我被送去和親那天，謝離當(dāng)著文武百官冷笑：「大盛是沒(méi)人了？送個(gè)不受寵的公主來(lái)糊弄我。
」 他命人將我扔進(jìn)冷宮，連合巹酒都省了。 三年間我熬死老皇帝斗垮權(quán)臣，
將謝離扶上龍椅。 宮宴上他醉醺醺攬住我的腰：「皇后何時(shí)給朕生個(gè)太子？」
我當(dāng)眾抽他一耳光：「陛下忘了？冷宮那夜您說(shuō)臣妾不配誕育龍種?！?滿朝寂靜時(shí)，
謝離突然紅了眼眶跪下來(lái)： 「晚晚，那一夜偷偷去看你的人...其實(shí)是我?！?/p>
---大盛王朝的送嫁隊(duì)伍，逶迤如垂死的長(zhǎng)蛇，終于碾過(guò)最后一段黃沙戈壁，
抵達(dá)北戎王庭時(shí)，日頭正毒。風(fēng)是干的，裹著沙粒，刮在臉上生疼。車(chē)輿內(nèi)，姜云晚端坐著，
繁復(fù)的嫁衣層疊厚重，金線繡出的鳳凰紋路璀璨得近乎刺目，壓得她幾乎喘不過(guò)氣。
指尖是冰涼的，深深掐進(jìn)掌心，留下幾道淺白的印痕，
唯有這點(diǎn)痛楚能讓她維持住面容上那一絲近乎凝固的平靜。輿車(chē)外，
是北戎武士們毫不掩飾的打量目光，混雜著粗野的調(diào)笑和她聽(tīng)不懂的戎語(yǔ)，
像刀子一樣剝開(kāi)華麗的車(chē)壁，落在她身上。她是大盛的公主，
即便只是個(gè)宮婢所出、自幼在冷眼與忽視中掙扎求存的公主，
此刻也代表著一個(gè)王朝搖搖欲墜的顏面。隊(duì)伍在王庭宮門(mén)前停下。
喧嘩聲、馬蹄刨地聲、粗獷的迎賓號(hào)角聲混雜一片。簾幕被猛地掀開(kāi)，刺目的光涌進(jìn)來(lái)，
姜云晚下意識(shí)地瞇了一下眼。她看見(jiàn)了他。北戎太子，謝離。他沒(méi)有穿隆重的吉服，
只一身玄色戎裝，鐵甲覆著肩臂，腰間佩著長(zhǎng)刀，墨發(fā)高束，
立在一群同樣剽悍的北戎貴族與官員之前。年輕，極其的年輕，面容輪廓深刻俊朗，
但那雙看向她的眼睛，卻銳利得像鷹，帶著毫不掩飾的審視與……冰冷的嘲弄。
他一步步走過(guò)來(lái)，鐵靴敲擊著地面，聲音不大，卻像踩在所有人的心口上。
送嫁的正使、大盛的禮部尚書(shū)，冷汗涔涔地上前，
捧著禮單剛念了個(gè)開(kāi)頭：“大盛皇帝陛下特遣永安公主姜氏，
奉兩國(guó)秦晉之好……”話頭被一聲極輕的嗤笑打斷。謝離的目光從姜云晚臉上掠過(guò)，
像看一件沒(méi)有生命的物品，然后轉(zhuǎn)向那瑟瑟發(fā)抖的使臣，聲音不高，
卻清晰地傳遍鴉雀無(wú)聲的宮門(mén)廣場(chǎng)：“大盛是沒(méi)人了？”他頓了頓，每一個(gè)字都淬著冰渣。
“送個(gè)據(jù)說(shuō)是洗腳婢所出、在你們宮里連份例炭火都領(lǐng)不足的所謂‘公主’來(lái)糊弄我北戎？
”“是覺(jué)得我謝離只配撿你們大盛不要的垃圾？”轟的一聲，姜云晚只覺(jué)得血液逆沖上頭，
耳邊嗡嗡作響，屈辱像燒紅的鐵水，瞬間澆遍四肢百骸。
身后傳來(lái)大盛隨員們壓抑的抽氣聲和細(xì)微的騷動(dòng)。她死死咬住口腔內(nèi)壁，嘗到一絲腥甜，
