房間里只剩下我和他。
紅燭靜靜地燃燒著，偶爾爆出一兩點燭花，發(fā)出輕微的“噼啪”聲?？諝饽郎萌缤z水。
那只手終于松開了我。
我僵立原地，紅蓋頭遮蔽了視線，只能看到他穿著大紅喜袍的下擺和一雙黑色緞面的靴子，無聲地在我面前移動。
時間仿佛凝固了。每一秒的沉默都像巨石壓在心頭。
他會做什么？掀開蓋頭？然后呢？露出猙獰的鬼面？還是……
“呵……”
一聲極輕、極近的輕笑毫無預兆地響起。
那聲音清潤依舊，卻像淬了冰的毒針，猛地扎進我的耳膜，激起一片寒意。
緊接著，一股冰冷的、帶著奇異淡香的氣息拂過我的耳廓，吹動了蓋頭邊緣的流蘇。
“娘子……”他的聲音貼著我的耳朵響起，吐字清晰，帶著一種刻意拖長的、戲謔的調(diào)子，“這蓋頭下的臉……是生的好看呢？還是……生的好吃呢？”
“轟”的一聲，血液似乎瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！好吃？他果然！那冰涼的吐息，如同毒蛇的信子舔舐著皮膚，激起一陣劇烈的戰(zhàn)栗。
我猛地后退一步，后背重重撞上冰冷的雕花床柱，發(fā)出沉悶的響聲。
紅蓋頭在劇烈的動作下滑落一角，露出我瞬間變得慘白、寫滿驚懼的臉。
就在蓋頭滑落的剎那，我終于看清了他的臉。
沒有預料中的青面獠牙，沒有腐爛的皮肉。那是一張堪稱完美的年輕男子的臉龐。
皮膚是久不見天日的冷白，眉峰如墨裁，鼻梁高挺，薄唇顏色很淡，此刻正微微勾起一個玩味的弧度。
最懾人的是那雙眼睛。眼尾微微上挑，瞳仁極黑，深不見底，此刻正饒有興致地凝視著我，里面清晰地映出我驚恐失措的倒影。
那眼神，像是在欣賞一件有趣的玩具，帶著毫不掩飾的……惡意與興味。
是他！那張臉！無數(shù)次出現(xiàn)在我旖旎又羞恥的夢境深處！那個在開滿不知名小花的庭院里扶起我、在我耳邊低語“卿卿”的模糊身影，此刻清晰地站在眼前！
只是夢里的溫柔繾綣蕩然無存，只剩下冰冷的審視和赤裸裸的……食欲？
巨大的荒謬感和更深的恐懼幾乎將我撕裂。是他！那個讓我魂牽夢縈又深以為恥的夢中情人！那個我以為是自己臆想出的完美伴侶！
可他竟然真的存在！在這個吃人的鬼蜮！而且，他看我的眼神，分明像是在看一頓美餐！
“你……”喉嚨干澀發(fā)緊，我?guī)缀醢l(fā)不出聲音，只能死死地瞪著他。
“我？”他挑了挑眉，唇角的笑意更深，帶著一種貓捉老鼠般的殘忍愉悅。他上前一步，逼近我，那股冰冷的淡香瞬間將我籠罩。
修長的手指抬起，帶著玉石般的涼意，輕輕拂過我臉頰上因驚懼而滑落的淚水。
“怎么哭了？”他的聲音低沉下去，帶著一種虛假的溫柔，“是害怕了？還是……等不及要被我……”他的指尖劃過我的下頜，緩緩向下，停在頸側(cè)跳動的脈搏處，感受著那瘋狂的搏動。
“吃掉”兩個字尚未出口，異變陡生！
“砰！”一聲巨響，緊閉的房門被一股巨力猛地撞開！木屑紛飛！
一個扭曲的黑影裹挾著濃烈的腥風直撲進來！那東西沒有固定形態(tài)，像一團翻滾沸騰的黑霧，中間裂開一道巨大的、布滿螺旋利齒的口器，發(fā)出令人牙酸的“嘶嘶”聲，目標明確地朝我噬咬而來！
濃烈的惡臭瞬間蓋過了房間里的淡香。
是別的鬼！它要搶先一步吃掉我！
