第二章：石縫螢光
溶洞的空氣里浮動著鐵銹與霉味的混合氣息，墨禾每往前挪一步，巖壁上的水珠就順著溝壑往下淌，在地面積成小小的水洼。水洼里倒映著他晃動的影子，還有腕間不斷蔓延的青葉紋 —— 那些淡綠色的紋路在火把微光里泛著磷光，像極了老茶農(nóng)手札里畫的 “靈茶脈絡(luò)圖”。
“咚…… 咚……”
深處傳來沉悶的撞擊聲，不是巖石崩裂，倒像有什么龐然大物在用頭撞墻。墨禾攥緊火把，火焰突然 “噗” 地矮了半截，照亮腳下成片的骸骨。那些骨頭散落得毫無章法，有的被啃噬得只剩半截，有的指骨間還纏著茶梗，最駭人的是具孩童骨架，胸腔里嵌著顆發(fā)黑的茶籽，茶籽上的噬靈紋正隨著呼吸微微起伏。
“新靈教的‘茶祭’……” 墨禾喉頭發(fā)緊。三年前他在集鎮(zhèn)聽過這詞，當(dāng)時以為是用靈茶祭拜祖先，直到剛才在窄縫里摸到巖壁上的刻痕 —— 那些歪扭的 “求” 字和 “救” 字，筆畫里還沾著干涸的血跡。
腕間的青葉紋突然針扎似的疼，墨禾低頭，看見紋路交匯處凝出個極小的冰晶。他順著冰晶指向的方向轉(zhuǎn)頭，左側(cè)巖壁的陰影里，竟立著株半枯的茶樹。那茶樹扎根在石縫里，枝干扭曲如鬼爪，卻有片新葉在頂端倔強地舒展，葉尖泛著與他紋路同源的綠光。
“是霧隱茶。” 墨禾的心跳漏了一拍。老茶農(nóng)說過，這種靈茶能融在霧里，專護迷路的護茶人。可這溶洞不見天日，它怎么活下來的？
他剛走近兩步，那片新葉突然劇烈震顫，葉片上浮現(xiàn)出模糊的畫面：穿灰袍的教徒把個掙扎的小女孩塞進石縫，然后用黑茶藤封死入口，女孩頸間的茶繩和他的一模一樣，只是繩結(jié)處掛著顆紅色的瑪瑙。
“阿月……” 墨禾無意識地念出那個名字。這是張嬸女兒的小名，三年前浩劫時被新靈教抓走，張嬸瘋了似的找了三個月，最后在茶館后巷發(fā)現(xiàn)半塊染血的瑪瑙。
茶樹的新葉突然飄落，打著旋兒停在他掌心。葉片觸膚即化，化作道清涼的氣流鉆進血管，墨禾瞬間 “看見”—— 石縫深處，無數(shù)霧隱茶的根須纏成個巨大的繭，繭里裹著團微弱的綠光，那光芒的頻率，正和他腕間的青葉紋共振。
“她還活著！” 墨禾的聲音發(fā)顫，伸手就想去掰石縫?？芍讣鈩偱龅綆r壁，整面墻突然滲出粘稠的黑色液體，那些液體落地時化作無數(shù)細(xì)小的藤蔓，順著他的腳踝往上爬。
“噬靈藤！” 墨禾急忙后退，火把照出藤蔓上的噬靈紋 —— 比他在集鎮(zhèn)見過的粗三倍，紋路里流動著暗紅色的汁液，像是凝固的血。他揮拳砸向藤蔓，卻在接觸的瞬間被燙得縮回手，拳頭上冒出白煙，皮膚像被強酸腐蝕過似的發(fā)紅。
“嗚 ——”
石縫里的霧隱茶發(fā)出痛苦的嗚咽，半枯的枝干突然瘋長，纏住那些噬靈藤。兩種植物的根須絞在一起，發(fā)出 “滋滋” 的聲響，騰起的白煙里，墨禾仿佛聽見無數(shù)孩童的哭聲，其中最清晰的，正是阿月的聲音。
“別碰它們！”
腦海里的聲音突然變得清晰，像有人貼著他的耳朵說話。墨禾猛地抬頭，火把的光暈里，霧隱茶的枝干正在編織奇怪的圖案，那些交錯的紋路在地面拼出個陣法，陣眼處的石磚上，刻著個模糊的 “蘇” 字。
“蘇凝……” 墨禾的呼吸停滯了。這是三百年前那位焙靈師的姓氏，老茶農(nóng)的手札里夾著她的畫像，畫中女子站在母樹下，發(fā)間別著支冰簪，簪頭的紋路和他青葉紋的交匯處一模一樣。
就在這時，溶洞深處的撞擊聲突然變密，巖壁開始簌簌掉灰。墨禾轉(zhuǎn)身，看見股淡紫色的霧氣正順著通道涌來，霧氣里浮動著無數(shù)扭曲的人臉，每個臉上都帶著相同的絕望 —— 是被噬靈霧吞噬的冤魂。
“跑！”
