"你確定是這里？"齊墨擦了擦額頭的汗水，仰頭望著面前陡峭的山壁。一道幾乎被藤蔓完全覆蓋的狹縫勉強能容一人側(cè)身通過，里面黑黢黢的看不出深淺。
艾琳檢查著手中的古老地圖，羊皮紙已經(jīng)泛黃破損，邊緣處用某種發(fā)光墨水標(biāo)注著符號。"根據(jù)精靈古籍記載，第一件遺物'大地之心'就藏在這座矮人遺跡中。"她收起地圖，指了指石壁上幾乎難以辨認的刻痕，"看，這是矮人的符文標(biāo)記——'知識獻給勇者，死亡留給愚人'。"
齊墨嘴角抽了抽。"真是熱情的歡迎詞。"他調(diào)整了一下背包 straps，里面裝滿了各種他改造的工具和設(shè)備。"我們怎么進去？就這么擠過去？"
艾琳搖搖頭，從腰間取下一個小皮袋，倒出幾粒閃著藍光的種子。她低聲吟唱了幾句，將種子撒向石縫。種子一接觸藤蔓就迅速生長，那些粗壯的藤條像被燙到一樣縮了回去，露出完整的入口。
"精靈的植物魔法，"她得意地瞥了齊墨一眼，"比你的'化學(xué)除草劑'環(huán)保多了。"
"我的除草劑見效更快。"齊墨嘟囔著，但還是好奇地湊近觀察那些發(fā)光的種子。"這些能給我?guī)最w研究嗎？也許別墅系統(tǒng)可以..."
"小心！"艾琳突然一把拽住他的衣領(lǐng)往后拉。齊墨踉蹌著后退幾步，只見他剛才要踩上去的一塊石板緩緩下沉，緊接著一支鐵箭從石縫中嗖地射出，深深釘入對面的樹干，箭尾嗡嗡震顫。
齊墨喉嚨發(fā)緊。"...謝謝。"
"矮人最討厭不懂幾何學(xué)的闖入者。"艾琳蹲下身，指著地面上幾乎不可見的符號，"只踩有這種標(biāo)記的磚塊。"她輕盈地跳上第一塊安全的石板，像跳舞一樣在幾塊分散的石板間移動，最后安全到達入口內(nèi)側(cè)。
齊墨咽了口唾沫，小心翼翼地跟上。有幾次他差點失去平衡，但總算有驚無險地通過了陷阱區(qū)。進入石縫后，溫度驟然下降，空氣中彌漫著塵土和陳舊的氣息。
他打開強光手電筒，光束照亮了一條向下延伸的甬道，墻壁上刻滿了復(fù)雜的幾何圖案和更多警告符文。艾琳從包里取出一個發(fā)光的小水晶球，懸浮在掌心作為光源。
"矮人遺跡通常有三層防御：機械陷阱、魔法結(jié)界和守護獸。"她低聲說，聲音在狹窄的通道里回蕩，"古籍上說'大地之心'被放在最深處的主廳。"
齊墨點點頭，從背包側(cè)袋掏出一個小型無人機。"讓這個先去探探路。"他操作著平板電腦，無人機無聲地起飛，沿著通道向前飛去，攝像頭傳回的畫面顯示在平板上。
前五十米還算順利，直到畫面突然劇烈旋轉(zhuǎn)，然后變成雪花屏。
"怎么回事？"艾琳湊過來問。
齊墨皺眉檢查信號。"不知道，像是受到了干擾...等等。"他放大最后幾幀畫面，"那里天花板上有什么東西，像是...金屬桿？"
"磁力陷阱，"艾琳恍然大悟，"矮人用特殊金屬干擾所有飛行物?？磥砟愕男C器不行了。"
齊墨心疼地嘆了口氣。"好吧，老辦法。"他收起平板，從背包里拿出兩個頭戴式照明燈，遞給艾琳一個，"至少我們不用摸黑了。"
隨著深入，通道逐漸變寬，最后通向一個圓形大廳。大廳中央有一個石臺，上面懸浮著一顆土黃色的寶石，即使在灰塵覆蓋下也隱隱發(fā)光。石臺周圍的地面上刻著復(fù)雜的魔法陣，七個矮人雕像以不同姿勢圍成一圈。
"那就是'大地之心'？"齊墨小聲問，下意識向前邁了一步。
艾琳急忙拉住他。"別動！看地面。"
齊墨這才注意到大廳地板上布滿了幾乎看不見的細線，連接著各個雕像。他小心地蹲下，用燈光從側(cè)面照射，發(fā)現(xiàn)整個房間就像一個巨大的機關(guān)裝置。
"每個雕像代表一種陷阱，"艾琳研究著古籍上的說明，"火焰、毒箭、落石...我們必須按正確順序解除它們。"
"順序是什么？"
艾琳苦惱地搖頭。"古籍這一部分破損了。只知道最后一步需要'無魔者的觸碰'。"
"無魔者...是指不會魔法的人？"齊墨眼睛一亮，"那就是我?。?
