防輻射層的金屬門被從外面撞得哐哐作響，每一次震動都讓頭頂?shù)碾娎|晃悠著往下掉火星。
蘇易盯著那扇布滿劃痕的合金門，手掌無意識地摩挲著鎮(zhèn)魂刀的刀柄。
刀鞘上的紋路在應急燈的綠光下泛著冷意，與女人腰間令牌上的龍紋形成詭異的呼應。
“還有七十一個小時?！?穿迷彩服的女人突然開口，她正用繃帶重新纏繞后背的傷口，動作利落得不像個傷員。
藍色的抑制劑針管放在腳邊，液體在管壁上掛出彎彎的弧線。
蘇易沒接話，他正忙著研究巖壁上的刻痕。
那些與玉佩同源的紋路在輻射影響下變得扭曲，像是某種活物在蠕動。
林慧說得對，這和嫁妝盒上的蛇纏蓮花圖案是一套體系，只是更復雜，仿佛在訴說某個被遺忘的故事。
“李隊長，探測器有反應了?！?瘦高個舉著個巴掌大的儀器跑過來，屏幕上跳動的綠色波紋突然變成刺目的紅色，“輻射濃度在翻倍！”
被稱作李隊長的女人臉色微變：“是母巢在釋放孢子，強化劑會加速感染?！?/p>
她的目光掃過蘇易家人，最終落在林慧腿上的傷口，“你妻子的傷……”
“用了藥灰?！?蘇易打斷她，從背包里掏出那個裝著青銅鼎灰燼的布袋，倒出一小撮在掌心。
灰燼接觸空氣的瞬間化作銀灰色的粉末，散發(fā)著淡淡的檀香。
李隊長的瞳孔驟然收縮：“這是…… 鎮(zhèn)魂灰？你們果然和守印人有關(guān)?！?/p>
蘇易挑眉，沒想到她會知道這個名字。
他不動聲色地將藥灰收好：“你們特別行動組，到底是什么來頭？”
“比你們想象的早?！?李隊長靠在巖壁上，從戰(zhàn)術(shù)背心里掏出塊壓縮餅干，“1976 年那次事件后，國家就成立了應對特殊災害的部門。我們追蹤母巢二十年，你們是第七個找到守印人后裔的小隊?！?/p>
她掰碎餅干的動作頓了頓，碎屑從指縫漏下來：“前六個小隊，都沒回來?！?/p>
蘇建國正給林慧換藥，聞言手一抖，碘伏灑在褲腿上。
“所以你們不是來救我們的?！?蘇易的語氣平淡，指尖卻悄悄按住了腰間的手槍，“是來抓我們的？”
“是合作?！?李隊長直視著他的眼睛，“母巢的成熟速度超出預期，全球七座主要母巢已經(jīng)有三座突破 90% 臨界點。我們需要守印人的封印術(shù)，你們需要我們的火力支援。”
她從背包里拿出個防水袋，倒出一堆零碎的部件 —— 磨損的衛(wèi)星電話、染血的地圖、還有半塊加密芯片。
“這是從 5 號母巢廢墟里找到的，西伯利亞那邊已經(jīng)徹底失聯(lián)，衛(wèi)星最后傳回的畫面是……”
她沒說完，但所有人都明白那意味著什么。
蘇瑤突然指著巖壁上的苔蘚：“它們在動！”
那些原本勾勒岔路的熒光苔蘚此刻像潮水般退去，在地面上匯聚成個旋轉(zhuǎn)的漩渦，中心隱約能看到閃爍的紅光。
蘇易抓起短刀戳向漩渦，刀尖接觸的瞬間，苔蘚突然炸開，化作無數(shù)細小的光點鉆進眾人的皮膚。
“哥！” 蘇瑤驚呼著去拍手臂上的光點，卻發(fā)現(xiàn)它們像水珠般滲了進去，留下串淡青色的印記。
“別碰！” 李隊長按住她的手，自己手臂上也出現(xiàn)了同樣的印記，“是能量標記，母巢在定位我們?！?/p>
防輻射層的金屬門發(fā)出刺耳的撕裂聲，邊緣開始變形，露出外面蠕動的觸須 —— 那些東西像放大百倍的蚯蚓，表面覆蓋著粘液，頂端長著密密麻麻的復眼。
“強化劑準備！” 李隊長大喊著拔出注射器，這次卻沒有扎向自己，而是遞給身邊的隊員，“三分鐘一輪，保持清醒。”
蘇易注意到她的瞳孔已經(jīng)泛起淡淡的綠色，呼吸也變得粗重。
“你撐不了多久。” 他的聲音冷得像防輻射層里的空氣，“抑制劑的效果在衰減。”
