粘稠的、帶著濃烈腐土腥味的灰霧如同活物般從身后涌來,冰冷的觸感幾乎貼上后頸?,斏桥で碛鞍l(fā)出的非人尖嘯在狹窄的樓梯間里回蕩、放大,震得耳膜生疼,攪動(dòng)著骨髓里的恐懼。
“快!再快!”林默嘶喊著,幾乎是手腳并用地向上攀爬,冰冷的木質(zhì)扶手在掌心留下滑膩的觸感,樓梯盤旋向上,黑暗濃稠得幾乎能吞噬光線,只有身后翻滾的灰霧帶來一絲詭異的微明,每一次腳步落下都激起厚重的灰塵,嗆得人直咳嗽。
“??!”白曉腳下絆了一下,差點(diǎn)滾落,被緊跟在后的周文死命拽住胳膊。
“別停!”周文的聲音因極度恐懼而變調(diào),他幾乎是拖著白曉往上爬。
趙鐵柱跑在最前面,沉重的腳步踏得木質(zhì)樓梯咚咚作響,他裸露在外的皮膚上,那層巖石般的灰紋尚未完全褪去,在黑暗中像某種怪異的鱗片。
秦嵐緊隨其后,她的動(dòng)作異常敏捷,如同在黑暗中潛行的貓,短刀反握在手,警惕地掃視著上方更深沉的黑暗。
身后,那裹挾著刺骨陰寒的灰霧已經(jīng)漫上了樓梯轉(zhuǎn)角,瑪莎那令人牙酸的抽泣和尖嘯混雜在一起,越來越近!
“三樓!東側(cè)盡頭!”林默再次大喊,肺部火辣辣地疼。管家守則第三條如同最后的救命稻草:【三樓東側(cè)盡頭房間為禁區(qū),任何理由不得進(jìn)入。】現(xiàn)在,這“禁區(qū)”成了他們唯一的希望!
終于,樓梯盡頭出現(xiàn)在眼前。
三樓走廊比樓下更加破敗、陰森,厚重的灰塵覆蓋了一切,墻紙大片剝落,露出底下發(fā)霉的木板,空氣里彌漫著一股陳年的塵埃和木頭朽爛混合的沉悶氣味,走廊兩側(cè)依舊掛著肖像畫,但這里的畫框更加巨大,蒙著厚厚的灰塵和蛛網(wǎng),畫中人物的面容在昏暗中模糊不清,仿佛被時(shí)光刻意抹去了五官,只留下空洞的輪廓,散發(fā)出一種無聲的、沉甸甸的惡意。
“東邊!盡頭!”秦嵐低喝,率先沖向右側(cè)走廊深處。
走廊長得仿佛沒有盡頭,腳步聲在死寂中激起空洞的回響,每一步都像踩在朽爛的棺材板上。
兩側(cè)那些無面的巨大肖像,在奔跑帶起的氣流中,蛛網(wǎng)輕輕晃動(dòng),灰塵簌簌落下,如同沉睡的巨物被驚醒。
“咯咯……花……好冷……”瑪莎那怨毒的哭泣聲仿佛貼著后腦勺響起!冰冷的霧氣已經(jīng)彌漫到了他們腳后跟!
“就在前面!”周文指著走廊盡頭一扇與眾不同的門,那是一扇厚重的、鑲嵌著黃銅鉚釘?shù)南鹉鹃T,門板比走廊其他房門都要高大、厚實(shí)得多。
門上沒有把手,只有一個(gè)猙獰的黃銅獅頭門環(huán),獅口大張,獠牙畢露,門板上用深紅色的、早已干涸發(fā)黑的顏料,畫著一個(gè)巨大的叉,旁邊還用同樣暗紅的顏料寫著幾個(gè)扭曲的大字:【禁止入內(nèi)】。
那標(biāo)記和字跡透著一股令人心悸的不祥,仿佛是用凝固的鮮血涂抹而成。
“開門!快開門!”趙鐵柱沖到門前,怒吼著用肩膀狠狠撞去!
“砰!”沉重的橡木門紋絲不動(dòng),只發(fā)出沉悶的回響,震落一片灰塵。
“讓開!”秦嵐上前,短刀精準(zhǔn)地插入門縫,試圖撬動(dòng)門栓,但門縫嚴(yán)絲合縫,刀刃如同插進(jìn)了石頭。
“鎖死了!該死的!”趙鐵柱急得雙眼赤紅,回身看著已經(jīng)蔓延到走廊中段的灰霧,那霧中扭曲的身影輪廓越來越清晰,帶著死亡的氣息步步緊逼。
他猛地看向周文和白曉,眼中兇光一閃,布滿石紋的大手再次伸出:“你們兩個(gè)!去后面!擋住它!給老子爭取時(shí)間!”
“不!”周文驚恐地后退。
“你想讓他們送死嗎!”林默厲聲喝道,同時(shí)用力推開趙鐵柱伸向周文的手。冰冷的觸感讓她心一沉,趙鐵柱手臂上的石紋在加深,他的動(dòng)作也比之前更加遲滯僵硬,天賦的副作用顯現(xiàn)了!
