次日天剛亮，劉和便帶著鮮于輔客房趕去。昨日定親的事塵埃落定，他心里記掛著另一件要緊事 —— 與糜芳商議開酒樓的計劃。
驛館的庭院里，糜芳正指揮仆從清點帶來的綢緞，見劉和進(jìn)來，忙笑著迎上去：“公子怎么這么早過來？”
“有樁生意，想與糜兄細(xì)談?！?劉和示意鮮于輔將一個錦盒放在石桌上，“昨日人多事雜，沒來得及說，今日特意來叨擾?！?/p>
糜芳見他神情鄭重，揮手屏退左右：“公子請講?！?/p>
“我想與糜家合作，在大漢各州開酒樓。” 劉和打開錦盒，里面是兩卷宣紙，一卷畫著釀酒的工序，另一卷寫著十幾道菜譜，“這是我偶然得到的釀酒秘方，能釀出一種烈酒，取名‘英雄醉’。”
他指著釀酒圖譜，細(xì)細(xì)解釋：“需用西域的紅纓子高粱，端午制曲，重陽下沙，歷經(jīng)九次蒸煮、八次發(fā)酵、七次取酒，窖藏方能成酒。此酒醇厚濃烈，入口灼燒，入喉回甘，最對軍中將士的胃口?！?/p>
糜芳湊近細(xì)看，見圖譜上連蒸餾器的樣式都畫得分明，忍不住咋舌：“這般復(fù)雜的工序，釀出的酒定是珍品！”
“不止是釀酒。” 劉和又展開另一卷菜譜，“我還琢磨出幾道特色菜，比如這道‘巨龍千層’，用三層鹿肉與梅菜相間，蒸足六個時辰，肉爛而不碎，油香浸透梅菜，配著‘英雄醉’最是絕妙。”
他指著菜譜上的 “霸王別姬”“沛公狗肉” 等菜名：“每道菜都能附會些典故，讓酒客吃得有興致。但這酒樓的真正用處，不在賣酒賣菜?！?/p>
糜芳眼神一凜：“公子的意思是？”
“亂世之中，消息比金銀更金貴?！?劉和壓低聲音，“酒樓開在各州通衢，往來的商客、信使、甚至是喬裝的兵卒，都會在此歇腳。咱們讓店小二、賬房先生留意聽他們閑談，就能收集各地的動靜 —— 哪里鬧了匪患，哪里官員貪腐，哪里有良將賢才，這些消息匯總起來，便是咱們的底氣?！?/p>
他拿起筆，在紙上畫出酒樓的布局：“一樓做散座，二樓設(shè)雅間，三樓留一間密室，供咱們的人整理消息。每個雅間都用夾層墻，方便聽隔壁動靜；賬房先生要會速記，把聽到的要緊事記在賬本夾層里?！?/p>
糜芳越聽越心驚，手指在 “英雄醉” 的圖譜上輕點：“公子這是要把酒樓做成遍布天下的耳目？”
“正是。” 劉和目光明亮，“糜家有遍布各州的商路，熟悉各地風(fēng)土人情，正好負(fù)責(zé)選址、招人、打理鋪面；我出釀酒秘方與菜譜，再派親信負(fù)責(zé)消息傳遞。賺來的銀子，咱們五五分賬，如何？”
“好！” 糜芳猛地拍板，“這生意我做了！別說五五分賬，便是四六分我都愿意！” 他看著圖譜上的工序，忽然笑道，“等酒樓開起來，我要把‘巨龍千層’定為招牌菜，再請些說書先生，講講公子救美、收服猛將的故事，保管座無虛席。”
劉和聞言大笑：“糜兄果然是做生意的好手。不過眼下，得先在徐州開第一家試點，取名‘英雄樓’，既顯招攬英雄之意，又能讓酒客放松警惕。”
他指著菜譜最后一頁：“這幾道菜的做法，我已寫得詳盡，連火候、調(diào)料的配比都標(biāo)了，糜兄可找個可靠的廚子先練著。釀酒的匠人，我讓人去西域?qū)?，定要釀出最好的‘英雄醉’?！?/p>
糜芳小心翼翼地將兩卷宣紙收好，仿佛捧著稀世珍寶：“公子放心，此事我親自督辦。不出三個月，保證讓徐州的‘聚英樓’開張！”
