時間仿佛在這一刻被拉成了粘稠的糖漿，緩慢，而又令人窒息。
“?！钡囊宦暣囗懀缤S泉路上引魂的鈴鐺，在顧七安的耳蝸深處炸開，讓他四肢百骸的血液瞬間凍結(jié)成冰。
那個黃銅面具下，兩個深不見底的黑洞，精準(zhǔn)地捕捉到了他的存在。那不是猜測，不是懷疑，而是絕對的、不容置疑的鎖定。
恐懼像一只冰冷的手，攥住了阿梨的心臟。她躲在顧七安的身后，身體的顫抖通過緊貼的后背，清晰地傳遞過來。她甚至不敢呼吸，生怕一絲一毫的聲響都會招來殺身之禍。
顧七安的大腦，在經(jīng)歷了剎那的空白后，反而被這極致的危險壓榨出了一種病態(tài)的冷靜。他的職業(yè)本能，那個在無數(shù)尸體和詭異現(xiàn)場磨礪出的分析能力，強(qiáng)行壓過了身體的戰(zhàn)栗。
【顧七安視角】
他怎么發(fā)現(xiàn)的？
我們藏在拐角陰影里，石室的光線再亮，也照不到這里。聲音？我們已經(jīng)把呼吸壓到最低。氣味？有可能，但這距離，未免也太……
不，不對。
顧七安的目光死死釘在那張黃銅面具上。那不是一張簡單的面具。在熔爐火光的映照下，他隱約看到面具表面，似乎鐫刻著某種極其精細(xì)、如同人體經(jīng)絡(luò)般的紋路。那兩個黑洞洞的眼孔，更像是某種儀器的鏡頭，冰冷、非人、專注于功能性。
這不是用眼睛在看。
這東西……在用別的方式“感知”我們。
他腰間的鈴鐺……也不是凡物。
顧七安的思維在電光火石間飛速運轉(zhuǎn)。他強(qiáng)迫自己不去想那堆積如山的殘肢，不去想那駭人聽聞的改造，而是將整個石室當(dāng)成了一具巨大的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的“尸體”，開始本能地進(jìn)行“驗尸”。
威脅源頭：面具人。武器是那柄沉重的鐵錘，力量巨大，近身必死。
環(huán)境：石室。唯一的出口就是身后的甬道。一條直線，無處躲藏。在這里跟他競速，無異于自尋死路。
機(jī)會在哪里？
機(jī)會在混亂里。必須制造混亂！
他的目光快速掃過石室。熔爐、石砧、工具架、墻角的尸堆，還有……石砧旁邊架子上，那一排排貼著標(biāo)簽的陶罐和玻璃瓶。
【面具人視角】
他沒有動。
黃銅面具下的世界，沒有色彩，只有一片灰白。但在這灰白的世界里，萬物的輪廓都由無數(shù)流動的光點構(gòu)成。活物，尤其是氣血旺盛的人類，就像是兩團(tuán)燃燒的篝火，在黑暗的甬道口散發(fā)著誘人的“熱量”。
他甚至能“看”到，那團(tuán)較大的“篝火”雖然在劇烈波動，但其核心卻在強(qiáng)行收束，沒有潰散。而那團(tuán)小一些的，則幾乎要被恐懼的“寒意”所熄滅，正緊緊依附著前者。
有趣的老鼠。
比那些只會尖叫著被拖進(jìn)來當(dāng)材料的廢物，有趣多了。
尤其是那團(tuán)小篝火，她散發(fā)出的“熱量”中，夾雜著一絲極其微弱、卻又無比精純的……清香。
那是一種能讓周圍駁雜“祟氣”都為之退避、凈化的氣息。
是極品的“鎮(zhèn)定劑”。是能讓那些狂躁的“作品”安分下來的最佳素材。
他緩緩抬起手，不是拿鐵錘，而是拿起旁邊那盆澆過手臂的暗紅色液體，將手指伸進(jìn)去蘸了蘸。液體粘稠，散發(fā)著草藥和血混合的腥甜。這是“活化液”，能刺激金屬與血肉更好地融合。
他將沾著液體的手指，放在面具的嘴部位置，仿佛在品嘗。
他是在享受獵物被發(fā)現(xiàn)時的恐懼。
這個動作，徹底擊潰了阿梨的心理防線。
【阿梨視角】
他……他要吃了我們嗎？
那個男人沒有臉，他的一舉一動都透著一股非人的詭異。阿梨的腦海里，瞬間閃回了無數(shù)在“籠子”里看到的恐怖畫面。那些穿著同樣服飾的人，用各種器皿收集她的血液，用各種冰冷的器械在她身上留下疤痕。