“那怎么辦!等死嗎!”趙鐵柱咆哮,額角青筋暴跳,瑪莎的尖嘯近在咫尺,灰霧中那股冰冷的腐朽氣息幾乎要將他們凍僵。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“嗒……嗒……嗒……”
那冰冷、精準(zhǔn)、穿著硬底皮鞋的腳步聲,毫無征兆地從走廊另一端的黑暗中響起!
管家利奧波德!
昏黃的光暈如同鬼火般浮現(xiàn),映照出管家那毫無血色的、石刻般的臉。
他依舊提著那盞古舊的銅制提燈,燭火跳躍,在深陷的眼窩里投下?lián)u曳的陰影,他無聲無息地出現(xiàn)在灰霧的邊緣,仿佛是從墻壁的陰影里直接滲出來。
翻涌的灰霧和瑪莎的尖嘯,在管家出現(xiàn)的瞬間,如同被無形的屏障阻擋,驟然停滯!霧氣劇烈地翻滾、扭曲,發(fā)出不甘的嘶嘶聲,卻無法再向前推進(jìn)分毫。霧中那扭曲的身影輪廓發(fā)出更加怨毒的尖嘯,瘋狂地沖撞著那道無形的界限,卻始終無法突破。
管家冰冷的、如同黑曜石般的眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),視線掃過驚魂未定的五人,最后落在秦嵐身上。
他那薄如刀鋒的嘴唇紋絲不動(dòng),冰冷干澀的聲音如同生銹的齒輪摩擦:“擅離指定區(qū)域。違反守則。”他緩緩抬起枯瘦、蒼白得如同石膏般的手指,指向秦嵐,“你、跟我來?!?/p>
“不!”秦嵐瞳孔驟縮,短刀橫在胸前,擺出防御姿態(tài),“憑什么!”
管家沒有任何解釋,只是向前踏出一步。
他腳下的灰塵自動(dòng)向兩側(cè)分開,一股無形的、令人窒息的壓迫感瞬間籠罩了秦嵐。
她悶哼一聲,身體不受控制地顫抖起來,手中的短刀“哐當(dāng)”一聲掉落在地,眼神瞬間變得空洞,臉上浮現(xiàn)出和王福來被哭聲迷惑時(shí)相似的茫然表情,仿佛被抽走了魂魄。
“不……不……”秦嵐無意識(shí)地低語著,身體卻如同提線木偶般,僵硬地、一步一步地朝著管家走去。
“秦嵐姐!”白曉驚叫,想沖過去拉住她。
“別過去!”林默一把拽住白曉,心臟狂跳。
管家腳下那冰冷的、不斷扭曲蠕動(dòng)的灰黑色霧氣再次被她的真視之眼捕捉到!這絕非善類!他帶走秦嵐,絕對(duì)不是因?yàn)槭裁础斑`反規(guī)則”!
管家沒有理會(huì)其他人,只是漠然地轉(zhuǎn)身。
秦嵐如同夢(mèng)游般,步履蹣跚地跟在他身后,昏黃的提燈光暈搖曳著,兩人的身影緩緩融入走廊另一端的、深不見底的黑暗中,腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,最終徹底消失。
隨著管家的離去,那道阻擋灰霧的無形屏障也驟然消失!
“嘶——!?。 ?/p>
飽含怨毒與狂怒的尖嘯再次爆發(fā)!停滯的灰霧如同開閘的洪水,瞬間洶涌撲來!瑪莎那扭曲的身影在霧中若隱若現(xiàn),帶著刺骨的寒意和濃烈的死亡氣息!
“操!”趙鐵柱絕望地怒吼一聲,布滿石紋的雙臂再次交叉擋在身前,準(zhǔn)備硬抗這最后的沖擊。
林默的目光卻死死鎖在面前這扇畫著巨大紅叉的禁區(qū)門上!管家出現(xiàn)又帶走秦嵐,這絕不是偶然!他是在維持某種“秩序”,還是……在清理闖入者?
“門!鑰匙孔!”周文突然指著獅頭門環(huán)下方一個(gè)幾乎被灰塵掩埋的、極不起眼的小孔,那孔的形狀非常奇怪,不是常見的鎖孔,反而像是……某種特殊物品的插口!
林默腦中靈光一閃!她猛地從貼身口袋中掏出那個(gè)冰冷的黃銅鈴鐺!鈴鐺底部,正有一個(gè)小巧的、類似鐘舌根部的凸起結(jié)構(gòu)!
“給我!”林默一把奪過周文手中的鈴鐺,看也不看,對(duì)準(zhǔn)門板上那個(gè)隱蔽的小孔,用力插了進(jìn)去!
“咔噠。”
一聲清脆的、如同精密齒輪咬合的機(jī)括聲響起!
門板上那個(gè)猙獰的獅頭門環(huán),雙眼的位置突然亮起兩點(diǎn)幽綠的光芒!緊接著,沉重厚實(shí)的橡木門,伴隨著令人牙酸的、仿佛塵封千年的“嘎吱——”聲,緩緩向內(nèi)打開了一道縫隙!