才勉強(qiáng)壓下那陣幾乎要將她撕裂的眩暈。背脊，挺得愈發(fā)直，像一桿即將被折斷的槍。
謝離甚至沒(méi)再多看她第二眼，仿佛多看一眼都嫌臟。他隨意地一揮手，像是拂去什么塵埃。
“禮不必行了。至于她，”他扯了扯嘴角，“既不得大盛喜愛(ài)，
我北戎宮闈也不缺一個(gè)吃飯的閑人。拖去西邊那座空殿，看著就礙眼?！绷钕氯缟健?/p>
幾個(gè)面無(wú)表情、身材壯碩的北戎宮嬤嬤上前，毫不客氣地“請(qǐng)”她下車(chē)。力道大得驚人，
掐得她臂骨生疼。那身華麗沉重的嫁衣，此刻成了最大的諷刺。她沒(méi)有掙扎，
甚至沒(méi)有回頭再看一眼那些來(lái)自故國(guó)、卻無(wú)一人敢為她出聲的送親隊(duì)伍。
只是在一片或憐憫、或鄙夷、或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光中，被半推半搡著，
踉蹌地走向那座眾所周知的——北戎冷宮。合巹酒？洞房？帝后之禮？成了天大的笑話。
---所謂的“空殿”，實(shí)則是荒廢已久的宮苑，蛛網(wǎng)密布，灰塵積了厚厚一層，門(mén)窗破敗，
夜風(fēng)毫無(wú)阻礙地灌進(jìn)來(lái)，吹得殘破的紗幔幽靈般飄蕩?？諝庵袕浡嗪兔?fàn)€的氣味。
送來(lái)的飯食是餿的，炭盆是空的，連被褥都散發(fā)著陰濕的潮氣。姜云晚蜷在冰冷的榻上，
聽(tīng)著遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的宴飲喧鬧——那是慶祝太子“大婚”的盛宴，與她無(wú)關(guān)。
眼淚滾燙地涌上眼眶，卻被她狠狠逼了回去。哭？哭給誰(shuí)看？謝離的羞辱，北戎的輕蔑，
大盛的放棄……像一把把鈍刀，將她過(guò)去十幾年隱忍茍且所包裹的一切假象徹底割裂。
她什么都沒(méi)有了，只剩下這條命。也好。一條命，足夠了。冷宮的第一夜，滴水成冰。
她幾乎以為自己會(huì)凍死在這異國(guó)他鄉(xiāng)的破爛宮殿里。天將明時(shí)，殿門(mén)似乎極輕地響了一下，
一道被拉長(zhǎng)的影子悄無(wú)聲息地滑入，停留片刻，有什么東西被輕輕放在了門(mén)口，旋即消失，
快得像一場(chǎng)幻覺(jué)。姜云晚凍得意識(shí)模糊，無(wú)力深究，只掙扎著爬過(guò)去，
摸到一小堆銀骨炭和一塊硬邦邦但干凈的馕。是錯(cuò)覺(jué)？還是哪個(gè)奴仆微不足道的憐憫？
她不知道，也顧不上了。炭點(diǎn)燃了，微弱的暖意救了她半條命?；钕氯ァ１仨毣钕氯?。
她開(kāi)始仔細(xì)打量這座冷宮和能接觸到的寥寥幾個(gè)宮人。一個(gè)老內(nèi)侍，聾啞，
只負(fù)責(zé)送一日兩餐（依舊是餿的居多）；一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的粗使婢女，眼神躲閃，
問(wèn)十句答不出一句。北戎王庭的情況，比她想象的更復(fù)雜。老皇帝病入膏肓，沉迷丹藥，
幾個(gè)成年皇子虎視眈眈，朝政被權(quán)臣把持，謝離這個(gè)太子，位置坐得并不安穩(wěn)，強(qiáng)敵環(huán)伺。
