第五章
忍著劇痛過了一夜的沈惜棠近乎虛脫。
天剛亮，迷糊中她感覺到自己被粗暴地扯起來，灌下解藥，又帶到房中沐浴更衣。
給她梳妝的嬤嬤解釋道是奉命而來，今日侯爺要帶二位娘子出門。
梳洗完剛要出門，陸聞鶴一瞥，眉頭緊蹙。
“今日是永榮王爺娶親，你穿成這樣成何體統(tǒng)？”
沈惜棠一身素凈白裙，實為不妥，她急忙開口，
“不是我要穿的，是嬤嬤……”
陸聞鶴并未細聽她的解釋，擔心誤了時辰。
一旁的江綰綰善解人意地開口，“無妨，咱們在路上買一件合適的就好。”
陸聞鶴點頭，轉頭對著江綰綰的侍婢吩咐，
“待會在路上去買件合適的?！?/p>
然而所謂的合適的衣服最后穿在沈惜棠身上竟是件粗布制成的麻衣。
剛進王府，沈惜棠就感受到眾人刺眼的目光。
“什么侯府大娘子，穿成這樣就出來了，真是可笑?！?/p>
“聽說是賤婢身份，自然是不懂規(guī)矩的?！?/p>
聽到“賤婢”的字眼，沈惜棠再也忍受不了，躲開人群去了清靜的后院。
卻不曾想在這兒碰見了散心的新娘。
“我那兒應該有你合身的衣服，你跟著仆人去換上吧。”
新娘一眼看出端倪，親切地說道。
換好衣服回到前廳的沈惜棠剛坐下，宴席正熱。
新娘身邊的仆人卻神色匆匆，委婉地向眾人開口，
“老奴剛剛清點小姐嫁妝時，發(fā)現(xiàn)丟了一件極其貴重的金釵，為此，現(xiàn)下不許任何人出府。”
一時眾人議論紛紛，江綰綰俯在陸聞鶴耳邊，輕聲道，
“侯爺，綰綰剛剛看見姐姐回來時袖間偷偷摸摸，似是藏著什么……”
一旁路過的仆從剛好聽見，急忙命人扣下沈惜棠。
“我沒有偷東西?！鄙蛳臒o力地解釋。
這時，新娘露了面，一下認出，“我剛剛好心讓人帶你去換衣服，你卻如此？”
“要是旁的也就算了，那金釵是我亡母的遺物。”
沈惜棠極力地搖著頭，“不是我?！?/p>
周圍人紛紛看起熱鬧，嘴里也沒閑著，一時間難聽的閑言碎語涌入陸聞鶴耳里。
他的臉色鐵青，厲聲喝斥，“搜身！”
幾個仆從七手八腳地扒掉沈惜棠的外衣，一枚金釵應聲掉在地上。
陸聞鶴見狀，雙目氣得通紅，“你竟做出如此不顧廉恥之事！”
永榮王爺擺擺手，“侯爺，咱倆也是故交，沈娘子若是想要首飾可來我?guī)旆坷锾羯蠋准?，何須如此？?/p>
陸聞鶴知道，此事絕不能徇私，否則侯府日后難以立足。
他冷眼一瞥，“觸犯律法，自然是由大理寺定奪?！?/p>
沈惜棠就這樣被拖去了大理寺，人證物證俱全，大理寺卿立即判她下了獄。
“聽說你就是偷了王爺夫人金釵的那位？”獄卒懶散問道。
“我說了，我沒有偷?！鄙蛳睦淅浯鸬?。
“是嗎？大理寺從無冤假錯案，既如此，我們這幾日便好好查證一下……”
而所謂的查證幾日，是沈惜棠人生最至暗的日子。
整整五日，不論是獄卒還是罪犯，任何人都能對她拳打腳踢。
送來的飯不是餿的，就是摻了沙土，半夜被猛地拽著頭發(fā)往牢門上撞也是常事。
這一切不過是為了讓她認下“罪行”。
出獄前一夜，獄卒拿著滾燙的鐵板直逼在沈惜棠眼前，她含淚顫巍巍在認罪書上按下自己的手印。
本以為逃過一劫，鐵板還是按在了她的胸口前，滋滋聲里傳來肉皮燙焦的氣味。
“??！”
沈惜棠滿眼猩紅，憤恨地看著眼前的人，等待她的是又一場暴虐。
再次回到侯府的沈惜棠拖著沉重的身軀，跪在祠堂前，陸聞鶴要她認罪。
這一次，她沒有再否認，直直地跪下磕頭，
“我錯了，我錯了，我錯了……”
陸聞鶴眉頭微蹙，以為她真是知錯了，便擺擺手不再追究。