他們看她的眼神，和這個面具人一模一樣。
不是在看一個人。
是在看一件有用的東西。
她再也忍不住，一聲壓抑到極致的嗚咽從喉嚨里擠了出來。
這聲嗚咽，如同發(fā)令槍。
【第三人稱敘事】
面具人動了。
他不是猛撲，而是邁開沉重的步子，一步一步，不疾不徐地朝甬道口走來。
“?！?dāng)……”
“叮……當(dāng)……”
鈴聲仿佛催命的音符，每響一下，都像鐵錘敲在顧七安和阿梨的心上。甬道狹窄，他們退無可退，逃無可逃！
“跑！”
顧七安猛地低吼一聲，他沒有選擇往回跑，而是反常地向前跨出一步，從陰影里徹底暴露在火光下！
與此同時，他手腕一抖，藏在袖中的一樣?xùn)|西被他甩了出去。
不是飛刀，不是石子。
是一小包用油紙裹著的……鹽。
這是他末世求生中，除了水之外最珍視的東西。凈水、食物防腐、甚至對付最低級的游祟，都離不開它。
這包鹽的目標(biāo)，不是面具人，而是他身后熊熊燃燒的熔爐！
鹽在高溫下會發(fā)出噼啪的爆裂聲，鈉離子更會產(chǎn)生明亮的黃色火焰。這是《鎮(zhèn)祟錄》里記載的，利用不同物質(zhì)制造光亮和聲響，從而干擾某些祟人感知的方法。
他不知道對面具人有沒有用，但他必須賭！他需要一瞬間的混亂！
“啪！”
油紙包精準(zhǔn)地落入熔爐敞開的投料口。
“噼里啪啦——”
一團(tuán)刺眼的昏黃色烈焰猛地從爐口噴涌而出，伴隨著密集的爆裂聲，瞬間將整個石室的光線攪得一片混亂！
面具人前進(jìn)的腳步，果然頓了一下。
黃銅面具下的視野里，那團(tuán)刺目的黃光像一團(tuán)墨，瞬間污染了他灰白色的感知世界。
就是現(xiàn)在！
顧七安沒有趁機(jī)攻擊，他反手抓住阿梨的手腕，用盡全身力氣將她向后猛地一甩。
“快跑！別回頭！”
他自己卻不退反進(jìn)，朝著另一側(cè)的工具架撲了過去。
他的目標(biāo)明確——制造更大的混亂！
他像一頭被逼到絕路的野獸，一頭撞在工具架上。
“哐當(dāng)啷——”
鐵鉗、鑿子、各種不知名的掛鉤和刀具散落一地，發(fā)出的巨大噪音在石室中回蕩，刺耳至極。
顧七安在地上狼狽地翻滾一圈，順手抄起了一把最長的、前端帶著倒鉤的鐵鉗，當(dāng)作臨時的武器。他甚至沒有站穩(wěn)，就地一蹬，整個人像壁虎一樣貼著墻壁，向著石室的另一個角落，那堆放“零件”的尸堆沖去。
他要將這里的水，徹底攪渾！
阿梨被他甩出去，踉蹌了幾步，摔倒在地。手肘和膝蓋傳來火辣辣的疼痛。她回頭，只看到顧七安決絕的背影，和那個在昏黃火焰中緩緩轉(zhuǎn)過身的、如同魔神般的身影。
“七安哥！”她發(fā)出一聲絕望的尖叫。
“跑??！”顧七安的聲音已經(jīng)嘶啞，他頭也不回地嘶吼。
面具人沒有理會顧七安的騷擾。
在他看來，這只大老鼠的舉動雖然出人意料，但終究是困獸之斗。他真正的目標(biāo)，是那個散發(fā)著誘人“清香”的小老鼠。
他的身形一晃，無視了腳下叮當(dāng)作響的工具，徑直朝著甬道口的阿梨沖去！他的速度，比之前邁步時快了數(shù)倍不止！高大的身軀帶著一股惡風(fēng)，幾乎是瞬間就跨越了數(shù)丈的距離。
阿梨的瞳孔縮成了針尖大小。她眼睜睜地看著那張沒有五官的黃銅面具在眼前急速放大，那兩個黑洞仿佛要將她的靈魂都吸進(jìn)去。
完了。
她絕望地閉上了眼睛。
然而，預(yù)想中的抓握并未到來。
“嗤啦——”
一聲皮肉灼燒的詭異聲響，伴隨著一聲不似人聲的嘶吼，在阿梨耳邊炸響。
她猛地睜開眼。
只見一個東西，一個她無法理解的東西，擋在了她和面具人之間。
是那條手臂！
那條被改造過的、拼接了活體金屬的人類手臂！
