土坎之上，風(fēng)過枯草的細(xì)微簌簌聲忽然消失了片刻。一個(gè)模模糊糊、比孩童拳頭大不了多少的黑影，從覆滿積雪的土坎邊緣，不輕不重地滾落下來。啪嗒一聲，悶悶地砸在雪窩邊緣的積雪上，陷進(jìn)去一個(gè)淺坑，濺起幾點(diǎn)微小的雪屑。
不是追兵！沒有殺氣！
張宇緊繃如弦的神經(jīng)驟然一松，這細(xì)微的松弛甚至讓他眼前猛地一黑，幾乎瞬間被冰冷的疲憊吞沒。他死死咬住下唇，尖銳的疼痛刺入麻木的意識(shí)，強(qiáng)行讓自己清醒。他掙扎著跪直身體，朝著那滾落物蹣跚爬過去幾步。
一棵被凍得硬邦邦的、皮殼呈現(xiàn)出深褐色的松塔。幾片鱗狀的外殼被剛才的沖擊崩開，散落在周圍雪地，露出了里面緊緊擠在一起的幾粒飽滿、色澤發(fā)黃、還沾染著松脂的松子。
張宇的目光死死地釘在那幾粒松子上！喉嚨劇烈地滾動(dòng)了一下，干渴灼燒的感覺被一股更強(qiáng)烈的欲望取代。松子！油脂豐富的松子！是燃火的極品引火物！
他幾乎是撲過去，抓起那顆冰冷的松塔，用僵硬笨拙的手指，奮力地掰開、摳挖著里面凍得極硬的松子！指甲與堅(jiān)硬外殼刮擦發(fā)出刺耳的噪音，甚至刮破了指腹也顧不上了！每一粒被他摳出的松子，都被他小心翼翼、近乎虔誠(chéng)地放在雪地里相對(duì)干凈的一小塊凹處。
一小堆松子，終于聚攏起來。
他沒有再去看向土坎上方。無論是風(fēng)無意卷落，還是別的什么，此刻都毫無意義。這微不足道的幾粒松子，就是秦老六活下去的最后一線微光！
有了松子，希望重新在冰點(diǎn)之下燃起微焰。他再次撲向那堆自己積攢的枯枝——大多是細(xì)小的、潮濕的灌木碎枝和從低矮處拗?jǐn)嗟?、沾滿積雪的嫩枝。最底層鋪上一層從樹下硬摳出來的、勉強(qiáng)算最干燥的細(xì)碎松針和枯草碎屑。
他拿起兩根相對(duì)平直、干燥度稍好的小樹枝，學(xué)著鉆木取火的姿勢(shì)，用盡力氣搓動(dòng)。冰冷刺骨的樹枝摩擦著手掌早已凍裂的血口子，鉆心的痛。但每一次摩擦，卻只能激起極其細(xì)微、肉眼幾乎看不見的、瞬間被寒風(fēng)吹散的煙氣。
不行！力量不夠！頻率太低！手指關(guān)節(jié)在冰冷和摩擦中快要失去知覺，木棍在干燥物上淺淺的刻槽紋絲不動(dòng)，連煙都吝于發(fā)出！
胸腔里火燒火燎的疼痛隨著每一次用力的呼吸劇烈地翻涌上來，腥甜的氣息堵在喉嚨口，眼前陣陣發(fā)黑，冷汗混雜著血水冰碴在額頭凝結(jié)。他盯著那堆冰冷濕柴，一股前所未有的暴戾之氣猛地沖上腦門！
“給老子——著啊——！”
壓抑到極致的低吼從肺腑深處猛然炸開！如同瀕死野獸絕望的嘶嚎！他不再是嘗試鉆木，而是猛地抓起地上那塊原本被他用破衣纏繞、準(zhǔn)備當(dāng)作重物使用的扁石！
右臂爆發(fā)出最后的、帶著自毀般決絕的力量！筋肉在撕裂邊緣發(fā)出無聲的尖鳴！帶著尖銳棱角的石塊，被他高高舉起，用盡所有殘留的氣力，朝著堆在最中間、幾粒油脂松子旁的一小簇最纖細(xì)干燥的引火碎屑和一塊相對(duì)松軟干燥的朽木塊上，狠命地砸了下去！
砰！咔嚓！