極致的恐懼瞬間凍結(jié)了我的四肢百骸，連尖叫都卡在喉嚨里。死亡的氣息撲面而來！
電光火石間——
“滾！”
一聲冰冷徹骨、飽含著狂暴怒意的低吼炸響！那聲音不再有絲毫清潤溫和，如同九幽寒冰碎裂，帶著碾壓一切的威壓。
我甚至沒看清肖子謙是如何動作的。只覺得眼前紅影一閃，那團撲向我的黑霧就像被一只無形的巨手狠狠攥住！
它發(fā)出凄厲刺耳的尖嘯，劇烈地掙扎扭曲，黑霧被強行壓縮、變形。肖子謙只是隨意地揮了一下手，如同拂去一粒塵埃。
“噗嗤！”
一聲令人頭皮發(fā)麻的悶響。那團黑霧如同被戳破的氣球，瞬間爆裂開來！
沒有血肉橫飛，只有無數(shù)縷帶著惡臭的黑煙四下逸散，又在空氣中發(fā)出“滋滋”的聲響，迅速消弭殆盡，只留下一地粘稠的、散發(fā)著惡臭的黑色污漬。
房間里死一般的寂靜。只有紅燭燃燒的“噼啪”聲和我自己粗重得如同破風箱般的喘息。
肖子謙緩緩收回手，指尖似乎還縈繞著一絲未散的黑色煞氣。他轉(zhuǎn)過身，面向我。
方才那睥睨一切、碾碎鬼物的狂暴氣息瞬間消失無蹤。
那張俊美卻冰冷的臉上，此刻竟布滿了……驚慌？甚至還有一絲……后怕？他幾步?jīng)_到我面前，方才還帶著戲謔的手指，此刻小心翼翼地、甚至有些顫抖地想要觸碰我，卻又在即將碰到時猛地頓住。
“你……你沒事吧？”他的聲音恢復了清潤，卻帶著明顯的緊繃和急迫，眼神焦灼地在我身上掃視，像是在尋找任何一絲可能的損傷，“有沒有碰到你？有沒有嚇到？”那眼神里的關切和緊張，與他方才捏碎鬼物時的冷酷暴戾判若兩人，更與他之前戲弄我時的惡劣玩味截然不同。
我驚魂未定，身體還在微微發(fā)抖，下意識地抬起手背擦了擦臉頰上殘留的淚痕。動作間，寬大的嫁衣袖口滑落，露出手腕。
“嘶……”手腕內(nèi)側(cè)傳來一陣細微的刺痛。低頭一看，原來是剛才驚慌后退撞上床柱時，手腕內(nèi)側(cè)被床柱邊緣一處微小的木刺劃了一道淺淺的口子。
極其細微，只有不到一寸長，滲出了一點點血珠，在白皙的皮膚上顯得格外刺眼。
這細微的傷口，連我自己都幾乎沒察覺到疼。
可肖子謙的目光，卻像被那點血珠燙到了一樣，猛地一縮！他臉上的驚慌瞬間被一種更深沉、更劇烈的情緒取代——是恐懼！是自責！是近乎毀滅的懊惱！
“血！”他低呼一聲，聲音都變了調(diào)，猛地抓住我的手腕，力道之大讓我痛呼出聲。但他似乎完全沒意識到，只是死死盯著那道微不足道的劃痕，眼神里的痛苦和自責濃得化不開。
“是我的錯！都怪我！我不該嚇你！我不該……”他語無倫次，聲音里竟然帶上了一絲不易察覺的顫抖。
他像捧著易碎的稀世珍寶，小心翼翼地用指腹拂去那點血珠，動作輕柔得不可思議。然后，他竟然低下頭，冰涼的唇極輕、極快地印在那道小傷口上。
冰冷的觸感混合著一種奇異的酥麻感從傷口處傳來。我渾身一僵，難以置信地看著他。
他抬起頭，眼底翻涌著濃烈到近乎病態(tài)的保護欲和自責，聲音沙?。骸斑€疼嗎？我……我保證，再也不會了！再也不會讓你受一點點傷！”他重復著，像是在對我保證，又像是在對自己發(fā)下毒誓。
那眼神深處，除了心疼，似乎還有一種更深沉、更復雜的東西——一種失而復得般的巨大恐懼？一種刻入骨髓的執(zhí)念？