它不知何時從石砧上掙脫了下來，此刻正像一只巨大的、扭曲的蜘蛛，用幾根被金屬強(qiáng)化過的指骨，死死地扒在面具人的胸膛上！而它那被斬斷的、血肉模糊的端口，正對著面具人的臉，發(fā)出威脅的嘶吼。
它攻擊了自己的造物主！
顧七安剛才撞翻工具架，不僅僅是為了制造噪音和拿到武器。
混亂中，一瓶貼著“腐”字標(biāo)簽的陶罐滾落破碎，里面墨綠色的液體濺射得到處都是。其中一部分，正好濺到了那條改造手臂上。
這液體，似乎與之前澆灌的“活化液”產(chǎn)生了劇烈的、不可預(yù)知的反應(yīng)！
它讓這只不完整的“作品”，徹底失控了！
【面具人視角】
該死的失誤！
黃銅面具下的他，第一次產(chǎn)生了“憤怒”這種情緒。
他竟然忽略了“乙柒號”腐蝕液對“活化金”的催化效應(yīng)。這兩個東西加在一起，會瞬間放大造物的攻擊性和混亂傾向。這是煉金手冊上用血紅朱砂標(biāo)注過的禁忌！
胸口被改造手臂的金屬指爪抓住，傳來一陣令人牙酸的刮擦聲，他的特制護(hù)甲上被劃出了幾道深深的白痕。
這件失敗品，竟然敢攻擊他？
他探出蒲扇般的大手，一把掐住改造手臂的“手腕”部分。那里，金屬與骨骼的融合最為脆弱。
“咔嚓！”
一聲脆響，他竟硬生生將那條手臂的手腕捏得骨裂。改造手臂發(fā)出一聲凄厲的尖嘯，攻擊得更加瘋狂。
但這短短的阻礙，已經(jīng)為顧七安爭取到了寶貴無比的時間。
【顧七安視角】
機(jī)會！千載難逢的機(jī)會！
他看到面具人被自己的造物纏住，心臟狂跳。他沒有絲毫猶豫，一個箭步從尸堆旁沖了回來，沒有去幫阿梨，而是直奔那個巨大的熔爐！
他的目的，從始至終，都只有一個——摧毀這個工坊的“心臟”！
他沖到熔爐邊，灼人的熱浪幾乎要將他的眉毛點燃。他手中的長鐵鉗在此刻發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。他用盡全身的力氣，將鐵鉗的前端狠狠地楔入熔爐側(cè)下方一個不起眼的通風(fēng)閘門的縫隙里。
“給……我……開！”
他脖子上青筋暴起，將吃奶的力氣都用了出來，以鐵鉗為杠桿，猛地向外撬動。
“嘎——吱——”
生銹的金屬發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。
通風(fēng)閘門，被他撬開了一道縫！
新鮮的空氣，瞬間倒灌而入！
這就像往一鍋滾油里澆了一勺冷水！
爐膛內(nèi)的溫度因為氧氣的涌入而急劇升高，原本穩(wěn)定的燃燒瞬間變得狂暴。
“呼——”
一股夾雜著火星和黑煙的巨大火舌，如同憤怒的火龍，從投料口和被撬開的縫隙里猛地噴了出來！
整個石室的溫度陡然升高，空氣都開始扭曲。
面具人正全力壓制失控的手臂，被這股熱浪沖了個正著。他背后的披風(fēng)瞬間被點燃，化作一個火人。
他發(fā)出一聲沉悶的怒吼，終于不再保留。他另一只手不知從哪里摸出了一柄短小的、造型古樸的銅錘，看也不看，反手一錘精準(zhǔn)地敲在改造手臂肩膀關(guān)節(jié)處的一個金屬鉚釘上。
“鐺！”
一聲金鐵交鳴的悶響。
那條發(fā)狂的手臂仿佛被切斷了電源，瞬間癱軟下來，掉落在地，只剩下金屬部分還在微微抽搐。
他隨手拍滅了身上的火焰，猛地轉(zhuǎn)身。
那兩個黑洞洞的眼孔，此刻終于不再是冰冷，而是充滿了沸騰的殺意。
他鎖定了正從熔爐邊退開的顧七安。
就是這個男人，這個卑微的、螻蟻般的男人，在短短不到一炷香的時間里，毀掉了他一件珍貴的實驗品，還差點引爆了整個鍛爐！
不可饒?。?/p>
他放棄了近在咫尺的阿梨，大步流星，朝著顧七安沖了過去。他手中的鐵錘高高揚起，帶著一股要將人砸成肉泥的狠戾！
