林丹的日子驟然變得規(guī)律起來(lái)，像坊市街角那座老鐘，分毫不差地在“煉丹”與“修煉”之間輪轉(zhuǎn)。
石屋里的丹爐幾乎從不熄火，三百份聚氣丹材料被他按“每三天十份”的節(jié)奏投入爐中。起初他還刻意控制丹火，想復(fù)刻極品丹藥的成法，可指尖的黑金片始終沉寂，丹韻雖在，卻再無(wú)之前那種能引動(dòng)藥材極致潛能的悸動(dòng)。前三次開爐，二十五顆丹藥里混著二十顆上品、三顆極品，驚得他連忙用靈氣裹住極品，偷偷藏進(jìn)儲(chǔ)物袋深處；可從第四爐開始，丹藥品質(zhì)穩(wěn)定在“上品為主，偶有中品”，再?zèng)]見過(guò)那抹刺目的金色光暈。
“是黑金片需要‘冷卻’？還是極品丹藥本就靠機(jī)緣？”林丹對(duì)著丹爐蹙眉，試過(guò)調(diào)整藥材配比，試過(guò)改變丹火溫度，甚至試過(guò)用不同時(shí)段的靈氣煉丹，結(jié)果都一樣。久而久之，他倒也釋然——這樣正好，省得再擔(dān)驚受怕，也合了他“低調(diào)”的心思。
每日煉完丹，他便揣著新成的聚氣丹鉆進(jìn)萬(wàn)丹閣修煉室。那里的靈氣濃度是石屋的三倍，配合著上品聚氣丹，丹田內(nèi)的靈氣旋渦轉(zhuǎn)得越來(lái)越快。練氣四層的壁障在持續(xù)半個(gè)月的沖擊下隱隱松動(dòng)，他能感覺到，突破至五層只是時(shí)間問題。
而他不知道的是，石屋外的風(fēng)波，正因?yàn)榱硪粯妒虑娜话l(fā)酵——江家那位卡在練氣九層多年的供奉，竟在服用那顆極品回春丹后，硬生生靠著丹藥蘊(yùn)養(yǎng)出的磅礴生機(jī)，扛過(guò)了筑基雷劫，成了江城近三年來(lái)首位新晉筑基修士！
消息傳開時(shí)，萬(wàn)丹閣的長(zhǎng)老們正在議事。白發(fā)長(zhǎng)老捻著胡須，目光掃過(guò)屬下遞來(lái)的密報(bào)：“江家供奉筑基，用的正是那日林丹換給蘇家的‘異品回春丹’？”
“千真萬(wàn)確，”旁邊的執(zhí)事躬身道，“江家對(duì)外只說(shuō)是‘祖?zhèn)髅厮帯?，但?jù)我們的人觀察，那供奉渡劫時(shí)靈氣潰散，是靠一股極強(qiáng)的生機(jī)吊著最后一口氣，與極品回春丹的特性完全吻合?！?/p>
長(zhǎng)老們沉默片刻，有人沉吟：“如此說(shuō)來(lái)，林丹那日拿出來(lái)的‘異品’，恐怕就是極品？可他后來(lái)交上來(lái)的聚氣丹，品質(zhì)雖好，卻再無(wú)極品……是刻意藏拙，還是那日真的只是意外？”
“不管是哪種，暗中多多觀察?！睘槭椎拈L(zhǎng)老敲了敲桌面，“煉氣期能煉出極品，要么是得了逆天傳承，要么是身懷異寶。這等天賦，注定二品以上的丹師，我萬(wàn)丹閣對(duì)待丹師一直是拉攏守護(hù)”。
這些暗流涌動(dòng)，林丹雖不知細(xì)節(jié)，卻能隱約察覺到。萬(wàn)丹閣的周林執(zhí)事對(duì)他愈發(fā)客氣，偶爾會(huì)“不經(jīng)意”地問起他煉丹的心得；西市坊的牙人錢六也跑來(lái)找過(guò)他，說(shuō)有家族想高價(jià)求購(gòu)“特殊回春丹”，都被他以“煉廢的異品只成了那兩顆”為由推脫了。
他把更多精力投進(jìn)修煉室。石屋墻角堆著煉好的聚氣丹，足有兩百多顆上品，被他用普通玉瓶裝著，看上去與尋常丹藥無(wú)異——這些是他留給自己突破的底氣。每日運(yùn)轉(zhuǎn)功法時(shí)，他總不忘揣摩指尖的黑金片，那冰涼的觸感下，似乎藏著某種需要“蓄能”的秘密，或許是吸收的丹火不夠，或許是靈氣積累不足？他試著將一絲丹火引入黑金片，只覺那薄片微微發(fā)燙，卻再無(wú)其他異動(dòng)，只得暫時(shí)作罷。
這般日子過(guò)了月余，萬(wàn)丹閣的修煉室里，林丹猛地睜開眼，丹田內(nèi)的靈氣旋渦轟然提速，沖破了最后一層壁壘——練氣五層，成了。
他長(zhǎng)舒一口氣，壓下翻涌的靈氣，指尖下意識(shí)摸向青袍下擺。如今修為見長(zhǎng)，手里又握著一批上品聚氣丹和幾顆藏著的極品丹藥，底氣足了不少。窗外的月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，照在他平靜的臉上。
“看來(lái)，這黑金片的脾氣，比殘卷里的丹方還難摸透。”他輕笑一聲，不再糾結(jié)極品丹藥的事。反正聚氣丹的成丹率穩(wěn)定，修為穩(wěn)步提升，這就夠了。至于那些窺探的目光，等他站上更高處，自然有底氣一一回應(yīng)。
夜色漸深，石屋里的丹爐仍在溫著，下一批聚氣丹的材料已備好。林丹知道，低調(diào)不是退縮，是為了在真正需要鋒芒時(shí)，能一劍破開所有阻礙。