聽了阿爺安慰的話，陸元心里踏實(shí)下來。
來到東城門城樓下。
這是西南邊境入關(guān)的第一座重城，以遠(yuǎn)古四神獸之一命名——朱雀城。
城墻八丈高，巍峨雄渾，磅礴壯觀。
以防妖魔鬼怪闖進(jìn)城里，日出開城門，日落關(guān)城門，有鎮(zhèn)魔司的獵魔使和守衛(wèi)把守。
城墻根下已聚集著很多趕來進(jìn)城的人，賣菜的，賣皮子的，賣藥材的，進(jìn)城雜耍賣藝的……
有的蹲在城墻根，抱著腿打盹，有的躺在草席上呼呼大睡，有的在攀談，有的四處走動打量，形形色色魚龍混雜。
老雕爺向一位老者打聽什么時候開城門后，牽著驢車遠(yuǎn)離人群，停在一棵大樟樹下，把牽驢的繩子綁在樹上，說道：
“太陽露頭才開城門，趕一夜的路，你們先瞇一會，我看著車。等交了差，再找家實(shí)惠的客棧吃些東西，好好休息下?！?/p>
李二虎能吃能喝能睡，山道上吃力推車，早就困乏了，躺在地上就睡。
老雕爺賭上命，幫自己獵殺白狼妖，又親自駕驢車來城里交差，陸元心里過意不去，說道：
“阿爺，我不困，你瞇會吧，我看著車?！?/p>
老雕爺靠著大樟樹蹲下，灌了口酒，朝他擺了擺手，說道：
“你以為老雕這個綽號怎么來的，鷹都能被我熬死，一夜不合眼根本不算事兒，別犟了，趕緊睡會?！?/p>
陸元聽從阿爺安排，靠著車轱轆坐在地上，抱著斬妖刀，守著驢車上的白狼妖尸體，閉上眼。
困倦來襲，很快把他淹沒，不知不覺睡著了。
“城門開啦！”
陸元聽到有人大喊，猛的睜開眼，一道陽光射來，明媚刺眼。
城門口人擠人，正往里面涌。
老雕爺解開拴在樹上的繩子，踢了踢呼呼大睡的李二虎，笑道：
“二虎，起來，進(jìn)城了！”
李二虎一骨碌爬起來，笑道：
“進(jìn)城嘍，看雜耍戲嘍！”
老雕爺牽著驢車走在前頭。
陸元和李二虎跟在驢車后面，防止有人掀開蓋在白狼妖身上的樹枝青草。
跟隨人群，涌進(jìn)城里。
道路兩側(cè)的店鋪滿滿當(dāng)當(dāng)，一些鋪?zhàn)右呀?jīng)開門迎客，一些還沒開門。
陸元和李二虎第一次進(jìn)城，眼界大開，左看右望，臉上洋溢著欣喜。
路邊的包子鋪掀開籠屜蓋子，肉包子味兒飄散出來，雪白噴香。
李二虎和陸元眼饞，口水都快流出來了，肚子咕咕叫。
老雕爺回頭望了眼，見兩人快走不動道了，叫停驢子，對伙計說道：
“來六個大肉包子！”
“好嘞，客官要六個大肉包子！”
伙計吆喝著，用三張荷葉，包起包子，遞上前：
“有點(diǎn)燙，您拿好，共計六文錢?！?/p>
老雕爺剛要接過包子，當(dāng)場一怔，問道：
“六文錢？上次進(jìn)城走到這買包子，還一文錢三個，怎么漲這么多？”
伙計賠笑：
“客官，您上次來是什么時候？”
“一場血雨下得天下糧食減收，嚴(yán)重的地方甚至要顆粒無收，什么都漲價啦，再過幾天說不定還要漲?！?/p>
“天降災(zāi)禍，妖魔橫行，可苦了老百姓。”
“您還有口肉包子吃，聽說有些地方開始人吃人啦?！?/p>
掌柜的怒喝：
“你瞎嚼什么舌頭，小心衙役把你抓過去打板子！”
伙計瞎的縮下脖子，小聲賠笑：
“客官，您要是嫌貴，到別處看看？”
老雕爺感慨嘆氣，讓陸元和李二虎過來接過包子，從衣服里摸出錢袋子，倒出六枚銅板，遞給伙計。
伙計雙手接過銅板，笑道：
