第七回 天時(shí)地利待人和 笠澤水戰(zhàn)破強(qiáng)吳
黃池的風(fēng)，裹挾著中原的塵土與諸侯盟會(huì)鼎沸的人聲，也卷著吳王夫差膨脹至頂點(diǎn)的野心。他高踞盟臺(tái)之上，睥睨著晉、魯諸國(guó)君主，夫差聲音響徹全場(chǎng)：“周室微弱，天下無(wú)主久矣！今寡人承天景命，代天子行權(quán)，主盟中國(guó)，諸君其有異議乎？”他腰間新鑄的青銅巨劍“勾踐”在烈日下反射出刺目的寒光——那是用當(dāng)年繳獲越王勾踐的佩劍重新熔鑄而成，劍脊上還隱隱保留著勾踐劍獨(dú)有的菱形暗紋，此刻卻成了夫差耀武揚(yáng)威、羞辱越國(guó)最鋒利的象征。
臺(tái)下，晉國(guó)上卿趙鞅面沉如水，手按在劍柄上，指節(jié)因用力而發(fā)白。魯國(guó)國(guó)君嘴唇翕動(dòng)，最終卻只是發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息。夫差的目光掃過(guò)他們，如同鷹隼掠過(guò)沉默的羊群，嘴角勾起一絲志得意滿的冷笑。吳國(guó)精兵鐵甲森然，長(zhǎng)戈如林，在盟臺(tái)四周布下令人窒息的威壓，寒光映著每一張諸侯臉上復(fù)雜的表情——驚懼、不甘、屈辱，最終都凝固為一種無(wú)奈的默認(rèn)。夫差手中那柄曾屬于勾踐的巨劍，此刻成了懸在諸侯頭頂?shù)睦?，也成了他霸主?mèng)最醒目的圖騰。黃池的塵埃落定，一個(gè)以吳國(guó)兵威強(qiáng)行塑造的、搖搖欲墜的霸權(quán)，似乎已落于夫差掌中。
姑蘇城內(nèi)，相國(guó)伯嚭的府邸卻笙歌未歇。當(dāng)黃池會(huì)盟的消息如疾風(fēng)般傳回吳都，伯嚭正斜倚在鋪著名貴兕皮的軟榻上，左右有美姬纖手剝著晶瑩的吳地鮮菱送入他口中。心腹家臣疾步趨入，在他耳邊低語(yǔ)。伯嚭渾濁的眼睛猛地亮了一下，隨即爆發(fā)出壓抑不住的狂喜，他一把推開(kāi)身側(cè)的美人，幾乎從榻上跳了起來(lái)：“天助我也！大王霸業(yè)已成！”他肥胖的手掌重重拍在案幾上，震得杯盤亂響，“速速傳令，府中上下，賞！重重有賞！”他仿佛已看到自己權(quán)傾朝野、一人之下萬(wàn)人之上的煊赫未來(lái)，至于那遙遠(yuǎn)的會(huì)稽山陰影下蟄伏的仇恨，早已被這潑天的富貴迷夢(mèng)沖得無(wú)影無(wú)蹤。府中瞬間被一種癲狂的喜慶淹沒(méi)，絲竹管弦陡然拔高，如同刺耳的諂媚尖叫。
而此刻的越國(guó)，會(huì)稽山深處，一座隱秘的水寨如同蟄伏的巨獸，靜靜匍匐在幽深的河道旁。水寨深處，勾踐的臨時(shí)行轅燈火通明，壓抑的興奮在粗重的呼吸間彌漫。探馬帶來(lái)的消息如同投入滾油的火星：“大王！夫差盡起姑蘇精銳，攜太子友北上黃池爭(zhēng)霸！吳都空虛，守備皆老弱！”
勾踐猛地從鋪著虎皮的矮榻上站起，那雙深陷的眼窩里，積壓了二十年的屈辱、仇恨、臥薪嘗膽的苦熬，瞬間化作兩團(tuán)灼人的烈焰。他瘦骨嶙峋的手因激動(dòng)而劇烈顫抖，聲音嘶啞得如同砂石摩擦：“天賜良機(jī)！天賜良機(jī)?。《d嘗膽，十載生聚，等的就是今日！”他猛地抽出腰間佩劍，那劍依舊黯淡無(wú)光，卻帶著一股慘烈的決絕，劍尖直指北方，“傳寡人令！盡起國(guó)中甲兵，戰(zhàn)船齊發(fā)！直搗姑蘇！寡人要夫差血債血償！要這柄‘勾踐’之劍，飲盡吳人的血！”他狀若瘋魔，復(fù)仇的毒焰幾乎要將他枯槁的軀體焚毀。
“大王，不可！”一個(gè)冷靜到近乎冷酷的聲音，如同冰水般澆下，瞬間熄滅了行轅內(nèi)驟然升騰的狂熱。
眾人目光齊刷刷投向聲音來(lái)處。范蠡一身素凈的深藍(lán)色布衣，不知何時(shí)已立于帳門陰影之中，身形挺拔如松，神色平靜無(wú)波，與帳內(nèi)幾欲沸騰的氣氛格格不入。他緩步上前，目光掠過(guò)勾踐手中那柄因激動(dòng)而嗡嗡震顫的利劍，最終落在勾踐那雙燃燒著瘋狂火焰的眼睛上。
“范蠡！”勾踐的劍尖微微轉(zhuǎn)向他，聲音里帶著被強(qiáng)行打斷的暴怒，“你敢阻寡人？此乃千載難逢之機(jī)！吳國(guó)精銳盡出，都城空虛，此時(shí)不擊，更待何時(shí)？莫非你心向吳國(guó)？”最后一句，已是誅心之論，帳中文武聞言，無(wú)不色變，空氣驟然凝滯。
范蠡迎著勾踐逼人的目光，身形紋絲未動(dòng)，只是深深一揖：“臣之心，天地可鑒，唯系越國(guó)存亡。正因臣心系越國(guó)，才不得不言。”他抬起頭，目光澄澈而銳利，穿透了勾踐狂怒的表象，直指核心，“大王請(qǐng)看，吳國(guó)雖精銳北上，然其國(guó)本尚固。夫差雖驕狂，但其爭(zhēng)霸中原，實(shí)為維系吳國(guó)霸業(yè)之需，其國(guó)內(nèi)根基，并未動(dòng)搖。且姑蘇城高池深，乃天下堅(jiān)城，縱無(wú)精兵，僅憑留守老弱據(jù)險(xiǎn)而守，急切間豈能攻下？”
他向前一步，聲音不高，卻字字如重錘，敲在每個(gè)人心頭：“更緊要者，夫差黃池會(huì)盟，若聞姑蘇被圍，必傾舉國(guó)震怒，星夜兼程回師。彼時(shí)，我越軍頓兵堅(jiān)城之下，師老兵疲，而吳國(guó)主力挾新勝之威，挾怒而歸，內(nèi)外夾擊……”范蠡頓了頓，目光掃過(guò)帳中諸將變得凝重的臉，“我越國(guó)積攢二十載之力，恐將一朝盡喪于姑蘇城下！此非雪恥，實(shí)乃自取滅亡！”