阿梨嚇得魂飛魄散，失聲尖叫：“小心！”
顧七安瞳孔收縮，死亡的陰影撲面而來。他知道，自己絕對躲不開這一錘。
他要死了嗎？
不！
他還有最后一張牌！
就在鐵錘即將落下的瞬間，顧七安做出了一個誰也想不到的動作。
他沒有躲閃，也沒有格擋，而是將手中那把剛剛從火里出來的、燒得通紅的長鐵鉗，狠狠地、毫不猶豫地，插向了自己身旁的……那堆“零件”！
他插的，不是別的，正是一顆被扔在最上面的、屬于某種未知祟人的頭顱！
那顆頭顱的雙眼緊閉，但嘴巴卻微微張開，里面布滿了針一樣細(xì)密的牙齒。
“噗嗤！”
滾燙的鐵鉗，精準(zhǔn)地從那顆頭顱的天靈蓋捅了進(jìn)去，一路貫穿，從下巴透出！
“滋啦啦——”
一股濃郁到極點的焦臭味伴隨著黑煙沖天而起。
那顆原本死寂的頭顱，雙眼猛地睜開！
那是一雙沒有瞳孔，只有一片渾濁灰白的眼睛！
“嗬——”
一聲古怪的、仿佛從地獄深處傳來的低吼，從那顆頭顱的口中爆發(fā)出來。
一股無形的、肉眼不可見的音波，以頭顱為中心，朝著四面八方席卷而去！
這聲音，對正常人來說只是有些刺耳。
但對那個沖鋒而來的面具人來說，卻仿佛一記重錘，狠狠砸在了他的靈魂上！
他前沖的身形猛地一僵，高舉的鐵錘也停在了半空中。
黃銅面具下，他那灰白色的感知世界，被這股音波徹底攪亂，無數(shù)雪花般的噪點瘋狂閃爍，讓他瞬間“失明”、“失聰”！
這是……“怨嚎顱”的“精神沖擊”！
【顧七安視角】
他賭對了！
在沖向尸堆的那一刻，他就在瘋狂地觀察和分析這些“零件”。
這些祟人的尸塊雖然被分門別類，但并非完全“死亡”。他的鎮(zhèn)祟銀針雖然不在身邊，但他仵作的經(jīng)驗還在。他發(fā)現(xiàn)，大部分尸塊都呈現(xiàn)出一種徹底的死寂，唯獨這顆頭顱，雖然沒有呼吸心跳，但它的表皮下，還維持著一種微弱的、幾乎無法察覺的“活性”。
《鎮(zhèn)祟錄》中記載過一種極其罕見的“怨伶”亞種，它們死后，所有的祟氣和執(zhí)念會全部收縮于頭顱之中，形成“怨嚎顱”。這種頭顱平時如同死物，可一旦受到劇烈的能量刺激，比如高溫或雷擊，就會將積攢的怨念以精神沖擊波的形式，無差別地一次性爆發(fā)出來！
這東西，對付普通祟人或許效果不大，但對付這種依賴特殊感知能力、精神力高度集中的敵人，簡直就是天生的克星！
他剛剛用燒紅的鐵鉗捅進(jìn)去，就是為了激活它！
“走！”
顧七安一把拉起還在發(fā)愣的阿梨，看也不看陷入僵直的面具人，朝著自己來時的甬道，發(fā)足狂奔。
這一次，再沒有任何阻礙。
兩人的身影，很快就消失在了黑暗的甬道深處。
不知過了多久，也許是十息，也許是三十息。
石室內(nèi)。
面具人緩緩放下了手中的鐵錘。他感知世界里的混亂正在慢慢平復(fù)。
他走到那顆被鐵鉗貫穿、已經(jīng)徹底失去活性的“怨嚎顱”前，靜靜地站著。
他伸出手，輕輕撫摸著頭顱上被燒焦的孔洞，動作輕柔，像是在撫摸一件珍貴的瓷器。
他沒有去追。
因為他“聞”到了。
在剛才的混亂中，那個女孩摔倒時，手肘擦破了。一滴血，滲了出來，滴落在了甬道的入口處。
僅僅是一滴血。
卻讓這整個石室里狂躁的、暴虐的祟氣，都仿佛被溫柔地安撫了。那股氣息，比他用上百種珍貴材料調(diào)配出的任何“鎮(zhèn)定劑”，都要純粹、有效一千倍、一萬倍！
黃銅面具下，似乎有一聲滿足的、貪婪的嘆息。
他撿起地上那癱軟的改造手臂，將它重新放回石砧上，又拿起小銅錘，開始不疾不徐地修復(fù)著上面的裂痕。
“?！?dāng)……”
清脆的敲擊聲，再次回蕩在石室中。
仿佛什么都沒有發(fā)生過。
只是，在他的“收藏品”清單上，又多了一件勢在必得的、名為“阿梨”的……頂級材料。
他根本不擔(dān)心他們能逃掉。
