蒙古領(lǐng)事館的檀香熏得謝庭舟太陽(yáng)穴突突直跳。他第三次看表——15:43，那個(gè)囂張的博士生已經(jīng)遲了十三分鐘。領(lǐng)事夫人正用蒙語(yǔ)向賓客介紹傳統(tǒng)馬奶酒的制作工藝，他機(jī)械地鼓掌，目光掃向入口處的安保人員。
"謝總在等人？"化工集團(tuán)的李董事湊過(guò)來(lái)，威士忌氣息噴在他耳畔，"聽說(shuō)諸家公子答應(yīng)出席了？"
謝庭舟轉(zhuǎn)動(dòng)著婚戒，鉑金戒圈在燈光下泛著冷光："李董消息真靈通。"
"畢竟稀土精煉牌照花落誰(shuí)家..."李董事的胖手指在酒杯沿畫圈，"決定了我們這些下游企業(yè)的生死啊。"
宴會(huì)廳突然騷動(dòng)起來(lái)。謝庭舟抬頭，看見侍應(yīng)生正攔著一個(gè)穿黑色高領(lǐng)毛衣的年輕人。那人左耳戴著枚奇怪的耳釘——是微型麥克斯韋妖的造型，在吊燈下閃著藍(lán)光。
"我沒(méi)有邀請(qǐng)函。"諸君臨的聲音穿透嘈雜，"但謝庭舟先生偷走了我的實(shí)驗(yàn)樣本。"
所有目光瞬間聚焦過(guò)來(lái)。謝庭舟整了整領(lǐng)結(jié)走向入口，蒙古領(lǐng)事已經(jīng)先他一步攔住諸君臨："年輕人，這里是外交場(chǎng)合。"
"正好。"諸君臨從背包抽出文件夾，"我想請(qǐng)教領(lǐng)事先生，貴國(guó)《礦業(yè)法》第47條關(guān)于外資持股的限制..."他突然劇烈咳嗽起來(lái)，蒼白臉頰泛起病態(tài)潮紅。
謝庭舟注意到他左手緊捂腹部，黑色毛衣下擺有可疑的深色痕跡。他快步上前攬住年輕人肩膀："這位是我特邀的技術(shù)顧問(wèn)。"同時(shí)壓低聲音，"你傷口裂開了？"
諸君臨掙開他的手，從文件夾抖落幾張照片。謝庭舟瞳孔微縮——那是青海試驗(yàn)場(chǎng)熔鹽管道的泄露現(xiàn)場(chǎng)，紅色警戒線后躺著幾只綿羊尸體。
"謝總沒(méi)告訴領(lǐng)事閣下，你們的量子導(dǎo)熱管會(huì)釋放β射線？"諸君臨聲音不響卻字字誅心，"牧民以為是雪災(zāi)，但尸檢報(bào)告顯示..."
領(lǐng)事臉色驟變。謝庭舟一把扣住諸君臨手腕，觸到一片濕冷黏膩——是血。年輕人踉蹌了一下，他這才發(fā)現(xiàn)對(duì)方洞洞鞋里沒(méi)穿襪子，腳踝上蜿蜒著青色血管。
"去醫(yī)院。"他命令道。
諸君臨甩開他的手："先解釋為什么給我的樣本摻了釷-232？"他轉(zhuǎn)向領(lǐng)事，"知道這是什么嗎？天然放射性元素，半衰期140億年——比宇宙年齡還長(zhǎng)。"
宴會(huì)廳鴉雀無(wú)聲。謝庭舟看見李董事正偷偷拍照，而領(lǐng)事的安保人員已經(jīng)按住腰間對(duì)講機(jī)。他果斷抽出鋼筆，在餐巾紙上寫下一串?dāng)?shù)字。
"這是謝氏新能源的保密專線。"他將餐巾塞給領(lǐng)事，"閣下隨時(shí)可以派專家核查輻射數(shù)據(jù)。"然后拽著諸君臨往外走，"現(xiàn)在，麻煩各位讓一讓。"
走廊拐角處諸君臨突然癱軟。謝庭舟及時(shí)接住他下滑的身體，掌心一片濕熱——黑色毛衣下根本不是傷口裂開，而是實(shí)驗(yàn)服腐蝕出的破洞正在灼燒皮膚。
"硫酸？"他扯開衣領(lǐng)倒抽冷氣，"你拿肉身?yè)醺g性液體？"
諸君臨在他臂彎里艱難喘息："樣本...鉛盒..."話音未落便昏了過(guò)去。謝庭舟打橫抱起他時(shí)，摸到后腰別著的鉛制容器——這小子居然把放射性樣本隨身攜帶。
領(lǐng)事館停車場(chǎng)，助理小王差點(diǎn)撞上飛奔而來(lái)的老板。"去華山醫(yī)院！"謝庭舟踹開車門，懷里人輕得不像話，"聯(lián)系燒傷科主任，準(zhǔn)備二度化學(xué)灼傷處置。"
車窗外的霓虹在諸君臨臉上投下變幻的光影。謝庭舟用濕巾擦拭他額頭的冷汗，發(fā)現(xiàn)年輕人右眉尾有顆極小的痣，像白瓷上的一個(gè)墨點(diǎn)。車碾過(guò)減速帶時(shí)，諸君臨無(wú)意識(shí)呻吟一聲，袖管滑落露出手腕內(nèi)側(cè)的陳舊疤痕——七八道平行白痕，最深的那個(gè)隱約能看見縫合痕跡。
"老天..."副駕的助理回頭驚呼，"他這是..."