他再次轉(zhuǎn)向勾踐，語(yǔ)氣沉痛而懇切：“大王！勾踐之劍，飲血之日必至！然飲血之地，絕非今日姑蘇！時(shí)機(jī)未至，天時(shí)未至，人和未至啊！請(qǐng)大王暫熄雷霆之怒，再忍一時(shí)之辱！”
勾踐握劍的手劇烈地顫抖著，指節(jié)因用力而咯咯作響，劍尖幾乎要刺破范蠡的衣襟。他死死盯著范蠡平靜無(wú)波的臉，胸膛劇烈起伏，那腔幾乎要噴薄而出的復(fù)仇之火被強(qiáng)行壓制在喉頭，燒灼得他五內(nèi)俱焚。帳內(nèi)一片死寂，只有粗重的呼吸聲和火把燃燒的噼啪聲。文種閉目長(zhǎng)嘆，手心里全是冷汗。良久，勾踐喉嚨里發(fā)出一聲野獸般的低吼，猛地將手中佩劍狠狠摜在地上！“當(dāng)啷”一聲刺耳的銳響，長(zhǎng)劍在石地上彈跳了幾下，寒光映著勾踐扭曲而痛苦的面容。他頹然坐倒，雙手深深插入散亂的花白頭發(fā)中，肩膀劇烈地聳動(dòng)著，仿佛被抽干了所有力氣，只有從喉嚨深處壓抑出的、如同困獸般的嗚咽在死寂的營(yíng)帳中低徊。
范蠡默默彎腰，拾起地上的劍，雙手捧還至勾踐面前。冰冷的劍身，映出他眼中深不可測(cè)的幽潭——那里面翻涌的不是慶幸，而是更沉重的憂慮與等待。
時(shí)光如越地梅雨，粘稠而緩慢地流淌，在無(wú)聲的煎熬中，又是三個(gè)寒暑輪回。
吳國(guó)廣袤的田野，曾經(jīng)的金黃稻浪被一片刺目的枯黃焦渴所取代。龜裂的田土如同垂死巨獸張開(kāi)的干渴大口，猙獰地延伸向遠(yuǎn)方。連續(xù)兩年的酷旱，榨干了土地最后一絲水汽。烈日無(wú)情地炙烤著大地，禾苗在焦土中蜷縮枯萎，化為粉末。饑餓的陰影如同瘟疫般在吳國(guó)大地上蔓延。曾經(jīng)富庶的魚米之鄉(xiāng)，如今餓殍盈道。衣衫襤褸的流民如同失魂的螞蟻，拖家?guī)Э?，漫無(wú)目的地游蕩在荒蕪的原野上，尋找著一切可以果腹的草根、樹(shù)皮、觀音土。絕望的哭嚎和嬰兒垂死的微弱啼哭，在死寂的村落間回蕩，成了這片焦土上唯一的“生機(jī)”。
災(zāi)情如燎原之火，灼燒著吳國(guó)的根基。然而，姑蘇臺(tái)館的絲竹管弦，竟比往年更為奢靡喧囂。為了填補(bǔ)因?yàn)?zāi)荒和連年征戰(zhàn)造成的巨大虧空，支撐夫差那不肯墜落的霸主幻夢(mèng)，更嚴(yán)苛的賦稅敕令如同催命符，一道道從王宮發(fā)出，壓向那些已在死亡線上掙扎的百姓。
“加征口賦！凡吳國(guó)子民，無(wú)論老幼，皆按人頭繳錢三百！抗稅者，男為奴，女沒(méi)入官！” 稅吏的公鴨嗓在死氣沉沉的村落上空炸響，帶著不容置疑的冷酷。皮鞭的呼嘯聲和隨之響起的慘叫聲撕裂了空氣。一個(gè)枯瘦如柴的老者，懷中緊緊抱著半袋剛挖出的、混雜著泥土的草根，那是全家最后的指望。兇神惡煞的稅吏一腳將他踹翻在地，草根撒了一地，被骯臟的靴底踐踏。老者渾濁的老淚縱橫，徒勞地伸出枯枝般的手，想要抓住那一點(diǎn)點(diǎn)維系生命的希望，卻被皮鞭狠狠抽在佝僂的背上，留下刺目的血痕。
“天殺的！糧食都交了，錢從何來(lái)？這是要逼死我們??！”一個(gè)面黃肌瘦的漢子，眼中布滿血絲，絕望地嘶吼著，猛地?fù)湎蚨惱??；貞?yīng)他的是更兇狠的鞭打和腳踹，很快，他便如破麻袋般癱軟在地，只有進(jìn)的氣沒(méi)有出的氣。旁邊的婦孺發(fā)出撕心裂肺的哭喊，那哭聲里浸透了無(wú)邊的黑暗與刻骨的怨恨。
“王上在黃池會(huì)盟諸侯，揚(yáng)我國(guó)威！爾等刁民，不思報(bào)效，竟敢抗稅！簡(jiǎn)直找死！”稅吏趾高氣揚(yáng)地踩著老者的背脊，將搜刮來(lái)的最后幾枚沾著血淚的銅錢揣入懷中，揚(yáng)長(zhǎng)而去。留下身后一片狼藉和深入骨髓的詛咒。
“夫差無(wú)道??！”
“蒼天不開(kāi)眼！”
“伍相國(guó)…您若在…何至于此…” 有人想起那被賜死的忠魂，泣不成聲。
“越國(guó)…越王勾踐…” 一個(gè)極低、卻帶著詭異期盼的聲音，在絕望的人群中如鬼火般幽幽飄起，迅速點(diǎn)燃了更多壓抑已久的、帶著毒性的念頭。怨恨，如同地底奔涌的暗河，在吳國(guó)的焦土下瘋狂匯聚、激蕩，尋找著決堤的裂口。
會(huì)稽山深處，越國(guó)新辟的隱秘糧倉(cāng)內(nèi)，氣氛凝重如鐵。巨大的倉(cāng)廩堆滿了金黃的稻谷，幾乎要頂破厚重的木梁，空氣里彌漫著新谷干燥醇厚的香氣。文種手持一卷簡(jiǎn)牘，指尖因用力而微微發(fā)白，聲音帶著難以抑制的激動(dòng)，向勾踐和范蠡匯報(bào)：“大王，上大夫！據(jù)各處細(xì)作密報(bào)，吳國(guó)大旱已入第三年，赤地千里，餓殍載道！夫差非但不思賑濟(jì)，反而為填補(bǔ)府庫(kù)空虛，維系其奢靡用度，接連加征口賦、田賦、丁稅！民怨沸騰，猶如鼎沸！各地已有小股饑民嘯聚，沖擊官倉(cāng)！吳國(guó)根基，已被其自掘殆盡！”
勾踐背對(duì)著眾人，正用手深深插入一個(gè)巨大的糧倉(cāng)之中，感受著飽滿堅(jiān)實(shí)的谷粒流過(guò)指縫的沉甸感。他緩緩收回手，轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上沒(méi)有任何表情，只有那雙深陷的眼睛，在昏暗的倉(cāng)廩陰影中亮得驚人，如同餓狼盯住了垂死的獵物。他沒(méi)有看文種，而是死死盯住一直沉默地站在巨大水紋木盤（沙盤）旁的范蠡。
