火舌舔著朱雀大街的牌坊時，我正踩過一具穿著禁軍甲胄的尸體。
甲胄上的銅釘在火光中泛著紅，像極了那年三王子被扔進(jìn)毒蛇窟前，濺在我靴上的血。
空氣里彌漫著焦糊味，混雜著哭喊與嘶吼，遠(yuǎn)處傳來叛軍的呼喝：“殺進(jìn)承天殿！活捉女帝！”
我攏了攏舊棉袍的領(lǐng)口，指尖觸到里面冰涼的匕首。方才從破屋出來時，雪突然停了，風(fēng)卻刮得更兇，卷起地上的雪沫子，打在臉上像小刀子。
“站??！” 兩個叛軍舉著刀沖過來，臉上帶著劫后余生的狂喜，“那老東西看起來像宮里的！抓起來能換賞錢！”
他們的刀距我還有丈許，突然像被無形的墻擋住，僵在半空。下一秒，兩人捂著喉嚨倒下，血從指縫里汩汩往外冒，眼睛瞪得滾圓，像是看見什么不可思議的東西。
我沒停步。腳邊的血泊在火烤下冒著熱氣，倒映出我模糊的影子，像個踽踽獨行的孤魂。
街角的酒肆還在燃燒，掌柜的尸體被卡在門框里，燒焦的手臂伸向街道，像是在求救。
我記得他，當(dāng)年我還在朝中時，他總愛往我府里送新釀的桂花酒，說要謝我當(dāng)年救他兒子的恩。
如今他那寶貝兒子，怕是也死在亂軍里了。
“魏公公？” 一個怯生生的聲音在旁邊響起。
我轉(zhuǎn)頭，看見那個被我救過的小男孩，正抱著個更小的女孩躲在斷墻后。他臉上沾著灰，眼睛卻亮得驚人，指著不遠(yuǎn)處的皇城：“他們說…… 要去殺女皇帝。”
我順著他指的方向望去，承天殿的琉璃瓦在火光中熔成金紅色的液珠，順著飛檐往下淌，像在流淚。
“與你無關(guān)?！?我從懷里摸出塊窩頭，是老營剩下的最后一個，硬得像石頭，“帶著你妹妹往南走，別回頭?！?/p>
小男孩接過窩頭，突然給我磕了個響頭?！爸x謝公公！” 他拉著小女孩鉆進(jìn)小巷，背影很快消失在濃煙里。
我望著他們消失的方向，想起她小時候。有次我?guī)ス鋸R會，她也是這樣拉著我的手，在人群里鉆來鉆去，手里舉著串糖葫蘆，笑得像偷到糖的貓。
“魏叔你看！那糖人跟你長得好像！” 她指著個捏得歪歪扭扭的太監(jiān)糖人，笑得前仰后合。
那時我笑著敲她的頭，說：“等你當(dāng)了皇帝，就賞魏叔個金糖人。”
她當(dāng)時使勁點頭，說：“一定！要比城樓還大的金糖人！”
如今城樓倒是還在，只是燃著熊熊大火，映得半邊天都紅了。
“抓住他！” 一陣馬蹄聲從身后傳來，是蠻族的騎兵。為首的絡(luò)腮胡舉著把彎刀，刀上還滴著血，“這老東西是宮里的太監(jiān)！可汗說了，活捉有獎！”
我沒回頭，只是抬手對著虛空一劃。那絡(luò)腮胡的笑聲戛然而止，人頭 “咚” 地掉在地上，滾到我腳邊，眼睛還圓睜著。
剩下的騎兵嚇得勒住馬，戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出驚恐的嘶鳴。他們看著我，像是看著什么洪水猛獸，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就跑，連死去同伴的尸體都顧不上。
我繼續(xù)往前走，踩過絡(luò)腮胡的人頭，血水濺在鞋上，很快被風(fēng)吹干。
承天殿的廣場上，叛軍和蠻族正打得不可開交。有人舉著 “清君側(cè)” 的大旗，卻在搶宮女手里的珠寶；有人喊著 “為大汗報仇”，卻在放火燒宮殿。
我穿過混亂的人群，像穿過無人之境。
有個叛軍的小頭目想攔我，被我隨手?jǐn)Q斷了脖子。他手里的火把掉在地上，點燃了旁邊的帷幔，火苗竄得老高，把 “承天殿” 的匾額燒得噼啪作響。
殿門大開著，里面一片狼藉。