墨禾拽起那株霧隱茶的根須就往回退，可剛跑兩步，就被腳下的骸骨絆倒?；鸢衙撌诛w出，在地上滾了幾圈，最后停在具成年男性的骨架旁。那骨架的胸腔里插著柄斷劍，劍柄上刻著個 “燕” 字，劍穗上的茶籽雖然發(fā)黑，卻仍在微弱地跳動。
“燕昭……” 墨禾認(rèn)出了這柄劍。新靈教的教義里說，正是這位前護茶隊長打開了忘憂谷的大門，引噬靈母株荼毒云境?？衫喜柁r(nóng)總說 “燕家的劍從不對準(zhǔn)靈茶”，手札里還畫著燕昭擋在母樹前的背影，背上插著三支黑茶箭。
噬靈霧已經(jīng)到了三步之外，墨禾能聞到那股甜膩的腐味，像是爛掉的蜜餞。他下意識地握住那柄斷劍，劍柄的溫度竟比他的掌心還高，劍穗上的茶籽突然迸出滴暗紅色的液珠，落在他的手背上。
液珠滲入皮膚的瞬間，腕間的青葉紋爆發(fā)出刺眼的光。墨禾看見無數(shù)畫面在眼前閃過：燕昭跪在母樹下起誓，劍穗的茶籽與母樹心核共鳴；他被新靈教祭司用妻兒要挾，卻在最后關(guān)頭咬碎舌尖，用自己的血污染了開門的密鑰；臨死前，他把斷劍插進溶洞，用最后的靈力滋養(yǎng)霧隱茶，護住那些被囚禁的孩子。
“原來…… 他沒有背叛……” 墨禾的眼眶發(fā)燙，握緊斷劍的手微微顫抖。劍身上的 “燕” 字在青光中亮起，與他頸間茶繩的 “墨” 字遙相呼應(yīng)，兩道光芒在地面連成道直線，直指右側(cè)的暗門。
“轟！”
噬靈霧撞上光墻，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。墨禾趁機拽著霧隱茶鉆進暗門，門后的通道比想象中寬敞，兩側(cè)的巖壁上嵌滿了發(fā)光的靈茶晶體，那些晶體在他經(jīng)過時紛紛轉(zhuǎn)向，像無數(shù)只注視著他的眼睛。
走了約莫五十步，通道盡頭突然開闊起來，形成個圓形的石室。石室中央的石臺上，懸浮著塊巴掌大的翠綠碎片，碎片周圍的空氣扭曲成漩渦，隱約能看見個白衣女子的輪廓在里面沉浮。
“是蘇凝！” 墨禾的心跳到了嗓子眼。他慢慢靠近石臺，發(fā)現(xiàn)碎片其實是塊心核，斷裂處的纖維組織還在微微搏動，像是剛從活物上掰下來的。而那些發(fā)光的晶體，其實是心核滲出的汁液凝結(jié)而成，每個晶體里都封存著段畫面：蘇凝在母樹下焙茶，她弟弟蹲在旁邊笨拙地模仿；姐弟倆在雪地里堆雪人，冰簪上的流蘇掃過少年的臉頰；最后是她用冰簪刺穿弟弟胸膛的畫面，雪地里的血像朵綻開的紅梅。
“她弟弟…… 是初代閣主？” 墨禾的腦子發(fā)懵。新靈教說初代閣主是被蘇凝誣陷的忠臣，可這些晶體里的畫面，分明是她弟弟偷學(xué)噬靈法，舉刀劈向母樹時，被她含淚阻止。
心核碎片突然劇烈震顫，白衣女子的輪廓漸漸清晰。她穿著素色的焙靈師長袍，腰間系著串茶籽，手里捧著塊茶餅，正是老茶農(nóng)畫像里的模樣。只是她的眼睛里沒有焦點，像是在透過墨禾看別人。
“三百年了……” 蘇凝的聲音像從水底傳來，帶著水紋般的波動，“終于等到墨氏的血脈。”
“您真的是蘇凝前輩？” 墨禾握緊斷劍，“他們說您……”
“說我引狼入室，說我殘殺親弟？” 蘇凝的虛影笑了笑，笑意卻沒到眼底，“世人只見我劈碎母樹心核，不見我是為了阻止他召喚噬靈母株；只見我封印他的殘魂，不見我留了半塊心核給他轉(zhuǎn)世贖罪?！?/p>
她抬手指向心核碎片，碎片突然射出道綠光，在半空凝成本書的虛影 —— 是《噬靈法卷》，封皮上卻有墨氏藏書閣的印章?！拔业芡祵W(xué)這書，本是想證明旁支也能護茶，可走著走著就偏了?！?蘇凝的聲音發(fā)顫，“他說要讓靈茶不再受限于土地，要讓所有人都能擁有靈力，卻忘了靈茶的根，從來都在共生而非掠奪。”
墨禾突然明白過來。老茶農(nóng)手札里說的 “靈茶浩劫”，根本不是外敵入侵，而是場家族悲劇。蘇凝為了護母樹，親手?jǐn)財嗔说艿艿膱?zhí)念，卻也因此背負(fù)了三百年的罵名。