在這座地下城里，在這座由他親手打造的、巨大的“獵場”中，沒有獵物，能逃出獵人的手掌心。
尤其是，已經(jīng)沾染上他氣味的獵物。黑暗像一頭黏稠的巨獸，吞噬了光、聲音和方向。
顧七安肺里火辣辣的，每一次呼吸都像在吞咽砂紙。他沒有回頭，也不敢回頭，只是死死攥著阿梨的手腕，將她瘦弱的身體從一個又一個障礙物旁拖拽過去。他的大腦在瘋狂運轉(zhuǎn)，將剛剛那驚心動魄的十幾息反復(fù)拆解、分析。
那個面具人的感知被打斷了多久？十息？三十息？還是更長？這條甬道通向哪里？有沒有岔路？會不會有其他的陷阱？
【阿梨視角】
她的世界只剩下奔跑。
耳邊是七安哥粗重的喘息，和自己已經(jīng)不屬于自己的、擂鼓般的心跳。手腕被他抓得生疼，但那股力量卻讓她感到前所未有的安心。
她看不清路，只能憑借著那股拉力，跌跌撞撞地跟上。腳下不知被什么絆了一下，她整個人向前撲倒。
“唔！”
手肘和膝蓋在粗糙的石地上擦出幾道火熱的傷口。
顧七安立刻停下，幾乎是瞬間就將她從地上拽了起來，動作粗暴卻不容置疑。
“還能走嗎？”他的聲音壓得很低，在黑暗中帶著一種金屬摩擦般的嘶啞。
“能！”阿梨咬著牙，忍著痛，用力點頭。她不能拖后腿。絕對不能。
【顧七安視角】
他能感覺到阿梨的顫抖，也能聞到她摔倒時，傷口滲出的那一絲淡淡的血腥氣。這股氣味在充滿腐朽和塵土的甬道里，顯得格外清晰。
這讓他心頭一緊。
血腥味，是黑夜里對祟人最明確的請柬。
“快！”
他不再節(jié)省體力，幾乎是半拖半抱著阿梨，速度又提升了幾分。甬道似乎沒有盡頭，兩邊的石壁冰冷而潮濕，偶爾有水滴落下，砸在皮膚上，激起一陣寒意。
跑了不知多久，前方終于出現(xiàn)了一絲變化。甬道不再是筆直的，而是出現(xiàn)了一個九十度的轉(zhuǎn)角，轉(zhuǎn)角處，一側(cè)的石壁似乎有坍塌的痕跡，形成了一個不大的凹陷，像個天然的藏身洞。
顧七安腳步一頓，敏銳地掃視四周?？諝獾牧鲃釉谶@里發(fā)生了改變，說明這里可能連接著其他通風(fēng)口，或者是一個死胡同。
他的選擇不多。
在無盡的甬道里繼續(xù)狂奔，體力耗盡后被追上，或者……賭一次。
他沒有絲毫猶豫，拉著阿梨一頭扎進(jìn)了那個凹陷的石洞里。
石洞不大，約莫一丈見方，里面堆積著一些腐朽的木箱和碎石，角落里結(jié)滿了蛛網(wǎng)。空氣中彌漫著一股濃重的霉味，但這股味道反而讓顧七安稍微松了口氣。
霉味和塵土味，意味著這里很久沒有人或祟人踏足了。
他將阿梨按在一個相對干凈的角落坐下，自己則迅速拖過兩個破爛的木箱，堵在了洞口，只留下一道狹窄的縫隙用以觀察。
做完這一切，他才靠著石壁，劇烈地喘息起來。腎上腺素的效力正在退去，疲憊和后怕如同潮水般涌來。
“七安哥……”阿梨的聲音帶著哭腔，小聲地叫他。
顧七an沒有立刻回答。他的耳朵緊貼著石壁，努力分辨著外界的動靜。
死寂。
除了他們自己的心跳和呼吸，什么聲音都沒有。
那個面具人……沒有追來。
賭對了？
他緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，緊繃的肩膀終于垮塌下來。他從懷里摸出火折子，小心翼翼地吹亮，昏黃的微光瞬間驅(qū)散了洞內(nèi)一小片黑暗。
借著光，他看向阿梨。女孩的臉上滿是灰塵和淚痕，嘴唇發(fā)白，手肘和膝蓋的布料已經(jīng)被磨破，鮮血混著泥土，看起來有些可怖。
“別動?！?/p>
顧七安放下火折子，從自己破爛的衣擺上撕下一塊相對干凈的布條。他從腰間的皮囊里倒出一點點珍貴的清水，浸濕了布條，然后蹲下身，開始為阿梨清理傷口。
他的動作很專注，也很輕柔，和他剛才那股拼命的狠勁判若兩人。這更像他仵作的本職，處理傷口，檢查創(chuàng)面，冷靜而精確。
