臨近山寨時，雷蠻子突然停步，從懷里掏出把腥臭的綠糊糊拍在傷口:“老魯頭的'腐草膏’，能遮血氣?！庇殖断曼S巢染血的外袍塞進(jìn)石縫，這才繼續(xù)前行。這粗豪漢子竟有如此縝密一面。
不過多時，雷蠻子背著他轉(zhuǎn)過一道被巨大風(fēng)化巖石遮蔽的山坳。
眼前的景象豁然一變！
陡峭的山壁猶如被一只巨大的手硬生生地撕開一般，在這里突然向內(nèi)凹陷，形成了一處天然的、規(guī)模宏大的半開放式洞穴。這洞穴宛如一座天然的堡壘，洞口外怪石嶙峋，犬牙交錯，形成了一道天然的屏障和絕佳的瞭望點。
然而，與外界的險峻形成鮮明對比的是，洞內(nèi)并非一片漆黑。相反，在洞穴的深處，隱約可見有火光在閃爍，仿佛是夜空中的點點繁星。伴隨著火光，還有陣陣人聲傳來，那聲音在洞穴的石壁間回蕩，讓人難以分辨其具體位置。
更令人驚奇的是，在這股人聲中，竟還夾雜著一絲若有若無的煮鹽的咸腥氣息。這股氣息如同一股神秘的力量，吸引著人們?nèi)ヌ剿髂请[藏在洞穴深處的秘密。
洞口外那片泥濘不堪的空地上，幾個身著蓑衣、手持刀矛的漢子，宛如雨中的雕塑一般，正冒雨堅守著。他們的身材猶如獵豹般精悍，面容恰似山石般粗獷，眼神中閃爍著如刀鋒般犀利的警惕和彪悍。當(dāng)看到雷蠻子渾身浴血、背著一個人踉蹌而來時，警戒的漢子們先是如觸電般一驚，隨即如火山噴發(fā)般爆發(fā)出驚呼。
“大當(dāng)家！”
“雷爺！您受傷了？！”
“快！快來人！”
幾個漢子立刻沖了上來，七手八腳地想要接過雷蠻子背上的黃巢，同時緊張地查看他肋下的毒鏢。
“慌什么！死不了！”雷蠻子一把撥開伸向黃巢的手，聲音雖然虛弱卻依舊充滿威嚴(yán)，“這兄弟是老子撿回來的！都小心點，別碰著他的傷！老魯頭呢？死哪去了？快叫他出來！”他一邊吼著，一邊小心翼翼地將黃巢從背上放下，交給兩個靠得最近的、看起來穩(wěn)重點的漢子攙扶住。
黃巢雙腳落地，一陣虛脫般的眩暈襲來，但他強行站住，目光掃過眼前的洞穴和這群山匪。他早就聽說過狼牙山有一伙山匪，只是不知道具體是在哪里？本想著只是先行上山避禍，沒想到今日是真的入了匪窩。
不過也好，總算是暫時擺脫了生命危機。以后的事情只能從長計議了，只是不知村里的人怎么樣了？
洞穴比他想象的更大，更像一個依山開鑿的巨大巖廳。洞壁上插著燃燒松脂的火把，光線搖曳，映照著洞內(nèi)堆積如山的麻袋（顯然是私鹽）、粗糙的木架、散亂的工具，以及幾十雙或驚疑、或好奇、或帶著審視的目光?？諝庵袕浡刮?、鹽腥味、煙火氣，還有一種……濃烈的、屬于亡命之徒的草莽氣息。
不過這附近也沒聽說過，誰被他們禍害過?？粗粗械年愒O(shè)，這伙人倒更像是一群私鹽販子。世道多艱難，人禍更甚于天災(zāi)。
“雷蠻子！你個殺才！鬼嚎什么？！”一個蒼老卻中氣十足的聲音從洞穴深處傳來。伴隨著一陣叮叮當(dāng)當(dāng)金屬碰撞的聲音，一個干瘦矮小的老頭兒，穿著一身沾滿油污和金屬碎屑的皮圍裙，手里拎著一把小巧卻異常沉重的鐵錘，罵罵咧咧地走了出來。他頭發(fā)花白，亂糟糟地挽著，臉上皺紋深刻如同刀刻，一雙小眼睛卻精光四射，透著工匠特有的專注和一絲不易察覺的暴躁。
他就是魯削，私鹽販子團伙的匠師兼醫(yī)師，雷蠻子口中的“老魯頭”。
當(dāng)他看到雷蠻子肋下那根幽藍(lán)發(fā)黑的弩箭，以及他旁邊被攙扶著、臉色慘白如紙、嘴角還殘留血跡的黃巢時，小眼睛猛地一瞇，精光爆射。
“好狠的透骨釘！淬的是‘青蝰涎’！”魯削幾步?jīng)_到雷蠻子跟前，枯瘦的手指極其小心地避開傷口，輕輕碰了碰箭桿，又湊近聞了聞那烏黑的血跡，臉色變得凝重?zé)o比，“還有這小子……內(nèi)腑受創(chuàng)，元氣大損，還沾了蛇腥邪氣！雷蠻子，你他娘的招惹上‘觀’里的人了？！”
雷蠻子咧了咧嘴，牽扯到傷口，疼得倒吸一口冷氣：“少廢話！先拔了這鳥箭！再給這小子看看！這小子能憑空制造土墻擋蛇，可是個好寶貝！”
魯削聞言，那雙精光四射的小眼睛第一次真正落在了黃巢身上，帶著毫不掩飾的審視和驚異。“土墻擋蛇？”他上下打量著黃巢，仿佛在看一件稀奇的器物，“小子，你干的？”
黃巢迎著他的目光，沒有回避，只是緩緩地點了點頭，聲音嘶?。骸扒榧敝隆恢绾巫龅降摹！?/p>
魯削盯著他看了幾秒，沒再追問，只是低哼一聲：“邪門！”隨即轉(zhuǎn)頭沖著旁邊吼道：“傻愣著干什么？把老子的家伙什拿過來！燒熱水！準(zhǔn)備止血散和‘化毒膏’！再取點老參須子吊命！快！”
剩下的人們立刻忙碌起來。雷蠻子被扶到洞內(nèi)一塊鋪著獸皮的平整大石上躺下。黃巢也被安置在旁邊一塊稍小的石頭上坐下，有人遞過來一個粗糙的陶碗，里面是溫?zé)岬柠}水。
洞外，風(fēng)雨依舊呼嘯。洞內(nèi)，火光搖曳，人影晃動，充斥著緊張救治的氣氛。
黃巢靠在冰冷的石壁上，疲憊如同潮水般涌來。他微微閉上眼，試圖調(diào)勻呼吸。然而，就在他心神稍稍放松的瞬間——
那來自大地深處的、古老而沉重的脈動，再次清晰地傳來！
咚…咚…咚…
這一次，更加清晰，更加有力！仿佛就在這洞穴之下！伴隨著脈動，肺腑間那撕裂的痛楚也同步加劇，如同共鳴的鼓點！
而那模糊的低語，也再次在他意識深處幽幽響起，帶著一種難以言喻的迫切和……期待：
“…來…了…”
“…等…你…很…久…”
“…狼…牙…等…你…歸…來…”
黃巢猛地睜開眼，瞳孔深處，仿佛有兩點幽微的金光一閃而逝。他下意識地看向洞穴深處那火光無法完全照亮的、通往山體更內(nèi)部的黑暗甬道。
這座狼牙山，這座看似庇護(hù)所的匪穴深處，究竟藏著什么？那呼喚他的低語，那等待他歸來的存在……是福？是禍？