她刻意在聾啞老內(nèi)侍來(lái)送飯時(shí)，
用金簪在泥地上劃出大盛的符文——那是她生母家鄉(xiāng)祈求康健的平安咒，她偶然學(xué)過(guò)。一次，
兩次……老內(nèi)侍毫無(wú)反應(yīng)。第三次，她劃到一半，
抬眼卻撞見(jiàn)老內(nèi)侍極快瞥過(guò)地上痕跡的眼神，那絕不是看陌生符號(hào)的眼神。他心里有鬼，
或者，他根本不聾。又幾次，她“無(wú)意”打翻食盒，湯汁濺到那粗使婢女裙角，
慌忙用北戎語(yǔ)道歉，出口的卻是幾句發(fā)音古怪、語(yǔ)法錯(cuò)誤的大盛官話。
婢女下意識(shí)皺眉糾正了她的發(fā)音，脫口而出后才驚覺(jué)失言，臉色煞白地低下頭。她聽(tīng)得懂，
也會(huì)說(shuō)大盛官話。姜云晚的心沉靜下來(lái)。有縫隙，就好。
她用身上僅存的首飾——一支被刻意折斷的玉簪，從那個(gè)“聾啞”老內(nèi)侍那里，
換來(lái)了第一份關(guān)于北戎朝局勢(shì)力分布的模糊信息；用半塊馕和生硬夾雜著大盛語(yǔ)的北戎話，
從那個(gè)“不懂官話”的婢女嘴里，套出了后宮某位寵妃與某位權(quán)臣過(guò)往甚密的風(fēng)聞。
信息瑣碎而致命。她需要一把刀，一把能幫她劈開(kāi)這困局的刀。而謝離，無(wú)疑是最好的人選，
盡管他厭惡她。她開(kāi)始利用這些零碎的信息，通過(guò)那老內(nèi)侍，向外傳遞極其隱晦的線索。
有時(shí)是關(guān)于某位皇子秘密調(diào)動(dòng)兵馬的模糊地點(diǎn)，有時(shí)是某位權(quán)臣貪墨軍餉的蛛絲馬跡。
她不敢確保一定能到謝離手中，這更像是一場(chǎng)絕望的堵伯。直到一個(gè)月后，
那位與權(quán)臣勾結(jié)的寵妃母家突然被查，搜出龍袍；另一位領(lǐng)兵在外的皇子深夜遭遇“馬匪”，
重傷垂死。謝離的鐵血手段，快得驚人。那之后不久，冷宮的飯食偶爾不再是餿的，
角落里會(huì)莫名多出一小袋銀炭，甚至有一床雖舊卻干凈厚實(shí)的棉被。
姜云晚靠在冰冷的墻壁上，無(wú)聲地笑了笑。賭贏了第一步。那位太子殿下，
終于注意到了冷宮里這枚“垃圾”的不同尋常。---接下來(lái)的三年，
是北戎朝堂腥風(fēng)血雨的三年。老皇帝駕崩，謝離以太子身份監(jiān)國(guó)，
卻面臨著兄弟叔伯們的聯(lián)合反撲，以及盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的權(quán)臣勢(shì)力。而深宮冷院里，
那個(gè)被遺忘的大盛公主，卻成了黑暗中最犀利的謀士。
她熟知大盛官場(chǎng)乃至后宮的所有陰私手段，那些她曾被迫浸淫其中以求自保的權(quán)謀機(jī)變，
此刻在北戎的朝堂上，化為了最精準(zhǔn)的毒箭。
她通過(guò)那條由“聾啞”內(nèi)侍悄然構(gòu)建起的、極其隱秘的聯(lián)系渠道，
將一份份縝密的分析、一條條致命的計(jì)策傳遞出去。她洞悉人性弱點(diǎn)，
擅長(zhǎng)利用謠言、反間、欲擒故縱。她替謝離判斷出誰(shuí)可拉攏，誰(shuí)必須根除，
