（永照三年·秋·蜀州軍營）
蜀州的秋天，帶著一股肅殺的涼意。兵營里，操練的號子聲、兵器碰撞的鏗鏘聲，交織成一片緊繃的弦樂。然而，在這片肅穆的角落，卻有一處地方透著格格不入的生機與嘈雜。
學堂門口，擠滿了腦袋。從七八歲拖著鼻涕的娃娃兵，到十幾歲滿臉橫肉的老兵油子，個個伸長了脖子往里瞧。簡陋的竹棚下，幾十張用木箱和木板拼湊的桌椅歪歪扭扭地擺著，上面坐著的人也是千姿百態(tài)——有正襟危坐的，有抓耳撓腮的，還有偷偷在桌子底下摳腳丫的。
沈令儀站在一塊用炭筆涂黑的木板前，手里拿著一卷竹簡。她深吸一口氣，盡量讓自己的聲音蓋過底下的嗡嗡聲：“今日，我們從最簡單的字開始認起。天地玄黃，宇宙洪荒……”
“軍師娘子！”一個圓臉小兵猛地舉手，聲音洪亮得嚇人，“這字彎彎繞繞像蚯蚓，俺瞅著眼暈！還不如教俺們怎么使喚那‘架子鼓’帶勁！”他指著角落里星瀾用竹筒、牛皮筋和木塊鼓搗出來的幾個奇形怪狀的東西。
“對對！架子鼓！俺在伙房都聽見響了，咚咚咚，震得心口直跳！”另一個半大孩子跟著起哄，還模仿著敲擊的動作，引得周圍一陣哄笑。
沈令儀額角跳了跳。開辦學堂的阻力比她預想的還大。這些糙漢子，對識字寫字興趣缺缺，倒是對那些“奇技淫巧”格外上心。她瞥了一眼角落，星瀾正寶貝似的護著她的“架子鼓”，小臉繃著，生怕被人搶了去。星湛則拿著他的小喇叭，躍躍欲試。星野站在她身邊，眉頭微皺，顯然也覺得這課堂秩序堪憂。
窗外的蕭御，正帶著親兵例行巡視。聽見里面的喧鬧，他腳步一頓，挑了挑眉，透過竹棚的縫隙往里看。只見沈令儀站在一群鬧哄哄的兵油子面前，身形單薄卻站得筆直，像一根插進亂麻里的針。
“將軍，這學堂……能成嗎？”旁邊的副將小聲嘀咕，語氣里滿是懷疑。
蕭御沒說話，目光落在沈令儀臉上。那女子臉上不見慍怒，反而閃過一絲……狡黠？
果然，沈令儀突然“啪”地一聲，把竹簡拍在講臺上！清脆的響聲讓底下瞬間安靜了幾分。
“好！”她聲音清亮，帶著不容置疑的力量，“既然大家想學‘架子鼓’，想學造箭，想學怎么把糙米做出肉味！那就學！”
人群瞬間炸開了鍋！興奮的議論聲差點掀翻屋頂。
“下周一！”沈令儀提高音量，壓過喧嘩，“課程表重排！上午識字算數，下午——架子鼓、造箭術、烹飪課！想學什么，自己選！但有一條，上午的課，誰搗亂，下午就別想摸鼓槌！”
“軍師娘子英明！”圓臉小兵帶頭歡呼，其他人也跟著嗷嗷叫好。
窗外的蕭御嘴角微不可查地抽動了一下。這女人……還真敢想。他搖搖頭，繼續(xù)巡營去了，只是腳步慢了些。
接下來的幾天，學堂區(qū)域成了兵營最熱鬧的“工坊”。
星野成了最忙的人。他個子又竄高了些，身形開始顯出少年的清瘦，眼神卻愈發(fā)沉穩(wěn)。他拿著沈令儀畫的簡易表格，挨個登記報名，安排分組，小臉嚴肅得像在指揮一場戰(zhàn)役。遇到不識字的老兵，他就耐心解釋，條理清晰。
星瀾則是技術總監(jiān)。她帶著幾個手巧的士兵，在角落里叮叮當當。竹片被削成薄片，打磨光滑，用燒紅的鐵釬鉆孔。堅韌的藤蔓皮被搓成弦，繃在特制的竹弓上。廢棄的箭桿被收集起來，削去毛刺。她小小的身影穿梭其間，動作麻利，指揮若定，哪里需要調整，哪里需要加固，她一眼就能看出來。一個老兵拿著星瀾改良的纏弦器，試了試，驚喜道：“嘿！這小玩意兒真管用！比俺用手硬勒快多了！星瀾丫頭，你這手真巧！”
星湛也沒閑著。他拿著他的寶貝喇叭，對著選“架子鼓”的組員們，用聲波模仿出各種節(jié)奏?！斑耍}噠！咚咚噠！”他一邊吹，一邊用腳踏著拍子，奶音指揮著：“注意！這聲要沉！像打雷！后面要脆，像雨點！”士兵們笨拙地跟著模仿，憋得臉紅脖子粗，卻樂在其中。星湛的聲波不僅能示范，還能微調他們敲擊的力度和頻率，讓雜亂的聲音漸漸有了點節(jié)奏的雛形。只是練久了，他嗓子就有點啞，小臉也微微發(fā)白。
沈令儀則一頭扎進了伙房。軍廚老李是個憨厚的老兵，看著沈令儀把麥麩、豆渣、甚至曬干的野菜末倒進盆里，又加了些奇奇怪怪的粉末（酵母），眼珠子都快瞪出來了?！败妿熌镒?，這……這能好吃？”