石塊棱角與朽木塊沉悶的撞擊聲、碎裂聲同時(shí)響起！沉悶的撞擊之后，緊接著是一串極細(xì)微、卻讓張宇心臟瞬間停跳的——噼啪聲！
一縷微弱的青煙，極其固執(zhí)地從碎裂朽木和松子碎屑擠壓的核心處，裊裊升起！并且在寒風(fēng)的撕扯下，頑強(qiáng)地、顫巍巍地彌散開來！不再是轉(zhuǎn)瞬即逝的虛影，而是真實(shí)的煙！
青煙！
那縷在絕望寒風(fēng)中掙扎搖曳的青煙，如同絕境中驟然顯現(xiàn)的微光，刺破了張宇眼中彌漫的死氣！胸腔里撕裂般的疼痛都被這奇跡般的景象強(qiáng)行壓下！他不敢有絲毫停頓，生怕下一秒這縷微弱的希望就會(huì)消散！
他幾乎將整個(gè)臉都湊近那剛被砸開的小小縫隙，顫抖著、屏住呼吸，朝著那冒煙的核心區(qū)域，用盡肺里所有殘存的空氣，輕輕地、長(zhǎng)長(zhǎng)地、小心地吹去。
呼——
氣流如同小心翼翼的微風(fēng)拂過。起先并無太大變化，煙似乎更散了些。
不能停！再來！
吸氣！肋骨刺痛的阻礙被他以意志強(qiáng)行忽略！再次俯身！更近！更穩(wěn)！更悠長(zhǎng)！
呼——呼——呼——
他如同一座破敗的風(fēng)箱，用自己殘破的軀體艱難地鼓動(dòng)著。每一次長(zhǎng)長(zhǎng)的吹氣，都帶著胸腔深處沉悶的嗡鳴，帶著無法抑制的、咳出血沫的沖動(dòng)，他死死壓??！
青煙在吹拂下猛地一顫！不再是搖曳欲散，而是驟然一縮！
一顆極其微小的、如同墜入凡塵的黯淡火星，在那堆被砸碎的松子油屑和朽木纖維中心，猛地跳躍了出來！
橘紅色的光點(diǎn)！比針尖還要細(xì)小！微弱得在慘白的雪光下幾乎難以辨認(rèn)！但它就在那里，在煙氣的包裹下，執(zhí)著地閃動(dòng)著！
“著了??！” 張宇喉嚨里滾出一聲壓抑不住的低吼，帶著血沫的鐵銹味！狂喜如同電流擊穿麻木的四肢百??！所有的意志力都灌注在接下來的動(dòng)作上！
他飛快地、幾乎是用哆嗦的手指，撿起旁邊早已準(zhǔn)備好的幾片碎如紙屑的松塔內(nèi)層薄殼——極其易燃！顫抖著、如同捧著世間最珍貴的寶物，將那松塔薄殼小心翼翼地蓋在那顆跳動(dòng)得隨時(shí)可能熄滅的、脆弱如幻影的火星之上！
薄殼覆蓋上去的剎那，火星掙扎了幾下，青煙變得濃稠。張宇的心臟再次提到了嗓子眼！他再次俯身，嘴唇貼近那層薄殼，更輕、更穩(wěn)、更持續(xù)地，緩緩地吹氣。
呼……
橘紅色的光芒在松塔薄殼的遮掩下，微微亮了一瞬！
呼……
薄殼的邊緣驟然亮起一道焦黃的卷邊！隨即，那道焦黃如同蜿蜒的火蛇，迅疾地?cái)U(kuò)散開去！
轟！
微小的爆燃聲！一股金紅色的細(xì)小火焰猛地從那松塔薄殼的縫隙中鉆出，歡快地躍動(dòng)著！火舌如同新生的精靈，貪婪地舔舐著周圍的松子碎屑和朽木粉末！
火！真正的火！
橘紅色的溫暖光芒瞬間刺破了這片冰冷死寂的雪窩角落！刺穿了覆蓋在張宇和秦老六身上的絕望冰殼！跳躍的光芒將張宇被凍得青紫、沾滿血污泥雪的臉映照得忽明忽暗，他那雙因?yàn)槭а?、寒冷和疲憊而布滿血絲的眼睛，此刻死死盯著這簇豆大的火焰，眼中有狂喜，更有一種近乎虛脫的后怕和……溺水之人抓住浮木般的情形！