如何分化瓦解對(duì)手的聯(lián)盟，如何在不必要時(shí)積蓄力量，在必要時(shí)一擊致命。
謝離的報(bào)復(fù)也來(lái)得迅猛直接。她的獻(xiàn)策一次次被驗(yàn)證有效，他的勢(shì)力一步步鞏固壯大。
冷宮的條件悄無(wú)聲息地改善，她甚至能得到一些書(shū)卷和北戎的朝報(bào)。兩人從未見(jiàn)面，
卻形成一種詭異而危險(xiǎn)的默契。最后一次宮變前夕，她送出的最后一條計(jì)策，
關(guān)乎一場(chǎng)針對(duì)謝離的致命埋伏。消息送出后，冷宮一夜寂靜。次日拂曉，喊殺聲平息。
宮門(mén)被沉重地推開(kāi)，晨光中，謝離一身染血的黑甲，提著仍在滴血的長(zhǎng)劍，一步步走進(jìn)來(lái)。
他站定在她面前，高大的身影投下沉重的陰影，帶著濃重的血腥氣和凜冽的殺意。
目光復(fù)雜地審視著眼前這個(gè)女子——衣衫依舊樸素，甚至有些舊損，面容平靜，
唯有一雙眼睛，亮得驚人，里面沒(méi)有恐懼，沒(méi)有討好，只有一片深不見(jiàn)底的沉靜，
和一絲不易察覺(jué)的、近乎桀驁的坦然。他看了她很久，忽然開(kāi)口，
聲音因一夜廝殺而沙?。骸盀槭裁匆獛凸拢俊苯仆砦⑽⑻ы?，迎上他的視線，
聲音清晰而平靜：“殿下若敗，我亦不過(guò)是換一種方式死，或許更慘。殿下若贏，
我或許能活?！敝x離眸色極深，像是要將她吸進(jìn)去。最終，他什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身離去。
三日后，新帝登基，大赦天下。又三日，一道冊(cè)封皇后的詔書(shū)，
震驚朝野——冊(cè)立冷宮里那位幾乎已被所有人遺忘的大盛和親公主姜云晚為后。
---封后大典極盡隆重，補(bǔ)償般堆砌著奢華。鳳冠沉重，朝服絢爛，
姜云晚在百官目光各異的注視下，一步步走上漢白玉階，
走向御座之上那個(gè)一身玄色冕服、俊美凜冽的帝王。他伸出手，扶她在身旁的鳳座上坐下。
指尖相觸的瞬間，她感受到他指腹粗糲的繭，和他幾不可察的一頓。高臺(tái)之下，
是黑壓壓跪伏的北戎臣民，山呼海嘯般的“皇后千歲”。她微微側(cè)頭，
看向謝離線條冷硬的側(cè)臉。他感受到了她的目光，并未轉(zhuǎn)頭，
只極低地、用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)：“往后，無(wú)人再敢輕辱你?！苯仆砭従彄P(yáng)起下頜，
目光掃過(guò)臺(tái)下那些曾目睹她被扔進(jìn)冷宮、曾對(duì)她極盡鄙薄的北戎貴族，
最終望向前方遼闊的天空。她做到了。從冷宮棄婦，到北戎國(guó)母。---帝后和諧，
至少表面如此。謝離給了她身為皇后應(yīng)有的所有尊榮體面，甚至稱得上寬厚。
賞賜如流水般送入椒房殿，她的話，在六宮之中無(wú)人敢違逆。他偶爾會(huì)來(lái)她宮中用膳，
兩人對(duì)坐，談?wù)撔┏檬聞?wù)、風(fēng)土人情，像最恪守禮儀的君臣，又像一對(duì)生疏而客氣的搭檔。
他看她的眼神里，早已沒(méi)了最初的輕蔑與冰冷，取而代之的是一種深沉的、難以解讀的復(fù)雜，
