我是被金簪刺破掌心的疼驚醒的。睜眼就是明黃色的圣旨，
總管太監(jiān)尖細(xì)的嗓音像淬了毒的針：“長(zhǎng)公主趙靈溪接旨——今賜婚于沈記肉鋪屠夫沈烈，
三日后完婚，欽此?！毖榈卧诿鼽S綢緞上，像朵開(kāi)敗的紅梅。我聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音在發(fā)抖，
卻不是因?yàn)榕?。“父皇……可知沈烈是個(gè)屠夫？”總管太監(jiān)皮笑肉不笑地瞥我：“陛下說(shuō)了，
沈壯士孔武有力，配公主殿下正合適。再說(shuō)了，”他壓低聲音，唾沫星子濺到我臉上，
“陛下還說(shuō)，公主這性子，是該找個(gè)能管住的?！敝車膶m女太監(jiān)都低著頭，肩膀卻在抖。
誰(shuí)不知道沈烈？京城西市那個(gè)掄起殺豬刀能劈斷青石的屠夫。聽(tīng)說(shuō)他賣肉從不帶秤，
一刀下去說(shuō)多少是多少，有富商不服氣，被他連人帶轎扔出三條街。聽(tīng)說(shuō)他滿臉橫肉，
夏天光膀子站在肉鋪前，胸毛能蓋住刀疤。而我，趙靈溪，大盛王朝唯一的長(zhǎng)公主。
出生時(shí)父皇用三十里紅毯鋪地，十歲那年收到的夜明珠能照亮整座宮殿。
如今要嫁給一個(gè)渾身血腥味的屠夫？“公主，喝口參湯吧?！辟N身侍女綠萼端著碗進(jìn)來(lái)，
眼圈紅得像兔子，“要不……咱們逃吧？”我沒(méi)接參湯。手指在掌心的傷口上按了按，
疼得清醒。逃？往哪逃？三年前我從死人堆里爬出來(lái)，頂著“趙靈溪”的身份入宮時(shí)，
就沒(méi)資格逃了。真正的趙靈溪早就病死在冷宮，而我，楚靈，
是前朝被滅時(shí)唯一活下來(lái)的遺孤。這三年裝瘋賣傻，嬌縱跋扈，
就是為了讓當(dāng)今皇帝放下戒心。暗衛(wèi)傳來(lái)的消息說(shuō)得清楚——前朝復(fù)國(guó)的密信，
就藏在沈記肉鋪。皇帝突然賜婚，是巧合？還是他早就懷疑我了，故意把我扔去那個(gè)泥潭里？
“綠萼，”我擦掉嘴角的冷笑，“去，把我那件最素凈的衣服找出來(lái)?！薄肮?？
”“既然要嫁給屠夫，總不能穿得像只開(kāi)屏的孔雀?！比蘸蟮幕槎Y，成了京城最大的笑話。
送親的隊(duì)伍走到西市口，就被圍觀的百姓堵得水泄不通?！翱炜?！那就是長(zhǎng)公主的轎子！
”“嘖嘖，金枝玉葉配屠夫，真是……”后面的話被唾沫星子淹了，卻比刀子還扎人。
有人往轎子里扔爛菜葉，還有小孩跟著起哄：“新娘子，不怕被殺豬刀割破臉嗎？
”綠萼氣得發(fā)抖，我卻掀開(kāi)轎簾，對(duì)著人群笑了笑。那笑容里的嘲諷，估計(jì)沒(méi)幾個(gè)人看得懂。
沈烈的肉鋪就在眼前。三間低矮的瓦房，門口掛著半扇血淋淋的豬，蒼蠅嗡嗡地在上面打轉(zhuǎn)。
一個(gè)高大的男人背對(duì)著我，正掄著斧頭劈骨頭?！斑?！咚！咚！”每一下都像砸在人心上。
聽(tīng)到動(dòng)靜，他轉(zhuǎn)過(guò)身。我終于看清了沈烈的臉。沒(méi)有想象中的滿臉橫肉，
眉眼甚至稱得上硬朗，只是左邊眉骨到下頜，一道猙獰的刀疤破壞了整體的輪廓。
他沒(méi)穿喜服，還是那件洗得發(fā)白的粗布短打，沾著點(diǎn)點(diǎn)血污。看到我下轎，
他手里的斧頭都沒(méi)放下，只是挑了挑眉：“公主殿下？”聲音比想象中低沉，
