長(zhǎng)街人潮涌動(dòng)，沿街茶肆飄散出議論：“聽(tīng)說(shuō)了不曾，文肅侯這追封圣旨才下，林府倒鬧出人命官司了！”
“可不是么，聽(tīng)說(shuō)那小妾室在牢里直喊冤，臨死還咬住大姑娘不放，非說(shuō)是大姑娘毒害生父，誰(shuí)曉得侯府里頭藏著什么隱私？”
轎子中的婦人被喧嘩聲堵在大道中，她皺眉問(wèn)道：“發(fā)生什么事情了？”
“回夫人，都在傳揚(yáng)州城的新鮮事?！?/p>
婢女道：“前任鹽科林老爺府里，姨娘構(gòu)陷掌家大姑娘投毒被當(dāng)堂拆穿，還沒(méi)過(guò)堂問(wèn)審就突發(fā)瘋癥自盡了?！?/p>
婦人聽(tīng)聞“鹽科林老爺”幾個(gè)字，皺眉開(kāi)口：“既然當(dāng)堂拆穿，怎么又議論地這么不堪？”
“如今市井都在說(shuō)”侍女湊近低聲道，“說(shuō)林家大姑娘買(mǎi)通了獄卒滅口！”
婦人搖頭道：“林老爺為官清正，這事兒多半以訛傳訛?！?/p>
“可事關(guān)大公子......”見(jiàn)婦人面露不喜，婢女忙低頭道，“若這傳言屬實(shí)，咱們與林家結(jié)親恐怕會(huì)影響家風(fēng)。”
外頭的議論一波三折，更有說(shuō)書(shū)人將此編成故事，在街邊支起攤子繪聲繪色地講述。
待說(shuō)到忠心姨娘被冤死在獄中時(shí)眾人的惋惜聲此起彼伏，轎中傳來(lái)聲音。
“明日往林家祖宅送拜帖，總要親眼瞧瞧這位林大姑娘，方知傳言虛實(shí)。”
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“大姑娘又在園子里練槍了，姑娘可去看看？”
紫鵑見(jiàn)黛玉成日悶在屋里養(yǎng)病，慫恿著黛玉走出屋子去。
自喪禮完畢后，林瑛玉終于有了空閑時(shí)間慢慢融匯腦中多出的十五年記憶。她驚覺(jué)原身竟還會(huì)舞槍?zhuān)顾忝逼鋵?shí)的將門(mén)虎女了。
是而她以生疏為由，哄了心思憨直的蘆葦教她練武，自己則按照記憶中的招式，慢慢竟也能舞槍舞出個(gè)花樣子來(lái)。
黛玉走到廊下時(shí)，林瑛玉用槍在空中劃出一個(gè)漂亮的弧度。
黛玉露出崇拜的目光，嘆道：“阿姐又進(jìn)益了，敢情明日投了軍，便要去做女將軍了?！?/p>
“小狹促鬼”
林瑛玉點(diǎn)了點(diǎn)黛玉的額頭，將槍遞給蘆葦，笑道，“會(huì)舞兩下槍就是將軍，那天下豈不人人都可做平陽(yáng)昭公主了？”
平陽(yáng)昭公主，探春初學(xué)詩(shī)時(shí)曾給她寫(xiě)了篇贊詩(shī)，寫(xiě)完拿給眾姐妹看，黛玉已經(jīng)不記得具體詞藻了，只記得探春當(dāng)時(shí)興致勃勃地給眾姐妹講述平陽(yáng)昭公主的生平，統(tǒng)帥娘子軍，以軍禮下葬，算得上唐代公主中傳奇。
“只可惜史書(shū)上沒(méi)留下這位公主的名字?！蹦翘斓淖詈螅酱侯櫜簧隙Y節(jié)，飲下一整杯茶，滿臉悵然。
茶葉在沸水中滾滾綻開(kāi)，黛玉那晚翻出被擱置許久的唐代史書(shū)，挑燈夜讀，卻也只找到關(guān)于這位公主的了了幾句生平。
第二日，黛玉便托寶玉去外面找尋關(guān)于這位公主的話本故事。
寶玉聽(tīng)后追問(wèn)平陽(yáng)昭公主是何許人？比擁有沉魚(yú)落雁之貌的西施和帳前自刎的虞姬如何？
后來(lái)寶玉身邊的小廝跑遍了京城所有書(shū)鋪，都沒(méi)找到關(guān)于這位公主的話本。
不同于西施虞姬明妃這類(lèi)薄命紅顏常被后人談?wù)?，平?yáng)昭公主在坊間近乎絕跡。