一股更加濃郁、混合著陳年紙張、灰塵和某種奇特香料的沉悶氣味,從門縫里撲面涌出!
“快進(jìn)!”林默嘶聲喊道,用力推開沉重的門扇。
趙鐵柱第一個(gè)如同蠻牛般沖了進(jìn)去,周文和白曉緊隨其后,連滾帶爬地?fù)淙牒诎?,林默最后一個(gè)閃身進(jìn)入,反手用盡全力猛地將沉重的橡木門重新拉上!
“砰?。?!”
幾乎就在門板合攏的瞬間,一股巨大的力量狠狠撞擊在門外!整個(gè)門板劇烈震顫,灰塵簌簌落下,瑪莎那怨毒到極致的尖嘯被厚重的門板隔絕,變得沉悶而遙遠(yuǎn),伴隨著藤蔓瘋狂抽打和纏繞門板的“噼啪”聲,如同暴風(fēng)雨敲打著最后的避難所。
門內(nèi),是死一般的寂靜和伸手不見五指的黑暗,只有門外那持續(xù)不斷的撞擊和尖嘯,證明著恐怖并未遠(yuǎn)離。
“呼……呼……”粗重的喘息聲在黑暗中此起彼伏。
“光……光!誰有火光!”趙鐵柱嘶啞地喊著,聲音帶著劫后余生的虛弱和巖膚褪去后的痛苦。他靠在冰冷的墻壁上,身體微微發(fā)抖,手臂上那層巖石般的灰紋正在快速消退,露出底下大片青紫的瘀傷和擦痕,顯然天賦的副作用開始反噬。
“我……我試試……”白曉帶著哭腔的聲音響起。一陣窸窸窣窣的摸索聲后,“嚓”的一聲輕響,一小簇微弱的火苗亮了起來。是白曉隨身攜帶的一個(gè)老式煤油打火機(jī)。
昏黃搖曳的火光,勉強(qiáng)驅(qū)散了門口一小片區(qū)域的黑暗,也映照出房間內(nèi)模糊的輪廓。
這里似乎是一個(gè)書房?
這個(gè)空間異常高大空曠,靠墻立著頂?shù)教旎ò宓木薮髸?,上面密密麻麻塞滿了各種厚重的書籍和卷軸,大多覆蓋著厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)。
房間中央是一張寬大的、同樣落滿灰塵的紅木書桌,桌面上散亂地堆放著一些紙張、墨水瓶和一個(gè)巨大的黃銅地球儀。
書桌后面是一張高背皮椅,椅背高聳,如同一座沉默的王座,房間的角落里,還立著幾個(gè)被白布覆蓋的、人形的物體,像是雕塑或者盔甲架子。
最令人心悸的是墻壁,四面墻壁上,掛滿了大大小小的肖像畫!
但與走廊里那些蒙塵模糊或者無面的不同,這里的每一幅畫都異常清晰!畫中人穿著不同時(shí)代的華麗服飾,男女老少皆有,但無一例外,他們的眼神都空洞、呆滯,無數(shù)雙空洞的眼睛在搖曳的火光下,仿佛都在注視著闖入者,那凝固的笑容在昏暗光線下顯得無比詭異。
“媽的……這鬼地方……”趙鐵柱啐了一口帶血的唾沫,靠著墻慢慢滑坐在地,巖膚徹底褪去后帶來的虛弱感讓他幾乎站不住,他撕開破爛的袖子,露出胳膊上幾道被藤蔓倒刺劃開的、深可見骨的血口,鮮血正汩汩流出。
“周文!白曉!”林默的聲音在黑暗中顯得異常清晰,她強(qiáng)壓下心中的寒意,目光銳利地掃視著這個(gè)詭異的書房,“找!找一切可能有用的東西!日記、信件、任何能解釋瑪莎和夫人關(guān)系的東西!這是我們活下去的關(guān)鍵!”
她快步走向那張巨大的書桌。
灰塵在桌面上積了厚厚一層,她拂去地球儀上的灰塵,露出下面斑駁的銅殼,桌面上散落的紙張大多已經(jīng)發(fā)黃變脆,字跡模糊不清。
她快速翻找著,指尖拂過冰冷的墨水瓶、斷裂的鵝毛筆……
就在這時(shí),她的目光被書桌一角一個(gè)不起眼的、被幾本書壓著的硬皮本子吸引。本子的封面是深棕色的皮革,沒有任何文字,邊緣已經(jīng)磨損。她抽出來,拂去灰塵。
“找到了!”另一邊,周文也發(fā)出低呼。他正費(fèi)力地從書架底層抽出一個(gè)落滿灰塵的扁平木盒,白曉舉著微弱的火苗湊過去,幫他照亮。
林默翻開手中的硬皮本子,扉頁上用優(yōu)雅流暢的花體字寫著:
【利奧波德·馮·艾森哈特
——私人日志】。
是管家的日記!
林默心臟猛地一跳,快速翻動(dòng)。
日記大部分頁面都是些瑣碎的莊園事務(wù)記錄,字跡工整冰冷,如同打印出來的一般,直到翻到中間偏后的部分,字跡開始變得有些潦草,甚至透著一絲不易察覺的焦慮。