帶著點(diǎn)煙草和血腥混合的味道。周圍的百姓爆發(fā)出更大的哄笑?！吧蛲婪?，
快把你的新媳婦領(lǐng)進(jìn)去啊！”“對(duì)啊，別讓金鳳凰站在糞堆上！”沈烈沒(méi)理他們。
他的目光落在我身上，像打量一塊待價(jià)而沽的肉：“宮里的胭脂水粉，比豬血好聞？
”我攥緊了袖口，那里藏著暗衛(wèi)給的匕首?！吧驂咽康母^，比宮里的玉如意好用？
”他突然笑了，刀疤跟著扯動(dòng)，竟有幾分邪氣：“至少我的斧頭，能劈開(kāi)擋路的東西。
”拜堂的時(shí)候更荒唐。沒(méi)有司儀，沒(méi)有賓客，只有肉鋪隔壁賣油的老頭湊過(guò)來(lái)當(dāng)證婚人，
眼睛卻一直往我胸口瞟。沈烈扯著我拜天地，動(dòng)作粗魯?shù)孟袷且盐业母觳沧聛?lái)。
到了送入洞房，他一把將我推進(jìn)門，反手就插了門栓。紅燭搖曳，映著滿屋子的紅，
卻蓋不住角落里堆著的殺豬刀和鐵砧。血腥味混著劣質(zhì)的酒香，撲面而來(lái)。他走到桌邊，
給自己倒了碗酒，仰頭灌下去，喉結(jié)滾動(dòng)?！肮鞯钕?，”他轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神像淬了冰，
“別裝了?！蔽业男拿偷匾怀?。他知道了？“你以為陛下把你嫁給我，是羞辱你？
”他又倒了一碗酒，冷笑，“他是想讓我看著你，別給前朝那幫余孽遞消息。
”我后背的冷汗瞬間濕透了中衣。原來(lái)他什么都知道。
那密信……我的目光不由自主地掃向墻角那個(gè)黑沉沉的鐵砧。暗衛(wèi)說(shuō)，密信就藏在那下面。
沈烈像是看穿了我的心思，突然抓起桌上的剔骨刀，“噌”地一聲扔過(guò)來(lái)。
刀子擦著我的耳邊飛過(guò)，釘在我身后的木柱上，刀柄還在嗡嗡作響?！肮饕估镆撬恢?，
”他的聲音冷得像冰，“最好別到處亂看?！蔽颐偷鼗仡^，對(duì)上他那雙深不見(jiàn)底的眼睛。
他就坐在那里，手里把玩著空酒杯，刀疤在燭光下忽明忽暗。這個(gè)男人，
根本不是什么粗魯?shù)耐婪?。他比宮里那些笑里藏刀的太監(jiān)，比高高在上的皇帝，
都要危險(xiǎn)得多。我突然想起三天前，父皇在御書(shū)房里說(shuō)的話。他說(shuō)：“沈烈這個(gè)人，
留著有用，但也得拴著。靈溪，委屈你了?！碑?dāng)時(shí)我以為自己是魚(yú)餌，現(xiàn)在才明白，
我可能也是被釣的魚(yú)。而沈烈，到底是漁夫，還是和我一樣，被困在網(wǎng)里的魚(yú)？
門外突然傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著女人的尖叫和男人的怒罵。沈烈皺了皺眉，起身去開(kāi)門。
我趁機(jī)快步走到鐵砧旁，手指剛要碰到那冰涼的鐵面——“你在做什么？
”他的聲音突然在身后響起，帶著毫不掩飾的殺意。我猛地轉(zhuǎn)身，看到他站在門口，
半邊身子浸在月光里，眼神比剛才更冷。而他身后，幾個(gè)穿著宮裝的嬤嬤正叉著腰，
為首的那個(gè)，是貴妃身邊最得勢(shì)的劉嬤嬤。劉嬤嬤看到我，臉上立刻堆起刻薄的笑：“喲，