接下來的兩小時里，他們小心翼翼地嘗試破解機關(guān)。艾琳用精靈魔法探測陷阱觸發(fā)機制，齊墨則用隨身工具制造小型反射鏡和杠桿系統(tǒng)，遠程操作某些部件。有幾次差點觸發(fā)陷阱，全靠艾琳敏捷的反應(yīng)才化險為夷。
終于，只剩下最后一道機關(guān)——七個雕像中唯一一個舉著錘子的矮人。
"應(yīng)該安全了，"艾琳擦了擦額頭的汗水，"現(xiàn)在需要'無魔者的觸碰'。"
齊墨深吸一口氣，緩步走向石臺。當(dāng)他手指即將碰到寶石時，整個大廳突然震動起來，碎石從天花板掉落。
"齊墨，快回來！"艾琳驚呼。
但為時已晚。石臺周圍的七個雕像同時崩裂，從中站起七個小型的石質(zhì)守護者。更可怕的是，大廳中央的地面隆起，一個由巖石構(gòu)成的龐然大物緩緩站起，足有三米高，眼睛部位鑲嵌著發(fā)光的紅寶石。
"守護獸！"艾琳迅速搭箭上弦，"古籍上根本沒提到這個！"
齊墨慌忙后退，但已經(jīng)被兩個小型石傀儡攔住去路。他本能地從背包里掏出一個金屬裝置按下按鈕，一道藍色能量屏障瞬間展開，石傀儡的拳頭砸在上面被彈開。
"別墅的便攜式防御模塊！"他沖艾琳喊道，"我昨晚剛做出來的！"
艾琳的箭矢破空而出，命中一個石傀儡的關(guān)節(jié)處，箭頭上附著的冰霜魔法立刻蔓延開來，暫時凍住了那部分。但她很快就被另外兩個傀儡逼到角落。
齊墨見狀，急忙操作平板調(diào)出別墅的遠程連接界面。"希望這個距離還能用..."他快速輸入指令，別墅系統(tǒng)響應(yīng)：
【遠程防御模式啟動，能量剩余73%】
一道光束從天而降，在齊墨周圍形成保護力場。他趁機沖向艾琳，用屏障擋住攻擊她的傀儡。
"我們得拿到寶石然后撤退！"艾琳喘著氣說。
巨型守護獸已經(jīng)完全蘇醒，一拳砸向地面，沖擊波使整個大廳劇烈搖晃。齊墨差點摔倒，被艾琳一把拉住。
"我來引開它們，你去拿寶石！"她不等齊墨回應(yīng)，就敏捷地躍上一尊倒塌的雕像，向守護獸射出一箭，正中它的眼睛部位。
守護獸發(fā)出震耳欲聾的咆哮，轉(zhuǎn)向艾琳。齊墨趁機向石臺沖去，但兩個石傀儡攔住了去路。情急之下，他從包里掏出一個金屬球體——這是他最近研發(fā)的魔法-科技混合手雷，按下按鈕后扔了出去。
爆炸聲中混雜著冰晶擴散的咔咔聲，石傀儡被暫時凍結(jié)。齊墨抓住機會沖到石臺前，一把抓住"大地之心"。
寶石入手的一刻，一股暖流順著手臂蔓延至全身，他感覺腳下的地面仿佛在向他傳遞信息，整個遺跡的結(jié)構(gòu)圖在腦海中一閃而過。
"齊墨，小心！"
艾琳的警告讓他猛地回頭，只見巨型守護獸已經(jīng)掙脫冰霜束縛，巨大的石拳朝他當(dāng)頭砸下。千鈞一發(fā)之際，齊墨本能地將寶石舉過頭頂，一道土黃色光罩瞬間形成，守護獸的拳頭砸在上面發(fā)出沉悶的撞擊聲，卻無法突破。