這劇烈的反差，這突如其來的、近乎卑微的呵護，讓我的大腦一片空白。
他是那個視人命如草芥的惡鬼“紈绔”？是那個在夢里溫柔呼喚“卿卿”的幻影？還是眼前這個因為一道微不足道的劃痕而驚惶失措、滿眼心疼的……“夫君”？
哪一個，才是真正的肖子謙？這詭異的鏡中世界，又將把我引向何方？
手腕上那冰涼的觸感還未散去，肖子謙眼底翻涌的驚惶與自責也尚未平息，門外卻傳來一陣腳步聲。
不同于之前那扭曲鬼物的破門而入，這腳步聲沉穩(wěn)、刻板，帶著一種訓練有素的僵硬感。
門被輕輕叩響三下，節(jié)奏精準得像用尺子量過。一個同樣涂抹著厚厚脂粉、兩頰點著猩紅圓點的中年“仆婦”出現(xiàn)在門口，她垂著眼，嘴唇開合，無聲地傳達著信息——我能讀懂唇語。
“少夫人，回門的日子到了。老爺派人來請，已在府外候著了。”
回門？我微微一怔。在這個詭異的世界里，竟也遵循著人間的婚俗？那個所謂的“父親”……他又是誰？是另一個鬼物？還是……和我一樣，被卷入這個怪談的“天選者”？
肖子謙眉頭微不可察地蹙了一下，方才面對我傷口時那驚惶脆弱的神情瞬間收斂，覆上了一層冷淡的薄冰。
他瞥了一眼那仆婦，聲音恢復了平日的清冷，聽不出情緒：“知道了。備車吧。”
他轉(zhuǎn)向我時，那層冰似乎又融化了些許，但眼神深處多了一絲復雜的審視：“既然禮數(shù)如此，便回去一趟吧。
記住，”他忽然傾身，聲音壓低，帶著一種不容置疑的告誡，氣息拂過我的耳畔，“在這個世界里，不要相信任何人。眼睛看到的，耳朵聽到的，都可能是陷阱。你的‘父親’……尤其要小心。”
他直起身，目光落在我手腕上那道已經(jīng)幾乎看不見的細小劃痕上，停頓了一瞬，終究沒再說什么，只是轉(zhuǎn)身，示意我跟上。
肖府的馬車同樣籠罩在灰蒙蒙的霧氣里。拉車的并非駿馬，而是兩匹高大、皮毛油亮卻眼神空洞的黑色異獸，蹄聲沉悶。
車廂內(nèi)裝飾華麗，鋪著厚厚的軟墊，卻依舊驅(qū)不散那股無處不在的陰冷。肖子謙坐在我對面，閉目養(yǎng)神，側(cè)臉線條在昏暗的光線下顯得冷硬而疏離，仿佛又變回了那個高高在上、喜怒無常的鬼府主人。
一路無話。只有車轍碾壓過冰冷路面的單調(diào)聲響，以及車窗外飛速掠過的、始終籠罩在灰白霧氣中的死寂街景。偶爾能看到一兩個僵硬行走的“人”，或者更遠處一些扭曲的黑影在霧氣中一閃而逝，帶來無聲的驚悚。
不知過了多久，馬車終于停下。
掀開車簾，一座同樣氣派卻顯得更為陰森的古宅出現(xiàn)在眼前。門楣上懸掛的牌匾寫著“譚府”二字，字跡黯淡無光。門口站著兩排面無表情、涂脂抹粉的仆役，眼神空洞。一個穿著深色錦袍、面容慈祥的中年男人站在臺階中央，正翹首以盼。
看到我的瞬間，他臉上立刻堆起無比真摯、無比熱切的笑容，大步迎了上來，那笑容甚至讓他眼角的皺紋都舒展開來。
“欣兒！我的女兒！你可算回來了！”他的聲音洪亮，充滿感情，快步上前，一把抓住了我的雙手。
他的手是溫熱的！帶著活人特有的柔軟和彈性！在這冰冷詭異的鬼蜮，這觸感如同黑暗中陡然亮起的燭火，瞬間驅(qū)散了我心頭的部分寒意。