長(zhǎng)公主這是在給沈壯士干活呢？果然是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗??！”她身后的小太監(jiān)跟著哄笑。
沈烈的手，慢慢握緊了門框。我看著他手臂上暴起的青筋，突然有種預(yù)感。今晚這洞房，
怕是不會(huì)太平了。而我掌心的傷口，又開(kāi)始疼了。這疼在提醒我，楚靈，你不是來(lái)當(dāng)公主的。
你是來(lái)復(fù)仇的。哪怕眼前是刀山火海，是這個(gè)深不可測(cè)的屠夫，也得闖過(guò)去。只是我沒(méi)想到，
沈烈接下來(lái)的動(dòng)作，會(huì)讓所有人都驚掉下巴。劉嬤嬤的尖叫聲刺破了夜空。
沈烈沒(méi)碰她一根手指頭，只是彎腰撿起地上那根用來(lái)指桑罵槐的銀簪，兩指一捏。
“咔嗒”一聲。足有小指粗的銀簪斷成了兩截。“我沈烈的地方，
”他把斷簪扔在劉嬤嬤腳邊，聲音不高卻帶著血沫子味，“容不得外人撒野。
”劉嬤嬤的臉?biāo)查g慘白，剛才還囂張的氣焰全沒(méi)了，哆嗦著說(shuō)不出話。我站在沈烈身后，
看著他寬厚的背影，突然想起入宮前暗衛(wèi)說(shuō)的話——沈記肉鋪的屠夫，
十年前曾徒手打死過(guò)一頭發(fā)狂的野豬。那晚剩下的時(shí)間，誰(shuí)都沒(méi)再說(shuō)話。紅燭燃到了底，
沈烈卷了鋪蓋去了外間的肉鋪，臨走時(shí)丟下一句：“別?；?，你動(dòng)不了那鐵砧。
”我攥著被角坐到天亮，手心的傷口結(jié)了痂，又被冷汗泡得發(fā)疼。他果然知道我要找什么。
第二天一早，我剛梳好頭，就聽(tīng)見(jiàn)鋪?zhàn)永飩鱽?lái)“哐當(dāng)”一聲巨響。
沖出去就看見(jiàn)沈烈正把半扇豬肉往案臺(tái)上摔，旁邊站著個(gè)穿錦緞袍子的男人，
捂著額頭嗷嗷叫。“沈烈你瘋了！”那男人是戶部侍郎的兒子，出了名的紈绔，
“本公子買你一塊五花肉，你敢用刀背拍我？”沈烈把剔骨刀“咚”地剁在肉案上，
震得案上的碎骨渣子都跳了起來(lái)：“買肉就買肉，眼神往我媳婦身上瞟什么？”我這才發(fā)現(xiàn)，
那紈绔的眼睛一直黏在我身上，嘴角掛著不懷好意的笑?！八F(xiàn)在是你的媳婦，
以前還不是……”話沒(méi)說(shuō)完，沈烈已經(jīng)揪著他的衣領(lǐng)把人提了起來(lái)?！耙郧笆枪?，
現(xiàn)在是我沈烈的女人?！彼牡栋淘谌疹^下泛著冷光，“再讓我聽(tīng)見(jiàn)半句廢話，
我就把你舌頭割下來(lái)喂狗?！奔w绔嚇得尿了褲子，被沈烈像扔垃圾一樣扔出了鋪?zhàn)印?/p>
周圍看熱鬧的人都傻了眼。沒(méi)人敢相信，一個(gè)屠夫居然敢打朝廷命官的兒子。更沒(méi)人敢相信，
他是為了護(hù)著我這個(gè)“掉價(jià)”的公主。綠萼在我耳邊小聲說(shuō)：“公主，他好像……不是壞人。
”我沒(méi)說(shuō)話。壞人臉上不會(huì)刻字。就像當(dāng)年滅了我楚家滿門的大盛皇帝，
至今還被百姓稱為仁君。沈烈轉(zhuǎn)過(guò)身，正好對(duì)上我的目光。他眼里沒(méi)了剛才的兇戾，
反而有點(diǎn)不自在，抓了抓后腦勺：“看什么？”“沒(méi)什么?！蔽乙崎_(kāi)視線，“只是覺(jué)得，
侍郎府不會(huì)善罷甘休。”他嗤笑一聲，拿起刀開(kāi)始剔骨：“來(lái)一個(gè)我打一個(gè)，