晨光穿過府上的梧桐葉，落在兩人相握的手上。一個是胸懷天下的少年，一個是精明過人的商人，因一場婚事結(jié)緣，又因一座酒樓，將彼此的命運(yùn)更緊密地綁在了一起。
商議完酒樓事宜，日頭已過晌午。劉和見糜貞在府里待著悶，便提議道：“糜兄，糜貞姑娘，城里的年貨集市正熱鬧，不如一同去逛逛？”
糜芳正愁沒機(jī)會讓兩人多相處，當(dāng)即應(yīng)下：“好啊，正好讓舍妹看看徐州的風(fēng)土人情?！?/p>
糜貞聞言，悄悄抬眼望了劉和一下，見他正含笑望著自己，臉頰微紅，輕輕點了點頭。
三人剛走進(jìn)集市，就被喧騰的人聲裹住。街邊的糖畫攤前圍滿孩童，捏面人的老漢手指翻飛，轉(zhuǎn)眼就捏出個手持雙戟的壯漢，細(xì)看竟有幾分典韋的模樣；賣花布的鋪子掛著五顏六色的綢緞，在風(fēng)里飄成一片彩海。
“公子你看！” 糜貞忽然停在一個泥人攤前，指著那組 “商湯滅夏” 的泥人，眼睛亮晶晶的，“捏得真像！你瞧這成湯的威儀，還有那鳴條之戰(zhàn)的陣仗，太精巧了?！?/p>
劉和順著她的目光看去，只見成湯的堅毅、士兵的勇猛，都被捏得栩栩如生?！叭羰窍矚g，便買下來吧?！?/p>
糜芳在旁笑道：“舍妹從小就喜歡這些講古的玩意兒，家里的《左傳》都被她翻爛了?！?/p>
往前走了幾步，街角的銀飾鋪閃著溫潤的光。劉和瞥見柜臺里的簪子，忽然停下腳步：“糜貞姑娘，進(jìn)去看看？”
糜貞一怔，跟著走進(jìn)鋪子。掌柜見來了貴客，忙拿出鎮(zhèn)店的幾款簪子：“公子請看，這是新打的梅花簪，用的是上好的紋銀，還鑲了點翠?！?/p>
一支白玉簪子靜靜躺在紅絨布上，簪頭雕著朵含苞待放的玉蘭，玉質(zhì)通透得像蒙著層薄霧。劉和拿起簪子，轉(zhuǎn)身遞給糜貞：“試試這個？”
糜貞的指尖剛碰到玉簪，就覺得一陣溫潤。她對著鋪子里的銅鏡戴上，玉簪映著她素凈的臉龐，竟讓那雙杏眼添了幾分靈動。
“好看！” 劉和由衷贊嘆，“這玉蘭簪與姑娘很配?！?/p>
糜芳也點頭笑道：“確實相得益彰，就買這支吧?！?/p>
糜貞摸著發(fā)間的玉簪，心跳得像揣了只兔子，輕聲道：“多謝公子。”
“些許小玩意，不值當(dāng)謝?！?劉和讓掌柜包好簪子，又瞥見旁邊的玉佩，“對了，糜兄要不要看看玉佩？上次見你腰間的玉佩有些舊了?！?/p>
糜芳剛要推辭，就被劉和拉到玉佩柜臺前。兩人挑選玉佩時，糜貞站在一旁，指尖輕輕摩挲著玉簪，望著劉和的側(cè)影，嘴角忍不住彎起淺淺的弧度。
街邊的冰糖葫蘆串成一串紅，賣炒貨的攤子飄出焦糖香。劉和提著買好的年貨，糜芳抱著泥人，糜貞的發(fā)間別著那支玉蘭簪，三人的影子被夕陽拉得很長，在青石板路上慢慢移動，像一幅透著暖意的畫。
路過茶館時，里面?zhèn)鱽碚f書先生的聲音：“話說那六國紛爭，秦將白起率軍攻趙，長平一戰(zhàn)驚天地泣鬼神，坑殺趙軍四十萬……”
糜貞聽得入神，劉和笑道：“等咱們的聚英樓開起來，也請說書先生來講這些古事，再添些當(dāng)下的英雄傳奇，保管比這茶館里的還精彩?！?/p>
糜貞抬起頭，望著他眼里的光，忽然覺得，這亂世里的日子，因為身邊的人，也變得溫柔起來。