范蠡仿佛置身于另一個(gè)世界。他微微垂首，目光深邃地凝視著沙盤。那上面，由濕潤(rùn)河泥堆塑的吳越山川地理纖毫畢現(xiàn)。他修長(zhǎng)的手指，正沿著一條蜿蜒的藍(lán)色絲帶（代表河流）緩緩移動(dòng)，最終停駐在一處河道寬闊、兩岸蘆葦茂密如綠色云煙的標(biāo)記處——笠澤。他的指尖在那里輕輕畫著圈，帶著一種奇異的韻律。
“范卿！”勾踐的聲音低沉而沙啞，壓抑著火山噴發(fā)前的狂暴，“天時(shí)已至否？人和已至否？此劍，”他猛地抽出腰間那柄無(wú)光的佩劍，冰冷的鋒刃直指沙盤上的姑蘇城，“渴飲吳血久矣！還要寡人等到幾時(shí)？”劍尖因他手臂的微顫而發(fā)出低沉的嗡鳴。
倉(cāng)廩內(nèi)一片死寂，只有勾踐粗重的喘息和劍刃的輕鳴。所有人的目光都聚焦在范蠡身上。文種眼中也充滿了期盼與焦慮。
范蠡終于抬起頭。他沒(méi)有立刻回答勾踐，而是轉(zhuǎn)身，步履沉穩(wěn)地走向倉(cāng)廩高大的木窗，“吱呀”一聲，用力推開(kāi)。清冽的夜風(fēng)猛地灌入，帶著山野草木的氣息，瞬間沖淡了滿倉(cāng)的谷香。他仰起頭，望向浩瀚無(wú)垠的夜空。
蒼穹如墨，星河璀璨。范蠡的目光穿越億萬(wàn)星辰的微光，精準(zhǔn)地捕捉著，計(jì)算著。他口中無(wú)聲地默念著古老而玄奧的星占口訣，手指在寬大的袖袍中快速掐算。天幕之上，幾顆主戰(zhàn)之星的位置、光芒的強(qiáng)弱、運(yùn)行的軌跡，在他深邃的瞳孔中不斷分解、組合、推演。倉(cāng)廩內(nèi)靜得可怕，只能聽(tīng)見(jiàn)窗外山風(fēng)掠過(guò)林梢的嗚咽。
良久，范蠡緩緩垂下目光，眼中那映照的星河光芒漸漸斂去，沉淀為一種洞悉天機(jī)的絕對(duì)清明。他轉(zhuǎn)過(guò)身，面向勾踐，臉上無(wú)喜無(wú)悲，聲音平靜得如同古井深潭：
“熒惑守心，其光赤而芒角侵太微；歲星黯淡，行次失序，偏入輿鬼之次；太白經(jīng)天，晝見(jiàn)南斗，鋒芒直指吳分……主兵喪，主饑饉，主其君憂，主其國(guó)削?！彼恳粋€(gè)字都清晰無(wú)比，帶著星象昭示的凜然不可抗拒之力，“天象昭昭，吳之氣數(shù)已衰，其亡征畢現(xiàn)。”
他向前一步，目光如電，掃過(guò)勾踐、文種及倉(cāng)內(nèi)所有屏息凝神的將領(lǐng)，最后落回勾踐那柄渴望飲血的劍上，一字一句，如金石墜地：
“天時(shí)已至！地利已備！”他猛地提高了聲調(diào)，那平靜的深潭驟然掀起驚濤，“而吳國(guó)境內(nèi)，民怨沸騰，士卒離心，守將猶疑——此乃天賜‘人和’！三者齊備，破吳之機(jī)，便在眼前！”
他的手指猛地指向沙盤上那處蘆葦蕩標(biāo)記：“請(qǐng)大王即刻頒詔，盡起傾國(guó)之兵！以笠澤為鋒鏑所向，伐無(wú)道，誅暴吳！此戰(zhàn)，必雪會(huì)稽之恥！復(fù)越國(guó)宗廟！”
“轟！”仿佛一道驚雷在倉(cāng)廩內(nèi)炸響！勾踐眼中最后一絲疑慮被狂喜和復(fù)仇的烈焰徹底吞噬，他仰天發(fā)出一聲震耳欲聾的長(zhǎng)嘯，那嘯聲穿破倉(cāng)廩，在寂靜的山谷中久久回蕩，充滿了二十年來(lái)積壓的屈辱一朝宣泄的極致快意！他手中的佩劍高高舉起，在窗外透入的星光下，第一次閃爍出逼人的寒芒！
“傳寡人令！”勾踐的吼聲如同受傷野獸的咆哮，帶著撕裂一切的決絕，“聚兵！礪刃！三日之后，兵發(fā)笠澤！寡人親征！不破姑蘇，誓不還師！”
壓抑了二十年的火山，終于轟然爆發(fā)。復(fù)仇的洪流，即將席卷吳越大地。范蠡的目光再次落回沙盤上那片象征笠澤的蘆葦蕩，眼神深邃如海。真正的棋局，此刻才真正開(kāi)始落子。如何將這匯聚的天時(shí)地利人和，化作刺穿吳國(guó)心臟的致命一擊，全在于他下一步的運(yùn)籌。
戰(zhàn)云，在死寂中急速凝聚。越國(guó)這臺(tái)沉默了二十年的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，在勾踐的咆哮令下，瞬間迸發(fā)出令人心悸的轟鳴。沉寂的深山水寨，剎那間被鼎沸的人聲、兵甲的碰撞、戰(zhàn)馬的嘶鳴所淹沒(méi)。巨大的艨艟斗艦被拖出隱藏的洞穴和密林覆蓋的水灣，沉重的船身壓入河道，激起渾濁的浪花。赤裸著上身的越國(guó)士卒喊著低沉有力的號(hào)子，肩扛手抬，將一捆捆涂了油脂的箭矢、沉重的石彈、打磨得寒光閃閃的戈矛劍戟，源源不斷地運(yùn)送上船?？諝庵袕浡┯?、新木、汗水和鐵銹混合的濃烈氣味，那是戰(zhàn)爭(zhēng)本身的味道。
在臨時(shí)搭建的中軍大帳內(nèi)，氣氛卻與外界的狂熱截然不同，沉凝如冰。巨大的水紋木盤沙盤已被移至中央，上面清晰地標(biāo)示著吳越邊境的山川、水道，尤其是笠澤一帶復(fù)雜的水網(wǎng)和茂密的蘆葦蕩。勾踐高踞主位，眼中復(fù)仇的火焰尚未平息，卻多了一絲對(duì)范蠡的絕對(duì)倚重。文種、諸稽郢等重臣環(huán)立兩側(cè)，目光都聚焦在沙盤旁那個(gè)挺拔的藍(lán)色身影上。
范蠡手持一根細(xì)長(zhǎng)的竹竿，竿尖點(diǎn)在代表笠澤主航道的藍(lán)色絲帶上，聲音清晰而冷靜，穿透帳外隱約傳來(lái)的喧囂：“吳國(guó)雖疲敝，然笠澤乃其南境鎖鑰，水網(wǎng)密布，易守難攻。夫差雖遠(yuǎn)在邗地，然留守水師主將王子地，乃夫差族弟，性情急躁驕矜。其副將徐承，沉穩(wěn)多謀，然出身微末，素為王子地所輕?！?/p>