“試試不就知道了？”沈令儀挽起袖子，親自和面、揉捏。她教老李怎么控制火候，怎么用有限的調料（鹽、花椒、干辣椒）激發(fā)出食材的香味。當第一籠摻著麥麩卻暄軟噴香的“雜糧饅頭”出鍋時，誘人的麥香混合著淡淡的焦香彌漫開來，引得路過的士兵都直咽口水。
周一，下午。
架子鼓課率先開鑼。沈令儀親自上陣，拿起兩根裹著布條的短棍。“看好！”她手腕一抖，“咚！”一聲沉穩(wěn)的低音從最大的竹筒鼓傳出?！皣}！噠！”兩聲清脆的敲擊落在旁邊蒙著牛皮的“小鼓”上。簡單的節(jié)奏，卻帶著奇異的魔力。
士兵們看得眼睛發(fā)亮。輪到他們上場時，起初是群魔亂舞，竹片亂飛，敲得震天響卻毫無章法。星湛站在前面，小臉憋得通紅，用聲波努力引導著節(jié)奏，糾正著偏差。漸漸地，雜亂的聲音開始匯聚，笨拙的敲擊開始有了點模樣。當幾十個漢子終于勉強敲出一段整齊的“咚噠咚噠”時，巨大的成就感讓他們爆發(fā)出震天的歡呼！連窗外路過的士兵都忍不住駐足喝彩。
蕭御不知何時又踱步到了窗外。他看著里面熱火朝天的景象：士兵們揮汗如雨地敲著簡陋的“鼓”，臉上是久違的、純粹的興奮；星湛站在前面，像個小小的指揮家；沈令儀穿梭其中，不時指點，臉上帶著明亮的笑意。這畫面，竟比任何一場勝仗后的慶功宴都更讓他動容。
烹飪課那邊，香氣四溢。老李在沈令儀的指導下，把豆渣和野菜末用油炒香，加了點鹽和花椒，竟炒出一盤咸香撲鼻的“素肉松”。士兵們圍著鍋臺，眼巴巴地看著，嘗了一口后，眼睛都亮了：“老李！神了！這豆渣比肉還香！”
造箭組也不甘示弱。星瀾設計的簡易流水線發(fā)揮了作用。有人專門削箭桿，有人負責纏弓弦（用上了她改良的纏弦器），還有人負責打磨箭頭。效率比之前散兵游勇高了一大截。一個老兵拿著新做好的箭，試了試弓弦，滿意地點頭：“嘿，這箭做得規(guī)整！星瀾丫頭，你這小腦袋瓜里裝的都是啥？比我們這些老家伙強多了！”
軍械官王大哥拿起箭，仔細看了看，又掂量幾下，臉上露出驚訝：“好家伙！這箭做得規(guī)整！弦也繃得緊！軍需官王大哥，您瞅瞅，不比庫房里的差吧？”
軍需官王大哥接過箭，仔細看了看，又掂量幾下，臉上露出驚訝：“好家伙！這箭做得規(guī)整！弦也繃得緊！星瀾丫頭，你這小腦袋瓜里裝的都是啥？比我們這些老家伙強多了！”
傍晚，沈令儀在油燈下整理著今天的“教學反饋”。星野湊過來，聲音帶著少年人特有的清朗和一絲不易察覺的驕傲：“娘，今天架子鼓組的老張，以前見字就頭疼，今天下午練完鼓，居然主動問我上午教的‘鼓’字怎么寫！他說要刻在鼓槌上！”
沈令儀笑了，揉了揉他的頭發(fā)：“這就是興趣的力量。只要找到那把鑰匙，再難開的鎖也能打開。”
星瀾和星湛也圍了過來，七嘴八舌地給她講課堂上的趣事。星瀾比劃著怎么教人用纏弦器，星湛模仿著士兵們跑調的鼓點，逗得沈令儀忍俊不禁。
這時，帳簾被掀開。蕭御高大的身影出現在門口，帶著一身秋夜的涼氣。
“將軍？”沈令儀有些意外。
蕭御的目光掃過案頭那些畫著奇怪符號（五線譜？）的紙張，又看了看角落里那套簡陋卻別致的架子鼓，最后落在沈令儀帶著笑意的臉上。他沉默片刻，忽然開口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的別扭：
“沈軍師……你那架子鼓，能教教我嗎？”
帳內瞬間安靜下來。星野、星瀾、星湛都瞪大了眼睛，看看蕭御，又看看沈令儀。
沈令儀也愣住了，隨即，一抹明亮的笑意在她眼底漾開，如同秋夜點亮的第一盞星燈。
“將軍想學？”她拿起一根裹著布的鼓槌，輕輕敲了一下旁邊的竹筒鼓，發(fā)出“咚”的一聲輕響，在寂靜的帳內格外清晰，“好啊，學費……一碗姜湯，如何？”
蕭御看著那根遞到眼前的鼓槌，又看看她含笑的眼睛，耳根在昏黃的燈光下，似乎微微熱了起來。他伸出手，接過了鼓槌。
“成交?！?/p>