“寶姐姐曾說(shuō)西北民風(fēng)開(kāi)放，我朝初年女子亦學(xué)武跨馬，保家衛(wèi)國(guó)。今日見(jiàn)了阿姐舞槍?zhuān)粚毥憬闼圆惶??！?/p>
“此槍法乃祖母家傳，我只學(xué)了兩分皮毛，強(qiáng)身健體罷了。”
此時(shí)蘆花走來(lái)，道沈家夫人來(lái)訪。
見(jiàn)黛玉眼下青黛深深，林瑛玉替她攏了攏披風(fēng)：“你且回去睡一覺(jué)，阿姐自去前廳見(jiàn)客即可?！闭f(shuō)罷擦去額間細(xì)汗，整理衣冠儀容，去見(jiàn)沈家夫人。
走在路上，林瑛玉腦中思索著關(guān)于沈家的信息，想起一次林如海和她的談話。
那日她處理完府中事務(wù)，去林如海院中探望。
林如海難得的精神頭好，便與她多說(shuō)了幾句。
“這是南邊來(lái)的雪頂含翠，前些日子我贈(zèng)給沈家大公子了。那孩子也是出身江南世家，文采風(fēng)流，二十出頭便中了進(jìn)士，如今在清政司督辦兩淮鹽引，陛下曾朱批'明敏練達(dá)'四字。”
“父親怎么忽然提起外人來(lái)了？”
“不過(guò)見(jiàn)著那孩子想起我年少時(shí)?！绷秩绾？粗畠褐赡坻玫拿婵?，飲下一口熱茶潤(rùn)肺說(shuō)：“和你母親初遇時(shí)我也剛中了探花，和他一般春風(fēng)得意。如今見(jiàn)他少年早成，得陛下心意，心中感慨后浪推前浪罷。”
林瑛玉疑惑，不知沈家夫人此番拜會(huì)所為何事，林家與沈家并無(wú)什么交情，怎得如此熱切？
可惜系統(tǒng)最近消失的無(wú)影無(wú)蹤，她想要日常套話都沒(méi)機(jī)會(huì)。
沈夫人坐在上房中品茶，見(jiàn)屋外走進(jìn)一位素衣女子雖未施粉黛卻面容姣好，待她行禮后親熱地拉著她的手，“好俊的姑娘，不愧是侯門(mén)千金?！?/p>
說(shuō)話間已褪下翡翠鐲子要往人手腕上套。
林瑛玉尚未來(lái)得及抽手，忽覺(jué)對(duì)方動(dòng)作陡然頓住。
沈夫人看著手中比鐲子寬出兩指的手骨，攥著鐲子的手僵在空中。
林瑛玉目光掃過(guò)婦人露出的纖細(xì)手腕，又看了看自己的因近日習(xí)武復(fù)健愈發(fā)顯結(jié)實(shí)的胳膊眼底掠過(guò)了然笑意。
“多謝夫人?！绷昼耠p手接過(guò)鐲子，從容行禮。
沈夫人見(jiàn)她舉止得體，先時(shí)因流言勾起的疑心消減了大半，又瞧著眼前的女孩一身縞素生出幾分憐惜，遂拉過(guò)她一同坐下閑話。
話題七拐八繞地圍著沈大公子打轉(zhuǎn)，林瑛玉初時(shí)懵懂，待聽(tīng)出弦外之音時(shí)只緘口微笑，并不應(yīng)聲附和。
心中卻是暗誹，原來(lái)自己想岔路子了。沈家大公子居然是林如海為她想看的準(zhǔn)夫婿。
這位夫人也是天真爛漫，竟自己跑上門(mén)來(lái)當(dāng)媒婆了。
沈夫人愈發(fā)覺(jué)得少女知禮，婢女頻頻遞眼色也渾若未見(jiàn)，推心置腹問(wèn)道：“聽(tīng)聞林老爺膝下有兩女，長(zhǎng)女養(yǎng)在西北，幼女送往京城榮國(guó)公府，此次都接了回來(lái)。怎獨(dú)見(jiàn)姑娘在此？”
“舍妹年幼，驟失恃怙，憂思成疾，如今臥病在床不能見(jiàn)客，望夫人見(jiàn)諒?！?/p>
沈夫人忙道了一聲可憐見(jiàn)的，又追問(wèn)可曾延醫(yī)問(wèn)藥，得聞療效不顯，忽而露出一抹神秘之色。
“平安州內(nèi)有一位女醫(yī)，坊間喚作藥妃娘娘，最善針灸之法度人解除心結(jié)?！?/p>