"跑！"艾琳沖過來拉住他的手，兩人向出口狂奔。身后的守護獸和石傀儡緊追不舍，遺跡開始崩塌，大塊巖石從頂部墜落。
他們幾乎是跌跌撞撞地沖出遺跡，剛撲到安全距離外，身后的入口就轟然坍塌，激起漫天塵土。
齊墨躺在草地上大口喘氣，手中仍緊握著那顆救了他一命的寶石。艾琳撐起身子，灰頭土臉卻掩不住興奮。
"我們成功了！"
齊墨舉起寶石對著陽光觀察，內(nèi)部仿佛有液態(tài)的黃金在流動。"這就是古代遺物的力量..."
艾琳的笑容突然凝固，她猛地將齊墨撲倒。一支漆黑的箭矢擦著她的肩膀飛過，釘在身后的樹上，箭尾纏繞著不祥的黑霧。
"黑刃教團！"她低聲道，迅速翻身而起，抽出短弓。
十二個黑袍人從樹林中現(xiàn)身，為首的舉著一根鑲嵌骷髏的法杖，聲音嘶?。?交出遺物，饒你們不死。"
齊墨迅速將寶石塞進內(nèi)袋，激活了別墅的遠程防御模塊。藍色光幕再次展開，剛好擋住又一波箭矢和魔法飛彈。
"我們被跟蹤了！"艾琳射倒一個沖上來的敵人，但更多的黑袍人從樹林中涌出。
"別墅系統(tǒng)，緊急支援！"齊墨對著平板喊道。
【能量不足，遠程攻擊系統(tǒng)無法啟動。建議撤退路線已標(biāo)記】
平板上顯示出森林地圖和一條通往別墅的路徑，但最近的敵人已經(jīng)距離他們不足二十米。
"艾琳，跟我來！"齊墨抓住她的手腕，向標(biāo)記的方向跑去。艾琳邊退邊射箭掩護，但敵人數(shù)量太多，很快他們就被逼到一處懸崖邊。
"沒路了！"艾琳絕望地環(huán)顧四周。
黑袍首領(lǐng)緩步上前，法杖頂端開始凝聚黑色能量。"最后一次機會，交出遺物。"
齊墨咬牙看著平板，別墅系統(tǒng)顯示能量只夠最后一次防御。就在他準(zhǔn)備拼死一搏時，艾琳突然從腰間抽出一把匕首，猛地沖向前去。
"艾琳，不！"
黑袍首領(lǐng)冷笑一聲，法杖釋放出一道黑色閃電。艾琳在空中扭轉(zhuǎn)身體，匕首精準(zhǔn)地格擋了部分能量，但余波仍擊中她的右肩。她悶哼一聲，卻借著沖勢將匕首刺入首領(lǐng)的胸口。
黑袍人發(fā)出痛苦的嚎叫，黑色能量失控地四散開來。其他教徒一時亂了陣腳。
"齊墨，快走！"艾琳踉蹌著后退，右肩的傷口滲出黑色的血液，顯然是中毒了。
齊墨沒有猶豫，沖上前扶住她，同時按下平板上的緊急按鈕。別墅系統(tǒng)啟動最后的能量，一道強光從天而降，暫時致盲了敵人。他趁機半扶半抱著艾琳沿著懸崖邊的小路撤退。
"堅持住，艾琳！別墅里有解毒劑！"
艾琳的臉色越來越蒼白，黑色的血管紋路已經(jīng)從傷口蔓延到頸部。她的呼吸變得急促，腳步也越來越沉。
"放下我...你帶著遺物先走..."她虛弱地說。
"閉嘴，抓緊我！"齊墨幾乎是拖著她前進，汗水浸透了后背。身后的追兵聲音越來越近。
