娘?
娘親生她時(shí)難產(chǎn)而亡，她的生日便是娘親的忌日。父親一手把她拉扯大，卻極少提及那個(gè)用生命換來(lái)她存在的女人。母愛(ài)對(duì)她而言只是一個(gè)模糊又遙遠(yuǎn)的概念，從未在她的童年里留下任何痕跡。
“我娘……她……她不是早就……” 她后面的話(huà)卡在喉嚨里說(shuō)不出了。
她一直以為，那個(gè)給予她生命又旋即離去的女人，早已魂歸天地，轉(zhuǎn)世輪回，消散無(wú)蹤了。從未想過(guò)，會(huì)在這幽冥忘川，以這種方式，再次被提起。
老者看著她眼中翻涌的震驚、茫然，甚至有一絲無(wú)措，輕輕頷首道：“她一直不肯被引渡，固執(zhí)地守在忘川的這岸看著你?！?/p>
他說(shuō)著，語(yǔ)氣變得沉重：“她看著你襁褓啼哭，看著你蹣跚學(xué)步，看著你披上戎裝成了將軍，也看著你……身首異處，新墳添土。她等了太久，就是在等你。這最后的牽掛，恐怕只有你親自去見(jiàn)她一面，才能了卻了。”
江瀾呆立在原地。
原來(lái)她不是消散無(wú)蹤，而是固執(zhí)地守在這里看著自己長(zhǎng)大？看著她跌跌撞撞，看著她揮劍廝殺，看著她身披榮光又轟然倒下？
那個(gè)用生命換她降生的女人，那個(gè)她父親口中溫婉堅(jiān)韌的女子，看到自己拿生命生下的女兒，最終成了斷頭臺(tái)上身首分離的“亂臣賊子”，成了史書(shū)中唾罵的“紅顏禍水”，她會(huì)失望嗎……她會(huì)不會(huì)嫌棄自己沒(méi)有守住江家世代忠烈的門(mén)楣，嫌棄自己沒(méi)能像父親那樣，馬革裹尸，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，博一個(gè)身后榮光，反而把江家?guī)状说幕鶚I(yè)，連同自己，都葬送在了污名和冤屈里，落得個(gè)尸骨不全、魂魄飄零的下場(chǎng)……
她一邊胡思亂想，一邊跟著青燈往前走。燈焰越來(lái)越亮，映出忘川岸邊一道模糊的身影。
她停下腳步，不敢再往前走。
那道身影轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
江瀾呼吸一滯。
她生前只在父親書(shū)房里墻壁上的舊畫(huà)里見(jiàn)過(guò)她。但是紙都泛黃了，畫(huà)上的人影總是模模糊糊。她小時(shí)候總是努力踮著腳看，卻怎么也看不清娘的臉。
此刻，眼前的人卻十分清晰。她溫和而沉靜，眉目間與江瀾有些許相似，卻少了幾分凌厲，多了幾分溫婉。她站在那里，像是從泛黃的舊畫(huà)中走了出來(lái)，褪去了歲月的模糊，只剩下最真實(shí)的模樣。
江瀾怔怔地望著她，一時(shí)間竟忘了言語(yǔ)。
她看著母親。母親也看著她。
隔著生與死的界限，隔著二十余年從未相見(jiàn)的時(shí)光。
忘川的水聲在耳邊流淌，像是無(wú)數(shù)魂魄的低語(yǔ)，又像是歲月流逝的回響。
最終，江瀾什么也沒(méi)說(shuō)。她雙膝一彎，直直地跪了下去，俯身叩拜。她忍不住地顫抖，不是害怕，而是……不知道該怎么辦。
她不知道該怎么面對(duì)這個(gè)用命換她活下來(lái)的女人。 她該說(shuō)什么？ 說(shuō)她成了將軍？說(shuō)她最后被斬首？說(shuō)她名聲臭了？說(shuō)她讓江家蒙羞？
她聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)一聲嘆息。
然后，一只手輕輕撫上她的發(fā)頂。
“我的孩子……”
那只手順著她的發(fā)絲滑下，撫過(guò)她的后頸，最后捧起她的臉。
母親的眼眶通紅，淚水無(wú)聲地往下淌。她的手指冰涼，小心翼翼地?fù)徇^(guò)江瀾的臉頰，像是觸碰什么易碎的珍寶。
“你長(zhǎng)這么大了?！?/p>
江瀾想說(shuō)話(huà)，可張了張嘴，卻只擠出一聲壓抑的哽咽。
母親的手停在她頸側(cè)那道半透明的斷口上：“疼不疼……”