來(lái)一雙我打一雙?！痹捠沁@么說(shuō)，麻煩還是找來(lái)了。下午，
稅吏帶著十幾個(gè)衙役堵在了肉鋪門口，說(shuō)沈烈偷稅漏稅，要封鋪?zhàn)幼ト?。明眼人都看得出?lái)，
這是戶部侍郎在報(bào)復(fù)。沈烈抄起殺豬刀就要跟人拼命，被我攔住了。“別硬來(lái)。
”我從妝奩里拿出那支陪嫁的金步搖，塞到稅吏手里，“這點(diǎn)小意思，
給各位哥哥們買壺酒喝?！倍惱舻嗔说嗖綋u的分量，眉開(kāi)眼笑：“還是公主殿下懂事理。
”他們走后，沈烈把刀扔在地上，刀柄砸出個(gè)小坑：“你用你的東西給他？”“不然呢？
”我看著他，“讓你真把人砍了，蹲大牢？”他沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋，半天沒(méi)出來(lái)。
我以為他氣我用皇家物件向小吏低頭，卻在傍晚看見(jiàn)他扛著半扇排骨回來(lái)，
直接扔進(jìn)了貧民窟的巷子。幾個(gè)瘦得皮包骨頭的孩子像小狼崽一樣撲上來(lái)，他站在巷口看著，
嘴角居然帶著笑?！吧虼蟾?，今天怎么給這么多？”一個(gè)瞎眼的老婆婆摸著墻走出來(lái)，
手里攥著個(gè)破碗。“今天……”沈烈的聲音頓了頓，“今天我媳婦過(guò)門，沾沾喜氣。
”老婆婆笑得皺紋都堆到了一起：“那姑娘是個(gè)好的，早上還幫我拾了柴?！蔽毅对谠亍?/p>
早上我確實(shí)去巷口撿過(guò)枯枝，想著燒點(diǎn)熱水，沒(méi)想到被她看見(jiàn)了。沈烈突然回頭，
正好撞見(jiàn)我。他眼里閃過(guò)一絲慌亂，像被戳穿了秘密的孩子，轉(zhuǎn)身就往回走?！拔?！
”我喊住他。他停下腳步，沒(méi)回頭。“那些孩子……”我想問(wèn)他們?yōu)槭裁磿?huì)在貧民窟，
又為什么只認(rèn)他?！瓣P(guān)你什么事?！彼麃G下這句話，幾乎是逃著回了鋪?zhàn)?。夜里?/p>
我翻來(lái)覆去睡不著。沈烈說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我動(dòng)不了那鐵砧。那東西足有幾百斤重，
下面還用水泥封死了，沒(méi)有工具根本撬不開(kāi)。我必須想辦法讓他主動(dòng)打開(kāi)。正想著，
外間傳來(lái)輕微的響動(dòng)。我悄悄披衣下床，透過(guò)門縫往外看。月光從窗欞照進(jìn)來(lái)，
正好落在沈烈身上。他沒(méi)睡，坐在肉案前，手里拿著個(gè)小布包，正一點(diǎn)點(diǎn)拆開(kāi)。
里面不是金銀，也不是密信。是半塊玉佩。玉佩已經(jīng)裂了，上面刻著的“楚”字被磨得發(fā)亮。
我的心猛地一跳。楚是前朝的國(guó)姓。他一個(gè)屠夫，怎么會(huì)有刻著國(guó)姓的玉佩？
更讓我震驚的是，他拿起玉佩，用粗糙的拇指反復(fù)摩挲著那個(gè)“楚”字，
眼眶在月光下泛著紅?！澳铩彼偷偷睾傲艘宦?，聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)，
“我找到她了……可我不敢認(rèn)……”我捂住嘴，才沒(méi)讓自己叫出聲來(lái)。他娘是誰(shuí)？