阿梨疼得“嘶”了一聲，身體縮了一下，但沒有躲開。她看著顧七安低垂的眼瞼，看著他專注的神情，心里那根緊繃到快要斷裂的弦，終于松弛了下來。
安全了。
他們暫時安全了。
然而，就在顧七安擦拭掉阿梨手肘上的血污時，他的動作猛然一滯。
他的鼻子微微抽動了一下。
不對勁。
有一股味道。
一股極淡、極詭異的味道，混雜在阿梨的血腥氣和泥土氣息里。那味道不屬于這里，不屬于任何他知道的草藥或者礦物。
它像……冷掉的銅銹，又帶著一絲若有若無的、被煉制過的油脂氣味。
這股味道，他剛剛聞到過。
在那個石室里，面具人敲打那條改造手臂時，他身上散發(fā)出的，就是這種混雜著金屬、祟氣和某種未知藥劑的、冰冷的“工匠”氣味！
為什么阿梨的傷口上會有這種味道？
顧七安的瞳孔驟然收縮。他一把抓起阿梨受傷的手臂，湊到火光下仔細(xì)查看。在被擦破的皮肉邊緣，他看到了。
那里附著著一層幾乎看不見的、極細(xì)的金屬粉塵。這些粉塵在火光下，反射出一點點微弱的、黃銅般的光澤。
是那個面具人的鐵錘！
不，不是鐵錘。是他用來修復(fù)那條手臂的小銅錘！
女孩摔倒時，手肘擦破，滴落了血液。那個男人……他根本不是沒發(fā)現(xiàn)！他不是沒有追！
他是在用一種顧七安無法理解的方式，給他們做下了標(biāo)記！
一股寒氣從顧七安的尾椎骨直沖天靈蓋。他猛地抬頭，透過木箱的縫隙望向外面深邃的黑暗。
那片死寂，在這一刻不再代表安全。
它代表著獵人從容的耐心。
代表著一張已經(jīng)布下的大網(wǎng)，正在緩緩收緊。
“怎么了，七安哥？”阿梨被他突然的反應(yīng)嚇了一跳，怯怯地問。
顧七安嘴唇緊抿，沒有回答。他熄滅了火折子，整個石洞再次陷入絕對的黑暗。
他用行動告訴了阿梨答案。
危險，從未遠(yuǎn)離。
＊＊＊
【面具人視角】
石室內(nèi)，“?！?dāng)……”的敲擊聲停了下來。
那條布滿裂痕的改造手臂，此刻已經(jīng)修復(fù)如初，靜靜地躺在石砧上，仿佛一件完美的藝術(shù)品。
面具人沒有欣賞自己的杰作。
他走到另一張工作臺前。這張臺子與敲打用的石砧完全不同，它由一整塊黑沉沉的木頭制成，上面擺滿了各種精巧的、由黃銅和獸骨制成的零件。
齒輪、發(fā)條、細(xì)小的連桿，還有……一些閃爍著幽光的、打磨得如同寶石般的晶體。
他從一個陶罐里，用一根銀鑷子，小心翼翼地夾出了一只只有指甲蓋大小的、像是蜘蛛又像是甲蟲的機(jī)械造物。
“小七?！?/p>
他低聲喚道。
那機(jī)械蜘蛛的八條黃銅節(jié)肢輕輕動了動，頭頂上鑲嵌的一顆紅色晶體，微光閃爍，像是在回應(yīng)。
他將鑷子伸向之前從地面上收集到的、那滴已經(jīng)凝固的暗紅色血漬。
他沒有讓“小七”直接觸碰血液。
而是讓它懸停在血漬上方，僅僅是“聞”那個氣息。
“嗡——”
機(jī)械蜘蛛體內(nèi)的微型齒輪開始飛速轉(zhuǎn)動，發(fā)出一陣細(xì)微的蜂鳴。它頭頂?shù)募t色晶體猛地亮起，光芒比剛才強(qiáng)了十倍不止，將它周圍一寸見方的區(qū)域都染上了一層血色。
它的八條節(jié)肢興奮地?fù)]舞著，似乎在為什么東西而感到狂喜和渴望。
面具人黃銅面具下的嘴角，似乎向上彎起了一個弧度。
他知道，他的“新材料”，對他所有的造物，都有著致命的吸引力。那滴血里蘊含的純凈、平和的能量，是驅(qū)動這些小東西最頂級的“燃料”。
“去找她?！?/p>
他發(fā)出指令。
“帶她回來?；畹??！?/p>
“嗡！”
機(jī)械蜘蛛“小七”發(fā)出一聲清脆的應(yīng)答，頭頂?shù)募t光鎖定了一個方向——正是顧七安和阿梨逃離的甬道。