“足夠了?！?李隊長扯開領(lǐng)口，露出鎖骨處的刺青 —— 不是龍紋，而是朵半開的蓮花，花瓣邊緣纏繞著細小的蛇形紋路，“至少能撐到你們解開下一層封印?！?/p>
蘇易猛地看向她的刺青，又想起母親的嫁妝盒：“你認識我外公？”
“林建軍是我爺爺?shù)膽?zhàn)友?！?李隊長的聲音突然低下去，“1976 年，他們一起守在 7 號母巢的封印地。最后只有我爺爺出來了?！?/p>
巖壁突然劇烈震動，金屬門被撞開道縫隙，腥甜的氣味混著輻射塵涌進來。
蘇易撲過去用身體抵住門，青灰色氣流順著血管奔涌，《青囊秘要》的經(jīng)文在腦海中翻涌。
他能感覺到體內(nèi)的能量與門后的觸須產(chǎn)生某種詭異的共鳴，那些東西在害怕，又在渴望。
“爸！把那箱靈草扔過來！” 他大吼著，后背的肌肉因用力而繃緊。
蘇建國反應極快，抱起裝著防空洞藥圃收獲的木箱砸過去。
蘇易一腳踹開箱蓋，抓起把泛著藍光的葉片塞進嘴里。
苦澀的汁液順著喉嚨流下去，體內(nèi)的氣流瞬間暴漲，竟將門縫里探進來的觸須震成了碎末。
“這是…… 醒神草？” 李隊長的眼睛亮起來，“古籍里說能暫時壓制能量沖擊?！?/p>
“不止?！?蘇易吐出草渣，指縫間滲出的青灰色氣流讓門后的撞擊聲突然停滯，“還能讓它們怕?！?/p>
他突然想起爺爺說過的話 —— 萬物相生相克，母巢的能量再強，也有畏懼的東西。
趁此間隙，蘇易讓大家迅速轉(zhuǎn)移到防輻射層的側(cè)室。
這是個不到十平米的儲藏間，角落里堆著生銹的罐頭和老式電臺，墻上掛著張泛黃的世界地圖，用紅筆圈著十幾個點，和母巢分布圖驚人地重合。
“這是…… 爺爺?shù)墓P跡?！?蘇建國撫摸著地圖邊緣的批注，字跡蒼勁有力，“他年輕時果然不是木匠?！?/p>
“是守印人。” 李隊長調(diào)出衛(wèi)星地圖對比，“全球十二座母巢對應著十二生肖封印，江城 7 號屬蛇，所以母巢核心是蛇纏蓮花圖案?！?/p>
她指著地圖上的昆侖山：“這里是最后一道防線，也是我們的目的地?！?/p>
電臺突然發(fā)出刺啦的電流聲，斷斷續(xù)續(xù)傳來個沙啞的男聲：“…… 北美 3 號母巢突破臨界…… 歐洲…… 感染率 87%…… 重復…… 不要相信任何佩戴蛇形徽章的人……”
聲音戛然而止，留下持續(xù)的雜音。
李隊長的臉色瞬間變得難看：“是總部的加密頻道，他們……”
“他們已經(jīng)被滲透了。” 蘇易關(guān)掉電臺，目光落在她腰間的手槍，“你們的武器和黑衣人的同款，解釋一下?！?/p>
李隊長沉默片刻，解開戰(zhàn)術(shù)背心的紐扣，露出里面的防彈衣 —— 內(nèi)側(cè)縫著塊黑色的布，上面用銀線繡著與玉佩相同的紋路。
“這是守印人特制的屏蔽布，能隔絕母巢的精神干擾。至于武器……”
她苦笑一聲：“我們的裝備供應商，三個月前被母巢組織滲透了。”
側(cè)室的通風口突然傳來異響，蘇易一把將蘇瑤拽到身后，短刀瞬間出鞘。
只聽 “噗通” 一聲，個渾身是血的年輕人從通風管摔下來，戰(zhàn)術(shù)背心上的編號被血浸透 —— 是李隊長的隊員。
“小張！” 李隊長大驚失色，撲過去檢查他的傷勢。
年輕人的喉嚨已經(jīng)被撕開，卻還在嗬嗬地喘氣，瞳孔變成了純黑色，手指扭曲著抓向李隊長的腳踝。
“他被控制了?！?蘇易的聲音沒有絲毫溫度，短刀劃破空氣，精準地刺入年輕人的太陽穴。
動作快得讓所有人都沒反應過來，包括李隊長。
“你！” 她猛地站起來，隊員們紛紛舉槍。
