琉璃狐毛刺入尾巴的灼痛還未消散，崔明遠眼前的幻象突然扭曲。
二十年前玄狐觀的暴雨在視網膜上殘留著青灰色的影，與此刻茅屋外滲入的翡翠月光重疊。他眨了眨酸脹的左眼，發(fā)現視野邊緣多了一圈銅錢狀的暗斑——每枚錢孔里都浮動著模糊的畫面：燃燒的城鎮(zhèn)、跪地的緹騎、還有山河鼎耳上那顆熟悉的琉璃眼珠。
"別看錢影。"殷九娘的聲音從很遠的地方傳來。她斷尾處的星砂正緩慢蒸發(fā)，每飄散一粒，身影就透明一分，"那是銅錢契約在回溯記憶……"
侏儒的身體已經完全融化，只剩一襲空蕩蕩的衣衫懸在紅繩上。那些寫滿《地脈志》文字的紅繩突然繃直，如同琴弦般震顫起來，發(fā)出類似往生鈴的嗡鳴。
裴紅藥猛地捂住耳朵。她的銅錢狀瞳孔劇烈收縮，皮膚下的銅錢凸起一個接一個爆開，每個破裂處都滲出翡翠色的光點。光點在空中凝成銅錢虛影，錢孔中射出細線，全部連接向崔明遠腰間的小鼎。
"契約在呼喚鑰匙……"她跪倒在地，聲音變得支離破碎，"我撐不過……子時……"
屋外傳來梆子聲。
不是更夫打的節(jié)奏，而是某種木質機關規(guī)律的敲擊。隨著每一聲響，茅屋的梁柱就浮現出一道銅錢紋，轉眼間整個屋子已布滿紅斑，像長滿了詭異的苔蘚。崔明遠狐化的右臂不受控制地抬起，五指張開對準小鼎——
鼎耳處的斷口突然生出肉芽般的血絲，朝著他的指尖蜿蜒生長。
殷九娘剩下的四條尾巴突然炸毛。她殘缺的右眼窩里飄出最后幾粒星砂，在空中拼出個殘缺的卦象："坎上離下……戲班主在用水火煉魂陣！"
話音未落，屋頂的茅草"轟"地燃起青綠色火焰?；鹕嗵蝮轮?，銅錢紋紛紛睜眼，每只眼睛里都映出不同的場景：醉仙樓頂的周岐山、二十七處燃燒的城鎮(zhèn)、還有某間垂?jié)M紅綢的戲臺，臺上擺著具無面的木偶。
崔明遠腰間的臍帶突然繃斷。
小鼎墜地的剎那，鼎身上的銅錢紋全部脫落，化作實體射向四面八方。裴紅藥發(fā)出一聲不似人聲的尖嘯，所有銅錢如同歸巢般沒入她的身體。皮膚下的凸起瞬間平復，取而代之的是胸口浮現出完整的山河鼎紋——鼎耳位置嵌著她自己的心臟輪廓。
"原來如此……"殷九娘苦笑，"周岐山把最后一把鑰匙，藏在了契約里。"
木門無聲化為齏粉。
月光下站著個戴帝王臉譜的高大身影，十二串往生鈴懸在腰間，每只鈴舌都是不同年齡的嬰兒手指。他左手提著盞白骨燈籠，燈光照出臉上不斷變換的臉譜——生旦凈末丑，每張臉都在哭。
"《五尾斬》開戲了。"戲班主的聲音不是從嘴里發(fā)出，而是從那些鈴鐺里同時響起，"第一折：剜心。"
裴紅藥突然挺直腰背。她胸口的鼎紋大亮，雙手不受控制地抓向自己心窩。崔明遠撲過去拽她，卻被一股無形力量彈開——他狐化右臂上的五道紅痕突然脫離皮膚，在空中凝成鎖鏈，反將他捆在原地。
"別掙扎。"戲班主的臉譜停在"凈"角，濃墨重彩的妝容下，嘴角咧到耳根，"你師父當年親手把契約刻進她魂魄，就為今日……"
殷九娘的最后一條尾巴掃過地面。斷尾處的星砂突然暴起，凝成七根細針射向戲班主的臉譜。鈴鐺齊響中，臉譜"咔嚓"裂開一道縫，露出底下翡翠色的皮膚——和周岐山一模一樣。
"第二尾的記憶……"戲班主——或者說周岐山的另一個分身——摸了摸裂縫，"你果然把它藏在了星砂里。"
崔明遠突然明白了殷九娘的計劃。
他不再掙扎，而是主動讓狐尾鎖鏈勒進皮肉。鮮血順著鏈條滴落，每一滴都精準落在小鼎的銅錢紋上。血液觸及鼎身的瞬間，那些紋路突然活了，化作無數細小的銅錢鼠虛影，潮水般涌向戲班主。
"沒用的。"戲班主揮袖打散鼠群，"玄狐觀的血脈只能喚醒鼎，不能……"
他的話戛然而止。
一只真正的銅錢鼠從鼠群中竄出，咬住了他腰間最舊的那串往生鈴。鈴舌上的嬰兒手指突然蜷縮，發(fā)出真實的啼哭。戲班主身體一僵，臉譜的裂縫瞬間擴大——
裂縫里不是翡翠色的皮膚，而是半張血肉模糊的臉。
崔明遠如遭雷擊。
那是他師父的臉。
"……傀儡戲法？"殷九娘的尾巴無力地垂落，"周岐山把你師父做成了臉譜？"
戲班主——或者說嵌著玄狐觀主殘魂的傀儡——突然發(fā)出雙重聲音的慘叫。左半張臉拼命掙扎著想脫離臉譜，右半張卻死死固定在周岐山的翡翠面具上。趁著這間隙，裴紅藥胸口的鼎紋突然黯淡了一瞬。
"崔……明遠……"她的聲音突然變回自己的，雖然氣若游絲卻異常清晰，"契約的破解法……在《地脈志》的……"
戲班主猛地掐訣。往生鈴瘋狂震顫，聲浪如實質般撞向裴紅藥。殷九娘用最后的力量甩尾去擋，四條尾巴齊齊斷裂，星砂如淚滴灑落。
崔明遠趁機掙脫狐尾鎖鏈。他撲向小鼎，毫不猶豫地將琉璃左眼按在鼎耳斷口處——
二十年前的記憶洪流席卷而來。
他看見師父在暴雨夜割開手腕，將血涂在山河鼎上；看見二十七名緹騎跪在鼎周圍，每人胸口插著刻有銅錢紋的匕首；還看見年幼的自己被按在鼎前，師父挖出他的左眼塞進鼎耳……
最后的畫面是《地脈志》下冊的扉頁，上面用血寫著：
"以契破契，需持鼎者自剜其目"
現實中的小鼎突然浮空。
鼎耳處的琉璃狐毛與崔明遠的左眼融合，爆發(fā)出刺目金光。光芒中浮現出二十七條光路，每一條都連接著裴紅藥胸口鼎紋的一個節(jié)點。戲班主發(fā)出不似人聲的咆哮，臉譜徹底裂成兩半——
左半張是玄狐觀主泣血的臉，右半張是周岐山翡翠色的面具。
"原來鑰匙一直在我眼睛里……"崔明遠染血的指尖觸到光路，"師父，這就是你給我的答案？"
裴紅藥突然抬手插入自己胸口。
沒有鮮血噴涌，只有翡翠色的光從指縫溢出。她顫抖著掏出一枚跳動的東西——不是心臟，而是一枚刻滿符文的銅錢，錢孔中延伸出二十七根紅繩，連接著所有光路。
"以契……破契……"
她捏碎了銅錢。