它邁開八條腿，無聲地爬下工作臺，順著墻角，敏捷地竄入了黑暗之中。
緊接著，工作臺上，第二只、第三只、第十只……上百只一模一樣的機(jī)械蜘蛛，它們頭頂?shù)募t色晶體依次亮起，如同被點亮的星群。
它們匯成一股小小的、由黃銅和骸骨組成的溪流，悄無聲息地跟隨著“小七”的步伐，涌入了深邃的黑暗。
這片地下城，是他的工坊，也是他的獵場。
他從不親自追逐獵物。
那太沒有格調(diào)了。
他只需放出自己的“獵犬”，然后，一邊品嘗著美酒，一邊等待著它們將戰(zhàn)利品拖回巢穴即可。
他拿起修復(fù)好的改造手臂，走到石室最深處。那里，一排排的架子上，陳列著他引以為傲的“藏品”。
有被改造成八音盒的“怨嚎顱”，有被植入了發(fā)條心臟、至今仍在搏動的“骨吏”胸腔，還有被浸泡在特殊溶液里、能隨著光影變幻出不同舞姿的“怨伶”殘肢。
他將新的手臂安放在一個預(yù)留的空位上，滿意地端詳著。
然后，他又取下了一塊空白的銅牌，拿起刻刀，在上面認(rèn)真地刻下了一個新的名字。
“阿梨?！?/p>
＊＊＊
【顧七安視角】
黑暗中，時間變得毫無意義。
顧七安的心跳已經(jīng)恢復(fù)了平穩(wěn)，但他的精神卻高度戒備，像一根拉滿的弓弦。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉(zhuǎn)。
標(biāo)記。
那個男人用了某種方式，在阿梨身上留下了標(biāo)記。是什么？是氣味？還是剛才那些金屬粉塵？
如果是氣味，自己撕掉那塊布料或許能起點作用。但如果是那些粉塵……它們太細(xì)小了，很可能已經(jīng)滲入了傷口，和血液混在了一起。
怎么辦？
他現(xiàn)在手無寸鐵。鎮(zhèn)祟銀針不在身邊，唯一能當(dāng)武器的，只有一把隨身攜帶的、用來解剖的剔骨刀。
面對那種能徒手改造祟人的怪物，這把刀和牙簽沒什么區(qū)別。
必須利用環(huán)境。
這個石洞，這個地下城……
他的手指無意識地在粗糙的石壁上摩挲著。腦海里，《鎮(zhèn)祟錄》的內(nèi)容一頁頁翻過。
不是關(guān)于祟人的部分，而是恩師記錄的、關(guān)于各種礦物、地理、機(jī)關(guān)構(gòu)造的雜學(xué)。
恩師說過，“天地萬物，皆為利器，存乎一心?！?/p>
突然，他的指尖傳來一陣輕微的、幾乎無法察覺的震動。
不是錯覺！
顧七安立刻將整個耳朵都貼了上去。
他聽到了。
一種極其細(xì)微的、有節(jié)奏的“沙沙”聲，正從甬道外，由遠(yuǎn)及近，迅速傳來！
那不是祟人沉重的腳步聲，也不是人類的呼吸聲。
那聲音……密集、清脆、帶著金屬質(zhì)感。
像……無數(shù)只小蟲子在地上爬行！
顧七an的腦海里瞬間閃過一個不祥的念頭。他猛地湊到木箱的縫隙前，向外望去。
甬道深處的黑暗中，亮起了一個……紅點。
緊接著，是第二個，第三個，第十個，第一百個！
無數(shù)個米粒大小的紅色光點，像一片移動的紅色星河，正以驚人的速度朝著他們所在的石洞蔓延而來！
借著那些微弱的紅光，顧七安終于看清了它們的本體。
那是……一只只巴掌大小的、由黃銅和骨骼拼接而成的機(jī)械蜘蛛！
它們的目標(biāo)明確得可怕，徑直朝著這個石洞而來，甚至在洞口前，分成了幾個小隊，開始試探性地攀爬他們堵門的木箱！
“該死！”
顧七安低聲咒罵了一句。
他的一切猜測都成了現(xiàn)實。那個面具人，根本不是什么普通的工匠，他是一個機(jī)關(guān)大師！一個操縱著機(jī)械軍團(tuán)的恐怖獵手！
“七安哥……”