“要么現(xiàn)在解決，要么等他變成母巢的眼線。” 蘇易擦去刀上的血，“你們的抑制劑對精神控制無效，我看過你們的資料?！?/p>
李隊長盯著他看了足足半分鐘，突然放下槍：“你說得對。” 她示意隊員處理尸體，聲音帶著疲憊，“把他的身份牌收起來，我們欠他的?！?/p>
蘇瑤躲在父親身后，透過指縫偷看哥哥。
他臉上沒有任何表情，仿佛剛才只是踩死了只蟲子。
但她注意到，哥哥握刀的手在微微發(fā)抖。
“還有六十四小時?！?蘇易看了眼李隊長的設備，“我們得找到解除能量標記的方法，否則會被母巢一直追蹤?！?/p>
他走到那臺老式電臺前，試著轉(zhuǎn)動調(diào)頻旋鈕。
電流聲中，突然傳來段清晰的摩爾斯電碼。
蘇建國臉色一變：“這是…… 軍隊的緊急呼叫信號！”
他年輕時當過通訊兵，對這個再熟悉不過。
兩人配合著記錄電碼，翻譯出來的內(nèi)容讓所有人都愣住了 ——“龍巢已破，蛇蓮現(xiàn)世，守印人速至昆侖。重復，速至昆侖?！?/p>
“龍巢是 1 號母巢的代號?！?李隊長的聲音帶著難以置信，“在青藏高原，是全球最大的母巢。”
她調(diào)出衛(wèi)星地圖，龍巢的位置已經(jīng)變成刺眼的紅色，旁邊標注的數(shù)字是 “100%”。
“它成熟了?！?蘇易的指尖劃過地圖上的昆侖山脈，“比預計提前了七十二小時。”
側(cè)室的墻壁突然滲出粘稠的液體，像融化的瀝青，散發(fā)著濃烈的杏仁味。
蘇易立刻捂住口鼻：“是氰化物！母巢在釋放毒氣！”
他想起古書上的記載，母巢成熟后會釋放多種神經(jīng)毒素，其中這種杏仁味的毒氣致死率最高，三十秒內(nèi)就能讓人窒息。
“這邊！” 李隊長踹開儲藏間深處的檢修口，“這是通往外部通風管道的捷徑，設計時考慮過防化需求?！?/p>
狹窄的管道里彌漫著鐵銹味，只能匍匐前進。
蘇易打頭陣，短刀在前方開路，切開擋路的蛛網(wǎng)和腐蝕的金屬網(wǎng)。
爬了大約十幾分鐘，前方出現(xiàn)微光。
他示意大家停下，自己小心地掀開格柵 —— 外面是片廢棄的導彈發(fā)射井，井壁上布滿彈孔，顯然經(jīng)歷過激烈的戰(zhàn)斗。
遠處的天空呈現(xiàn)出詭異的紫綠色，云層像被染色的棉花，緩慢地翻滾著。
“這里是…… 091 基地的舊址?！?李隊長的聲音帶著震驚，“早就廢棄三十年了，沒想到還能通到這里?！?/p>
發(fā)射井底部的積水反射著天光，水面漂浮著扭曲的金屬碎片，其中塊殘骸上還能看到熟悉的蛇形徽章。
“他們來過?！?蘇易撿起塊碎片，上面的血跡還沒干透，“不超過二十四小時。”
突然，水面?zhèn)鱽懋悇印?/p>
蘇易迅速將家人拽到發(fā)射架后面，李隊長的隊員也立刻舉槍瞄準。
只見積水中央緩緩升起個金屬平臺，上面躺著個渾身插滿管子的人 —— 或者說，曾經(jīng)是人。
他的四肢已經(jīng)被機械取代，胸腔里跳動著團綠色的光球，臉上戴著呼吸面罩，只有眼睛露在外面，瞳孔是純粹的黑色。
“是改造人?！?李隊長的聲音壓得極低，“母巢組織的終極兵器，用活人改造的生物機械體?！?/p>
改造人似乎感應到了他們的存在，頭部緩緩轉(zhuǎn)動，機械臂上的槍管開始充能，發(fā)出滋滋的電流聲。
“分散！” 蘇易大吼著將林慧推向左側(cè)的通道，同時自己撲向右側(cè)，短刀脫手而出，精準地擊中改造人的光學傳感器。
爆炸聲在發(fā)射井里回蕩，蘇易借著煙霧翻滾到平臺下方，抓住根裸露的電纜猛地拽動。
改造人失去平衡摔倒在積水里，短路的電路發(fā)出刺眼的火花。