竹竿輕輕移動(dòng)，在沙盤上吳軍水寨的位置畫了一個(gè)圈?！拔掖筌娙粽鎻?qiáng)攻笠澤水寨，縱有水軍之利，亦難免頓挫于堅(jiān)寨之下，徒增傷亡，若遷延日久，夫差回援，則大勢(shì)去矣。”
“那該如何是好？”勾踐眉頭緊鎖，身體前傾，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄，仿佛那冰冷的金屬能給他帶來(lái)些許掌控感，“莫非又要等？”
“非也。”范蠡唇角勾起一絲極淡、卻帶著穿透迷霧的銳利笑意，“強(qiáng)攻不可取，當(dāng)以計(jì)亂其心，分其勢(shì)，而后擊其惰歸！”他的竹竿猛地從吳軍水寨移開(kāi)，點(diǎn)向水寨側(cè)后方一處標(biāo)記著大片綠色（代表蘆葦蕩）的區(qū)域，“破敵之機(jī)，在此！”
他環(huán)視眾人，目光如炬：“王子地驕狂，徐承受抑。此乃吳軍心腹之裂痕！當(dāng)遣死士，攜重金珍寶，密會(huì)徐承！”此言一出，帳中諸人皆露驚疑之色。
文種忍不住插言：“上大夫，徐承雖受排擠，但終究是吳將，豈會(huì)輕易背主？”
“非是勸其背主降我?！狈扼粨u頭，眼中閃爍著洞悉人心的幽光，“只需他做一件事：按兵不動(dòng)，袖手旁觀！”
他竹竿重重一點(diǎn)徐承所部的位置：“重金買其‘猶豫’！買其‘自?！?！只需他王子地部受襲時(shí)，其部按兵不動(dòng)，遲疑一個(gè)時(shí)辰！一個(gè)時(shí)辰，足矣！”
范蠡的目光轉(zhuǎn)向勾踐，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“再請(qǐng)大王頒一道明詔！詔告吳境軍民，尤其是笠澤守軍：越國(guó)此來(lái)，只誅暴君夫差，只討禍國(guó)伯嚭！凡吳國(guó)將士，棄戈歸順者，免死！擒殺王子地、伯嚭黨羽者，重賞！散其軍心，動(dòng)其根基！”
勾踐眼中精光爆射，猛地一拍案幾：“善！此二策，攻心為上！文大夫，立時(shí)擬詔！遍發(fā)吳境！”文種肅然領(lǐng)命。
范蠡的竹竿再次落回那片廣袤的綠色蘆葦標(biāo)記上，聲音帶著一種掌控全局的自信：“待其軍心動(dòng)搖，徐承袖手，便是我水軍發(fā)力之時(shí)！精選三千死士，乘輕舟快舸，借夜色與蘆葦遮蔽，秘密潛入此處，蟄伏待機(jī)！”竹竿在蘆葦蕩深處幾個(gè)關(guān)鍵的水道岔口點(diǎn)了點(diǎn)，“主力大艦，則由諸稽郢將軍統(tǒng)領(lǐng)，于正面佯攻王子地水寨，務(wù)必聲勢(shì)浩大，吸引其全部注意！”
他目光灼灼地看向越國(guó)猛將諸稽郢：“將軍，此乃疑兵！需打得狠，打得猛，令王子地認(rèn)定我主力盡在于此，迫其調(diào)集所有戰(zhàn)船與我纏斗！將其牢牢釘死在主寨之前！可能做到？”
諸稽郢須發(fā)戟張，胸膛一挺，聲如洪鐘：“上大夫放心！末將定叫那王子地小兒，片刻不得喘息！誤以為我越國(guó)傾巢來(lái)攻！”
“好！”范蠡竹竿猛地向蘆葦蕩方向一劃，帶著一往無(wú)前的決斷，“待其主力被諸將軍牢牢吸住，陣型散亂，后防空虛之際，我三千死士輕舟齊出，如離弦之箭，直插其水寨側(cè)后！焚燒其輜重糧草，阻斷其歸路！前后夾擊，其軍必亂！”
他擲下竹竿，目光掃過(guò)帳中每一張被戰(zhàn)意點(diǎn)燃的臉，最后定格在勾踐身上，聲音沉雄有力：“彼時(shí)，軍心已散，主將受困，援兵遲疑，天時(shí)地利人和盡在我手！大王親率中軍主力，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，橫渡笠澤，直搗其潰亂中軍！此戰(zhàn)，可畢其功于一役！”
整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃，如同一條條冰冷的毒蛇，在沙盤上游走，最終纏繞上吳軍水寨的咽喉。帳中一片寂靜，只有粗重的呼吸聲。這已非單純的戰(zhàn)場(chǎng)搏殺，而是一場(chǎng)針對(duì)人心、針對(duì)弱點(diǎn)、針對(duì)天時(shí)地利精心編織的死亡之網(wǎng)。勾踐緩緩站起，臉上再無(wú)半分猶疑，只剩下破釜沉舟的猙獰與狂熱：“依計(jì)而行！諸卿各司其職！此戰(zhàn)，有進(jìn)無(wú)退！寡人，要那王子地的頭顱，祭我越國(guó)戰(zhàn)旗！”
戰(zhàn)爭(zhēng)的巨輪，按照范蠡刻畫的軌跡，轟然啟動(dòng)。陰謀的觸角，隨著金錢與暗影，無(wú)聲地伸向了吳軍的心臟地帶。
笠澤南岸，一處荒廢的漁村，斷壁殘?jiān)谀荷腥缤碛?。幾艘毫不起眼的破舊漁船悄然靠岸，幾個(gè)精悍的越人死士，身著吳地平民的襤褸衣衫，臉上涂抹著污泥，如同最尋常不過(guò)的逃荒饑民，迅速消失在蘆葦叢生的水道中。他們背負(fù)的，是足以壓垮駱駝的黃金與許諾。
與此同時(shí)，數(shù)騎快馬如離弦之箭，從越軍大營(yíng)不同方向狂奔而出，馬上騎士背負(fù)著沉重的竹筒，里面是勾踐那篇言辭激烈、直指夫差與伯嚭的《討吳檄》副本。他們將穿越隱秘的小徑，潛入?yún)蔷?，將這篇旨在瓦解吳人斗志的檄文，張貼在城鎮(zhèn)的墻垣，投入軍營(yíng)的轅門，散播于流民聚集的窩棚……