他立刻，如同最精密的機(jī)械，將這簇脆弱無比的小火苗小心翼翼地移到那堆早已準(zhǔn)備好的柴堆最核心處！一層層、由細(xì)到粗、從最干燥的松針、細(xì)枝開始，將柴火小心地架上去。
火焰貪婪地舔舐著新的燃料，發(fā)出細(xì)微而令人無比安心的噼啪聲。青煙滾滾而起，帶著驅(qū)散嚴(yán)寒的熱意?；饎?shì)以肉眼可見的速度，從豆大一點(diǎn)，迅速壯大成一小堆穩(wěn)定燃燒的篝火！
溫暖！橘紅色的光暈和跳躍的暖意如同有形的液體，溫柔地覆蓋住身體。那足以凍結(jié)靈魂的寒冷被一點(diǎn)點(diǎn)逼退，僵硬麻木的四肢百骸在熱浪的包裹下，如同凍結(jié)的河流漸漸解凍，帶來一陣陣酸麻脹痛的暖流。
張宇一直緊繃到即將碎裂的身體，終于在這久違的、真實(shí)的暖意包裹下，微微松弛了一些。那深入骨髓的冰冷和恐懼，暫時(shí)被隔絕在火光之外。他長(zhǎng)長(zhǎng)地、帶著劇烈顫抖地呼出一口濁氣，胸腔里積壓的淤血似乎也隨著這一口氣吐出了少許，雖然依舊撕裂般疼痛，但呼吸似乎暢快了一絲絲。
他幾乎是癱軟下來，靠坐在離火堆很近的土坎避風(fēng)處。滾燙的篝火暖流烘烤著他冰冷的單衣和背上的傷口，火辣辣的感覺中帶著一種死里逃生的麻痹舒適。他貪婪地吸收著這來之不易的熱量，閉上眼，感受著生命力一點(diǎn)點(diǎn)回流。
但這放松沒有持續(xù)太久。幾息之后，他猛地睜開眼！目光投向雪窩深處！
秦老六！
他掙扎著挪到雪窩旁。微弱火光的映照下，秦老六的境況比在風(fēng)雪林中更清晰地展露出來。那張青紫色的臉在暖意下似乎稍稍褪去了一絲死氣，但烏紫的嘴唇上凝結(jié)的冰霜并沒有完全融化，只是化作了濕漉漉、帶著冰冷寒氣的薄薄水光。他的胸膛依舊幾乎看不見起伏，整個(gè)人毫無生氣地蜷在積雪堆成的冰冷床鋪上，宛如一具剛從凍土里拖出來的尸體。一股更濃重的、混合著腐肉和寒冷氣息的惡臭從他被積雪蓋住的肩部傷口處隱隱散發(fā)出來。
張宇的心往下沉?；鹧鎺砹松呐?，但秦老六流失的熱量和瀕臨死亡的虛弱遠(yuǎn)非這堆小火可以迅速逆轉(zhuǎn)。傷口感染在寒冷中可能只是暫時(shí)減緩，一旦稍有暖意，很可能死灰復(fù)燃，更加兇猛！失血造成的低溫癥更是致命的威脅，他的心臟隨時(shí)可能在微弱的搏動(dòng)中徹底停下！
必須盡快處理傷口，補(bǔ)充熱量！
他撲到篝火邊，小心地抽出幾根燃燒的、冒著濃郁黑煙的濕柴，用刀削去表面難以燃燒的濕潤(rùn)部分。然后，他將目光投向那堆辛辛苦苦收集、好不容易引燃的篝火。眼中閃過一絲決絕。
不能等柴完全干透！秦老六等不起！
他抓起自己之前被雪水浸透、還沒來得及完全烘干的破衣爛衫，將它們連同從包袱里翻出來（原主攜帶的、已經(jīng)發(fā)霉變硬）的幾塊破布，一起裹在幾根削好的濕柴頂端，做成一個(gè)簡(jiǎn)易的引火棒。然后，他小心翼翼地將這個(gè)引火棒伸向篝火核心。
噗！