謝庭舟迅速拉下袖口："閉嘴。"他聲音太冷，嚇得小王立刻轉(zhuǎn)回去。救護(hù)車?guó)Q笛聲由遠(yuǎn)及近，他低頭查看懷中人腹部傷勢(shì)，忽然聞到一絲苦杏仁味——氰化物中毒？實(shí)驗(yàn)室通風(fēng)故障？
"改道去長(zhǎng)海醫(yī)院！他們有氰化物特效藥！"
急轉(zhuǎn)方向讓諸君臨滑向車門。謝庭舟一把撈回，不慎扯開他高領(lǐng)毛衣的領(lǐng)口——鎖骨下方赫然一片網(wǎng)狀燒傷，最新那道還泛著粉紅。這是長(zhǎng)期接觸腐蝕性氣體的痕跡，絕非一次實(shí)驗(yàn)意外所能造成。
救護(hù)車在延安高架橋下與他們匯合。穿橙色防護(hù)服的醫(yī)生剛接過(guò)人，諸君臨突然睜開眼，渙散的目光落在謝庭舟臉上："...數(shù)據(jù)...加密硬盤..."話音未落又開始劇烈咳嗽，嘴角溢出血沫。
"他肺部有纖維化跡象。"醫(yī)生皺眉，"長(zhǎng)期吸入有毒顆粒？"
謝庭舟想起私家偵探的報(bào)告——諸君臨在實(shí)驗(yàn)室連續(xù)通宵的最高紀(jì)錄是92小時(shí)。有次被保安發(fā)現(xiàn)昏倒在通風(fēng)櫥旁，手里還攥著半融化的防護(hù)面具。
隨救護(hù)車去醫(yī)院的路上，助理終于忍不?。?謝總，聯(lián)姻計(jì)劃還要繼續(xù)嗎？這人明顯是個(gè)瘋——"
"聯(lián)姻？"謝庭舟猛地抬頭，"誰(shuí)告訴你的？"
小王縮了縮脖子："董事長(zhǎng)秘書說(shuō)...諸家已經(jīng)原則上同意..."
救護(hù)車急剎在醫(yī)院急診門前。醫(yī)護(hù)人員推著擔(dān)架車沖進(jìn)搶救區(qū)，謝庭舟緊隨其后，卻被攔在鉛門外。透過(guò)觀察窗，他看見醫(yī)生剪開諸君臨的黑色毛衣——蒼白的軀體上布滿各種傷痕：燙傷、割傷、某次爆炸事故留下的扇形碎片疤痕...活像一尊被反復(fù)打碎又粘合的白瓷。
"患者血氧85！準(zhǔn)備插管！"
"先處理腹部腐蝕傷！"
警報(bào)聲刺破耳膜。謝庭舟的視線黏在諸君臨左腕那道最深的疤痕上——根據(jù)調(diào)查報(bào)告，那是他母親跳樓第二年留下的。十四歲的諸君臨用電子顯微鏡的鎢絲劃開自己手腕，血濺在期末考試的滿分試卷上。
"謝總？"助理怯生生遞上平板，"董事會(huì)問(wèn)稀土精煉的事..."