江瀾搖頭，可是眼淚已經(jīng)大滴大滴地砸了下來(lái)。她終于從喉嚨里擠出了聲音：“娘……孩兒……孩兒不孝……孩兒……把一切都?xì)Я恕瓕?duì)不起……對(duì)不起……孩兒讓您蒙羞了……”她語(yǔ)無(wú)倫次，只想把積壓了一生的失敗一股腦地傾倒出來(lái)。她不敢抬頭，她害怕一抬頭就看見(jiàn)母親眼里的失望。
“胡說(shuō)什么……”母親伸手把跪在地上的孩子扶起來(lái)，聲音哽咽道：“生下來(lái)就沒(méi)娘的孩子……苦了你了……”
一旁青燈的光暈漸漸淡去，幽冥霧氣散開(kāi)，映出一片黃沙漫卷的天地。
曾經(jīng)的漠北，有兩戶(hù)人家勢(shì)力最大，一家姓林，一家姓沈。
兩家人為了活下去，爭(zhēng)搶著水源和草場(chǎng)，年年都要打上幾架。今天你搶了我的水源，明天我燒了你的草垛子，后天又在邊界上見(jiàn)血，幾輩人下來(lái)，這仇怨就深得像戈壁灘上的溝壑，再也填不平了。
沈映就生在沈家。她是沈家一個(gè)庶出的女兒，母親出身很低微。在這樣的大家族里，她就像角落里一棵不起眼的小草，沒(méi)什么人在意，也說(shuō)不上什么話(huà)。
這一年，沈家又想找林家的麻煩，琢磨著往林家安插個(gè)眼線(xiàn)。族里那些長(zhǎng)輩們商量來(lái)商量去，就想到了沈映。一個(gè)不起眼的庶女，丟了也不用心疼，用她去探聽(tīng)消息，最合適不過(guò)。
于是族長(zhǎng)要她以“落難孤女”的身份，想辦法潛入林家，取得信任，伺機(jī)打探消息，或者等待指令，完成更重要的任務(wù)。族長(zhǎng)說(shuō)道：“事情成了，族里不會(huì)虧待你，送你去西邊部族，給他們的老首領(lǐng)做續(xù)弦，也是享福。若不成，你知道后果?！?/p>
族規(guī)森嚴(yán)，對(duì)叛徒，只有一個(gè)字：殺。
而且如果是女子，死前將會(huì)受盡族中男丁的羞辱。
沈映領(lǐng)命后默默退了出來(lái)。
沈家為了讓她看起來(lái)真像落難的孤女，便動(dòng)了真手。她帶著一身實(shí)實(shí)在在的傷，倒在林家領(lǐng)地邊上。
是林家的馬隊(duì)發(fā)現(xiàn)了她。領(lǐng)頭的是林家小姐林舟。林舟勒住馬，翻身下來(lái)查看。她撥開(kāi)蓋在沈映臉上的沙土，看到了那張蒼白痛苦的臉。
“還有氣。”林舟探了探她的鼻息，對(duì)隨從道，“傷得不輕，帶回去。”
日子便在提心吊膽中開(kāi)始。
她顧不上身上傷勢(shì)如何，小心翼翼地打探著消息，將所見(jiàn)所聞，林家的布防、議事、甚至林舟的起居習(xí)慣，都通過(guò)隱秘的渠道傳回沈家。每一次傳遞，都像在刀尖上行走。
在林家，她的日子也不好過(guò)。一個(gè)來(lái)路不明的孤女，沉默寡言，自然成了其他仆役排擠欺負(fù)的對(duì)象。重活臟活推給她，熱飯輪不到她，閑言碎語(yǔ)更是少不了。她默默忍著，不敢聲張。
沈家那邊，卻只關(guān)心情報(bào)夠不夠快、夠不夠多。他們對(duì)她的處境不聞不問(wèn)，反而不斷催促施壓，言語(yǔ)間盡是威脅，提醒她任務(wù)失敗的可怕下場(chǎng)。
林舟心善。她注意到這個(gè)總是默默干活的孤女卻常常被欺負(fù)，便把她帶在了身邊，吩咐她做些近身的輕省活計(jì)。
林舟的庇護(hù)替沈映擋開(kāi)了許多明槍暗箭。日子清靜了些，她身上添的新傷也少了。她依舊在打探消息傳遞消息，整日提心吊膽。
直到那張新的密令傳來(lái)：“尋機(jī)接近林家少主，務(wù)必成其枕邊人。”
一股怒火直沖頭頂。她算什么？一件可以隨意擺弄、用完即棄的物件？先是挨鞭子，然后帶著一身傷潛入林家當(dāng)仆役，現(xiàn)在又要她去做這種下作勾當(dāng)？成了，是去伺候那行將就木的老頭子；敗了，就是死路一條，還要受盡屈辱！
這是第一次，她對(duì)那個(gè)生養(yǎng)了她又將她推入深淵的家族，涌起了強(qiáng)烈的抗拒。