濃烈刺鼻的黑煙猛地爆發(fā)出來，嗆得張宇一陣劇烈咳嗽，牽動(dòng)胸肋傷勢(shì)，眼前發(fā)黑。但引火棒頂端裹著的破布猛烈地燃燒起來，迅速地點(diǎn)燃了濕柴勉強(qiáng)削去表皮的干燥內(nèi)部！一個(gè)小型的、帶著濃煙的“火把”在瞬間成型！
張宇拿著這個(gè)火把，如同捧著一簇希望，掙扎著回到秦老六身邊。他掀開蓋在傷口上方的大部分積雪，露出那被破布條勉強(qiáng)包扎的肩膀?；鸸馓S，照亮了那烏黑腫脹、被粗暴剜掉腐肉后綻開的恐怖創(chuàng)口。邊緣紅腫發(fā)亮，中間粉紅色的肉芽暴露在外，被凍得僵直，深陷的傷口里，淡黃色的膿液混合著暗紅的血水，在火光下緩慢地滲出、凝結(jié)成半透明的冰晶混合物，散發(fā)出令人作嘔的腥甜惡臭。
張宇的眼神變得無比凝重。情況比他預(yù)想的還要糟。這絕不僅僅是清理傷口那么簡(jiǎn)單。感染已深，低溫癥持續(xù)……他需要藥！需要熱食！否則任何清創(chuàng)都是徒勞，甚至?xí)铀偎劳觯?/p>
但現(xiàn)在……到哪里去弄？
他的目光落在火堆旁，那幾顆滾落下來的、已經(jīng)烘烤得外殼微微焦黑發(fā)燙的松子。這是唯一的……熱量來源。
他剝開松子焦硬的外殼，露出里面被烤熟后散發(fā)的香氣。滾燙！蘊(yùn)含著豐富的油脂和熱量！他自己拿起一顆塞進(jìn)嘴里，忍著燙囫圇咽下，一股微弱的暖流順著喉管滑下。然后，他跪在秦老六身邊，用顫抖的手，費(fèi)力地撬開對(duì)方緊咬的牙關(guān)。秦老六的氣息微弱冰冷，牙關(guān)緊閉的程度遠(yuǎn)超常人。
“六爺！咽下去！”張宇低吼著，聲音沙啞破碎。他將幾顆烤得焦?fàn)C滾熱的松子仁強(qiáng)行塞進(jìn)秦老六微張的牙縫。冰冷的舌尖接觸到滾燙的油脂，秦老六僵直的身體似乎極其輕微地抽搐了一下。張宇立刻用手指抵住，小心地輔助他口腔微弱的動(dòng)作，幫助碾碎那松子仁，并努力將他后仰的頭微微抬起，防止嗆咳。
極其緩慢，帶著瀕死者本能的微弱吞咽抵抗。幾顆滾燙的油脂松子，終于艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)滑落下去。
一股細(xì)微到幾乎難以察覺的暖流，是否能在那冰冷的臟腑深處點(diǎn)燃一絲火苗？張宇無法確定。他只能不斷地重復(fù)，用更多的松子油脂去沖擊那幾乎停擺的生命。
夜，在篝火跳躍的暖光與周遭無盡的冰冷黑暗中拉扯著。寒風(fēng)依舊在土坎上方嗚咽掠過，只是被擋住大半，顯得遙遠(yuǎn)?；鸲训呐庠谶@狹窄的避風(fēng)處形成了一個(gè)小小的、瀕臨熄滅的生命孤島。
張宇不敢睡。每一次困倦如同山倒般襲來，他都強(qiáng)行咬破嘴唇或狠狠掐自己的傷口用劇痛驅(qū)趕。他不斷地添加著能找到的濕柴，盡管濃煙嗆人，火舌搖擺不定，但他知道，這簇火，是維系兩人生命最核心的弦，斷了，一切皆休。秦老六的身體始終冰冷，胸口那微弱的起伏比冬夜蟄伏的蟲鳴還要輕淺。張宇隔一段時(shí)間就去觸摸他的頸脈，那搏動(dòng)依舊微弱遙遠(yuǎn)，如同凍土深處遙遠(yuǎn)的鼓點(diǎn)。每一次微弱的跳動(dòng)，都讓張宇心中的焦慮如同火焰舔舐干柴般滋長(zhǎng)。