謝庭舟突然一拳砸在墻上。平板電腦摔在地上，屏幕裂成蛛網(wǎng)狀："告訴他們，再派私家偵探跟蹤諸君臨，就全部給我滾去蒙古挖礦！"
搶救燈由紅轉(zhuǎn)綠時(shí)已是深夜。主治醫(yī)生摘下口罩："萬(wàn)幸氰化物吸入量不大，但患者肺部有陳舊性纖維化，胃部潰瘍面達(dá)到三級(jí)，再加上過(guò)度疲勞導(dǎo)致的免疫系統(tǒng)紊亂..."他意味深長(zhǎng)地看了眼謝庭舟，"家屬要做好長(zhǎng)期治療的準(zhǔn)備。"
"我不是——"謝庭舟話到嘴邊又改口，"治療方案您定，費(fèi)用不是問(wèn)題。"
病房里，諸君臨在鎮(zhèn)靜劑作用下昏睡著，睫毛在眼下投出兩道弧形陰影。護(hù)士正在換輸液瓶，隨口問(wèn)道："病人手腕的舊傷需要心理科會(huì)診嗎？"
謝庭舟這才注意到諸君臨的右手被約束帶固定在了床欄上——標(biāo)準(zhǔn)防自傷處理。他胸口突然涌上無(wú)名火："解開。"
"可是醫(yī)院規(guī)定——"
"我說(shuō)解開。"他聲音不大卻讓護(hù)士立刻照辦，"還有，換單人病房。"
月光透過(guò)百葉窗在病床上畫出等距的光暗條紋。謝庭舟坐在訪客椅上，發(fā)現(xiàn)諸君臨的耳釘不知何時(shí)掉了，耳垂上留下個(gè)細(xì)小的穿孔。他鬼使神差地伸手觸碰，指尖傳來(lái)輕微電流般的戰(zhàn)栗。
床頭柜上的手機(jī)突然亮起。鎖屏顯示十七條未讀消息，最新一條來(lái)自【父親】：「明天上午十點(diǎn)，帶齊你母親的資料來(lái)見我。」
謝庭舟移開視線，卻瞥見垃圾桶里染血的黑色毛衣。他想起車上諸君臨昏迷前說(shuō)的"加密硬盤"，起身檢查對(duì)方隨身物品——背包夾層里果然藏著個(gè)微型硬盤，貼著"MX-實(shí)驗(yàn)記錄-銷毀"的標(biāo)簽。
硬盤插入筆記本電腦的瞬間，密碼框彈出。謝庭舟試了母親名字、生日、麥克斯韋妖的英文拼寫，全部錯(cuò)誤。當(dāng)屏幕顯示最后一次嘗試機(jī)會(huì)時(shí)，他鬼使神差地輸入"Tengeriin M?nkhii Tsetseg"——蒙古語(yǔ)"永恒之花"，偵探報(bào)告里提到這是諸君臨母親的詩(shī)集名。
進(jìn)度條倏然灌滿。文件夾里是數(shù)百份實(shí)驗(yàn)記錄和一篇未完成的論文——《稀土元素替代材料的量子限域效應(yīng)研究》。謝庭舟快速瀏覽摘要部分，呼吸逐漸加快——這竟是能用廉價(jià)金屬通過(guò)納米結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)模擬稀土特性的打敗性研究！
窗外傳來(lái)烏鴉啼叫。謝庭舟合上電腦，發(fā)現(xiàn)病床上的諸君臨正睜眼看著自己，黑瞳仁在月光下像兩粒冰冷的黑曜石。
"謝總改行當(dāng)學(xué)術(shù)小偷了？"聲音嘶啞卻鋒利如舊。
謝庭舟把硬盤放回背包："如果我是你，會(huì)先關(guān)心自己還能活多久。"他指向床頭的檢查報(bào)告，"肺纖維化加上胃出血，諸博士是在進(jìn)行慢性自殺實(shí)驗(yàn)？"
諸君臨試圖坐起又跌回枕上："把樣本還我。"
"釷-232的樣本？"謝庭舟冷笑，"你明知那是我父親設(shè)的局，就為了測(cè)試你能不能分辨稀土伴生放射性物質(zhì)。"
"測(cè)試？"諸君臨突然扯開病號(hào)服領(lǐng)口，露出鎖骨下的新鮮燒傷，"你們謝家的測(cè)試包括往鉛盒夾層放氰化物緩釋劑？"
謝庭舟臉色驟變。他抓起手機(jī)撥通某個(gè)號(hào)碼，語(yǔ)氣森冷："立刻查封新能源實(shí)驗(yàn)室B區(qū)，所有人不準(zhǔn)離開。"掛斷后他俯身逼近病床，"樣本誰(shuí)給你的？"
"你助理。"諸君臨咳嗽著，"戴玳瑁眼鏡那個(gè)..."
"不可能！"謝庭舟猛地直起身，"小王跟了我五——"他突然頓住，想起車上助理那句"聯(lián)姻計(jì)劃"。
諸君臨虛弱地勾起嘴角："現(xiàn)在知道為什么我的研究要加密了？"他伸手去夠床頭鈴，寬松袖管滑落，露出包扎好的手腕，"順便問(wèn)下，約束帶是你解開的？"
謝庭舟沒(méi)有回答。晨光透過(guò)窗簾縫隙射入，在兩人之間劃出一道明亮的線。他注視著那道光線里飛舞的塵埃，突然意識(shí)到自己正站在某個(gè)重大抉擇的十字路口。
"上午十點(diǎn)。"他最終開口，"我和你一起去見諸正業(yè)。"
諸君臨的瞳孔微微擴(kuò)大："你偷看我手機(jī)？"
"猜的。"謝庭舟從西裝內(nèi)袋取出個(gè)絲絨盒子，"戴上這個(gè)，比你那破合金戒指靠譜。"盒子里是枚鉭金屬婚戒，內(nèi)圈刻著輻射防護(hù)標(biāo)志。
年輕人沒(méi)有接。他望向窗外漸亮的天色，喉結(jié)滾動(dòng)了一下："知道嗎？我媽跳樓那天..."聲音輕得像羽毛落地，"也戴著她的婚戒。"
謝庭舟的手懸在半空。晨光中，他第一次看清諸君臨眼里的東西——那不是憤怒，也不是悲傷，而是某種更為可怕的、被漫長(zhǎng)孤獨(dú)淬煉出的平靜。