就在這時，平板發(fā)出警報：【警告：主體結(jié)構(gòu)受損57%，檢測到敵方大規(guī)模集結(jié)。建議立即修復(fù)】
齊墨瞥了一眼屏幕，差點絆倒——別墅的監(jiān)控畫面顯示，一隊至少五十人的黑袍軍隊正在接近別墅，其中還有幾個身形扭曲、似人非人的怪物。
"該死！"他必須同時處理兩個危機：艾琳的中毒和別墅被攻擊。系統(tǒng)能量已經(jīng)所剩無幾，只能選擇優(yōu)先修復(fù)一個。
艾琳在他懷中痛苦地抽搐了一下，嘴角滲出一絲黑血。齊墨看著她逐漸渙散的眼神，做出了決定。
"別墅系統(tǒng)，所有剩余能量優(yōu)先配置醫(yī)療協(xié)議，準(zhǔn)備解毒和急救措施！"
【確認。警告：防御系統(tǒng)將降至15%】
他背著艾琳艱難地前進，每一步都像在和時間賽跑。當(dāng)別墅終于出現(xiàn)在視野中時，他看到幾個黑袍人已經(jīng)在大門前試探防御系統(tǒng)的強度。
齊墨繞到后門，用生物識別悄悄進入，將艾琳平放在醫(yī)療臺上。別墅系統(tǒng)自動啟動，機械臂為她注射了解毒劑并清理傷口。
"分析毒素成分...匹配解毒方案...生命體征穩(wěn)定中。"系統(tǒng)的機械音報告道。
齊墨這才稍微松了口氣，轉(zhuǎn)向監(jiān)控屏幕。黑袍軍隊已經(jīng)開始攻擊別墅外圍，防御罩在每次攻擊下都閃爍不定。
"系統(tǒng)，還能聯(lián)系精靈村莊嗎？"
【通訊模塊受損，僅能發(fā)送簡短預(yù)警】
齊墨快速輸入了一條警告信息發(fā)送出去，然后開始檢查武器庫存。他必須爭取時間，等艾琳脫離危險，然后...
一聲巨響傳來，整棟別墅都搖晃了一下。監(jiān)控顯示黑袍人推出了一臺巨型攻城錘，由那些扭曲的怪物操作著撞擊防御罩。
【防御系統(tǒng)剩余能量12%...11%...】
齊墨握緊了"大地之心"，突然感到寶石在他手心微微發(fā)熱。一個瘋狂的想法閃過腦海。
"系統(tǒng)，如果我們將遺物接入能源核心會怎樣？"
【未知操作，風(fēng)險極高。理論計算：成功率27%】
"比等死強。"齊墨沖向地下室，將寶石嵌入別墅的主能源槽。
剎那間，整棟別墅劇烈震動，所有燈光變?yōu)橥咙S色。墻壁上浮現(xiàn)出古老的符文，系統(tǒng)音調(diào)變得異常興奮：
【檢測到上古能源！系統(tǒng)升級中...防御模塊重構(gòu)...武器系統(tǒng)解鎖...】
別墅外，黑袍人驚恐地看著整棟建筑被一層巖石般的外殼覆蓋，屋頂伸出數(shù)門水晶炮臺，自動瞄準(zhǔn)了他們。
齊墨看著控制屏幕上不斷跳出的新武器選項，嘴角勾起一抹冷笑。"現(xiàn)在，輪到我們反擊了。"