“那這心核……”
“是母樹最后的生機?！?蘇凝的虛影靠近兩步，指尖幾乎觸到他的額頭，“我當(dāng)年劈碎心核，一半封在忘憂谷鎮(zhèn)壓噬靈母株，一半藏在這溶洞，就是怕有天母樹撐不住，還有墨氏后人能重續(xù)生機?！?/p>
她的指尖落下，墨禾突然感到股暖流涌進眉心，無數(shù)關(guān)于焙靈術(shù)的知識憑空出現(xiàn)：如何用冰心茶的寒氣凍結(jié)噬靈毒，如何引霧隱茶的根須編織結(jié)界，最關(guān)鍵的是 “三泡歸原術(shù)”—— 能讓被污染的靈茶恢復(fù)本源，只是施展時需要墨氏的血當(dāng)藥引。
“可我只是個孤兒……” 墨禾的聲音發(fā)澀，“我連父母是誰都不知道?！?/p>
“你頸間的茶繩，是你母親的遺物?！?蘇凝的目光落在他胸口，“繩結(jié)里的玉佩，是墨氏少主的信物。當(dāng)年你母親為了護你逃出忘憂谷，用自己的靈識纏住追兵，最后……”
她的話沒說完，石室突然劇烈晃動，石臺上的心核碎片發(fā)出刺耳的嗡鳴。墨禾透過碎片的光芒看見，無數(shù)黑色的根須正從石室頂部的裂縫里鉆進來，那些根須上的噬靈紋比噬靈藤粗十倍，根須末端的吸盤張合著，像是在尋找獵物。
“噬靈母株的主根來了！” 蘇凝的虛影變得透明，“快用你的血激活心核，它會帶你去霧靈山的冰心茶林，那里有能凈化一切邪祟的靈泉！”
墨禾看著那些逼近的根須，又看了看掌心的傷口。剛才被噬靈藤燙傷的地方還在發(fā)紅，可他突然不怕了。蘇凝的話、燕昭的斷劍、霧隱茶守護的綠光，還有腕間越來越清晰的青葉紋，都在告訴他：他不是孤兒，他是墨氏的后人，是靈茶等了三百年的守護者。
他咬破掌心的舊傷，鮮血涌出的瞬間，猛地按向石臺上的心核碎片。
接觸的剎那，整個石室爆發(fā)出太陽般的光芒。墨禾感覺自己像被扔進了滾燙的茶湯里，又像泡在最清涼的山泉中，兩種極端的感覺在體內(nèi)交織，最后融成股溫和的力量，順著血管流遍四肢百骸。
他 “看見” 心核碎片融入自己的血脈，那些翠綠的光芒順著血管鉆進心臟，在那里開出朵半冰白半墨綠的花 —— 和蘇凝姐弟化的茶樹同形。而他腕間的青葉紋，此刻已經(jīng)爬滿整條手臂，在肩窩處匯成個完整的 “守” 字。
蘇凝的虛影在光芒中最后看了他一眼，嘴角帶著釋然的笑。她的身影化作無數(shù)光點，融入那些發(fā)光的靈茶晶體，晶體隨后紛紛炸裂，化作道綠色的洪流，將那些黑色的根須硬生生逼退。
“去雪域…… 找冰心茶……”
這是蘇凝留下的最后一句話。
墨禾感覺身體變得很輕，像是被無數(shù)靈茶的根須托著往上升。他低頭，看見自己正穿過石室頂部的裂縫，那些黑色的根須在他下方憤怒地咆哮，卻碰不到他分毫 —— 心核碎片的光芒在他周圍織成個金色的繭，所有邪祟都無法靠近。
穿過裂縫的瞬間，清新的空氣涌入鼻腔。墨禾發(fā)現(xiàn)自己站在霧靈山深處的懸崖邊，腳下是云海翻涌的山谷，眼前是片郁郁蔥蔥的茶林。那些茶樹的葉片上都凝著冰晶，在月光下泛著柔和的光，正是他要找的冰心茶。
最粗的那棵茶樹下，坐著個穿深藍勁裝的青年。他手里握著柄斷劍，劍穗上的茶籽正和墨禾胸口的心核光芒共振，青年的左腕纏著麻布，露出的疤痕形狀，像極了燕昭斷劍上的 “燕” 字。
“你終于來了。” 青年抬頭，眼底的褐紋與墨禾的青葉紋同時亮起，“我叫燕離?！?/p>
墨禾摸了摸頸間的茶繩，繩結(jié)處的玉佩硌著胸口，傳來溫暖的觸感。他知道，這不是結(jié)束，而是開始。蘇凝的囑托，燕離的等待，還有石縫里那團微弱的綠光，都在等著他去完成。
冰心茶林的葉片在風(fēng)中輕響，像是在唱首古老的歌謠。墨禾握緊拳頭，掌心的心核碎片隱隱發(fā)燙，指引著他走向那片象征希望的綠色。