而在劇烈的跳動(dòng)中，燃燒得更加幽暗、更加危險(xiǎn)。
厲寒……他究竟知道了什么？
他是否看穿了命棺裂痕下隱藏的真正秘密？是否對(duì)趙猙在峽谷深處埋設(shè)毒砂、如同漁夫撒網(wǎng)般收割同門的卑劣行徑心知肚明？甚至……是否早已察覺了啞女那如同幽魂般的存在和她給予自己的、那指向葬道殿的禁忌指引？
他那雙空洞黑暗之眼中一閃而逝的漠然無(wú)趣，是針對(duì)石臺(tái)上所有掙扎求存的螻蟻，還是……僅僅針對(duì)他陳燭？針對(duì)他這個(gè)試圖在絕境中落下一枚“假子”、藏起一柄“毒匕”的、不安分的棋子？
無(wú)形的危機(jī)非但沒有解除，反而被蒙上了一層更加厚重、更加深不可測(cè)的陰影！厲寒的現(xiàn)身，如同在喧囂的死亡棋盤旁，投下了一道沉默而龐大的陰影。讓陳燭無(wú)比清晰地意識(shí)到，自己似乎不僅僅是在與趙猙這條毒蛇搏命，更可能已在不知不覺間，踏入了某個(gè)高踞于云端、俯瞰著煉魂峰這盤大棋的恐怖存在的視線！
他下意識(shí)地、極其隱蔽地抬手，隔著胸前那層襤褸的布料，輕輕按了按心口的位置。隔著冰冷的皮膚和跳動(dòng)的血肉，那顆被層層死炁包裹的毒砂，堅(jiān)硬、冰冷、沉重。如同緊貼心臟的、一枚隨時(shí)會(huì)引爆的微型黑洞。
假砂之計(jì)，毒砂之刃……在這足以凍結(jié)靈魂的空洞目光注視下，顯得如此渺小，如此可笑，卻又成了他此刻唯一能緊緊攥在手中的、扭曲而危險(xiǎn)的……生之稻草。