新野，左將軍府。
劉備坐立不安，在廳堂里來(lái)回踱步。
他的心，亂成一團(tuán)麻。
封兒……不，那個(gè)逆子，竟然真的敢反抗，還逃了出去。
這要是傳出去，他劉備半生積攢的仁義名聲，豈不是要?dú)в谝坏?/p>
不行，一定要把他抓回來(lái)。
只要人還在自己手里，是殺是剮，是關(guān)是放，都由自己說(shuō)了算，總有辦法把這件事給圓過(guò)去。
他焦急地望著門外，云長(zhǎng)和翼德去了這么久，怎么還沒(méi)回來(lái)。
就在他心煩意亂之際，兩道狼狽的身影，跌跌撞撞地沖了進(jìn)來(lái)。
“大哥！”
是關(guān)羽和張飛。
劉備心里一咯噔，看他們這副模樣，心中升起一股不祥的預(yù)感。
“云長(zhǎng)，翼德，如何？可曾擒住那逆子？”
關(guān)羽那張棗紅色的臉，此刻青一陣白一陣，他嘴唇哆嗦著，竟是一句話也說(shuō)不出來(lái)。
還是張飛，這個(gè)直腸子，帶著哭腔咆哮道：“大哥！那……那豎子，他說(shuō)他不姓劉了！”
“他一個(gè)人，一桿槍，攔住了二哥！俺和子龍聯(lián)手，也被那個(gè)叫楊再興的給死死纏??！”
劉備的身子晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。
怎么會(huì)？
云長(zhǎng)何等勇武，怎么會(huì)被一個(gè)黃口小兒攔住？
子龍和翼德聯(lián)手，天下何人能擋？
“然后呢？”劉備的聲音都在發(fā)顫。
“然后……”張飛的臉上，第一次露出了恐懼的神情，“然后不知道從哪兒冒出來(lái)五百個(gè)鐵罐頭，全身都是黑甲，連馬都包著鐵皮！他們一沖，就把……就把白耳兵給……”
張飛說(shuō)不下去了。
“白耳兵……全沒(méi)了！”關(guān)羽終于擠出了一句話，聲音沙啞，充滿了無(wú)盡的屈辱，“陳到被生擒了?！?/p>
轟！
劉備只覺(jué)得腦子里炸開(kāi)一個(gè)響雷。
白耳兵！
那可是他一手建立的精銳，是他安身立命的本錢！
就這么……沒(méi)了？
他扶住旁邊的案幾，大口大口地喘著氣，雙眼血紅。
“子龍呢？趙子龍呢！”他嘶吼著。
關(guān)羽和張飛對(duì)視一眼，都低下了頭。
“子龍為了給俺們斷后……”張飛的聲音低得像蚊子叫，“恐怕……恐怕已經(jīng)兇多吉少了。”
“噗——”
劉備再也撐不住，一口鮮血猛地噴了出來(lái)，染紅了身前的地面。
他眼前一黑，整個(gè)人直挺挺地向后倒去。
“大哥！”
“大哥！”
關(guān)羽和張飛大驚失色，連忙沖上
整個(gè)左將軍府，亂成了一鍋粥。
……
新野城外那一戰(zhàn)，像是一塊巨石砸進(jìn)了名為荊州的池塘，激起的漣漪，一圈圈地蕩漾開(kāi)去。
消息長(zhǎng)了翅膀，飛得比戰(zhàn)馬還快。
先是新野城內(nèi)，百姓們議論紛紛。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？劉皇叔派他兩個(gè)兄弟去追他大兒子，結(jié)果被打得灰頭土臉地跑回來(lái)了！”
“真的假的？那可是關(guān)將軍和張將軍??！”
