咸陽宮的青銅燈在暮色中泛著幽光，嬴政的目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖定在天幕新展開的西域畫卷上。三日前雪域?qū)χ诺挠嗖ㄉ形雌较?，此刻光幕上已浮現(xiàn)出蒼涼的戈壁景象：“雪域?qū)χ胖?，南明與清廷皆將目光投向西域。南明欲效仿吐蕃昔日榮光，占據(jù)西域以威脅清廷側(cè)翼；清廷則察覺其意圖，搶先向準(zhǔn)噶爾故地進(jìn)軍。一場圍繞西域的角逐，在流沙與綠洲間拉開序幕。”
“西域乃咽喉之地，秦當(dāng)年雖未及經(jīng)營，然拓土之心從未稍減?！崩钏怪糁照龋钢嬅胬镞B綿的天山山脈，花白胡須在燭火下微微顫動(dòng)，“當(dāng)年蒙恬北擊匈奴，收河南地，就是為打通西域通道。這南明與清廷爭奪西域，實(shí)為爭奪天下命脈，一步錯(cuò)便是萬劫不復(fù)。”
嬴政指尖在玉案上劃過，目光落在畫面中南明議政院的沙盤上——胡澤正用木桿指著南疆的和田綠洲，向同僚闡述“以西域制漠北”的戰(zhàn)略。當(dāng)看到有官員以“昆侖天險(xiǎn)難越”為由反對時(shí)，始皇帝冷哼一聲：“秦修直道，塹山堙谷，千里不過數(shù)日。天險(xiǎn)從來困不住想做事的人，只攔得住庸碌之輩?！?/p>
天幕的解說聲帶著風(fēng)沙的粗糙：“1692年春，清廷大將費(fèi)揚(yáng)古率三萬鐵騎從甘肅出發(fā)，沿河西走廊西進(jìn)。準(zhǔn)噶爾部因內(nèi)訌元?dú)獯髠遘妿缀跷从黾ち业挚?，便在?dāng)年秋占領(lǐng)北疆，設(shè)伊犁將軍府，屯兵兩萬。消息傳至南京，南明朝野震動(dòng)，胡澤主動(dòng)請纓率軍入南疆?！?/p>
劉徹在未央宮猛地一拍案幾，案上的銅爵跳起寸許：“清廷好快的手腳！”他指著畫面里清軍在烏魯木齊筑城的場景，聲音因激動(dòng)而沙啞，“當(dāng)年朕派張騫通西域，忍辱負(fù)重十三年方得絲路暢通。這費(fèi)揚(yáng)古竟如此輕易拿下北疆，可見準(zhǔn)噶爾已無當(dāng)年之勇，而清廷的騎兵戰(zhàn)力，不容小覷！”
衛(wèi)青持劍侍立，鎧甲上的紋路在火光中流轉(zhuǎn)：“陛下息怒。北疆雖平，然清廷兵力分散，南疆尚有機(jī)會。當(dāng)年霍去病奇襲河西，正是趁匈奴分兵之際。胡澤若能出其不意，或可搶占先機(jī)。”
“先機(jī)？”劉徹指著畫面里胡澤在拉薩籌集糧草的場景，“等他翻越過昆侖山，黃瓜菜都涼了！西域之爭，貴在神速。當(dāng)年趙破奴率七百輕騎奔襲樓蘭，一日一夜行三百里，方能擒其王。這胡澤磨磨蹭蹭，必誤大事！”
兩儀殿內(nèi)檀香裊裊，李世民凝視著天幕上的昆侖山脈，指尖在地圖上輕點(diǎn)：“昆侖天險(xiǎn)，確實(shí)難越?！彼麑﹂L孫無忌道，“從藏地入南疆，需經(jīng)阿克賽欽，那地方終年積雪，人畜難行。胡澤要帶軍穿過，怕是要付出半數(shù)傷亡的代價(jià)?！?/p>
長孫無忌點(diǎn)頭：“陛下所言極是。清廷占北疆，有河西走廊為援，補(bǔ)給便利；南明攻南疆，需翻越萬山，糧草難繼。此消彼長，胡澤勝算不大。當(dāng)年李靖滅吐谷渾，也是先打通青海通道，才敢深入腹地?！?/p>
“然胡澤有一優(yōu)勢?！崩钍烂裰钢嬅胬锖鷿膳c葉爾羌汗國使者密談的場景，“南疆諸部與準(zhǔn)噶爾素有嫌隙，若能聯(lián)其抗清，或可借力。當(dāng)年朕聯(lián)薛延陀破突厥，正是此理?！?/p>