阿梨也感覺到了不對勁，她抓緊了顧七安的衣角，聲音抖得不成樣子。她雖然看不見外面的景象，但那股由無數(shù)小東西匯集而成的、令人頭皮發(fā)麻的“沙沙”聲，已經(jīng)清晰地傳了進(jìn)來。
跑！
這是第一反應(yīng)。
但是往哪兒跑？
沖出去，就會被這片金屬蛛海瞬間淹沒。
顧七安的目光飛快地掃過這個狹小的石洞。腐朽的木箱，潮濕的石壁，角落里的蛛網(wǎng)和碎石……
等等！
蛛網(wǎng)？
他的目光定格在石洞頂角的一大片厚厚的蛛網(wǎng)上。有蛛網(wǎng)，說明有蜘蛛。有蜘蛛，說明這里有別的出口！哪怕只是一個很小的縫隙！
他立刻抬頭，順著蛛網(wǎng)向上看去。
在石洞的頂部，靠近最內(nèi)側(cè)的石壁處，果然有一個臉盆大小的洞口！似乎是通向上方另一條廢棄的通道。
有救了！
但是太高了，足有兩丈多。
而且，那些機(jī)械蜘蛛已經(jīng)開始從木箱的縫隙往里鉆了！第一只機(jī)械蜘蛛已經(jīng)爬了進(jìn)來，它頭頂?shù)募t燈，像一只冷酷的眼睛，死死地鎖定了角落里的阿梨！
時間，只剩下幾息！
顧七安的大腦以前所未有的速度運轉(zhuǎn)著。
墊腳的東西不夠高。直接爬也來不及。
火！
他想到了火。這些機(jī)械造物理論上怕火。但他手里的火折子和僅剩的一點火絨，根本制造不出足夠大的火焰來燒毀這支大軍。
除非……
他的目光落在了那些腐朽的木箱上，又看了看滿地的碎石和墻角的灰塵。
一個瘋狂至極的計劃，在他腦中瞬間成型。
“阿梨！過來！”他低吼一聲，不容置疑。
他一把將阿梨拽到自己身前，然后將自己那件破爛的外袍脫了下來，迅速撕成幾條長布。
“聽著！”他語速極快，像是在下達(dá)軍令，“待會兒，我讓你爬，你就用盡全力，從那個洞口爬上去！不要回頭！不要管我！上去以后，就用石頭把洞口堵死！明白嗎？”
“那你呢？七安哥！”阿梨急得快哭了。
“我自有辦法！”
顧七安沒有時間解釋。他將一條布帶綁在阿梨的腰上，另一端死死纏在自己手腕。這不是保護(hù)，這是最后的保險。
他飛快地將剩下的布條塞進(jìn)一個破木箱的縫隙里，然后將懷里最后一點火絨也塞了進(jìn)去。
做完這一切，他抓起地上的一塊人頭大的石頭。
“吱吱吱——”
越來越多的機(jī)械蜘蛛涌了進(jìn)來，它們發(fā)出尖銳的摩擦聲，像潮水一樣撲向兩人。
顧七安雙目赤紅，狀若瘋狂。
他沒有去看那些蜘蛛，而是用盡全身力氣，將手中的石頭狠狠砸向了石洞的承重墻壁！
“轟！”
一聲悶響！
整個石洞劇烈地晃動了一下，頂上撲簌簌地掉下大量灰塵和碎石！
那些機(jī)械蜘蛛的動作明顯一滯，似乎被這突如其來的震動和落下的灰塵干擾了判斷。
有用！
《鎮(zhèn)祟錄》雜學(xué)篇里提過：精密機(jī)關(guān)，最忌震動與塵埃！
顧七安眼中爆發(fā)出駭人的光芒。他再次舉起石頭，對著同一個位置，又是一下！
“轟隆！”
這一次，墻壁上裂開了一道巨大的縫隙！更多的粉塵彌漫開來，像一場小型的沙塵暴，瞬間充滿了整個石洞。
機(jī)械蜘蛛們徹底陷入了混亂，它們的紅燈瘋狂閃爍，有的甚至開始原地打轉(zhuǎn)，攻擊起了自己的同類。
就是現(xiàn)在！
“爬！”
顧七安用盡全力，將阿梨托舉起來，讓她夠到了頂部的洞口。
阿梨手腳并用，拼命向上攀爬。
而顧七安，則在漫天塵埃中，摸到了那個塞滿布條和火絨的木箱。
他劃亮了火折子。
在火光亮起的一瞬間，他看清了眼前的景象。
那些機(jī)械蜘蛛在短暫的混亂后，似乎接收到了新的指令，再次鎖定了他們。密密麻麻的紅點，在煙塵中穿透而來，像地獄的凝視。
而木箱里，那些腐朽的木頭，干燥的布條，以及……積攢了幾十上百年的，干燥易燃的……塵埃！
顧七安笑了。
那是一種絕境中，賭上一切的瘋狂笑容。
他將火折子，丟進(jìn)了木箱。