“千真萬(wàn)確！我表哥的鄰居的三叔是白耳兵，全軍覆沒(méi)，就他一個(gè)裝死才跑回來(lái)，嚇得尿了褲子！”
“嘶——那個(gè)劉封，這么猛？”
流言蜚語(yǔ)，漸漸變了味道。
從最初的震驚，演變成了對(duì)劉備集團(tuán)的質(zhì)疑。
很快，消息傳到了襄陽(yáng)，傳到了江東，甚至通過(guò)無(wú)孔不入的細(xì)作網(wǎng)絡(luò)，送上了一匹快馬，一路向北，直奔許都。
許都，司空府。
曹操正披著一件寬大的袍子，對(duì)著一幅巨大的地圖出神。
地圖上，荊襄九郡、江東六郡的地理形勢(shì)，被標(biāo)注得清清楚楚。
他正在謀劃著一件大事，一件足以改變天下格局的大事。
明年，他就要親率百萬(wàn)大軍，飲馬長(zhǎng)江，一統(tǒng)天下。
“主公?！?/p>
謀士程昱緩步走入，手上拿著一卷竹簡(jiǎn)。
“何事？”曹操頭也沒(méi)回。
“荊州來(lái)的急報(bào)。”程昱的聲音里帶著一絲古怪的笑意，“關(guān)于劉備的?！?/p>
“哦？”曹操終于來(lái)了點(diǎn)興趣，轉(zhuǎn)過(guò)身，“那大耳賊又在哭哭啼啼，騙取誰(shuí)家錢糧了？”
“這次，他怕是哭不出來(lái)了。”程昱將竹簡(jiǎn)遞上，“主公請(qǐng)看?！?/p>
曹操接過(guò)竹簡(jiǎn)，展開(kāi)細(xì)看。
他的表情，從一開(kāi)始的平淡，慢慢變得驚訝，然后是玩味，最后，他竟忍不住撫掌大笑起來(lái)。
“哈哈哈哈！有意思，真有意思！”
“這個(gè)劉備，真是給孤送來(lái)了一份大禮?。 ?/p>
曹操笑得前仰后合。
“為立親子，逼走義子，還派出關(guān)羽張飛追殺，結(jié)果呢？被人家反殺了個(gè)人仰馬翻，連壓箱底的白耳兵都給賠進(jìn)去了。這叫什么？這就叫偷雞不成蝕把米！”
他拿起筆，蘸了墨，在自己寬大的衣袖內(nèi)側(cè)，一筆一劃地寫下了兩個(gè)名字。
趙封。
楊再興。
這是他的習(xí)慣，但凡遇到讓他覺(jué)得棘手或者欣賞的人，他都會(huì)記在袖子上，時(shí)時(shí)提醒自己。
“這個(gè)趙封，有點(diǎn)意思。能硬接關(guān)羽三刀，還能反手把劉備的老底給掀了，是個(gè)人物。”
“還有這個(gè)楊再興，以一敵二，硬扛張飛、趙云，此等勇武，不在典韋、許褚之下?！?/p>
曹操的眼中，閃爍著對(duì)人才的渴望。
“程昱?！?/p>
“臣在?！?/p>
“傳令下去，讓咱們?cè)诮系募?xì)作，把這件事，好好地給我宣揚(yáng)宣揚(yáng)?！辈懿俚淖旖沁珠_(kāi)，露出一抹冷酷的笑容，“就說(shuō)劉備名為仁義，實(shí)則虛偽，為一己之私，不容親子，手段狠辣?！?/p>
“咱們得幫幫這個(gè)趙封，也幫幫天下人，看清楚他劉皇叔那張‘仁義’的皮下面，到底藏著什么貨色?！?/p>
“遵命。”程昱躬身領(lǐng)命，他明白，主公這一招，是要在輿論上，把劉備徹底搞臭。
這叫釜底抽薪。
而這一切的始作俑者，趙封，對(duì)此一無(wú)所知。
他正率領(lǐng)著他的隊(duì)伍，沐浴著夕陽(yáng)的余暉，向著荊州的心臟，襄陽(yáng)城，堅(jiān)定前行。