那中年壯漢身材高大魁梧，足有七八尺之高，仿若一座巍峨的小山矗立在眾人眼前。
身上那套山字甲，在陽(yáng)光的傾灑下，每一片甲葉都折射出冷冽而沉悶的光，仿佛在訴說(shuō)著往昔征戰(zhàn)的赫赫戰(zhàn)功。
劉青看著周圍齊刷刷跪下的士兵，又將目光移向馬上這位不怒自威的中年壯漢，而后趕忙跟著俯身行禮：
“見過(guò)，額…… 見過(guò)這位將軍?！?/p>
劉青畢竟是從現(xiàn)代而來(lái)，突然要對(duì)著別人稱呼 “將軍”，他一時(shí)之間還有些不適應(yīng)，話語(yǔ)出口時(shí)，稍帶著一絲生硬與遲疑。
那中年將軍并未理會(huì)眾人的呼喊，冷峻的目光如鷹隼般掃視一圈，最后將視線牢牢定在劉青身上。
而后，他微微皺起眉頭，看向劉青，語(yǔ)氣帶著幾分審視與威嚴(yán)：
“你就是劉英的兒子？這制鹽之法就是你獻(xiàn)出來(lái)的？”
一旁的周信聽聞中年將軍這般問(wèn)詢，趕忙不迭點(diǎn)頭，恭敬地回應(yīng)道：
“稟報(bào)右副將軍，這制鹽之法，正是小侯爺獻(xiàn)出來(lái)的。”
“小侯爺？” 中年將軍微微皺眉，顯然對(duì) 劉青“小侯爺” 的這個(gè)稱呼有些不滿。
旋即，他眼神陡然變得嚴(yán)肅，如利刃般直直看向劉青。
剎那間，一股無(wú)形的氣勢(shì)，順著他的目光撲面而來(lái)，劉青竟不自覺(jué)打了個(gè)寒顫，后背瞬間被冷汗浸濕。
“我記得你，劉青是吧？”
“當(dāng)年鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)后，張中道人萌生去意，打算遠(yuǎn)離塵世、云游天下?！?/p>
“你爹深知張中道人學(xué)識(shí)淵博、本領(lǐng)非凡，為了讓你能有個(gè)好前程，便苦苦哀求他收你為徒?！?/p>
他頓了頓，目光掠過(guò)劉青垂立的身影，續(xù)道：
“張中道人終是被你父親赤誠(chéng)所感，才破例應(yīng)允，將你帶在身邊教養(yǎng)。只是 ——”
中年壯漢話音陡然一沉，“早年我與張中道人也算好友，我怎不知他還精通這制鹽之術(shù)？！”
“這制鹽之法，到底是從哪來(lái)的？！”
說(shuō)到此處，中年將軍眼中精芒一閃而過(guò)，那目光猶如實(shí)質(zhì)，緊緊盯著劉青，似乎要將他內(nèi)心的想法看穿。
劉青聞言，冷汗瞬間順著額頭直往下淌。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己冒充的這個(gè)小侯爺背后竟藏著這么多錯(cuò)綜復(fù)雜的過(guò)往，眼前這位將軍居然連那“小侯爺”的師傅是誰(shuí)都了如指掌。
想到這兒，劉青心里緊張到了極點(diǎn)。
這人既然認(rèn)識(shí)自己口中所說(shuō)的師傅，要是他繼續(xù)把制鹽之法的來(lái)歷都推到師傅身上，豈不是很容易就會(huì)被識(shí)破？
劉青猶豫了好一會(huì)兒，腦海中好似經(jīng)歷了一場(chǎng)激烈的風(fēng)暴。最終，他狠狠咬了咬牙，說(shuō)道：
“這制鹽之法，的確是跟隨師傅學(xué)到的?！?/p>
“哦？”
中年將軍聽聞此言，翻身下馬，將手中韁繩遞給一旁的周信，然后邁著沉穩(wěn)的步伐，緩緩朝著劉青走來(lái)。
“昨天夜里，自從收到你獻(xiàn)出這制鹽之法的消息，我征虜軍上下都振奮不已。徐將軍更是連夜派我來(lái)接應(yīng)你，帶你去軍中督辦制鹽之事?！?/p>
“如果你所言屬實(shí)，真的能制出鹽來(lái)，那我征虜軍從此便不再缺鹽?！?/p>
“有了充足的鹽，平定北元不過(guò)是唾手可得之事。到那時(shí)，你便是大功一件，我定會(huì)親自在陛下跟前為你請(qǐng)功?！?/p>
“但若是你有所欺瞞，這制鹽之法若是不成，你可知道貽誤軍機(jī)該當(dāng)何罪？！”
“按我大明律法，當(dāng)斬！”
中年將軍說(shuō)到這里，又斜瞥了劉青一眼，繼續(xù)說(shuō)道：
“就算我與你爹有交情，你們劉家對(duì)陛下有恩，死罪或許可免，但活罪絕對(duì)難逃！”