天亮了。
但光明并未驅(qū)散絕望。天空灰蒙蒙的，依舊帶著化不開的陰郁寒意。昨夜勉強(qiáng)支撐的火堆，最終變成一堆仍在悶燒、散發(fā)著最后余熱的白灰色灰燼。熱量迅速消散。
秦老六的狀況沒有絲毫好轉(zhuǎn)，反而那肩部的創(chuàng)口在濕冷的空氣和殘存的暖意下，又開始緩緩滲出新的、帶著惡臭的膿血。他臉上那青紫的色澤似乎更深沉了一些，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
不能再等了！
張宇的眼神褪去了殘存的疲憊和迷茫，只剩下一種被磨礪到極致的冰冷鋼硬。他撕下自己衣服內(nèi)側(cè)最后幾片相對(duì)干凈的布條，浸透了冰冷刺骨的雪水，再次為秦老六清洗了傷口邊緣的膿血污穢，盡管這清洗幾乎杯水車薪，聊勝于無。再用秦老六身上相對(duì)完整的破襖布片重新包扎好，勒緊，至少不再暴露在外。他沒有再將秦老六埋在積雪里——白天的氣溫稍有回升，積雪會(huì)融化浸透。他將秦老六費(fèi)力地拖離冰冷的雪窩，安置在已經(jīng)變得冰冷的火堆灰燼旁背風(fēng)的凹地。用自己那件幾乎撕成碎條的破單衣，盡量蓋住他冰冷的上半身。
然后，他站直身體，挺直的脊背牽動(dòng)著肋下的劇痛，讓他眼前微微一黑。他死死咬住牙關(guān)，目光投向土坎上方——那顆松塔滾來的方向。昨夜那可能的風(fēng)，也可能是其他生靈的痕跡，是唯一指向外界、指向可能生機(jī)的方向。那里，是唯一的出口！
他拔出腰間那柄刃口翻卷、沾著黑紅凝固污穢的短刀，反手緊握。沒有再看秦老六，一步一步，朝著土坎上方攀爬。動(dòng)作笨拙而沉重，每一步都留下深陷的腳印和細(xì)微的血跡——那是他胸前傷口的裂痕在滲血。他像一頭沉默的、走向絕地獵食的獨(dú)狼。
翻上土坎，視野驟然開闊。眼前是一片被積雪覆蓋、坡度緩緩向上的山坡林地。昨夜的風(fēng)雪掩蓋了許多痕跡，但仔細(xì)看去，仍能在稀薄的雪層上，發(fā)現(xiàn)一道極其細(xì)微、幾乎被枯草和雪沫重新覆蓋的拖痕痕跡——不像人，更似某種小型獸類在雪面快速溜過留下的淺淺劃痕，斷斷續(xù)續(xù)地指向山坡更高處稀疏的松林方向。
張宇舔了舔干裂出血的嘴唇，喉嚨里發(fā)出粗糲的喘息。他拖著沉重的步伐，沿著這若有若無的痕跡，向上艱難跋涉。
時(shí)間不知過去了多久。體力在迅速流失，視野開始模糊晃動(dòng)。就在這時(shí)，下方山谷里，一陣風(fēng)送來了極其輕微、卻又無比清晰的聲音。
嘎吱…嘎吱…
那是踩踏厚實(shí)積雪的腳步聲！由遠(yuǎn)及近，節(jié)奏緩慢，帶著一種有目的性的沉重！
有人來了！
張宇全身的肌肉瞬間繃緊，猛地?fù)涞乖谝惶幈环e雪半掩的土埂后面！冰冷的雪沫再次涌入脖頸，激得他一個(gè)寒顫。他屏住呼吸，像一塊覆雪的巖石，只露出一雙鷹隼般銳利的眼睛，從土埂邊緣的枯草縫隙間，死死向下望去。