龍椅倒在地上，錦墊被踩得稀爛，地上散落著奏折和玉佩 —— 其中一塊我認(rèn)得，是當(dāng)年我送她的及笄禮，上面刻著 “福壽綿長”。
如今 “福壽” 二字被踩得模糊，只剩 “綿長” 兩個字，像是在嘲諷。
“你來了。”
她的聲音從殿角傳來，微弱得像風(fēng)中殘燭。我轉(zhuǎn)頭，看見她蜷縮在龍椅后面，鳳袍被撕得破爛，斷了的手腕用布條胡亂纏著，臉上又是血又是淚。
看見我，她突然笑了，笑得比哭還難看?！澳憧矗艺f過吧，這龍椅不好坐?！?/p>
我沒說話，只是看著她?；鸸鈴牡钔庥窟M(jìn)來，在她臉上投下明明滅滅的影子，像極了當(dāng)年冷宮的油燈。
“他們說要抓我去祭旗?！?她往墻角縮了縮，像只受驚的兔子，“蠻族說…… 要把我分給士兵們……”
“嗯?！?我應(yīng)了一聲，目光落在她腳邊的毒藥上 —— 那是我當(dāng)年給她的，說萬不得已時，留著全尸。
她順著我的目光看去，突然抓起毒藥就要往嘴里塞。我彈指間，藥瓶 “哐當(dāng)” 一聲碎在地上，黑色的藥汁濺在她的裙角。
“你不讓我死？” 她睜大眼睛看著我，眼神里有恨，有怨，還有一絲說不清道不明的東西。
“死了，就看不到結(jié)局了。” 我轉(zhuǎn)身往殿外走，“你親手建起的戲臺，總得看完最后一場?！?/p>
她突然尖叫著撲過來，死死抱住我的腿：“魏叔！我錯了！我真的錯了！你帶我走好不好？我們回冷宮去！我再也不要當(dāng)皇帝了！”
她的眼淚掉在我手背上，燙得驚人。我想起那年她染上天花，也是這樣抱著我的腿哭，說再也不任性了。
可有些錯，不是哭就能挽回的。
我輕輕推開她，她跌坐在地上，看著我一步步走出殿門，沒有回頭。
殿外的廝殺還在繼續(xù)，有人舉著火把沖進(jìn)殿里，看見她就喊：“找到了！女帝在這兒！”
我聽見她發(fā)出凄厲的尖叫，然后是兵刃碰撞的聲音，最后一切歸于沉寂。
我站在廣場上，看著承天殿的火苗越竄越高，把夜空染成一片血紅。有個蠻族士兵舉著刀沖過來，嘴里喊著聽不懂的話，大概是想殺我邀功。
我沒理他，只是抬手對著宮殿的方向，輕輕一按。
“轟隆” 一聲巨響，承天殿的橫梁塌了，把里面的一切都埋進(jìn)了火海。那士兵嚇得腿一軟，跪在地上給我磕頭，磕得頭破血流。
我轉(zhuǎn)身離開，身后的火海映著我的影子，拉得很長很長。
走到宮門口時，看見瘸腿乞丐和黑影在等我。他們身后跟著幾個孩子，都是之前從巷子里救的，睜著大眼睛看著燃燒的宮殿，眼里沒有恐懼，只有茫然。
“主子，我們?nèi)ツ?？?瘸腿乞丐問，聲音里帶著劫后余生的顫抖。
我望著城外的方向，天邊已經(jīng)泛起魚肚白，只是被火光映得發(fā)紅?！巴献摺！?/p>
“那她……” 黑影指了指承天殿的方向，沒再說下去。
我沒回頭?；疬€在燒，把那些骯臟的、不堪的、忘恩負(fù)義的，都燒得干干凈凈。
也好。
我順手抱起一個在路邊哭的孩子，他大概是被父母遺棄了，哭得撕心裂肺。我拍了拍他的背，他竟?jié)u漸不哭了，睜著烏溜溜的眼睛看我。
這雙眼睛，干凈得像雪。
我把他遞給身后的婦人 —— 她是從宮里逃出來的宮女，丈夫死在了亂軍里。“帶著他?！?/p>
婦人點點頭，小心翼翼地接過孩子，往南走去。
我站在宮門口，看著逃難的人群像潮水似的往外涌。他們中有曾經(jīng)的權(quán)貴，有卑微的宮女，有富商，有乞丐，此刻都一樣，臉上帶著劫后余生的茫然。
火還在燒，映紅了他們的臉，也映紅了我的。
這火，燒得真干凈。把臟的、臭的、忘恩負(fù)義的…… 都燒盡了。
我最后看了一眼那片火海，轉(zhuǎn)身匯入逃難的人群。