夜色，成了陰謀最好的掩護(hù)。吳軍水寨，燈火通明，巡哨的梆子聲在夜風(fēng)中顯得單調(diào)而疲憊。副將徐承的座艦停泊在水寨較為偏僻的一隅。這位以沉穩(wěn)著稱的將領(lǐng)，此刻卻在自己的艙室內(nèi)焦躁地踱步。他面前簡(jiǎn)陋的木案上，放著一個(gè)不起眼的粗布包裹。包裹口微微敞開(kāi)，露出里面黃澄澄、幾乎要灼傷人眼的金餅，在跳動(dòng)的油燈下散發(fā)著令人窒息的誘惑光芒。旁邊，還有一枚溫潤(rùn)無(wú)瑕的越地美玉。
一個(gè)時(shí)辰前，一個(gè)自稱是“江東故人”的蒙面訪客，如同鬼魅般出現(xiàn)在他的船艙。那人并未多言，只留下這包裹和一句話：“范蠡先生敬上。將軍乃明達(dá)之士，當(dāng)知吳國(guó)氣數(shù)已盡，夫差無(wú)道，伯嚭禍國(guó)。越王興義師，只誅首惡。明日笠澤之上，望將軍…稍安勿躁。此金玉，聊表敬意，亦是將軍日后安身立命之資?！?/p>
徐承的手幾次伸向那包裹，又如同被燙到般猛地縮回。他臉色變幻不定，時(shí)而貪婪地盯著那誘人的金光，時(shí)而恐懼地望向艙外王子地主艦的方向。王子地那張驕橫跋扈的臉和刻薄的言語(yǔ)在他腦海中翻騰：“徐承？哼，一介水匪出身，也配與本公子同帳議事？若非王兄念舊……” 屈辱感如同毒蛇噬咬著他的心。然而，背叛？這念頭本身帶來(lái)的恐懼更甚于王子地的羞辱。他深知夫差的手段，也明白一旦事發(fā)，將是滅族之禍。艙外傳來(lái)巡邏船槳?jiǎng)澠扑娴穆曇?，每一次聲響都讓他的心猛地一抽。冷汗，早已浸透了他的?nèi)衫。金玉的誘惑、對(duì)王子地的怨恨、對(duì)未來(lái)的恐懼、對(duì)自身安危的算計(jì)，在他心中瘋狂交戰(zhàn)，幾乎要將他的理智撕碎。他頹然跌坐在席上，雙手深深插入頭發(fā)中，發(fā)出困獸般的低喘。那包沉重的金玉，此刻仿佛成了燒紅的烙鐵，燙得他坐立難安。
與此同時(shí)，在笠澤北岸一個(gè)較大的吳國(guó)戍卒營(yíng)地，死寂的深夜被一聲驚恐的尖叫打破：“火！起火了！糧倉(cāng)！” 只見(jiàn)囤積糧秣的草棚方向，火光沖天而起，瞬間映紅了半邊夜空！混亂中，不知是誰(shuí)，在營(yíng)地中央的空地上，用沾著油脂的粗大樹(shù)枝，點(diǎn)燃了一行熊熊燃燒的大字：“夫差無(wú)道，天降其罰！” 那跳動(dòng)的火焰大字，如同來(lái)自地獄的控訴，在夜風(fēng)中狂舞，灼燒著每一個(gè)驚醒的吳國(guó)士卒的眼和心。恐慌如同瘟疫般蔓延，救火的呼喊聲、驚惶的奔跑聲、絕望的哭嚎聲交織在一起。
“天罰！是天罰??！” 有年老的士卒望著那火字，撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流。
“定是越人奸細(xì)！”
“越王檄文說(shuō)的…難道是真的？大王他…” 竊竊私語(yǔ)在混亂的人群中迅速傳播，帶著動(dòng)搖和猜疑。
“伍相國(guó)…您死得好冤?。 ?不知哪個(gè)角落，傳來(lái)一聲壓抑的悲鳴，瞬間引爆了更多積壓的怨憤。軍心，在這混亂的“天火”與流言中，如同沙堡般開(kāi)始悄然崩塌。
姑蘇城巍峨的城門下，天色微明，守城的兵卒打著哈欠，睡眼惺忪地推開(kāi)沉重的城門。忽然，一陣晨風(fēng)卷起幾張粗糙的麻紙，啪地貼在了冰冷的城磚上，甚至糊在了剛走出城門的一個(gè)老農(nóng)臉上。老農(nóng)驚惶地扯下紙，他不識(shí)字，但那上面鮮紅的、如同血印般的越國(guó)大璽圖案卻觸目驚心。旁邊一個(gè)識(shí)字的行商湊過(guò)來(lái)，借著晨光，低聲念了起來(lái)：“……夫差暴虐，窮兵黷武，視民如草芥；伯嚭奸佞，貪賄禍國(guó)，殘害忠良如伍員……今寡人承天順人，興義師，伐無(wú)道！只誅夫差、伯嚭！凡吳國(guó)軍民，幡然來(lái)歸者，免死！擒殺首惡者，重賞！復(fù)爾等安生樂(lè)業(yè)之土……”
行商的聲音不大，卻如同驚雷在清晨寂靜的城門口炸開(kāi)。守城的兵卒圍攏過(guò)來(lái)，聽(tīng)著聽(tīng)著，臉上的麻木漸漸被一種復(fù)雜的神色取代——驚疑、茫然，甚至…一絲隱秘的期盼？那老農(nóng)渾濁的眼睛里，更是燃起了一點(diǎn)微弱的火光。檄文的內(nèi)容，如同投入死水潭的石子，一圈圈無(wú)聲的漣漪，迅速在剛剛蘇醒的姑蘇城內(nèi)外擴(kuò)散開(kāi)去?？謶帧⒃购?、求生之念，在人心深處悄然發(fā)酵。
范蠡撒下的種子，在吳國(guó)焦灼的土地上，正悄然萌發(fā)出致命的毒芽。只待笠澤的風(fēng)，將它們吹向最終的戰(zhàn)場(chǎng)。
深秋的笠澤，籠罩在一片肅殺的白茫茫晨霧之中。寬闊的水面被濃霧封鎖，視野不及百步，對(duì)岸吳軍水寨高聳的望樓如同水墨畫中模糊的墨點(diǎn)，旌旗在霧氣中無(wú)力地低垂。濕冷的空氣吸進(jìn)肺里，帶著鐵銹和蘆葦腐朽的氣息。龐大的越國(guó)水師主力艦船，在濃霧的掩護(hù)下，如同沉默的巨獸群，悄無(wú)聲息地滑入預(yù)定的攻擊陣位。高大的艨艟巨艦居中，船頭猙獰的青銅撞角刺破霧氣；兩側(cè)是靈活迅捷的走舸赤馬，船槳輕劃，在水面留下轉(zhuǎn)瞬即逝的漣漪。
