葉知秋是被海腥味嗆醒的。
他猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張鋪著軟草的木床上，身下的船板隨著海浪輕輕晃動(dòng)。窗外是翻涌的碧藍(lán)色，天和海在極遠(yuǎn)處連成一線，幾只白色的海鳥掠過低空，翅膀劃破云層的影子落在他手背上，暖融融的。
“醒了？”
門口傳來腳步聲，他轉(zhuǎn)頭看見個(gè)穿青灰色道袍的少女。她約莫十六七歲，頭發(fā)用木簪松松挽著，手里端著個(gè)陶碗，碗里飄著藥草的清香。她的眼睛很亮，像盛著星光，只是看他的眼神里帶著點(diǎn)探究，像在打量什么稀奇物件。
“這是哪兒？”葉知秋掙扎著想坐起來，卻發(fā)現(xiàn)渾身輕飄飄的，沒一點(diǎn)力氣。
“渡厄舟?！鄙倥淹敕旁诖差^的矮凳上，聲音清清淡淡的，“我叫蘇傾辭。三日前，是我父親把你從塵世帶回來的?！?/p>
渡厄舟？葉知秋愣住了。他在奶奶的舊書里見過這個(gè)名字——那是本線裝的《滄海異聞錄》，書頁都發(fā)黃了，里面說“東海有舟，大如城郭，能渡厄，能回生，蹤跡縹緲，遇之者幸”。他一直當(dāng)是神話故事。
“你試試運(yùn)氣。”蘇傾辭忽然道，遞給他一根手指長的木枝，“集中精神，想想你胸口發(fā)熱的地方。”
葉知秋依言照做。他盯著木枝，腦子里想著那枚碎裂的玉佩——不知為何，自從被那團(tuán)光繭裹住后，胸口就一直暖暖的，像揣著個(gè)小太陽。念頭剛落，那根普通的木枝突然冒出細(xì)小的綠芽，抽枝、展葉，轉(zhuǎn)瞬間長成了株半尺高的小草，葉片上還掛著晶瑩的露珠。
“果然是火靈根?！碧K傾辭眼中閃過一絲了然，“尋常靈根只能引靈，你的卻能催發(fā)生機(jī)，是先天靈根里的上品?！?/p>
她見葉知秋一臉茫然，便搬了個(gè)小凳坐在床邊，耐心解釋：“這天地間的能量叫‘靈素’，分金木水火土五系。人要修煉，得有‘靈根’當(dāng)容器——靈根越完整，裝的靈素就越多，修煉速度也越快。你在塵世時(shí)，靈根被濁氣封住了，玉佩碎的時(shí)候，剛好把封印沖開，才引來了我父親?！?/p>
葉知秋摸著胸口，那里的暖意更清晰了?！澳愀赣H……是書里說的‘渡厄者’？”
“他是渡厄舟的城主，蘇玄。”蘇傾辭起身推開窗戶，“你自己看吧?！?/p>
窗外的景象讓葉知秋倒吸一口涼氣。
這哪里是“舟”，分明是座漂浮在海上的城！樓宇沿著船身層層疊疊，最高的那座塔直插云霄，塔尖纏著流云，像根連接天地的玉柱?？罩屑苤袷伋傻臉?，穿著各色服飾的人踏光而行，腳下的云氣像綢緞般流動(dòng)。遠(yuǎn)處的集市里，有人用巴掌大的菱形晶石交易，石片碰撞發(fā)出清脆的響聲，比塵世的硬幣聲好聽多了。
“渡厄舟以醫(yī)道立世，”蘇傾辭指著集市旁的一座閣樓，“那里是藥廬，舟上的修士大多修木、水二系靈素，擅長治愈之術(shù)。但也有像我父親這樣的旁系，修攻擊或防御功法，負(fù)責(zé)守護(hù)舟城。”
她頓了頓，看向葉知秋：“你是千年來第一個(gè)從塵世來的靈根者，父親說，你的火靈素或許能克制‘厄霧’——那是百年前留下的邪祟，能侵蝕靈根，這些年一直在蠶食舟城的靈力屏障?！?/p>
葉知秋握緊了那根已經(jīng)蔫掉的小草。厄霧？邪祟？這些詞比外賣訂單上的差評(píng)還陌生，卻讓他莫名覺得胸口的暖意更盛了，像在回應(yīng)什么。
“我能留下嗎？”他突然問。
蘇傾辭笑了，眼睛彎成月牙：“父親讓我教你吐納法，說三個(gè)月后有場(chǎng)宗門賽，或許你能去試試。”她遞過那碗藥湯，“先把藥喝了，你的魂體剛附上新凝聚的肉身，得用靈草穩(wěn)固一下?！?/p>
藥湯入口微苦，卻帶著一股暖流滑進(jìn)喉嚨，流遍四肢百骸。葉知秋望著窗外的碧海藍(lán)天，第一次覺得“好好活”這三個(gè)字，不再是沉重的負(fù)擔(dān)。
或許在這座漂浮的城舟上，他真的能找到屬于自己的位置。