山谷被層層疊疊、掛滿雪花的樹冠分割，視線并不開闊。但在他潛藏點(diǎn)側(cè)下方不遠(yuǎn)，大約隔著四五十步的一個(gè)小山坳里，那聲音的來源清晰地顯露出來。
并非追兵！
一個(gè)穿著破舊厚重麻布棉襖、頭上裹著臟污頭巾的漢子。漢子年紀(jì)約莫四十上下，臉上刻著風(fēng)霜的紋路，嘴唇因寒冷而發(fā)紺。他佝僂著背，肩上扛著一柄磨得油亮、卻缺了一角的柴斧！他背后，用草繩拖著半人高、捆扎得厚實(shí)的一大捆濕漉漉的柴薪。顯然，是附近山村的樵夫，正在這寒冬清晨，艱難地出來討生活。他深一腳淺一腳地在雪地里跋涉，沉重的柴垛壓彎了他的腰，每一步都踏得積雪嘎吱作響，口鼻呼出的白氣在身前拉得老長(zhǎng)。
樵夫！
一個(gè)山里的樵夫！
張宇的心臟驟然狂跳！不是恐懼，而是看到一個(gè)能接觸到山下世界的人的激動(dòng)！這個(gè)樵夫，就是信息的渠道！是他和秦老六活命唯一的希望！
但如何解除？突然現(xiàn)身？一個(gè)衣衫襤褸、渾身是血的陌生人，出現(xiàn)在這人跡罕至的林子深處，只會(huì)引起這亂世中最本能的警惕和恐懼。直接求助？求對(duì)方幫助兩個(gè)身受重傷、來歷不明的人？可能性微乎其微！
需要一個(gè)切入點(diǎn)！
他冰冷的視線如同無形的鷹喙，飛速掃過那樵夫和他所處的環(huán)境。
危險(xiǎn)！首先排除追兵威脅！證明無害！
資源！對(duì)方有砍柴的工具！有山里的生活痕跡！必然知道附近能活命的去處！
交易！自己有什么？只有一條命！一份情報(bào)？
一個(gè)近乎殘忍、但在這絕境中卻又無比直接有效的念頭，如同毒蛇般在張宇冰冷的心中悄然成形！
他用冰冷的手指，撥開旁邊被薄雪覆蓋的草叢，選了一塊靠近山路邊緣、棱角足夠尖銳的石塊。然后，他抬起自己的左小臂，那細(xì)長(zhǎng)虬結(jié)的肌肉在寒風(fēng)微微顫抖著。他狠狠一咬牙！眼神中沒有任何波瀾！
沒有多余的猶豫！他的右手猛地握住冰冷的石塊，堅(jiān)硬的棱角瞬間割破了手掌凍傷的舊裂口。但他渾然不顧！左手小臂猛地繃緊，青筋凸起！手起石落！帶著積攢的最后一股兇厲狠勁，冰冷的石塊棱角如同匕首尖端，精準(zhǔn)而狠厲地、朝著自己小臂外側(cè)肌肉厚實(shí)的部位，斜斜地狠狠劃拉了下去！
“呃——！”一聲被強(qiáng)行壓回喉嚨的痛哼從張宇唇齒間擠出！額頭的青筋瞬間暴起！皮肉被強(qiáng)行撕裂的劇痛如同電流狠狠貫穿神經(jīng)！溫?zé)岬孽r血瞬間如小泉般涌出，在寒冷的空氣中迅速凝結(jié)成刺目的紅褐色冰渣，染紅了手臂和身下的積雪！
鮮血的氣息，帶著死亡的沖擊力，瞬間彌漫在冰冷的空氣里。
他死死咬著牙，任由那錐心的劇痛在身體里肆虐翻滾，目光卻依舊如同最精準(zhǔn)的標(biāo)尺，死死鎖定著下方那個(gè)正扛著沉重柴禾、緩慢行進(jìn)的樵夫。
然后，他猛地吸了一口氣，冰冷刺骨的空氣灌入灼痛的肺葉，強(qiáng)行壓下喉嚨里的血腥味。一個(gè)帶著極度驚恐、虛弱，卻又清晰得足以穿透林間薄霧的聲音，如同垂死的幼鹿哀鳴，驟然在山谷間響起：
“救……救命??！山匪！有山匪！……救命啊——！”