中軍旗艦“斷流”號(hào)上，范蠡一身玄色勁裝，外罩輕便皮甲，立于船首，身形在濃霧中若隱若現(xiàn)。他并未披甲，手中也無(wú)兵器，只有腰間懸著那柄古樸的“少伯劍”。晨風(fēng)卷動(dòng)他額前的幾縷發(fā)絲，露出沉靜如水的眼眸。他微微閉上眼，似乎在感受著風(fēng)的方向、霧氣的流動(dòng)、水波的韻律。周遭是死一般的寂靜，只有船身微微搖晃的吱呀聲和水波輕拍船舷的嘩嘩聲。成千上萬(wàn)的越國(guó)將士屏息凝神，緊握手中的兵器，目光穿透濃霧，死死盯著對(duì)岸模糊的敵影?？諝饪嚲o到了極致，仿佛一根拉滿的弓弦，隨時(shí)會(huì)發(fā)出撕裂一切的尖嘯。
“咚！咚！咚！”驟然間，沉重如悶雷般的戰(zhàn)鼓聲猛地撕裂了濃霧的沉寂！越軍陣中，數(shù)十面巨大的鼉皮戰(zhàn)鼓被力士們用裹著紅布的重槌擂響！鼓點(diǎn)由緩至急，如同壓抑了二十年的驚雷終于炸響，聲浪滾滾，震得霧氣都為之翻騰！
“嗚——嗚——”緊接著，上百支號(hào)角同時(shí)吹響！低沉、蒼涼、穿透力極強(qiáng)的號(hào)角聲沖天而起，與震耳欲聾的鼓聲交織在一起，形成一股撼人心魄的聲浪洪流，狠狠撞向?qū)Π兜膮擒娝?/p>
“殺——?。?！” 驚天動(dòng)地的怒吼聲如同火山爆發(fā)般從越軍陣中轟然炸開(kāi)！無(wú)數(shù)道壓抑已久的復(fù)仇火焰在這一刻徹底點(diǎn)燃！龐大的船陣，在震天動(dòng)地的鼓角聲和喊殺聲中，如同被驚醒的怒龍，猛地向前沖去！船槳奮力劃動(dòng)，攪起大片白色的浪花！船頭劈開(kāi)濃霧和冰冷的河水，直撲吳軍水寨！
“敵襲！越人來(lái)了！全軍迎戰(zhàn)！”吳軍水寨瞬間如同被捅破的馬蜂窩，炸開(kāi)了鍋！示警的銅鑼聲、尖銳的竹哨聲、將官的嘶吼聲、士兵慌亂奔跑的腳步聲混雜在一起，刺破了原本的寧?kù)o。吳軍主將王子地的旗艦“破浪”號(hào)上，這位年輕的王族將領(lǐng)被這突如其來(lái)的、聲勢(shì)駭人的進(jìn)攻驚得臉色發(fā)白，但旋即被一股暴怒取代。他猛地拔出佩劍，沖到船舷邊，對(duì)著慌亂的下屬狂吼：“慌什么！一群?jiǎn)始抑?，也敢犯我天威！傳令！所有?zhàn)船，給本公子頂上去！弓箭手！射死他們！撞沉他們！讓勾踐知道知道厲害！快！”他英俊的臉龐因憤怒和一絲不易察覺(jué)的恐懼而扭曲。
吳軍留守的戰(zhàn)船倉(cāng)促離寨，在狹窄的水道口迎向越軍。雙方箭矢如同飛蝗般在濃霧中穿梭，帶著凄厲的破空聲。不斷有士卒中箭慘叫著跌落水中，瞬間被渾濁的河水吞沒(méi)。船與船開(kāi)始碰撞，沉悶的巨響伴隨著木屑紛飛。戈矛劍戟猛烈地交擊在一起，發(fā)出刺耳的金鐵交鳴！怒吼聲、慘叫聲、兵器入肉的噗嗤聲、船只傾覆的轟隆聲，瞬間將笠澤化作了沸騰的修羅血池！
越軍主攻大將諸稽郢，如同一尊怒目金剛，矗立在一艘艨艟斗艦的船頭。他身披重甲，手持一柄車輪般巨大的戰(zhàn)斧，須發(fā)戟張，吼聲如雷：“兒郎們！雪恥就在今日！隨我殺！”他巨斧一揮，將一艘試圖靠近的吳軍走舸船頭劈得粉碎！木屑紛飛中，吳兵如下餃子般落水。越軍在他的身先士卒下，士氣如虹，攻勢(shì)一浪高過(guò)一浪，不顧傷亡地猛沖猛打，死死咬住吳軍前鋒，將他們牢牢釘在水寨入口附近狹窄的水域，纏斗不休。
王子地站在“破浪”號(hào)高高的望樓上，看著前方水域激烈的廝殺，越軍悍不畏死的沖擊讓他的前鋒陣型開(kāi)始動(dòng)搖。他氣得暴跳如雷，連連跺腳：“廢物！都是廢物！徐承呢？徐承的船隊(duì)呢？為什么還沒(méi)頂上來(lái)？快！給本公子傳令，讓徐承那個(gè)縮頭烏龜，立刻帶著他的人，從側(cè)翼給我包抄過(guò)去！截?cái)嘣饺说暮舐?！快！?他對(duì)著傳令兵咆哮，唾沫星子幾乎噴到對(duì)方臉上。此刻他眼中只有前方膠著的戰(zhàn)局，急切地需要徐承的兵力打開(kāi)局面，渾然不覺(jué)自己正一步步踏入范蠡精心設(shè)計(jì)的陷阱——將所有的預(yù)備隊(duì)和注意力，都投入到了正面這個(gè)巨大的絞肉機(jī)中。
就在正面戰(zhàn)場(chǎng)殺聲震天、血肉橫飛之際，笠澤上游，那片廣袤無(wú)垠、迷宮般的蘆葦蕩深處，卻是另一番景象。濃密高聳的枯黃蘆葦，如同天然的屏障，將外界的喧囂廝殺隔絕開(kāi)來(lái)，只剩下風(fēng)吹葦葉的沙沙聲和細(xì)微的水流聲。三千越軍精銳死士，身著緊身水袍，臉上涂抹著防蟲的泥膏，如同融入環(huán)境的幽靈，靜靜地伏在數(shù)百艘輕便狹長(zhǎng)的“蚱蜢舟”上。這些快船吃水極淺，船身狹長(zhǎng)，船頭船尾微微上翹，在蘆葦蕩中穿行如同鬼魅。每一艘船上，除了槳手，都堆放著引火的干草、油脂罐和強(qiáng)弓勁弩。
為首一艘稍大的指揮舟上，統(tǒng)率這支奇兵的年輕將領(lǐng)陳音（歷史上越國(guó)著名射術(shù)教習(xí)，此處借用其名），正側(cè)耳傾聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的、悶雷般的鼓聲和隱約的喊殺。他眼神銳利如鷹，一手緊握腰間的短劍，一手輕輕撫摸著船頭擺放的一排涂了磷粉的特制火箭。當(dāng)遠(yuǎn)方傳來(lái)的鼓點(diǎn)節(jié)奏陡然一變，變得異常急促狂暴時(shí)，陳音眼中精光爆射！
“時(shí)辰已到！”他猛地站起，聲音低沉卻充滿力量，“大王、上大夫正率主力與敵死戰(zhàn)！吸引吳狗主力！我等建功立業(yè)，便在此時(shí)！點(diǎn)火！出擊！”