有時(shí)，甚至?xí)髀冻鲆环N她看不懂的專(zhuān)注與……克制。但姜云晚心底那片冰原，
并未因此而融化。她記得太清楚，宮門(mén)前的羞辱，冷宮三年的刺骨寒風(fēng)。
尊榮是她靠自己掙來(lái)的，不是他的恩賜。他們之間，
始終隔著一道無(wú)形的、名為“初始”的墻。直到那場(chǎng)宮宴。
他平定了登基以來(lái)最后一場(chǎng)、也是最大一場(chǎng)邊患，龍心大悅，大宴群臣。酒過(guò)三巡，
謝離已帶了明顯的醉意，眼底染著醺然，言行不似平日拘謹(jǐn)。他端著金杯，
搖搖晃晃地走到她的席前，在眾目睽睽之下，忽然伸手，一把攬住了她的腰，將人帶向自己。
濃重的酒氣混合著龍涎香的氣息將她籠罩。他低頭，滾燙的呼吸拂過(guò)她的耳廓，
聲音帶著醉后的沙啞和一種近乎無(wú)賴的親昵，響徹驟然安靜下來(lái)的大殿：“皇后，”他笑，
手指甚至在她腰側(cè)輕輕摩挲了一下，“朕的江山穩(wěn)了，你何時(shí)給朕生個(gè)太子？”一瞬間，
萬(wàn)籟俱寂。絲竹停歇，歌舞僵住。所有王公大臣、命婦女眷的目光，齊刷刷地釘在兩人身上，
驚愕、曖昧、探究。姜云晚身體猛地一僵，血液轟一下沖上頭頂，又瞬間褪得干干凈凈。
那夜的寒風(fēng)、餿飯的氣味、他冰冷的嘲諷……無(wú)數(shù)畫(huà)面碎片在她腦中炸開(kāi)。她猛地站起身，
用力之大，帶翻了身后的案幾，杯盤(pán)碗盞嘩啦啦摔了一地，碎裂聲在死寂的大殿中驚心動(dòng)魄。
在所有驚駭欲絕的目光中，她揚(yáng)手——“啪！”一記清脆響亮的耳光，
狠狠扇在了當(dāng)朝皇帝、北戎新主的臉上！時(shí)間仿佛凝固了。所有人都嚇傻了，呼吸停滯，
難以置信地看著那站在御座之前，身姿挺拔、面覆寒霜的皇后。謝離被打得偏過(guò)頭去，
臉上迅速浮起清晰的指印。醉意似乎被打散了幾分，眼神有一瞬的茫然和震驚。
姜云晚胸口劇烈起伏，每一個(gè)字都像是從冰海里撈出來(lái)的，帶著淬骨的寒意，
清晰地響徹大殿：“陛下忘了？”“三年前王宮門(mén)前，您親手將臣妾扔進(jìn)冷宮那夜，
曾親口說(shuō)過(guò)——”“臣妾這等貨色，不配誕育北戎皇嗣，不配為您謝離開(kāi)枝散葉！
”她直視著他，目光如雪亮刀鋒，寸寸割開(kāi)過(guò)往偽裝出的和平，也將他醉后的輕慢撕得粉碎。
“臣妾，謹(jǐn)記陛下教誨，從未敢忘！”死寂。令人窒息的死寂。大臣們伏地顫抖，
恨不得自己當(dāng)場(chǎng)耳聾眼瞎。這不僅是帝后失和，這是滔天大罪！足夠誅九族！
謝離緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上指印鮮明。他沒(méi)有看那些匍匐在地的臣子，只是死死地盯著姜云晚，
眼底翻涌著劇烈又痛苦的情緒，像是被她這句話徹底刺穿了心臟，所有醉意、偽裝、驕傲，
在這一刻土崩瓦解。在所有人驚恐萬(wàn)狀的注視下，這位剛剛一統(tǒng)北戎、權(quán)傾天下的年輕帝王，
眼眶驟然通紅，水光驟現(xiàn)。他猛地向前一步，不是發(fā)怒，不是降罪，而是——“噗通”一聲，