“得嘞，客官您慢走?！?/p>
老雕爺牽著驢，捏了捏干癟錢袋子，塞進(jìn)衣兜。
萬一交差后拿不到酬勞，別說給驢弄點(diǎn)精草料，爺仨都要吃不上頓飽飯，甚至連客棧都不住不起，還得連夜趕回去。
他倒沒啥，兩個孩子好不容易來到城里一趟，就這么回去了，讓人心疼。
少年不知大人難。
陸元和李二虎邊走邊啃噴香的包子，有說有笑，陶醉在包子香味和滿城繁華盛景中，宛若做夢。
老雕爺沒舍得吃包子，萬一出了什么岔子，留著給孩子當(dāng)口糧。
一路打聽。
得知縣衙和鎮(zhèn)魔司不在同一處。
縣衙在城中央，沿著東西中軸線，直行就能到。
鎮(zhèn)魔司在北城區(qū)，鎮(zhèn)守牢獄和鎮(zhèn)魔大獄，隸屬縣衙，也是大衙門，很好找。
按照路人指點(diǎn)的路線，轉(zhuǎn)過街角，朝西北向走去。
偏離中軸線大道，街上的店鋪依然不少，人相對沒那么熱鬧。
越靠近鎮(zhèn)魔司，行人越少。
畢竟是跟妖魔鬼怪打交道的衙門，哪個官爺身上不是一身官威煞氣，沒人愿意來這觸霉頭。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一座巍峨雄渾的大殿，匾額是黑底漆，朱砂紅字，寫著‘鎮(zhèn)魔司’，望一眼就把人震懾的心里發(fā)慌。
驢子在大門旁的大白玉獅子邊停下。
“小元，收起武器，免得冒犯了官家，站著等等，看哪個是王大人，把妖獸交給他交差?！?/p>
老雕爺從身上摘下弓弩，連同三股鋼叉藏在樹枝草葉下。
陸元照做。
爺仨靠著驢車站成一排，等給陸元頒發(fā)獵魔令的王榮大人到來。
大概是鎮(zhèn)魔司點(diǎn)卯的緣故，進(jìn)入大門的人都很匆忙。
有的騎著戰(zhàn)馬，戴著官帽，穿著黑甲，腰間掛著長刀，披著紅披風(fēng)，一路疾馳到鎮(zhèn)魔司大門邊的馬廄，跳下戰(zhàn)馬，韁繩朝馬倌一丟，大步流星進(jìn)入大門。
有的雖騎著戰(zhàn)馬，穿的是黑色錦衣，不像穿戰(zhàn)甲的那般威風(fēng)，跟王大人穿著類似。
還有沒騎戰(zhàn)馬的，穿著黑色錦衣，沒有戴官帽，摁著長刀一路疾走，行色匆匆。
山里人沒什么見識，依據(jù)衣著裝扮和氣度，也能大致判斷出官職大小。
猜測王榮大人在鎮(zhèn)魔司里不是頭頭，地位也不低。
等了半天，也不聽陸元吱聲。
老雕爺開口問：
“還沒見著？還是你忘了？”
陸元搖頭回道：
“沒見著，可能已經(jīng)進(jìn)去了?！?/p>
已經(jīng)看不到有鎮(zhèn)魔司的官爺再走來，老雕爺也著急，正要去馬倌那打聽王榮大人。
一位身穿黑色錦衣的官爺，摁著長刀，朝鎮(zhèn)魔司大門疾步快走，近乎小跑。
老雕爺壯了壯膽兒，走上前，弓著腰拱手，賠笑道：
“官爺請留步，老朽向您打聽個人?！?/p>
這人是從九品下獵魔使趙祺，昨晚去怡紅閣吃酒到很晚，醒來后突然想起來，鎮(zhèn)魔司點(diǎn)卯提前半個時辰，匆忙趕來。
點(diǎn)卯遲到要遭副統(tǒng)領(lǐng)訓(xùn)斥，同僚嗤笑，還要扣一兩銀子。
他本來心急煩亂，遭山野村夫擋道，火氣暴起，蹙眉微怒呵斥：
“你這老匹夫，跑鎮(zhèn)魔司大殿前打聽消息，是不要命了嗎？”