命令如同水波般迅速傳開(kāi)。死士們眼中燃起決絕的火焰，沉默而迅速地行動(dòng)起來(lái)。油脂罐被敲開(kāi)，濃稠的黑油潑灑在干燥的草捆上。火折子吹亮，跳躍的火苗貪婪地舔舐上去?！稗Z！”一團(tuán)團(tuán)火焰瞬間在蘆葦蕩深處亮起，映照著死士們涂滿泥彩、殺氣騰騰的臉！
“放箭！燒他娘的糧倉(cāng)！”陳音怒吼！
數(shù)百支尾部燃燒著詭異綠色火焰的火箭，如同驟然騰起的火鴉群，發(fā)出尖銳的呼嘯，從茂密的蘆葦叢中攢射而出！它們劃過(guò)濃霧彌漫的天空，帶著死亡的光焰，精準(zhǔn)地落向吳軍水寨后方毫無(wú)防備的輜重區(qū)域！
“咻咻咻——”
“轟！轟！轟！”
火箭落下，如同點(diǎn)燃了巨大的火藥桶！堆積如山的糧草、成排的草料垛、存放桐油和繩索的庫(kù)房，瞬間被烈焰吞噬！沖天的火光猛地撕破了濃霧的封鎖，濃煙滾滾，扶搖直上！火借風(fēng)勢(shì)，風(fēng)助火威，吳軍水寨的后方轉(zhuǎn)眼間陷入一片火海！無(wú)數(shù)吳軍后勤士卒發(fā)出凄厲的慘嚎，如同無(wú)頭蒼蠅般在烈焰中奔逃，身上帶著火焰滾入水中。
“敵襲！后面！后面有越軍！”凄厲的警報(bào)聲終于從吳軍后方響起，帶著無(wú)比的驚恐和絕望。整個(gè)吳軍水寨，徹底大亂！
“破浪”號(hào)望樓上，正為前方膠著戰(zhàn)況焦躁萬(wàn)分的王子地，被身后驟然爆發(fā)的沖天火光和震耳欲聾的爆炸聲驚得魂飛魄散！他猛地回頭，看到那映紅半邊天空的烈焰濃煙，大腦瞬間一片空白：“火…火…哪里來(lái)的火？！后面…后面怎么會(huì)有越軍？！”極度的震驚和恐懼攫住了他。前方是悍不畏死、攻勢(shì)如潮的越軍主力，后方是烈焰滔天、奇兵突襲！一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄上頭頂！
“徐承！徐承呢？！”王子地猛地抓住身邊副將的衣襟，目眥欲裂，聲音都變了調(diào)，“他的船隊(duì)呢？！為什么沒(méi)擋??？！快！快發(fā)信號(hào)！讓徐承立刻回援！回援救火！保護(hù)糧草！快啊！”他歇斯底里地咆哮著，完全亂了方寸。此刻他才想起那個(gè)被自己呼來(lái)喝去的副將，卻不知徐承的船隊(duì)，此刻正“恰好”被幾艘“迷路”的越軍小船“意外”地阻擋在遠(yuǎn)離主戰(zhàn)場(chǎng)的側(cè)翼水道上。徐承接到王子地那近乎絕望的求援信號(hào)時(shí)，臉上肌肉抽搐著，眼神復(fù)雜地看了一眼遠(yuǎn)處水寨的沖天火光和混亂，又低頭看了看腳下艙板——那包沉重的金玉正安穩(wěn)地躺在那里。他喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，最終咬了咬牙，對(duì)著傳令兵嘶聲下令：“前方水道狹窄！有敵船阻路！我軍…速速清理！清理完畢，即刻回援！不得有誤！”他巧妙地選擇了“清理”這個(gè)模糊而耗時(shí)的詞，為自己的“遲到”找到了完美的借口。時(shí)間，在吳軍的混亂與徐承的“努力清理”中，悄然流逝。
“斷流”號(hào)上，范蠡一直微閉的雙眼猛地睜開(kāi)！遠(yuǎn)處吳軍水寨后方那沖天的火光，如同他等待已久的信號(hào)。他霍然轉(zhuǎn)身，目光如電，穿透漸漸被火光和廝殺驅(qū)散的薄霧，直刺吳軍混亂的中軍！
“吳軍已亂！徐承不至！天賜良機(jī)！”范蠡的聲音清越激昂，瞬間壓過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)的喧囂，“請(qǐng)大王升王旗！擂總攻鼓！中軍主力，隨我旗號(hào)——強(qiáng)渡笠澤！直取吳軍中軍！擒殺王子地！”
“喏！”勾踐早已按捺不住，猛地拔出那柄渴飲已久的佩劍，厲聲長(zhǎng)嘯：“升王旗！擂鼓！全軍突擊！斬王子地首級(jí)者，封大夫，賞千金！”
巨大的越國(guó)王旗——玄鳥(niǎo)圖騰在烈火中浴血奮飛——在“斷流”號(hào)主桅頂端轟然升起！迎風(fēng)怒展！與此同時(shí)，中軍陣中，十二面一人多高的夔牛巨鼓被力士們以全身之力同時(shí)擂響！“咚！咚！咚！咚！”鼓點(diǎn)不再是先前的狂暴，而是變得沉重、緩慢、充滿無(wú)堅(jiān)不摧的力量感，如同天神邁步，踏破山河！這代表著總攻的鼓聲，如同無(wú)形的巨錘，狠狠砸在每一個(gè)越國(guó)將士的心頭！
“大王親征！總攻！總攻！”狂熱的呼喊聲浪從越軍陣中爆發(fā)！原本作為預(yù)備隊(duì)和核心的中軍主力，如同蓄勢(shì)已久的洪峰，在勾踐王旗的引領(lǐng)下，在范蠡手中令旗的精準(zhǔn)指揮下，千帆競(jìng)發(fā)，萬(wàn)槳齊飛！巨大的船陣排山倒海般壓向笠澤中心水域！目標(biāo)直指那已陷入混亂和火光中的吳軍心臟！
王子地站在“破浪”號(hào)上，看著那面刺眼的越國(guó)王旗在晨光與火光中升起，看著那如同移動(dòng)山岳般碾壓過(guò)來(lái)的越軍主力船陣，聽(tīng)著那代表死亡降臨的沉重鼓點(diǎn)，他終于感受到了滅頂?shù)慕^望！前方被諸稽郢死死咬住，后方火海滔天，側(cè)翼的援兵遲遲不至……巨大的恐懼瞬間淹沒(méi)了他所有的驕狂。
“擋??！給我擋??！放箭！撞上去！”他揮舞著劍，發(fā)出歇斯底里的尖叫，聲音尖銳得如同垂死的禽鳥(niǎo)。然而，一切都太晚了。越軍的強(qiáng)弩硬弓，如同暴雨般覆蓋了“破浪”號(hào)周圍的護(hù)衛(wèi)船只。巨大的艨艟如同憤怒的公牛，用包裹著青銅的堅(jiān)硬撞角，狠狠撞向那些試圖攔截的吳艦！“咔嚓！轟??！”令人牙酸的木料碎裂聲和船只傾覆聲不絕于耳！吳軍的抵抗在越軍這蓄謀已久、挾天威之勢(shì)的雷霆一擊下，如同朽木般迅速崩潰！