“就是現(xiàn)在！” 李隊長大喊著扣動扳機，子彈精準地打在改造人胸腔的綠色光球上。
光球破裂的瞬間，散發(fā)出強烈的沖擊波，所有人都被掀飛出去。
蘇易撞在發(fā)射架上，喉頭涌上腥甜。
他抹了把嘴角的血，看向平臺 —— 改造人已經(jīng)停止運轉(zhuǎn)，但它的手指在徹底斷電前，在地面劃出個圖案。
是朵蓮花，被蛇纏繞的蓮花，和母親嫁妝盒上的圖案一模一樣。
“這是坐標?！?李隊長蹲下身，用相機拍下圖案，“指向昆侖山脈的某個具體位置?！?/p>
她的臉色突然變得蒼白，捂住胸口劇烈咳嗽起來，咳出的痰里帶著血絲。
“抑制劑失效了?！?蘇易走過去，發(fā)現(xiàn)她鎖骨處的刺青已經(jīng)變成深綠色，“你被母巢控制了?！?/p>
李隊長的眼神開始渙散，嘴角卻勾起抹詭異的笑容：“它…… 它想讓我?guī)銈內(nèi)ァ?陷阱……”
她突然抓起地上的槍，對準自己的太陽穴。
“別！” 蘇瑤驚呼出聲。
但蘇易的動作更快，他甩出短刀，精準地打飛李隊長手中的槍。
同時撲過去按住她的肩膀，將掌心的青灰色氣流強行注入她的體內(nèi)。
“嗬……” 李隊長發(fā)出痛苦的嘶吼，身體劇烈抽搐，皮膚下仿佛有東西在蠕動。
蘇建國和隊員們都驚呆了，沒人敢上前。
大約半分鐘后，李隊長的抽搐停止，臉色恢復了些血色，刺青的顏色也淡下去不少。
“你…… 你剛才用的是……” 她喘著氣，眼神里充滿了震驚。
“封印術(shù)的基礎法門。” 蘇易收回手，掌心的皮膚已經(jīng)變得焦黑，“能暫時壓制母巢的精神控制，但不能根除。”
他看著自己受傷的手，那些青灰色氣流似乎消耗了大量體力，頭暈得厲害。
“還有四十八小時?！?李隊長看了眼設備，“我們必須在下次能量沖擊前趕到昆侖?！?/p>
她指向發(fā)射井的出口：“從這里出去，穿過戈壁灘，有我們的隱藏補給點，那里有直升機。”
蘇易點頭，卻沒有立刻行動。
他走到改造人的殘骸旁，仔細檢查那些管子和線路。
“這些技術(shù)……” 他突然皺起眉，“和 1976 年的記錄不符，更先進，像是…… 外來的?！?/p>
李隊長湊過來看了看：“我們也發(fā)現(xiàn)了，母巢組織的技術(shù)突飛猛進，不像是地球現(xiàn)有的科技水平?！?/p>
她的隊員突然驚呼一聲，指著天空。
只見紫綠色的云層中，裂開道巨大的縫隙，縫隙里隱約能看到某種機械結(jié)構(gòu)，閃爍著金屬的冷光。
“那是…… 什么？” 蘇瑤的聲音帶著恐懼。
蘇易握緊了手中的短刀，口袋里的玉佩燙得驚人。
他想起爺爺筆記里的一句話 —— 天裂之時，外魔降臨。
“是它們的來源?！?他的聲音冷得像冰，“母巢不是地球的東西，是外星文明的播種器?！?/p>
發(fā)射井外傳來螺旋槳的聲音，越來越近。
李隊長臉色一變：“是母巢組織的直升機！他們追來了！”
她示意大家躲進旁邊的彈藥庫，自己則舉槍瞄準出口。
蘇易看著她背影，突然開口：“你的真名叫什么？”
“李蛇蓮?！?她的聲音很輕，“我爺爺給我取的，他說這是守印人的宿命?！?/p>
直升機的探照燈掃過發(fā)射井，照亮了水面漂浮的改造人殘骸。
“找到了！在下面！” 擴音器里傳來刺耳的聲音，帶著熟悉的白大褂腔調(diào)。
蘇易深吸一口氣，握緊了短刀。
他知道，接下來的四十八小時，會是他們這輩子最艱難的旅程。
而昆侖山上等待他們的，或許不只是母巢，還有更可怕的真相。
彈藥庫的門后，所有人都屏住了呼吸，聽著外面越來越近的腳步聲。
倒計時的紅色數(shù)字，在黑暗中無聲地跳動著。