宣和殿的畫案上鋪著《西域圖志》，趙佶的畫筆懸在于闐國的位置。天幕上，1693年夏，胡澤率一萬五千明軍從阿里出發(fā)，在昆侖山口遭遇暴風(fēng)雪，士兵凍斃者日以百計(jì)，畫面標(biāo)注“三月行至和田，只剩八千余人”。
“癡兒！”道君皇帝擲下筆，看著畫面里士兵用體溫融化冰塊解渴的場景，聲音發(fā)顫，“當(dāng)年我朝通西域，靠的是商隊(duì)往來，而非大軍征討。這胡澤以血肉之軀硬撼天險(xiǎn)，縱能拿下南疆，又能守多久？”
蔡京在旁躬身：“陛下圣明。南疆距藏地千里，距南京萬里，補(bǔ)給線漫長如絲，稍有不慎便會斷裂。清廷若攻，胡澤必成孤軍?！?/p>
趙佶卻盯著畫面里胡澤在和田發(fā)布的告示——“與當(dāng)?shù)厝斯卜譁?zhǔn)噶爾牧場”，突然嘆氣：“若能得民心，或可支撐一時(shí)。只是這昆侖山路，進(jìn)易退難啊?！?/p>
乾清宮的燭火搖曳不定，崇禎帝看著畫面里胡澤率軍攻占喀什噶爾的場景，手指緊緊攥著案角：“好……好個(gè)胡澤！”他聲音哽咽，“朕當(dāng)年派盧象升入冀，也是這般缺兵少糧，卻能屢敗清軍。這等忠勇之將，南明當(dāng)傾力支持才是！”
王承恩低聲道：“陛下，南明議政院正爭論是否增兵。商人代表說南疆貧瘠，不值得耗費(fèi)軍餉……”
“短視！”崇禎猛地站起，龍袍掃落案上的茶盞，“西域乃絲綢之路要沖，豈能以貧瘠論之？當(dāng)年張騫通西域，帶回的葡萄、苜蓿，哪一樣不是財(cái)富？這南明商人只知眼前利，終究成不了大事！”
養(yǎng)心殿的西洋鐘滴答作響，康熙看著天幕上1695年的北疆地圖——清軍已從伊犁增至五萬，費(fèi)揚(yáng)古正召集蒙古各部商議南征。他對索額圖道：“胡澤在南疆孤立無援，如無根之萍。傳旨費(fèi)揚(yáng)古，開春后便攻南疆，務(wù)必一戰(zhàn)而定?！?/p>
索額圖猶豫道：“陛下，南疆氣候濕熱，我八旗子弟恐難適應(yīng)……”
“適應(yīng)不了也要適應(yīng)！”康熙指著畫面里胡澤在喀什噶爾鑄造火炮的場景，“再拖下去，等南明援兵到了，就難辦了。當(dāng)年元世祖征安南，也是克服瘴癘才得勝利，我大清鐵騎豈能不如前人？”
天幕的畫面陡然加速，解說聲帶著血色：“1695年春，費(fèi)揚(yáng)古兵分三路南下，清軍與明軍在塔里木河沿線展開激戰(zhàn)。胡澤率部死守喀什噶爾，多次擊退清軍進(jìn)攻，然援軍始終未至。同年冬，清軍掘開河堤水淹城郭，胡澤身中三箭，仍率親兵巷戰(zhàn)，最終力竭戰(zhàn)死?！?/p>
“壯哉！”嬴政看著畫面里胡澤裹著破甲戰(zhàn)死城頭的場景，難得露出贊許之色，“秦有銳士，戰(zhàn)死于陣者，必入忠烈祠。這胡澤明知不可為而為之，可比當(dāng)年李信攻楚，雖敗猶榮?！?/p>
李斯卻搖頭：“勇則勇矣，奈何君上不智。南明議政院見死不救，縱有百個(gè)胡澤也無濟(jì)于事。秦法規(guī)定，‘失軍當(dāng)斬’，那些見死不救的官員，早該問斬！”
劉徹在未央宮看著畫面里清軍屠城的火光，氣得雙目赤紅：“南明諸公，當(dāng)誅！”他猛地拔出佩劍，斬?cái)喟附?，“?dāng)年李陵困于?；剑揠m未發(fā)援兵，終是心存愧疚。這南明竟坐視胡澤戰(zhàn)死，連收尸都做不到，簡直豬狗不如！”