“上將軍！頂不住了！快走！”幾個(gè)親兵連拖帶拽，將已經(jīng)嚇傻的王子地往船艙里拉，試圖用小艇逃生。
“想走？”中軍旗艦“斷流”號(hào)已如離弦之箭般突入核心戰(zhàn)場(chǎng)，范蠡立于船首，目光如冰，瞬間鎖定了“破浪”號(hào)上那驚慌失措的身影。他猛地拔出腰間“少伯劍”，劍鋒遙指，聲音穿透戰(zhàn)場(chǎng)：“目標(biāo)——吳將王子地座艦！強(qiáng)弩手！集火！諸將軍！撞沉它！”
令旗揮下！早已準(zhǔn)備就緒的越軍神射手，在顛簸的戰(zhàn)船上穩(wěn)穩(wěn)開(kāi)弓！數(shù)十支勁力十足的弩箭，帶著凄厲的破空聲，如同死亡的蜂群，精準(zhǔn)地覆蓋了“破浪”號(hào)的望樓和甲板！王子地身邊的親兵瞬間被射倒一片！一支弩箭擦著他的臉頰飛過(guò)，帶起一溜血珠，嚇得他魂飛魄散，癱軟在地！
與此同時(shí)，如同巨獸般的諸稽郢座艦，在槳手們狂熱的吼聲中，以驚人的速度完成了最后的加速！巨大的青銅撞角，在所有人驚恐的目光注視下，帶著碾碎一切的氣勢(shì)，狠狠地、無(wú)可阻擋地撞在了“破浪”號(hào)的脆弱腰肋！
“轟——咔嚓——?。?！”
一聲驚天動(dòng)地的巨響！木屑如同爆炸般向四周激射！堅(jiān)固的“破浪”號(hào)船體，如同被巨錘砸中的雞蛋殼，從撞擊點(diǎn)猛地向內(nèi)凹陷、扭曲、斷裂！冰冷刺骨的河水如同決堤的洪流，瘋狂地涌入破口！船身以肉眼可見(jiàn)的速度急速傾斜！
“船要沉了！逃命啊！”絕望的哭喊聲響徹“破浪”號(hào)。王子地在親兵最后的護(hù)衛(wèi)下，連滾帶爬地沖向船舷，試圖跳上旁邊一艘救生的小艇。然而，就在他探出身體的剎那，一支不知從何處射來(lái)的冷箭，如同毒蛇般鉆入了他毫無(wú)防護(hù)的后頸！
“呃……”王子地的身體猛地一僵，眼中瞬間充滿了難以置信的驚愕和凝固的恐懼。他張了張嘴，似乎想喊些什么，卻只涌出一股血沫。隨即，身體失去所有力量，如同斷了線的木偶，一頭栽進(jìn)了渾濁冰冷、漂浮著碎木和尸體的笠澤水中。冰冷的河水瞬間淹沒(méi)了他，只留下水面上一圈迅速擴(kuò)散的血污和幾串無(wú)助的氣泡。
“王子地死啦！王子地被射死啦！船沉了！”親眼目睹主將斃命的吳軍士兵，發(fā)出了最后的、崩潰的哀嚎。這聲浪如同壓倒駱駝的最后一根稻草，徹底碾碎了吳軍殘存的抵抗意志。
“降者免死！”范蠡清越的聲音，借助特制的銅皮傳聲筒，清晰地響徹在混亂的水域上空。
“降者免死！越王仁德！”無(wú)數(shù)越軍士兵齊聲高呼，聲震云霄。
失去了主將，后路被斷，援軍無(wú)望，早已被恐懼和絕望籠罩的吳軍士卒，看著那面在火光和硝煙中獵獵飛舞的越國(guó)王旗，聽(tīng)著震耳欲聾的勸降聲，最后的心理防線徹底崩塌。
“當(dāng)啷！”第一把劍被扔在甲板上。
“噗通！”有人跪了下來(lái)。
如同瘟疫般蔓延開(kāi)來(lái)。兵刃墜地的聲音、跪倒請(qǐng)降的聲音，此起彼伏。越來(lái)越多的吳軍船只，升起了表示投降的白旗。殘存的吳艦如同被抽去了脊梁，在水面上無(wú)助地漂浮、打轉(zhuǎn)。
笠澤之水，已被鮮血和火焰染成一片觸目驚心的紅褐色。殘破的船板、斷裂的桅桿、漂浮的旗幟和尸體，在渾濁的水面上隨波起伏，無(wú)聲地訴說(shuō)著這場(chǎng)慘烈水戰(zhàn)的結(jié)局。越國(guó)士兵的歡呼聲如同海嘯般席卷了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，震得水波蕩漾。他們高舉著滴血的兵器，瘋狂地吶喊、擁抱，淚水混合著汗水、血水在臉上肆意流淌。二十年的屈辱，十?dāng)?shù)年的隱忍，在這一刻，終于化作了沖破云霄的狂喜和解脫！
“大王萬(wàn)歲！上大夫神機(jī)妙算！”狂熱的聲浪一波高過(guò)一波，直沖云霄。
勾踐站在“斷流”號(hào)船頭，玄鳥(niǎo)王旗在他頭頂獵獵作響。他環(huán)視著這片被征服的水域，看著跪倒請(qǐng)降的吳軍，看著沉沒(méi)的“破浪”號(hào)殘骸，胸膛劇烈起伏。二十年前會(huì)稽山下的奇恥大辱，石室為奴的刻骨銘心，臥薪嘗膽的苦楚煎熬……無(wú)數(shù)畫面在他眼前飛速閃過(guò)。終于，一股滾燙的熱流猛地沖上喉頭，他仰天發(fā)出一聲嘶啞到極致的、仿佛要將五臟六腑都嘔出來(lái)的長(zhǎng)嘯！那不是單純的喜悅，而是混雜著無(wú)盡悲憤、狂喜、解脫和一種近乎虛脫的宣泄！嘯聲在燃燒的笠澤上空久久回蕩，如同受傷孤狼終于咬斷鎖鏈的絕響。
范蠡靜靜地立于勾踐身后半步，臉上并無(wú)多少勝利的狂喜。他目光沉靜地掃過(guò)這片狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)，掃過(guò)那些燃燒的沉船，掃過(guò)水中漂浮的敵我士卒尸體，最后停留在遠(yuǎn)方姑蘇城模糊的輪廓上。笠澤大捷，只是敲碎了吳國(guó)最堅(jiān)硬的外殼。姑蘇城依舊巍峨，夫差和他的主力猶在。他微微抬起手，感受著掠過(guò)指尖的風(fēng)，那風(fēng)里帶著硝煙、血腥和一絲不易察覺(jué)的……寒意。