“父親……”我下意識地開口，聲音有些干澀?？粗菑堁笠缰媲嘘P懷的臉，肖子謙的警告在腦中一閃而過，卻又被這久違的、屬于人類的溫暖觸感壓了下去。
他看起來四十多歲，面容依稀可見年輕時的英俊，眉眼間帶著一種天然的、讓人忍不住想要親近的慈和。
“快，快讓爹好好看看！”他拉著我的手，上下仔細打量，眼神里滿是心疼和關切，“在那肖府過得可好？有沒有人欺負你？那肖子謙……沒對你怎么樣吧？”他壓低了聲音，帶著毫不掩飾的擔憂和警惕，目光銳利地掃過我身后的肖子謙。
肖子謙只是負手而立，站在馬車旁，臉上掛著慣常的、疏離淡漠的表情，仿佛眼前這父女情深的戲碼與他毫無關系。
他甚至沒有看“父親”一眼，目光落在遠處灰蒙蒙的庭院深處，眼神幽深難測。
“父親”拉著我，一路絮絮叨叨，問長問短，將我?guī)нM了譚府的書房。
書房里點著檀香，書籍字畫擺放整齊，倒是比外面多了幾分人間煙火氣。他屏退了所有仆役，關上房門，臉上的關切瞬間被一種更深沉的凝重取代。
“欣兒，這里沒有外人了?！彼以跁概缘囊巫由献拢眢w微微前傾，聲音壓得極低，帶著一種推心置腹的意味，“你告訴爹，你……是不是人類？”
我的心猛地一跳！他果然知道！
“是?！蔽业吐暢姓J，看著他同樣屬于人類的溫熱臉龐，一種漂泊無依中找到同類的酸澀感涌上心頭。
“果然！”他重重嘆了口氣，臉上露出痛惜和了然，“我也是！和你一樣，來自現(xiàn)實世界！被卷入這個該死的鏡中世界！”他握緊了拳頭，眼中閃過一絲恐懼和憤怒。
“爹在這里……待得比你久些。”他深吸一口氣，努力平復情緒，看向我的眼神充滿了長輩的慈愛與責任，“聽爹的，在這個世界，活下去是唯一的目標！肖子謙……”提到這個名字，他的眼神驟然變得銳利而忌憚，“他是這里最頂尖的存在之一，性情乖戾，喜怒無常，以玩弄人心、吞噬生魂為樂！外面那些鬼物叫他‘紈绔’，不只是因為他行事荒誕，更因為他視規(guī)則如無物，尤其喜歡……狩獵我們這樣的人類天選者！在他身邊，你無異于與虎謀皮！”
他頓了頓，目光掃過我身上華麗的嫁衣，帶著深深的不忍：“爹知道你身不由己。但越是如此，你越要懂得保護自己！記住，在這個世界，‘規(guī)則’是唯一能約束它們的東西！多看，多想，不要輕易相信任何‘人’，包括那些看起來無害的！
任何異常的舉動、話語、環(huán)境變化，都可能是觸發(fā)死亡規(guī)則的陷阱！”
他站起身，走到書案后，打開一個抽屜，拿出一個用黃布包裹的小包，小心翼翼地遞給我。我打開一看，里面是一小截干枯的桃木枝，一塊顏色暗沉的銅錢，還有幾張用朱砂畫著復雜符文的黃色符紙。
“這些你貼身收好，關鍵時刻或許能保命?！彼裆兀疤夷颈傩?，古錢鎮(zhèn)煞，符紙……不到萬不得已別用，動靜太大。
記住，在鬼物面前，保持冷靜，不要直視它們的眼睛，不要應答它們莫名其妙的問題，更不要輕易觸碰任何它們遞來的東西！”
他語重心長，將他在這個世界掙扎求生摸索出的經(jīng)驗，毫無保留地傾囊相授。每一句叮囑，都像冰冷的針，扎進我對這個世界本就稀薄的認知里，勾勒出更加清晰而恐怖的輪廓。
看著他疲憊卻充滿關切的雙眼，聽著他低沉而懇切的話語，一股暖流在心底緩緩滋生。在這步步殺機的絕境里，能遇到這樣一位真心為我著想的“父親”，簡直是上天的恩賜。