衛(wèi)青垂首道：“陛下息怒。胡澤雖死，卻重創(chuàng)清軍，使其一時(shí)難以南下。當(dāng)年趙充國屯田西域，也是靠戰(zhàn)死將士的血，才換得邊疆?dāng)?shù)十年安寧?！?/p>
兩儀殿內(nèi)，李世民久久凝視著天幕上胡澤戰(zhàn)死的畫面，良久才道：“將在外，君命有所不受。然君若不援，將必孤死?！彼麑﹂L孫無忌道，“當(dāng)年侯君集滅高昌，若非朕傾力支持，豈能成功？南明議政院吝于援軍，實(shí)為自毀長城?！?/p>
長孫無忌指著畫面里1696年春，千余明軍殘兵翻越昆侖山逃回藏地的場景——他們衣衫襤褸，卻抬著胡澤的靈位，“這些人能活著回來，已是奇跡。南明稱其為英雄，也算給了死者些許慰藉?！?/p>
宣和殿內(nèi)，趙佶看著畫面里南京百姓沿街哭迎胡澤靈位的場景，嘆道：“民心自有公論。胡澤雖敗，卻贏得了人心，這比占領(lǐng)十座城池更可貴?！?/p>
蔡京在旁道：“陛下，清軍雖占南疆，卻也損失慘重，短時(shí)間內(nèi)難有大動(dòng)作。南明若能吸取教訓(xùn)，重整軍備，或可再爭西域。”
趙佶搖頭：“難了。經(jīng)此一敗，南明再無進(jìn)取西域之心。這西域，怕是要?dú)w清廷了。”
乾清宮內(nèi)，崇禎帝看著畫面里南明為胡澤立的‘忠烈祠’，香火繚繞中，他突然老淚縱橫：“朕的盧象升，當(dāng)年也是這般戰(zhàn)死的啊……”他指著畫面里議政院為胡澤平反的詔書，“早知今日，何必當(dāng)初？若及時(shí)發(fā)援兵，何至于此！”
養(yǎng)心殿內(nèi)，康熙看著天幕上清軍在喀什噶爾城頭插滿龍旗的場景，卻無半分喜色。“費(fèi)揚(yáng)古雖勝，卻折損了兩萬人馬?！彼麑λ黝~圖道，“傳旨，在南疆設(shè)參贊大臣，屯兵一萬即可，主力撤回北疆?！?/p>
索額圖不解：“陛下，此時(shí)正可乘勝入藏，為何撤軍？”
“南明雖敗，藏地未亂?！笨滴踔钢嬅胬锊乇谔乒爬皆霰膱鼍?，“窮寇莫追。能得北疆與南疆，已是天賜，過度貪心，反招禍患?！?/p>
天幕上的畫面漸漸淡去，最后定格在胡澤的畫像上——他身著殘破鎧甲，目光堅(jiān)定地望著東方。解說聲在殿宇間回蕩：“1696年冬，西域之爭暫告段落。清廷雖占全疆，卻也元?dú)獯髠?；南明失去了進(jìn)取西域的銳氣，卻以‘英雄’之名凝聚了人心。這場較量，沒有贏家，卻讓西域再次卷入中原王朝的紛爭，一如千年前的漢匈爭霸。”
嬴政看著天幕消失的方向，緩緩道：“西域如棋，落子無悔。秦雖未及西域，然后世子孫終將踏足?！?/p>
劉徹在未央宮的地圖前踱步，佩劍撞擊甲葉發(fā)出輕響：“大漢的旗幟曾插遍西域，終有一日，會再插回去?！?/p>
李世民收起棋盤，指尖殘留著棋子的涼意：“得西域者得天下，失西域者失側(cè)翼。南明失了先機(jī)，怕是再難翻身。”
趙佶重新拿起畫筆，在胡澤的畫像旁題字：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟?！?/p>
崇禎帝在乾清宮點(diǎn)燃三炷香，對著西方深深一拜：“胡將軍，安息吧……”
康熙在養(yǎng)心殿的燭火下批閱奏折，筆尖在“西域屯田”的奏報(bào)上停頓良久，終是落下朱批：“穩(wěn)字當(dāng)頭?！?/p>
當(dāng)最后一縷燭火熄滅，各朝宮殿都沉浸在凝重的寂靜中。帝王們知道，西域的烽煙只是暫時(shí)平息，更大的風(fēng)暴，正在準(zhǔn)噶爾的草原與江南的水鄉(xiāng)間悄然積聚。
欲知南明與清廷的下一場較量將走向何方，且聽下回分解。